沈焱沒有馬上飛身回城，而是在郾城近郊荒僻人跡稀少的北門落下身形。遠遠就能看到郾城上方暗紅籠罩黑煙沖天，必然是出了意外。
倒黴催的蛟龍師兄此刻正人事不知縮在司鳳衣服裡，小身子冷得像冰塊，哆嗦不止。
此時已月上中天，星辰晦暗，夜色不明。
司鳳納悶他爲何停在此處，張口剛說了師父兩字，就被沈焱粗暴打斷：“噓！”
促使沈焱在城郊現身的，是不遠處悠悠傳來的琴聲，以及熟悉的韻律——
御靈曲中的《招魂引》。
這是九幽派嫡傳弟子必習的秘技之一。
琴聲流暢，琴韻悠揚，能將一曲招魂彈奏得高山流水一般，放眼九幽派，只有一人。即使沒有靈力注入，琴聲卻仍如天籟動聽。
沈焱一步一步趨近，看着城門口撫琴之人，神色複雜。
“七師兄。”良久，沈焱低低地開了口，極力壓低的嗓音裡藏不住五味陳雜的心酸。
撫琴之人早已看見了他，這個久違的稱呼彷彿穿越了千山萬水生死亙阻渺渺入耳，撥弄琴絃的手頓了頓，只一剎，琴音將斷之際復又續上。
“九師弟，別來無恙。”清冷的，但是很好聽的一把嗓音。
司鳳打量着他，對這個琴聲與本音俱令人耳酥的師伯萬分好奇。
那是個樣貌平平的男子，平淡的幾乎難以讓人記住，看着有些老相，面無表情，一雙眼古井無波。很難想象這樣一個人居然能奏出那樣使人魂銷的樂章，更兼有那樣一副令人沉淪的好嗓音。
撫琴者的形貌跟司鳳腦補的清雅冷俊絲毫不沾邊，令她略有些失望，平白生出許多感嘆來，老天果然是公平的。單看這人，幾乎跟風雅沾不上邊，唯有從那雙細白修長而指節分明的手，可以窺見其音律才情。只是這樣一雙美手生在一個毫不起眼的人身上，頗爲違和。
明明只是個形貌普通的男人，卻渾身自內而外散發着一種似乎與生俱來的高潔氣度，爲他平添了幾分風采。琴是把好琴，古樸素雅，數道若隱若現的裂紋橫亙其上，增了幾分斑駁的滄桑，卻絲毫不損其風雅，與男子冷寂的氣質相得益彰。一襲白衣，端坐在城門口，卻給人不惹塵埃的感覺。
這樣泯然於衆的一個人，居然是她師父的師兄！司鳳簡直難以置信。
“這麼多年，你去了哪裡？”沈焱剋制着感情，平抑語調，儘可能使這句話顯得波瀾不驚。
撫琴人低頭撥絃，並未答話，似乎根本沒聽到他的發問。良久方道：“城中近五成活人的魂魄被拘在碧波潭，全數被煉成了兇惡的活屍，眼下郾城已是屍患肆虐，你還是先回城救人吧。”
沈焱知他所言不假，看那黑氣便知城中情勢不容樂觀。
他其實很想任性不理，但想到師兄菩薩心腸，不想惹他不悅，再說喬雲還在城中，總不能袖手不顧，終是無可奈何道：“七師兄你且在這裡等等我，我去去便回。一定要等我！”
回頭叮囑徒弟，“你在這裡好好陪師伯說說話。”
說罷便瞬行入城。
沈焱如此安排另有一層含義，丟個小的，以師兄爲人，不至於棄他不顧獨自離開。如此他回來還能見到師兄的機率就大些，實屬無奈之舉。
郾城的屍變潮始於東巷的義莊街，暮色降臨後，停在義莊等候下葬的屍體突然全部搖搖晃晃站了起來，它們抓到活人就撕咬，被咬的人也會迅速屍化。新化的行屍行動緩慢，顯然被施術者嫌棄。於是在司鳳碧波潭遇襲的同一時間，城裡的無魂活人也被邪術觸發全部屍化。算起來不過半個時辰，沈焱一路所見卻猶如現世鬼窟黃泉煉獄。
隨着義莊街被恐懼的人們放火燒燬，不斷有着了火而無知無覺的行屍從義莊撲出，在街上橫衝直撞，道路兩旁的民居商鋪首先遭殃，星點的火很快就蔓延開來。官府最開始還組織救火，然而很快局面便失控，火舌無差別地席捲向活人和行屍，人們已經分不清對面那着火的人形是活人還是行屍。整座城成了人間地獄，呼號聲求救聲亂成一鍋粥。
沈焱趕到時酒樓已被燒到了第四層，隨時有可能坍塌。沈焱神識外放尋覓喬雲和阿花蹤跡，在酒樓後的馬廄中感受到了氣息。喬雲已被濃煙薰暈，多虧阿花叼了她脖領衣服拖着從窗戶丟下來，馬廄鋪頂的厚厚茅草卸了墜力總算未添新傷。
城中行屍活屍多如牛毛，殺之不盡，沈焱急着回返，便摘了手套破血畫符加持法陣將城裡活人悉數聚攏到一處，爲防他們出離防護圈，索性用速眠咒迫使他們陷入了昏睡。如此大的陣仗，一般的符咒壓不住，只能以血符壓制。饒是沈焱法力高深，一番打鬥後又施行御衆數千的巨型咒陣，氣力便有些難繼。沈焱只當是疲累過度，沒放在心上，急急忙忙施展移形幻影術瞬回北城門。
