電光火石之間，北虞明白了，原來一切都是楊氏做的。楊氏就是要置北虞於死地。
楊氏先買通了王太醫，故意讓他把老侯爺的熱哮症說成冷哮症，而且又在王太醫再次來診病時，先道破用錯了藥，再說查看煎過的藥渣。自然，自己煎的藥即使裡面沒什麼，王太醫也會診出問題來。
至於請來的太醫們，自然不會把話說得太滿。只是這一點，就耽誤了老侯爺的病情。
北虞咬了咬牙，以楊氏平日裡一貫的作爲，徐宏儉是無論如何不肯信楊氏會害老侯爺的。更何況，證據在哪裡？若是沒有證據，憑她一個現在有了罪名的庶女，如此能扳倒嫡母呢？
公爹和媳婦鬥鬥地位及家庭中的權勢是有的，但是把公爹的身子骨搭進去。徐宏儉是不會相信楊氏會狠心到這個地步。
北虞長長的指甲陷入掌心中。
她只是不想過分出頭，有錯麼？她只想安逸的在侯府裡活下去，有錯麼？她只想不招人嫉妒，有錯麼？
就是這樣，楊氏就是覺得她一個小小的庶女竟然敢把當家主母矇騙在其中，於是楊氏再容不得她。步步緊逼，甚至把老侯爺搭進去，心胸何極狹窄。在楊氏眼裡，到底是人命重要，還是自己的面子重要？！
北虞垂下眼來，楊氏用心何其毒，她籌劃了有多久，只爲了對付自己——一個小小的庶女。楊氏啊，真是打算得細緻，不落人半點話柄。
這就是嫡母，常平侯府夫人楊氏！楊氏就是要告訴給北虞，若是想和她鬥，就只有死的份。
徐宏儉見北虞不說話，便以爲是她無話可講，一拍桌子，叫進了跟在外面的婆子，“去，把二姑娘及赤菊院裡服侍的一等和二等丫頭，都給我帶到祖先堂去！其餘人不許踏出赤菊院一步。”
徐宏儉叫完婆子，雙眼微紅怒視着北虞，“若是老侯爺有個三長兩短的，你就去給他老人家抵命去！”
楊氏在一旁彷彿悲痛欲絕，只是那股悲傷並不到眼底。
婆子板着臉走到北虞面前，“姑娘也別難爲奴婢了。”說完就冷冷的盯着北虞。
北虞心亂如麻，站起身來，帶上小蠻幾個就去了祖先堂。
楊氏的脣角極不經意的揚起一個弧度來，她又勸了徐宏儉，二人才回了金芪院。
祖先堂。
早春二月，常平侯府祖先堂後面的幾間房子裡沒
有一絲熱氣。這裡即沒有炭盆，也沒有手爐。小蠻出來時，多留了個心眼兒，抱出來許多的被子。崔嬤嬤發現了，好一頓的罵。
崔嬤嬤說了：“你當二姑娘去祖先堂裡做什麼？可不是去享福去了，侯爺說了要思過，太過安逸，如何思己過？你們這起奴才不說幫着姑娘改過，倒先想着挑唆姑娘不往好路上走了，真真是些沒個心腸的！”
崔嬤嬤一邊說着，一邊把小蠻懷裡的棉被搶了過來，塞給了立在身後的一個婆子，厲聲吩咐身後的其餘婆子，“你們可都仔細些，若是再讓我瞧見了她們多拿了被褥，我可就要罰你們幾個。”
幾個婆子馬上答應下來，檢查幾個人帶着的物件時，雙眼瞪得滾圓，生怕小蠻等人多帶出什麼。
小蠻只能帶了幾牀簡單的被褥出了來。
祖先堂這幾間房裡沒有一點暖意，小蠻把幾牀被褥全拿了出來，“姑娘，您先委屈幾日，等奴婢再想法子。才個兒多虧川連拿出了個爐子，說是燒水用，崔嬤嬤便沒說什麼。要不然，連這個爐子也沒有。”
小蠻一邊說着，一邊叮囑着正在引火的降香，“少用些炭，夠燒水便行，用得多了，還不知道下次什麼時候有再要來炭呢。”
