委座一行走了，而韓奇卻被派來調查那個定時炸彈的事，審問了所有相關的人，卻都沒有得到實際的東西，最後的結果，這次事件只能定性爲是日僞搞的破壞活動。而成功破獲這枚定時炸彈，粉碎敵人破壞的英雄卻被安在了張賢和蘇正濤營長的頭上。儘管張賢一再爲自己的兩個手下出頭，但是韓奇還是老實告訴他，他手下的人取得的功勞，就是他取得的，這就好象鄂西會戰中，儘管奮勇殺敵的是前方的戰士，而等到頒獎的時候，都是當官的一樣。
不過，張賢也沒有白爭取，熊三娃也得到了晉升，由軍士升爲了官佐，從上士變成了少尉。這讓熊三娃興奮不已，也就是說他如今和陳大興平級了，在他看來，陳大興也只不過是比他多認識幾個字而已；而這個啞巴，原是一個上等兵，所以這次張賢提拔從士兵升到了軍士，也就是成了下士。張賢從十八軍醫院裡看到的登記造冊裡，他姓王，所以便叫他做王啞巴，後來他才知道，這個姓是王金娜隨手填上去的。
陳長官果真被調回了重慶軍委會，孫仲果然被正式任命爲第六戰區司令長官。陳長官在走之前，召集第六戰區的軍事將領開了個作戰的檢討會，將鄂西會戰的經驗教訓好好地總結了一番。在慶功會上，大家都高唱凱歌，但是這個檢討會卻是另一樣的情況，只說不足，只談改進。在這個會上，大家都暢所發言，而尤其以張賢的問題最多，也最爲尖銳。他提出了三個最重要的問題。
張賢的第一個問題，就是國軍作戰死板，許多部隊長官總抱着數天前的電令作戰，卻不知隨機應變，倒置會戰初期各部損失慘重。第二個問題，各部聯絡不足，這裡包括各部隊橫向間的聯絡和縱向間的聯絡。因爲各部無法協同作戰，行動遲緩，是以在戰前長官部所擬定的以靜制動，防止敵人集結優勢兵力的計劃落空，才造成東線作戰的失利。而也正是由於這個原因，纔出現了十一師在前面打了勝仗，而江防軍卻往回敗退的亂局。最後一個問題，也是各部隊都存在的，兵力無法正確掌握，各部都虛報傷亡，兵力浪費嚴重。在最關鍵的時候，長官部不得不將預備隊用上去，但是那是冒着被敵人突入的巨大危險。那時，假如敵人只是虛晃一槍，佯攻石牌，而從漁洋關實取恩施的話，那麼這一路上基本就是長驅直入，國軍根本沒有一支部隊能抵擋，至今想起來還是令人後怕不已。
尤其是張賢說到最後那個問題，提出那個假設之後，所有在座的人都倒吸了一口冷氣。鬼子相對來說，也是過於呆板了，所以纔會失敗，不然，真得按照張賢的假設來用兵，放棄水路的溯江而上，而改取恩施，一樣可以威脅到重慶，到那時，石牌也便顯得不是那麼重要了。
張賢卻並不知道，這個檢討會上，他在不知不覺中便得罪了十八軍的軍長彭天廣。張賢在羅列這些事實的時候，彭天廣一臉的鐵青，因爲三鬥坪的敗退，正是他提出來的，是這次會戰中他的一個敗筆，他就怕張賢提到此事，所以纔會在當時對張賢笑臉懇請。幾天前，當彭天廣也得到了青天白日勳章之時，他確信張賢沒有在報告裡講他的壞話，可是今天卻當着這麼多將領的面說出來，叫他又如何有顏面呢？但是他卻不去想，如果沒有張賢，他的那枚青天白日勳章根本就得不到。