城門口卻哪裡還有他師兄的影子？只剩徒弟一人坐在石頭上雞啄米。
“你師伯呢？！”沈焱蹲下身用力搖徒弟肩膀。
司鳳被乍然驚醒，連手裡的東西都驚掉了，說話聲氣帶着美夢被打斷的不爽：“師父，我又不是搖錢樹你這麼用力搖我幹嘛！”
“我問你我師兄呢？！”
“不在這裡了嗎？”司鳳有點懵逼，四下張望了會，確定沒看到人，臊紅了臉，羞愧道，“對不起啊師父，我跟師伯說着話不小心就睡着了……”
看着徒弟那張疲憊的小臉，沈焱注意到徒弟竟又長大了些許，看着是十歲上下模樣，衣衫明顯短了，衣不蔽體，看起來分外可憐，他有些不忍心再責怪她，嘆了口氣：“你們都說什麼了呢？”他沒追究司鳳這突如其來的長大，自然是因爲他心裡更牽掛他師兄。
司鳳似絞盡腦汁在回想，訥訥道：“我、我想不起了……啊，對了，師伯送了我這個！”司鳳心裡卻暗道見鬼，她懷疑自己是被師伯催眠了。彎腰將剛剛掉落的東西撿起來，呈給沈焱。
是一支低調奢華的青玉簪，造型雖比較常見，但錯絲絞邊的工藝精湛絕倫，簪身樸素鏤着銅色雕花，仔細看其實還是簇新的，似乎沒人用過。頂端嵌着一枚甚是可觀的橢圓形翡翠，內嵌處被數道古怪精美酷似符紋的金絲交抱纏繞。水頭極好，通透明亮，唯一的瑕疵是細看之下晶體內隱隱有個剔透的心形異體，雖不是很明顯，但終究是完美畫作上那一點墨，略有礙觀瞻。總體來說，這是一件很精緻的首飾。
沈焱摩挲着這支簪子，心裡不太是滋味：師兄真是大方，給師侄的見面禮居然這麼貴重，卻連一句話都不給他留……真是……氣死了！好不容易見上一面，話都沒說幾句就跑了，太不夠意思了！沈焱心頭酸甜苦辣鹹齊齊涌來，一時卻發作不得，只覺胸口悶堵。
真是越活越回去了，居然跟小徒弟吃起醋來。沈焱暗暗搖頭自嘲。
“既然是師伯送的禮物，那就好好收着吧。不要跟外人提及此事。”將簪子送還，司鳳接過珍而重之貼身收好，這是她在這個世界收到的第一份禮物，意義不凡。沈焱尤不死心，“纔不過片刻功夫，說了什麼就真不記得了？”
司鳳無奈：“真不記得。師父，現在怎麼辦啊？”看着毛都被熱浪烤卷間或還有小塊燒成黑禿的阿花和昏死的喬雲，再加個一直抖個不停的江洳渙，司鳳深深犯愁。
沈焱站在原地，臉現迷茫之色，悵然若失，半晌才道：“先回山門。”
忽略江洳渙不計，比來時還多一個人事不知的少女，御劍頗爲不便。沈焱欲設傳送法陣，剛擡起手，忽然發現自己靈力遲滯無法順利催動運轉，心下不由駭然，意念稍轉立時強行將渾身血氣都凝住，以緩解那股遲滯蔓延全身的速度。難道自己也中了魔域翎花毒？沈焱難掩震驚，身子虛晃了一下。
“師父，怎麼了？”司鳳注意到不對勁，伸手去攙扶。
“沒什麼。”沈焱拂開她手，倒退一步緩緩坐倒在地，撫着額頭思索，究竟是什麼時候中的毒？沒可能啊，他剛回門派就又下山，妖邪之物並未沾身，怎麼染上的？下毒之人有露面過麼，爲什麼他毫無印象？他仔細回想昨夜逍遙子毒發時的情形，突然如醍醐灌頂想通了其中關節。
逍遙子被蚊蟲叮咬觸發邪毒，在探脈時無意中將邪毒帶到了自己手上，先前一番破血畫符導致毒發。當真歹毒，令人防不勝防。沈焱脣畔噙着一抹冷笑，平素慵懶閒散的鳳眸寒意漸起，微微眯着，眼尾那上翹的弧度危險而迷人。
從司鳳的角度只能看到他微微上揚的脣線低垂的濃密長睫，幽冷的目光疏離飄忽，比之尋常平添了幾分森然殺氣，讓人有種不寒而慄的錯覺，她趕忙調轉了目光。
“咦，師父，你看！”司鳳忽然眼直地伸手指向前方，那是三三兩兩的遊魂，正往郾城方向遊蕩來。
沈焱先前離開碧波潭時，留了一道渡亡經符咒，草草超度了那些怨靈生魂。現在其中一部分之前**縱的遊魂便在聽到《招魂引》後，順指引返城去尋本體。
城中的活屍因爲魂魄離體，兼具活人的靈動和死人的暴戾，一旦被邪魔歪道操控，比尋常行屍不知厲害多少倍，且兇猛得多，攻擊性特別強。等這些魂魄歸體後，城中的活屍會恢復如常，危機也將解除。
司鳳不知原委，見了那些遊魂又勾起碧波潭的恐怖記憶，趕緊扯沈焱衣袖：“師父，我們快走吧，那些怨靈糾纏上來了。”
“想走？沒那麼容易！”一個嘲諷的聲音由遠及近，屬於大魔修盛氣凌人極富侵略性的強大威壓罩頂而來。