北虞望着臉上都凍得有些發紅的幾個丫頭，心裡十分不忍。這個時候，幾個人無一絲怠慢，可見對自己忠心不二。
小爐子慢慢燃起，有噼啪之聲傳了來。這樣的暖意，對於這間冷透了的屋子來說，如瑩之之暖。
北虞見小蠻鋪好了牀，便先坐上去，隨後叫於嬤嬤和小蠻、降香，“都坐在一起來，我們還能暖和些，現在的被褥又是極少的，沒什麼主僕之分了。”
於嬤嬤等人哪裡敢如何放肆，說什麼也不上北虞的牀上去。
北虞發了怒，“叫你們來，就來，我們中任何人這時候都不能病得，若是病了不說不能請郎中，落在旁人眼裡，還是一場笑話，你們仔細掂量着我的話有沒有道理？”
於嬤嬤見北虞真生了氣，招呼幾個人，並出去吩咐降香等人也如此效仿。不一會兒，幾個丫頭紛紛擠成了兩撥。
北虞抱着雙腿，腿上蓋着一牀被子，後背上披着斗篷，她才覺得身上暖和一些。
於嬤嬤披着一件外襖，還在不停的搓着自己的手。小蠻和降香擠在一處，腿上蓋着棉被，正竊竊私語。
每個人心裡都極
沮喪，卻都不敢露出半分來。丫頭們怕姑娘傷心，姑娘怕影響了丫頭們。屋子裡靜悄悄的，只能聽到幾個人不停的呵着氣，和搓手的聲音。
於嬤嬤小心翼翼的望向北虞，“姑娘，您是不是擔心老侯爺的病？”
北虞被於嬤嬤說中了心事，垂下來睫毛。她確實很擔心老侯爺的身體，楊氏如此瘋狂到了不計後果的地步，那麼，受害最深的只有老侯爺。
北虞擡起眼來，問於嬤嬤，“徐財現在能否找到？”
若是讓徐財想法子請來外面的郎中，老侯爺的身子許是還有救的。
於嬤嬤皺着眉，“奴婢聽得說他好像去江南收租去了。”
這個時候去江南收租子？北虞心裡閃過的第一個念頭就是，楊氏想法子打發走了徐財。
北虞心瞬間墜入谷底，難道老侯爺真就要命絕於此麼？北虞握緊了粉拳。
不，她絕不能讓老侯爺這樣送了命！
金芪院裡。
崔嬤嬤把一塊銅牌交到楊氏手上，低着頭回道，“夫人，雖是有這塊銅牌，可是依然不中用，合寶錢莊的掌櫃說是要有徐財本人來才行。可是徐財不知受了老侯爺什麼命，聽得說去江南收租子去了，奴婢好話壞話都說了，那個掌櫃就是油鹽不進。”
楊氏皺了皺眉，接過銅牌，狠狠的握在手中，“老侯爺倒是防得極緊，居然要有徐財那個狗奴才去才行，這東西就在眼前兒，我卻得不得。”
崔嬤嬤知道楊氏生了氣，更加謹慎的說道，“嬤嬤，要不要遣人出去找找徐財。江南莊子裡的事也不歸他徐財管，夫人就是叫他回來，難道他還敢抗命麼？”
楊氏把銅牌拍在桌上，“不中用，若是那樣大張旗鼓，此事定會讓侯爺知曉了。銅牌在我們手中不假，若是侯爺知道我們得了此物，卻沒有先送於他去，他會怎麼想我？”
還能怎麼想，定會以爲夫人藏了私。
崔嬤嬤雖然這樣想着，嘴上卻不敢說。她也暗怪自己思慮不周。
“夫人，那這塊銅牌……？”
楊氏眯了眯眼睛，“自然是放在我這裡，老侯爺如何經得起這樣的病痛，十有八九，老侯爺都要卒於今歲。徐北虞不久也會不明不白的死在侯爺的安排下，誰還有資格再掌此銅牌呢？”
楊氏脣角邊的笑意漸深，和着細細的皺紋，似乎要流入楊氏的心裡。
（本章完）