李婆子說完，望着一臉驚色的林嬤嬤一笑，“這一包就更容易了，是鹽。嬤嬤，我並未說着玩來取笑嬤嬤。自嬤嬤和我說了你家媳婦的事，我便留了心，也是該着，我和於嬤嬤說了這話，她就告訴給我一個方子，可不就是這醋和鹽。”
“嬤嬤，只要你家媳婦在睡前把醋和鹽都倒入熱中兩勺子，然後再讓媳婦用這熱水去泡腳，不出五日，定會有效。”
“真的？”林嬤嬤將信將疑。
李婆子點點頭，“只是這個法子此後要日日的用，別說是腳脹，就是腳氣也一樣有效。”
李婆子見林嬤嬤並未收下醋和鹽，笑了笑，“嬤嬤家裡固然是有錢買這些個不值當的東西，我也不是來故意形容嬤嬤的。這兩樣只是我的一點心意，嬤嬤莫要嫌棄。”
林嬤嬤見李婆子說得如此誠懇，倒覺不好意思起來，“看嫂子說的，我並非不信嫂子，也不是嫌棄了嫂子的東西，只是沒想到這麼普通的兩樣東西，就能治得了這腳腫。嫂子也莫要怪我。”
“哪裡會呢，於嬤嬤和我說時，我也不信。後來她說她孃家嫂子養孩子時，可就是用了這個法子，果然有效。我聽得她說得真切，纔敢告訴給嬤嬤。”
林嬤嬤這才放下心來。
李婆子見林嬤嬤收下了東西，笑着起了身，“嬤嬤不妨這就試試，我那邊也是偷了空出來的，就先回去了。”
林嬤嬤一直把李婆子送到門口，“好嫂子，也請你謝謝於嬤嬤。”
李婆子答應一聲就走了。
李婆子送了東西才四日頭上，林嬤嬤就專門到廚房找李婆子來了。林嬤嬤一見李婆子，把她拉到一邊，歡天喜地的對李婆子說：“嫂子的法子果然是好的，我家媳婦腳可是好了許多呢，我正是來謝嫂子的。”
李婆子笑着說：“嬤嬤謝我做什麼？等嬤嬤抱上那大胖孫子時，我還要討嬤嬤的喜酒喝去呢。”
“那是自然。”林嬤嬤笑成了一朵花。
李婆子見四下無
人，低聲對林嬤嬤說：“此後嬤嬤若是要給媳婦子泡腳，晌午頭一過，就來我這裡取東西罷。我並不拿嬤嬤當外人，這些個廚房裡還有，多着呢，醋還是極好極新鮮的。嬤嬤縱是買多了，總放着，也不好了。所以我說，嬤嬤要用了那些，就來我這裡取了，不值什麼的。”
林嬤嬤聽着李婆子說得有道理，心下先鬆動了些，卻還有些猶豫。李婆子極善於察言觀色，見林嬤嬤面露猶豫，就做大方道，“若是嬤嬤覺得不妥，就每次給廚房裡添十紋錢，嬤嬤看可好？”
這法子倒不錯，自己即不落李婆子的人情，又不算佔了廚房裡的便宜。縱是有一天事發，自己也有話說。
林嬤嬤就此答應下來。
降香爲北虞繡衣角的花時，把這些個話都告訴給了北虞。北虞用針輕輕在自己的青絲上擦了一下，繡完了一枝盛開的芙蓉花。
“降香，你做得很好。”
降香低頭說當爲姑娘盡力的話。
北虞望了一眼窗外有些染黃的樹葉，提起了線，撲的一聲，用貝齒咬斷了打結的線口。
這幾日裡，三姑娘着實安靜了許多，只是這安靜的背後隱藏的是什麼，有些人並不知曉。北虞不介意去提醒別人，因爲自己拜三姑娘所賜的，遠比眼前的事，多得多。
這一日，林娘娘晌午用過飯後，就以四處巡視的名義又向廚房走去。纔到了半路上，林娘娘遠遠見得一個小丫頭子腋下夾着一個布包，正鬼頭鬼腦的四處張望着。
林嬤嬤疑心小丫頭做什麼見不得人的事，所以忙躲起來細細觀察着小丫頭。
小丫頭見四下無人，快步向小路一邊走去。林嬤嬤這纔看清了，小丫頭原來是紫竹院裡的芽兒。
她這是去做什麼？
林嬤嬤也來不及多想，悄悄的跟在芽兒身後。只見芽兒三拐兩拐的，閃身進了松鶴園的小角門。
林嬤嬤不敢聲張，守在暗處。有一柱香的功夫，芽兒和鄭太姨娘的丫頭象貝從角門出來了，
二人還說了幾句話才分開。
遠遠的，林嬤嬤並未聽得太真切，但是有幾個字還是聽到了，“……太姨娘……美言……”
林嬤嬤何等聰明，聽到這話心都提到了嗓子眼上。該不是這三姑娘聯合起來鄭太姨娘，要軟語勸得老侯爺爲三姑娘做主罷？
如果三姑娘敢這樣行事，豈不是要繞過夫人去麼？
林嬤嬤見芽兒走遠了，也顧不得去廚房找李婆子了，林嬤嬤疾步向金芪院走去。
“和鄭太姨娘的丫頭象貝在說話？”楊氏沒想到三姑娘倒忽然靈光起來了，拋開她這個嫡母，要想到走老侯爺的路子了。
“是。”林嬤嬤低着頭回道。
楊氏擺擺手，林嬤嬤退了下去。
楊氏不由得冷笑起來。
崔嬤嬤在一旁聽得真切，見楊氏冷笑，心下也有些着惱，“夫人，您看要不要提點下三姑娘？”
“提點她？”楊氏哼了一聲，“讓她繼續犯癡去罷，吳姨娘的癡病已經全部落在了三姑娘身上。她喜歡當跳染小丑，讓她盡情去當，只看老侯爺到底會不會高看她罷。鄭太姨娘倒也真是高看她自己呢。”
崔嬤嬤低着頭，聽着自家夫人的話，心裡已然明瞭，三姑娘在夫人心中，再不會有一分地位。
第二日請安時，三姑娘似乎心情格外的好。楊氏冷眼看着眼前如跳樑小醜一般的庶女，心下更爲不屑。
三姑娘湊趣要給衆人講笑話，笑話剛講到一半，楊氏忽然打斷：“我有些乏了，你們回去罷。”
明晃晃的趕起人來，旁人猶可，正說到興頭上的三姑娘僵在原地，不知道該不該把笑話講了。
此時楊氏已經端起了茶盞，誰再呆下去，誰就是自找無趣。這如同當衆扇了三姑娘一記耳光，衆人似乎都能預見那耳光的震懾力。
北虞隨着大奶奶施禮退出了正房，三姑娘只得跟着幾個姐妹也走了。出了門時，三姑娘的臉上就是一片紫紅，猶如被人摑了一記耳光。
（本章完）