有人肆無忌憚的大笑起來，那笑聲似乎要引起更多人的注意一樣，張揚而響亮。北虞轉回頭，看到笑得前仰後合的英王府三姑娘。
三姑娘拍着手笑道，“徐大姑娘倒真是蠢笨，連個西瓜也抱不動的麼？竟然連個丫頭都不如，可見徐府裡的姑娘都是中看不中用的。”
三姑娘一邊笑着，餘光似不輕意般的掃向北虞。
英王府的三姑娘就是針對北虞而來，北虞有何不懂。
北虞這時候輕輕一笑，“三姑娘何不抱起個西瓜給我們瞧瞧，倒讓我們看看三姑娘是不是中看不中用的？”
三姑娘雙目一立，“你敢這麼和我說話？你是個什麼身份？”
北虞的笑容不變，“三姑娘能辱我常平侯府的人，我一樣也敢迴應三姑娘，我們各不相欠。”
三姑娘咬着牙，直盯着北虞看。
嚴姑娘在一旁笑道：“三姑娘千金貴體，抱個西瓜豈不是大材小用，倒不如抱兩個，一會兒子給魏二爺等人送過罷。”
三姑娘咬着牙，從牙縫中擠出一句話，“嚴大姑娘，你別得寸進尺！”
嚴姑娘欠了欠身，“三姑娘金枝玉葉，又豈會和我等粗俗之人一般見識呢。”
金枝玉葉，這四個字，除了皇上的女兒外，王爺的女兒倒不是人人都能配得上這樣的讚譽。對於庶出的英王府三姑娘，想來金枝玉葉用到她身上並不合適。這也是庶出的三姑娘最痛心的事，可嚴姑娘卻偏生罵人揭短。
“好，好，你們摘西瓜去罷。”三姑娘低喝一聲，扭身就走了。
英王府的四姑娘一面命人帶着大姑娘去換身衣服，一面張羅着各位千金繼續賞花。
北虞望着大姑娘一臉又羞又氣，並沒上前去。以北虞對大姑娘的瞭解，若是她現在上前去勸解，大姑娘定會以爲她沒安什麼好心。
嚴姑娘拉了拉北虞的手，兩個人一起向暖篷裡走去。
花香四溢，果香清爽，倒是讓北虞覺得空氣宜人。轉了一圈，嚴姑娘和北虞說說笑笑到了暖篷的門口，嚴姑娘和北虞商定一同回前廳去。
到了前廳，北虞見大姑娘早已回了來，她正立於楊氏的身後，半垂着頭。楊氏在和幾個夫人說着話。
北虞也走過去，大姑娘看也不曾看北虞一眼。
到了未初時分，楊氏帶着北虞和大姑娘，一起向英王妃告辭。英王妃自然又讓人送母女幾個，自不必提。
回到了常平侯府裡，大家各自回院。
到了晡食時分，楊氏的丫頭珍珠忽然來赤菊院傳楊氏的話，讓北虞去金芪院。北虞不知是何事，只得讓小蠻帶了外襖和斗篷，就隨着珍
珠去了。
到了正房，北虞還未進屋，就聽到裡面有低低的哭聲傳了來。北虞心上一凜，她半垂着臉，進了正廳裡。
正廳裡除了正座上的楊氏外，還有大姑娘在一旁哭泣着。
楊氏等北虞施了禮，就問道：“你可瞧見你大姐姐隨身的錦魚荷包了麼？”
北虞搖了搖頭，“我並未瞧到大姐姐的荷包。”
楊氏眉頭皺了皺，望了一眼在一旁哭的大姑娘，極有勸解的味道，說：“若是你藏了你大姐姐的荷包，便拿了出來，姐妹們玩玩倒沒什麼，只是別過了分纔是。”
北虞這才明白，原來是大姑娘在楊氏面前告了自己一狀。
北虞低頭回道：“母親，我真沒拿大姐姐的荷包。”
楊氏盯着北虞的臉，似乎在辨別北虞話中的真僞。良久，楊氏才收回目光，臉上又恢復了往日的平淡，“即是這樣，你就回去罷。”
北虞答應一聲，退出去了。
楊氏見北虞走了，擡眼望向大姑娘，聲音異常冰冷，“我來問你，你那個荷包裡都有些什麼？才個兒當着你二妹妹，我給你留着臉面呢，你這時候若是再不說，出了事，可就只剩下丟人現眼的份了。”
大姑娘抽動着的肩忽然一滯，似被人擊中一般，大姑娘僵在原地了。
