鄧艾的到來解決了法正最感到棘手的兵力問題，多了這四千人，他不僅能夠困住對面的諸葛亮和霍峻，又能分出兵收集糧食，解決了他們暫時的糧食問題。這讓諸葛亮和霍峻感到了巨大的壓力，他們根本不敢分出兵力打擊鄧艾的收糧隊，以他們的三千人手，在堡壘裡守着還行，真要出了城和曹軍野戰，估計一個回合都頂不下來。
諸葛亮雖然知道這樣下去不行，可他手中已經無兵可怕，想不出更好的辦法，實力上的差距讓他捉襟見肘。他只得迅速將消息傳往牂柯，請劉備立刻退出牂柯，調兵北上，同時請關羽向北增援，要不然不光是他們的後路保不住，零陵郡也可能不保，而長沙的廖立和張飛也會陷入死地。江南四郡可能隨時崩潰。
就在諸葛亮着急上火的同時，張飛也很搓火。
張飛和向朗合兵一處，兵力有一萬出頭，他本想打張郃一個埋伏，沒想到張郃的嗅覺比狗鼻子還靈，一聞到點危險的信號就跑得無影無蹤。在隨後的大半個月中，張郃更是讓張飛和向朗領教了什麼叫靈活機動，他帶着五千多人在益陽和臨沅、臨湘、羅縣之間方圓兩千多裡的範圍內遊蕩，不僅沒讓張飛咬住，還差點吞了廖立出城送糧的郡兵，嚇得廖立再也不敢亂動，死守臨湘不敢出城半步。
張飛急眼了，他在營裡大發雷庭，每天晚上都喝得醉醺醺的，身邊的將官倒了大黴，一不小心就被他劈頭劈臉毒打一頓。每到這個時候，這些將官們就很羨慕已經降了曹軍的殷文，聽說他現在跟着張郃的兒子張雄，在曹軍裡面混得挺開心，打仗不用衝在最前面，跑路的時候倒是第一個，因爲他地形熟啊。吃香的，喝辣的，小日子過得挺滋潤。
向朗有些坐不住了，他覺得不能再和張郃這樣捉迷藏。曹軍精銳不是他們能比的，這半個月下來，曹軍沒什麼損失，精力還是那麼旺盛，可他們這些人卻被拖垮了，有不少新兵已經跟不上步伐，再這樣下去，誰知道什麼時候被張郃再抓住機會打個伏擊啊。
張飛聽了向朗的建議，也覺得這樣賭氣對自己沒好處，於是他聽取了向朗的建議，不追張郃了，回兵圍攻益陽。益陽只有兩千人，張郃如果不回援，那麼益陽可取，張郃也就成了無根之木。他如果回援，就正中張飛下懷，可以擊殺於益陽城下。
事情正如向朗所建議的，當張飛帶着一萬多大軍來到益陽城下的時候，張郃不敢再託大了，他也帶着人回了城幫助黃忠守城。但張郃遠比向朗和張飛所想的高明，他沒有把所有的人都帶回城，而是把張雄和殷文留在了城外。張雄手下有五百親衛騎兵，他們雖然不敢去惹有上萬人的張飛，但有他們在城外遊蕩，張飛的糧道隨時都是問題，而要追上這羣來去如風的騎兵，卻比登天還難。而有了他五千多人回城協助防守，益陽同樣也是固若金湯，至少在城中糧食耗盡之前，張飛是隻能望城興嘆的。
果不其然，隨後的幾天裡張飛攻城數次都徒勞無功，他眼睜睜的看着張郃就站在城頭，卻夠不着他，氣得眼眶都快裂了。
就在這時，雙方几乎同時聽到了樂進出現在壺頭山，大舉向東進發，直撲臨沅城的消息。
張飛嗤之以鼻，樂進四千人就算再精銳，要想攻下臨沅城也是不可能的，臨沅城現在有三千人馬，出城野戰不是樂進的對手他承認，可要說守堅固的臨沅城都守不住，打死他也不信。因此他根本沒有在意，只是又調撥了一千人給向條，讓他向西匯合張達之後，駐紮在臨沅和益陽之間的龍陽縣城。龍陽縣城留臨沅四十里，離益陽五十里，既可以支援臨沅城，又不怕樂進來襲，還可以護衛糧道。這個距離也讓曹軍不敢攻龍陽，五十里的距離，他一兩個時辰就可以趕到支援。
向條領命去了，卻沒想到他還沒見到張達就聽到一條讓他嚇破了膽的消息。
張達降了。
一聽到樂進向臨沅城進發，張郃和黃忠立刻作出了反應，他們派人送出消息，讓張雄帶着騎兵在益陽和臨沅之間遊蕩，儘可能擋住張飛和臨沅之間的聯繫，實在不行，也要起到充分的騷擾作用，反正就是不能讓他們順順當當的和臨沅保持聯繫，必要的時候還要給樂進送信，免得他被突然回援的張飛給包圍了。張雄收到消息之後有些抓頭，他雖然有五百騎兵，但打打運糧兵還可以，要想收拾早就躲進了龍陽城的張達，這就有點難度了。而向條又帶了一千人趕往龍陽，他一路上小心防備，自己很難找到機會一擊而中，等他們一匯合，想要找機會就更難了。
