孫承宗到寧遠後，雖然鳳兒話讓自已得到一時的安慰，想起京中之事，心裡還是很不舒服，衆將士勸道：“大人，咱們還是以遼事爲重。”
孫承宗道：“大家說的是，那咱們就討論一下，下一步如何進攻廣寧。”
袁崇煥道：“大人說的極是，廣寧乃咽喉要地，佔了廣寧等於勝了一半。我個人建議深夜偷襲最好不過。”
滿桂道：“袁大人說的是，我願前往。”
孫承宗道：“此計甚好，祖大壽你帶水師去攻蓋州，不求勝利，見東師援兵一到，迅速水路還回。”
正在這時只聽到有人喊道：“聖旨到。”
衆人皆拜，一老太監宣道：“奉天承運，皇帝召曰，孫承宗冒領軍餉，誤信降人降將劉伯漒，至魯之甲、李承先襲取耀州，中計身死，損失四百餘人，特准許你告老還鄉。”
孫承宗上前接了旨，太監走後，滿桂氣的一腳把席案揣翻喊道：“該死的閹黨，就會在背後亂咬人。”
祖大壽道：“大人，那我們現在軍令還執行不？”
孫承宗搖頭沉思良久道：“算了，皇上都下旨讓我還鄉，就是攻下廣寧又如何，新督師到了，還不知他有什麼樣的打算。大家都下去吧，我會收拾東西儘快走人，給人家騰地方的。”
袁崇煥道：“大人勝敗關鍵時刻你怎麼可以走呢？”
孫承宗看着袁崇煥道：“攻下廣寧又能如何，努爾哈赤會罷休嗎？到時會有一場惡仗要打，是一兩天事嗎？我在這裡待久了就是抗旨不遵，我死是小，怕的是到時建奴沒滅，會讓咱們關寧防守更弱。”
鳳兒在後面聽不過去了道：“孫大人說的也並非無道理，賊咬一口入骨三分，孫大先退一步靜觀其變，以後纔會大有作爲。”
第二天，衆將領挽留不住，把孫承宗送出老遠，孫承宗一直在勸說大家道：“我走後，一定要守好咱們收回的疆土。”衆人很是不捨，看着遠去孫承宗，每個人的心情都很沉重。
沒出數日，新任經略高第到了寧遠，召集衆將領道：“你們這些愚蠢之人，跑這麼遠來守山海關，滿人要是不取你寧遠，直接攻進山海你們又如何，寧遠這裡不都是些虛城，要有何用。”
袁崇煥道：“兵法上雲，有進無退，收回的疆土怎麼能輕易放棄？建虜我肯定他們不會直接過去，他們不怕兩面夾擊，這些地方只需要派遣良將守衛，就不需要太多的顧慮。”
高第身後隨從走上前指着袁崇煥喊道：“袁崇煥你不過是兵備僉事，竟敢不聽經略大人命令嗎？”
滿桂過去就是一把掌扇到那隨從臉上罵道：“兵備僉事也有權議事，你算什麼東西敢來指責我們？”
高第一看滿桂蠻橫有些驚怕，鎮定了一下道：“小四呀！人家滿桂總兵說的對，咱們是在議事，不要擋着讓別人說話。”
那隨從窩氣又站回了身後，高第道：“袁崇煥，滿桂我可把話說到前面，我不喜歡你們這種戰略，沒有一點實用行，你們聽也好，不聽也罷，都要聽從我的指令，撤出寧遠，不聽者軍法處置。”說完後離開了中軍營。
三天後，高第將錦州等地軍民盡數撤離，丟棄米粟十餘萬，在遷徙路上死亡的人非常多，哭聲震野，軍民怨聲載道，袁崇煥站在城外看着流離的百姓看着路過。
袁崇煥道：“遼東本是我們疆土，願留寧遠與建州一決死戰的留下。”很多百姓聽到這話都向寧遠城行去。
高第上前道：“袁崇煥，你想抗令嗎，知道會有什麼結果？”
袁崇煥道：“我是寧前道,必與寧前共存亡!我絕不入關,就算只我一人,也要守在此處,迎戰敵人!”