檢討會結束後，陳長官在離開第六戰區之前，又做了一些將領的調動，升任彭天廣爲江防軍的副總司令，同時兼任十八軍軍長；而胡從俊也升任十八軍的副軍長，可是對於十一師師長一職，彭天廣推薦十八師的參謀長來作，而胡從俊卻推薦自己的參謀長羅達接任，兩人爭持不下，陳長官一氣之下，將此次作戰十分出色的第五師劉師長調任爲十一師師長，羅達調任他用，而所缺參謀長一職由胡從俊提議的三十二團團長王元靈接任。自此之後，十一師師長之任命，全由陳長官來定奪了。
十一師在三鬥坪整補，人員變動很大，除楊濤仍然任副師長，王元靈任參謀長外，三十一團團長沒有變化，三十二團團長新提了黃新遠，副團長是吳華，三十三團團長是張慕禮，而副團長是警衛營營長龍天涯，而警衛營的營長如今是張賢的那個怕死的同學王江了。
張賢一直巴望着自己還能夠回到十一師，可是看到十一師所有的職位都已經安排妥當，就連一個副營長的位置都沒有給他留下，這讓他大失所望，看來，陳長官和孫長官真得不願意放他走了，即使是第一夫人說情，也無計於事了。
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陳長官走了，孫長官終於正式任職了，他第一天就把張賢叫到了辦公室裡。
在這個辦公室裡，張賢看到了久未謀面的自己原來的參謀長羅達，而現在的參謀長郭萬也在其中。儘管有許多的話想跟羅達傾述一番，但是礙於司令長官的面，他也只得向他點了個頭，算是過去了。
見到張賢進來，孫長官剛纔還有說有笑的臉馬上崩了起來，張賢的心沉到了水底，自從那日從蔣夫人那裡回來，他就覺得孫長官看自己的時候，遠沒有以前那樣親切了。
“總座，叫我來有什麼事嗎？”張賢問着孫仲。
孫仲點了點頭，卻對郭萬道：“郭參謀長，你跟他說吧！”
張賢有些心酸，看來，他是把孫長官得罪到了，連跟他說話都不願意。
“是這樣的！”郭萬來到張賢的面前，向他解釋着：“上次你說想要去領兵打仗，不想在長官部裡作副官，孫長官和我研究了一下，決定給你一個團長噹噹，你做得了嗎？”
“真的？”張賢沮喪的心一下子活份起來，一雙眼睛睜得老大，臉上馬上也洋溢着讓大家許久未見到的青春的喜悅。
郭萬回頭衝着孫仲笑了起來，孫仲剛纔故意緊崩的臉頓時放鬆開來，也笑了一下，同時點了點頭。
“你先別高興！”郭萬告訴他：“你別想回十一師去做現成的團長，我要你去的是另一個部隊，是一個新組建的雜牌師！”
張賢怔了一下，但是馬上還是點了點頭，興奮地道：“只要能我讓去打仗，到哪個師都可以！”
郭萬與孫仲又互相看了看，依然一付笑意，道：“放心，這一回是要讓你去七十四軍，那個軍不比十八軍差。因爲要準備收復滇西了，而這次鄂西會戰顯示第六戰區的兵力又不夠，所以決定抽掉七十四軍一個師到雲南去，把方青軍長的那個軍換回來。也就是說七十四軍如今下面只有兩個師，我和孫司令答應了七十四軍的王軍長，怎麼也要給他湊成三個師，沒辦法，只好將兩個湘西的地方保安團收編過來，組成一個暫編第五十七師，由你的老上級羅達將軍任師長，你當這個師第一團的團長。”
“原來是這樣呀！”張賢恍然大悟，看了看羅達，羅達向他會心地一笑，並點了點頭。
“我的話還沒有說完呢！”郭萬接着道：“那兩個保安團才五千多人，還差一個團才能湊成一個師。保安團本來就有自己的一堆官長，如今被收編了，爲了籠絡人心，還不能馬上動那兩個團長，所以羅將軍就這麼過去的話，完全會被人家認爲是空手套白狼，他必須也要帶一個團過去纔好。”