楊氏心下冷笑，話就重上一分，“你可和我說清楚些，免得真是在你換衣時落在英王府裡，讓人瞧見了別的，笑話。”
楊氏緊緊盯着大姑娘變幻莫測的臉，緩緩的說着，“說來說去，人家定然不會笑話你一人，只怕要笑話整個常平侯府。”
大姑娘的肩不由自主的縮了一下。
楊氏端起茶來，輕啜一口，也不去催大姑娘，對水裡的一片茶葉慢慢觀賞起來。
大姑娘咬緊了脣，半晌才道，“裡面有一篇魏二爺的文章……”
荷包這等私物裡藏着一個男子的文章，任誰看到了也明瞭荷包主人的心思了。更別說是英王府裡的人都熟悉魏二爺的筆跡了。
“你……”楊氏脣角微抖起來，“這種事，你也做是出來。現在可好，我看你的臉往哪裡放？！”
大姑娘雙腿一軟，跪在楊氏面前，“母親，求母親救一救我。若是此事叫人知曉了，女兒還不如死了好呢。”
楊氏冷不防的說了句，“你倒不如死了的乾淨！”
一句話說得大姑娘雙眼圓睜着，不敢置信的望着楊氏臉上的冰冷。
楊氏罵道：“你一個未出閣的姑娘家，我來問你，你是哪裡弄來的魏二爺的文章的？”
大姑娘低頭哭道：“女兒是……是買通了二哥哥身邊的一
個小廝，花了……五兩銀子買來的……”
楊氏步步緊逼：“那個小廝叫什麼？”
“長喜……”
楊氏忽然笑了，只是那笑聲含着極度的輕蔑和譏諷，“好啊，你上一次被罰了，看來還是罰得輕，居然還敢做出這等事來。這一次，縱是我想保你，也保不得了。你就等着你父親發落你罷。”
大姑娘跌坐在地，“母親，女兒錯了，您就饒女兒這一遭罷。”
楊氏朝門外叫了丫頭，蓮心等幾個丫頭進了來，楊氏一擺手，吩咐道，“你們幾個把大姑娘扶回翠蕉院去，讓大姑娘好好思思過罷。”
傍晚時分，楊氏請來了徐宏儉，把話一五一十的告訴給他。
徐宏儉氣得額角的青筋都暴了出來。
楊氏忙說道：“想來那個荷包是落在英王府了，只是出了這檔子事，現在不是罰錦兒的時候了，侯爺倒該想想，若是英王府真的發現這個荷包可怎麼好啊？妾身剛纔也罵了錦兒了，把她身邊的丫頭也罵了頓。”
“這事倒也怪我，因先前兒錦兒犯了錯，丫頭被賣出一個，還未補齊，英王府那邊就下了貼子，我只得叫來周姨娘的一個大丫頭來服侍着。想來周姨娘的丫頭沒服侍過錦兒，難免有些不周之處。”
徐宏儉臉色鐵青，“連着周姨娘一起該罰，平日裡她只曉得誦經唸佛，難道不知道管教丫頭們麼？她是個什麼出身，若是她還不會管丫頭，哪個信？”徐宏儉胸口劇烈的起伏着，“這個不知羞恥的丫頭，丟了我常平侯的臉了。她這樣的作爲，只怕人家以爲她是故意而爲之的。”
楊氏就在一旁勸着，“侯爺消消氣，若是英王妃真這樣認爲了，我們又能如何？要不，我們先讓人探探英王爺的口風，看看能否真讓英王爺來爲琪哥兒求親？”
“不中用！”徐宏儉深深的吸了一口氣，“你也不想想，出了這麼大的事，若是我們真把錦兒許給英王府裡，不是真成心懷不軌了麼？人家會高看我們常平侯府麼？嫁過去只怕也不是配與這琪哥兒。”
楊氏似乎有些爲難，“可是錦兒這麼久了，又養在我的名下，若是這樣就算了，侯爺這麼久以來的打算豈不都落了空麼？”
徐宏儉冷着一張臉，思量了一會兒，才道：“出了正月，你就把徐北虞也養在名下，現在看來，只能讓徐北虞嫁到英王府了。”
楊氏有些不放心，“北虞這孩子膽子極小，又是個怯弱的性子，只怕……”
徐宏儉打斷了楊氏的話，“難道還有別人可選麼？”徐宏儉咬着牙，恨恨道，“你早早給錦兒定個親，這個女兒再留在常平侯府裡，只怕我的臉全被她丟盡了。”
（本章完）