總兵滿桂，副將左輔、朱梅，參將祖大壽，守備何可綱都走了出來道：“來吧，如果撤，先把我們全殺了？從我們屍體上踏過去”
鳳兒在馬上給旁邊宗奎使了一個眼色，宗奎在士兵前喊道：“這裡是我們的家，我們要不離寧遠，以身報國，誓守城池。”
衆士兵一口同聲：“以身報國，誓守城池！”
“以身報國，誓守城池！”“以身報國，誓守城池！”
高第聽到這話，心裡雖然有氣，不過現在也不敢發道：“好，你們既然願意死，都不願意聽我的，我就成全你們，你們在這守吧，我不會調一兵一卒來支援你們。”說着掉馬而去。
袁崇煥在城前對衆將軍道：“後金見撤離了明軍，定會抓住時機，來攻山海關，咱們這裡是必經之路，就在此等着，各將領聽領，現做好一切做戰準備。”
衆將領回道：“是！”
回到了城中開始大做修整。正在這時有將士傳來一封家書給崇煥，崇煥看了後淚流滿面，宗奎問道：“叔叔發生了什麼事？”
崇煥回道：“父親大人離世。”
祖大壽正在操練士卒聽到後道：“這可是大事，看東師還沒有發動的意思，要不大人還是上書朝廷請求回家爲父守喪吧！”
滿桂嘆道：“你們漢人就是禮俗多，好吧，我也尊重你們的，回吧！”
崇煥上書不到一日就被打回，升袁崇煥爲按察使。
滿桂道：“高第這傢伙也真是的小心眼，不讓回就算了，拿升職來彌補。”
宗奎看着崇煥呆癡站在那裡，心裡也很是不悅，鳳兒在旁邊一眼看出宗奎的心思上道：“袁大人節哀，據我觀測，不出數十日，建虜定有變動。”
滿桂回道：“丫頭，你可不要瞎說，你們漢人剛過元宵，他們會在這時殺過來嗎，何以見得？”
鳳兒冷笑道：“大將軍你是蒙古人！我早些時聽說過你事蹟，以你們蒙古人狩獵爲例，追尋獵物最重要是什麼？”
滿桂道：“當然是耐力與時機。”
鳳兒道：“以現在的狀況你認爲現在後金還缺少這兩點嗎。”
滿桂也是一驚道：“丫頭你說的對！按察大人，你說怎麼應對吧？”
正在這時，只見有一探兵來報道：“大人，我方探聽到建虜重要消息，建虜有攻擊山海關動向？”
袁崇煥道：“你先下去。”
探兵退下後，崇煥又道：“以我個人對努爾哈赤軍事上的瞭解，他肯放出話來，定會先派來探子先來摸清咱們的狀況。大壽速去加緊防範來城的可疑人等。”大壽接令出
“滿桂速去加強城牆防範訓練。”滿桂出。
“羅立與大蟲速去城上監測紅夷大炮。”羅立出。
“宗奎鳳兒你們兩人去城中客店化作客商觀查有沒有混進來的探子。如有可疑速去大壽那裡通報。”
兩人領命後退出，來到城中最大的客店，高第雖然撤了兵，看的出來寧遠百姓受的影響不是特別的大，還是有三位客官圍着桌上坐着，兩人要了四個菜，坐在一個隱蔽的角落裡，聽着店裡的談話。
有人道：“新來的經略也真是，來了就讓咱們撤，他怎麼不讓咱們遼東百姓退到北京城去呀，還退到山海關以內，還好咱們寧遠有這位不怕死的袁大人與英勇的將士，不然，咱們恐怕也是要流離失所了。”
另一位道：“賢民兄弟話不能多說呀。”
賢民回道：“怕什麼，他能做的出來，還怕我說呀，真是的。”
外面突然進來一位商人打扮走了進來道：“二位說的極是，今天我做東，請三人怎樣？”
賢民道：“我們認識你嗎？”
來人也不客氣坐在三位中間道：“兄弟你看這話說的，既來之咱們就是朋友，你剛說到經略是吧，我聽說了，這傢伙也真不是東西，你說人家建虜都沒來他就嚇跑了，真是有這樣的官，要有何用？”
賢民道：“你說的對，兄長怎麼稱呼，咱們乾一杯！”
來人回道：“我姓張，大家都叫我老二。據說咱們這的兵備僉事不讓百姓退，你說他能不能守的住，別到時人家後金真的殺來，他爲了升官而說這樣的大話，到時守不住了，那可不是害了咱們一城的百姓嗎？”
賢民道：“我說張老二，看你年紀也不小了，你怕死還不快的離開，這裡是我們的家，我們可以跑，我們家跑的了嗎，離開了家我們妻兒老小怎麼生活？”
張老二笑者回道：“兄弟你別生氣，我也是隨口說一下，我的話也是關心一下大家。”
