這時候有位右翼蒙古的故人趕着駝隊來到了駐地，雙方接觸過幾次之後，對方道明瞭來意，受大明西域都指揮使皇太極所派遣，前來聯絡歸屬。
如果多羅願意率部內附，皇太極可以上疏大明皇帝爲其爭取一個爵位，也像內蒙古三侯爵那樣繼續擁有自己的地盤和牧人。
經過兩年多的仔細考量，多羅決定內附。父輩的恩怨與他無關，可是族羣面臨的危機卻實實在在。與其委身於準噶爾部當個小頭領，不如投降大明當個安穩侯爵，哪怕要遵守大明律法，畢竟也算一方諸侯。
但想帶着全族一起反水也不是件容易事，巴圖爾琿臺吉也時刻防着鄂爾多斯部有二心，硬塞進來兩個小部落混居，實則是監視。
就在殫心竭慮琢磨着怎麼南逃時，皇太極的特使又跟着駝隊來了，並帶來了好消息，不用跑了，直接原地反叛，配合明軍奪下白河澗，截殺一切向北逃跑的牧人，不讓消息傳到巴圖爾琿耳中就是大功一件！
有道是家賊難防，巴圖爾琿臺吉在白河澗嚴防死守，第一線都由準噶爾部親信駐防，結果還是着了鄂爾多斯部的黑手。
當明軍突然向白河澗發起猛攻時，駐防在這裡的準噶爾軍官馬上派人通知後方援軍，同時向巴圖爾琿示警。可是他派出去的人一個也沒抵達幾十裡外的綠洲，全在中途被多羅給截殺了，自然也不會有援軍。
經過一天一夜的猛攻，白河澗天塹失陷，結果退下來的守軍又被鄂爾多斯騎兵一頓橫掃，殺了個片甲不留。明軍毫無抵擋的衝到了幾十裡外的綠洲，又把駐守在這裡的準噶爾預備隊殺了個措手不及。
等巴圖爾琿臺吉知道白河澗失守，忙着從別失八里調兵來救時，明軍主力已經順利通過了天山，前鋒距離準噶爾最大的冬季牧場委魯母不到50裡了。
別失八里與委魯母之間相距260裡，騎兵最快也得2天才能抵達。光靠一支軍隊無法東西兼顧，最合理的辦法就是選擇其中一處做爲重點防禦。
這時候巴圖爾琿犯了一個錯誤，又要還要！他哪邊都捨不得，於是把手中僅有的4萬多騎兵給分了，留下一萬多繼續封鎖天山隘口，防止明軍翻越天山直抵別失八里，另外兩萬多日夜行軍急援委魯母。
這下不光委魯母沒救下來，被明軍和內蒙古騎兵半路打了伏擊，跑回來的不足一半，別失八里這邊的天山隘口也沒守住。然後又從東邊傳來了噩耗，和碩特部不敵明軍，全族向北撤離。
巴圖爾琿臺吉的選擇與許多蒙古族羣首領一樣，帶着本部青壯和家眷連夜逃跑，扔下族人不管了。向哪兒逃呢？只能向北，去找杜爾伯特部暫避。
然而他不知道的是，杜爾伯特部的處境更糟糕。兩支明軍在冬天穿越了大漠，突然出現在烏里雅蘇臺以南百里。
扎薩克圖汗部的臺吉素巴第在第一時間聯絡了北邊的杜爾伯特部，雙方集結了5萬兵力打算靠地利人和與明軍決一死戰。
“學生考慮到天氣因素不利於後勤運輸，也不方便保護運輸線，所以選擇了主動攻擊。在敵軍距離3公里時將所有陸軍排列爲門字形緩慢前進，半個衛的內蒙古騎兵處於門字形中間，隨時準備出擊兩翼。
陣線前面由野戰炮開路，利用熱氣球當眼睛，在1公里之外集中轟擊其人員最密集的區域，迫使敵人不得不倉促間發起衝鋒。
雖然最終取得了勝利，但士兵傷亡有些大。近三百人被箭矢所傷，當場有50多人陣亡，另有20多名傷員在隨後幾天不治身亡。
內蒙古騎兵在突擊敵人側翼時也遭受了近三百人的傷亡，若不是土默特侯鄂木布率領第2衛和土謝圖汗部、車臣汗部援兵及時趕到，傷亡怕是還要倍之。
戰後陸軍參謀部曾覆盤過此次戰鬥，雖然沒發現明顯的指揮失誤，卻指出了更佳的戰法，可以把傷亡降低。
學生是頭一次指揮大規模戰鬥，考慮不周，舉措失當，造成了比較大的傷亡，有指揮責任，願承擔相應的處罰！”
說起這場一萬五對五萬的大戰，東路軍指揮官袁大頭心情很沉重。大明陸軍成立了這麼多年，以少打多幾乎是常態，但從來也沒出現過如此多的傷亡。
血淋淋、冷冰冰的屍體和數字擺在桌面上，他就算再努力盡職盡責也無法擺脫失職的嫌疑，此時除了認錯之外確實也沒什麼可辯解的。
“哦，朕倒是想聽聽陸軍參謀部的高見。”
洪濤並沒有坐着認真聽，拿着烏里雅蘇臺之戰的軍用地圖一邊翻看一邊走到牆邊，與大地圖互相對照。聽完袁大頭的講述之後沒做出評價，而是饒有興致的回頭看向了陸軍參謀長丁順。
“回稟陛下，戰後參謀部進行了推演，如果袁將軍當時不主動進攻，而是採取守勢積極構築壕溝工事，多拖一些時間，待鄂木布率軍趕來，我軍的傷亡大概率會降低不少。這是三次推演的報告，每次的結果都差不多。”
丁順看到皇帝這副表情，臉色立馬不那麼淡定了。他不清楚皇帝爲何沒有采納陸軍參謀部的評價，只能把相關材料拿出來證明自己沒瞎說。
“參與推演的機要參謀中，有幾人跟隨東路軍出征？又有幾人參加了烏里雅蘇臺之戰？”洪濤根本沒去碰陸軍參謀部的推演結果，而是提出一個很簡單的問題。
“……有兩人跟隨東路軍出征，五人蔘加烏里雅蘇臺之戰。”但丁順的表情卻隨之凝重起來，猶豫片刻纔回答。
“好啊，你丁參謀長居然學會了千里眼和順風耳，不用參考前線參謀和將領的第一手數據，就能隔着幾百公里覆盤戰況了，可喜可賀。
朕記得二十多年前，朝廷裡就是這麼評判前線將領功績的。李大學士，這裡好像只有你是從那個年代走過來的，有沒有什麼心得體會要與丁參謀長說說？”
這下洪濤反倒笑了，對丁順和陸軍參謀部讚不絕口，可怎麼聽怎麼不像純粹的褒獎，而是話裡有話，最終大學士李如樟也被點了名。