“我明白了！”張賢道：“您的意思是要我這個團長帶一個團過去幫襯，呵呵，不知道總座會把哪個師的哪個團抽給我呢？”
孫仲白了他一眼，沒好氣的道：“你別竟想好事，我沒有哪個團能抽給你的。”
張賢怔了怔，不由得叫了起來：“總座，你該不會讓我們兩個去做光桿師長和團長吧？”
“怎麼會呢？”郭萬接着道：“孫長官的意思是給你這個團長讓你當，不過這兵嘛，就是要你自己去找了。”
“我又不是孫悟空，可以變出千軍萬馬來！”張賢越想越覺得可氣，這樣大叫着。
孫仲和郭萬再也忍不住，哈哈大笑了起來。
羅達這時走了過來，拍了拍張賢的肩膀，向他道：“其實孫長官早就安排好了，就要看你的才幹了。”
張賢愣愣地望着孫仲，不明白他葫蘆裡賣的是什麼藥。
“好吧，我也不跟你逗悶子玩了！”孫仲站了起來，走到他的面前，道：“你有兩個選擇，你自己看。這第一呢，廣西和貴州來了一批壯丁，有上萬人吧，我準備將他們補充到六戰區的各個部隊裡去，不過，你如果想要，可以讓你先來挑。”
張賢皺起了眉來，如果自己帶的兵都是新兵，這些壯丁要想成爲真正的士兵，沒有個半年以上，只怕根本上不了戰場。“那第二呢？”他追問着。
“第二嘛！”孫仲拉着長音，看了他一眼，這才道：“在洞庭湖邊的漢壽、沅江縣，那裡有國軍的幾個收容所，收了大概有兩三千的潰兵和傷兵，這些兵早無鬥志，都是些沒人要的主，你要是能將之整合起來，湊成一個團應該是沒有問題的。”
張賢的眼睛不由得一亮，想了想，道：“好吧，那我要這些潰兵。”
郭萬問着張賢：“你怎麼不要新兵要潰兵呢？別人都願意要新兵的。”
張賢道：“是的，新兵好管，也敢衝鋒，但是真要上戰場，死的也多，而且我還要花上大半年才能讓他們成個樣子。潰兵其實也是個寶，這些兵能從戰場活着回來，就說明他們最其馬有逃生的本事。呵呵，最主要的是他們不用花太多的功夫來教。誰也不願意當潰兵，他們之所以會成爲潰兵，是因爲沒有遇上一個好的長官，或者是這個長官在戰鬥一開始就已經殉國了，於是，他們也就成了一盤散沙，只能是潰逃。”
孫仲點了點頭，道：“好吧，既然你想要這批潰兵，那我就給你。”
“總座，我能不能從我的老部隊裡帶幾個骨幹過去？”張賢問道。
“這是個合理的要求，嗯，可以！”孫仲點了點頭。
“還有！”張賢又道。
“還有什麼？”
“總座能不能照顧一下，我這個團一旦組成，還請您在物資與糧餉上給得充足一些？”張賢懇求着。
“你小子還沒有走，就跟我討價還價起來了。”孫仲有些不快，同時道：“你放心，該你有的自然會有，不該你有的，我也不會給你。當然，這還是要看你的表現了。”
“我明白。”張賢道，笑了，看了一眼羅達，同時又對孫仲道：“七十四軍如今佈防在常德附近，要是我猜得不錯的話，鬼子鄂西慘敗之後，一定不會善罷甘休。如果他們捲土重來的話，兵鋒一定會指向常德，我希望能把我們這個新組建的師布在常德城，您看行不？”
郭萬與羅達都愣愣地看着張賢，孫仲也看了他半天，最後還是點了點頭。
張賢太想打仗了，他哪裡知道，後來發生的常德之戰，卻是比石牌保衛戰更加的殘酷與血腥！