賢民哼了一聲道：“你是關心我們，還是關心你自已吧，我們這裡的人信不過別人，還信不過祖將軍嗎？前些年不是他帶我們去覺華島躲避，我們這些人早就不在人世，告訴你只要有祖將軍在，我們這些百姓哪怕拼的只有一個人在，也不會丟下城不管。”
張老二道：“兄弟聽你這樣說我就放心了。我是前面大興堡的人，前些時經略大人讓撤回山海，我們本想着撤回，聽到寧遠這裡寧死不撤，我們兄弟幾人就跑到這裡。”
賢民問道：“那你們現居何處？”
張老二道：“城裡有一舊屋沒人住，我們就住在那！”
賢民道：“那多不好呀，要不這樣，我們院裡有的是房子，不嫌棄就先住我家去吧。”
張老二微笑者道：“那多不好意思呀。”
賢民擺手道：“在外靠朋友，這戰亂也不知打到什麼時候。”
鳳兒伏在宗奎兒邊道：“我發現這張老二有點問題。”
宗奎點頭道：“走咱們回去說給祖將軍去。”
兩人見到祖大壽道：“祖將軍，你認識一個叫賢民的百姓吧。”大壽點頭。
宗奎道：“他剛收了幾名流民商人，我們感覺可疑。”
大壽嘆道：“賢民也真是，這是什麼時候呀，還敢收留不明的商人，走咱們這就去。”帶了十幾士兵直奔賢民家裡。
大壽親自敲門，裡面人喊道：“誰呀，這麼大聲敲。”
大壽回道：“是我！祖大壽。”
裡面的聽到後迅速開了門，賢民走出來陪笑道：“祖大哥，你怎麼來了？”
大壽道：“聽說你收留幾個流商，可有此事。”
賢民點頭道：“大哥！確有此事。”
祖大壽指着賢民道：“你這孩子，沒看到發佈榜文嗎，有流民自會有我安排，以後可別這樣了，他們在哪。”
賢民點頭道：“對不起大哥，我真的不知道有榜文，他們被我安排到後院廂房。”
祖大壽道：“走！”
帶着士兵直奔後院。後院奸系早已聽到前院動靜，大壽帶人過去把屋子給圍了，大壽手持***過去一腳把門踹飛，門後的賊人一刀向着大壽砍去，大壽向外閃身躲開，奸人帶着足有十人衝了出來，爲首舉鬼頭大刀向着大壽劈來。
大壽雙手舉***向外一格，賊首的鬼頭一下飛到了院外，那位手震的兩臂發麻還沒反應過來被大壽一個轉身橫掃，奸首被劈倒在地，衆奸人還在反抗，被大壽，宗奎，鳳兒衆士兵過看砍倒數人，三奸兵被抓，只有一人膽小跪倒喊道：“將軍饒命！”
大壽過去喊道：“看你也是咱們漢人爲何給金賊當走狗？”
那人道：“將軍是我的錯，你就放過我吧！”
大壽道：“放你可以，你要給我講實話，我可以饒你不死。”
那人道：“好，將軍儘管問。”
大壽問道：“後金是否要攻寧遠，你們來城多少人探聽消息？”
那人道：“不滿將軍，後金確實要攻這邊，先讓我們混進城中當內硬，城外不遠處樹林還有七十多人準備晚上進來，城裡有間廢棄屋內還有三十多人，將軍我就知道這些都說了，你就放過我吧。”
大壽道：“把他給我壓下去，聽後發落！”
轉身從身上摸到一令牌到宗奎進前道：“你們兩位拿着這令速去找大樂，讓他帶三百人把城外的內硬建夷給滅了。”
宗奎接過令後，找到了大樂三人帶三百騎兵直奔樹林。
見林中果然有建虜在林中窩棚中，三百騎兵過去把他給圍了起來，建虜聽到外面有動靜，各拉兵刃向着外面殺來，大樂喊道：“給我放箭。”
建虜瞬間倒下一片。大樂帶人過去一頓猛砍，建虜步兵抵擋不住，圍着一首領向外猛衝，只有五人衝了出去，大樂喊道：“不要讓他們跑了。”
宗奎快馬如飛過去槍挑兩人，建虜首領左擋右閃大怒道：“有本事你下來給戰上幾合。”宗奎飛身下馬，大樂滅了餘衆過來，又把建虜首領給圍了起來。宗奎上前道：“好，別說我馬上欺負你。來吧！”
鳳兒也下馬走到宗奎跟前道：“宗奎哥哥，小心爲是！”
宗奎點頭，那人舉刀一個力劈華山向着宗奎砍來，宗奎閃身躲過，側身一槍刺去，那人忙用刀向外磕。宗奎此招爲白蛇吐信，爲一虛槍，緊跟着用了一招蛟龍出水，那位做夢也沒想到宗奎的槍會這麼快，被一槍刺中胸口，慘叫一聲仰面倒地。
大樂喊道：“好槍法！”
上前又砍倒一人，後面二人想往外衝跑，大樂拉起弓來，二箭二中，衆人獲勝而回！