這個時候殷文站出來了。
殷文自從到了張郃帳下——雖然張郃父子對他不錯，甚至還讓他跟着張雄率領的親衛騎混，不光人威風，還領起了騎兵餉，算是春風得意——可是張郃手下的人並不是都看得起他，特別是爲人囂張的色鬼喬越。殷文是他親手擒獲的，當時殷文那副慫樣讓他鄙視之極，每次看到他都要笑話他兩句，說他比那些營妓還乖巧，一見到他就躺下了，就差和營妓一樣連衣服也脫光了。殷文每次都被他說得滿臉通紅，可是人家說的也是實話，倒也沒有什麼辦法可想，但要說心裡不惱火，那顯然也有點太高看他的肚量了。他一直想着找個機會展現一下自己的能力讓喬越看看，這次機會終於來了。
他向張雄請令，要單身進城去說服張達投降。
張雄很猶豫，他倒不是怕殷文一去不復返，而是擔心殷文白白送了性命。殷文拍着胸脯保證，他和張達關係不錯，就算不能說降他，也能全身而退。張雄無奈，眼下情況也確實有些棘手，只得讓殷文一試。
殷文入了龍陽城，找到張達，沒有多說多少廢話，只是問了張達三個問題。第一，你是南陽人，你估計劉備還有沒有機會再打到江北去，讓你老死的時候能風風光光的埋入祖墳？第二，你覺得龍陽這個小城，能不能擋得住樂進的四千大軍的圍攻？第三，你覺得你丟了龍陽城之後，張飛會不會放過你？
張達想了半天，低頭看着殷文身上光鮮的鐵甲，擡頭看看殷文這些天脫離了苦海之後養得又白又圓的小臉，再想想樂進殺過來的四千大軍，知道自己這一千人根本擋不住幾天，而一旦丟了龍陽城，張飛絕對會毫不猶豫的拿自己開刀。平時有事沒事還被他毒打一頓呢，丟了龍陽城，張飛還不一刀砍了他？他咬咬牙，跺跺腳，降了。
張雄得知張達投降，心中大喜，跟着想打向條一個伏擊，哪知道張達沒能控制住手下，有幾個兵跑了，把消息告訴了正小心戒備的向條。向條一聽張達降了，還和張雄在前面擺下了陷阱等他往裡跳，嚇得魂飛魄散，立刻帶着一千人跑回了益陽城下。這次他跑得特別快，快得連張雄他們根本沒反應過來，埋伏在龍陽城東的騎兵都來不及出發，更別提去追殺了。
張雄一面惋惜，一面將消息送往益陽和臨沅城西正在考慮打臨沅還是打龍陽的樂進。樂進得知龍陽已經拿下，大喜過望，他立刻讓張雄在龍陽防着張飛，自己帶着四千人趕到臨沅城下，猛攻臨沅城。臨沅城裡雖然有三千人，但沒有得力的大將防守，張飛不在城中，最高的軍職就是範彊，他膽子小得很，要不也不會沒到壺頭山就跑回臨沅城了。面對着樂進的兇猛進攻，範彊如履薄冰，膽戰心驚，使出了渾身的解數，總算撐了兩天，但城中準備的物資，也被他消耗得差不多了。
這時候，當說客當上癮的殷文再次請纓，入城勸說範彊投降。
範彊膽子小，他當然怕樂進破城之後不會放過他，可是他更怕張飛知道他投降了會要他的命，所以他雖然沒有把殷文抓起來，可也沒有敢輕易的答應投降。殷文見範彊膽子小到這個地步，只得先出城和樂進商議。樂進聽了哈哈大笑，他讓殷文轉告範彊說，張飛這次是鑽進甕裡的王八，想跑也跑不到了。你如果獻了城，我可以請將軍將你安排到南陽去當個縣尉什麼的，再也和張飛見不到面，也不用再上戰場，省得你擔心受怕的。如果你還想在軍隊裡混，不想到地方上去，那也可以，安排你到輜重營，不用打仗，油水又足又安全，絕對是個人見人愛的美差。
範彊這次動心了，他又被殷文現身說法的誇了一通在曹軍中的待遇，心裡癢癢的。到南陽當什麼縣尉他沒興趣，可是要去曹軍的後勤幹，那倒是不錯的。他最近和曹軍也打過仗，深知曹衝對手下將士的厚待，這幫人平時除了操練什麼活也不幹，一個個就練怎麼殺人，戰鬥力比起自己手下這些人不止高了一個層次，伙食又好，打仗的時候居然能吃上肉餅，怪不得行軍那麼快還能戰鬥力，如果到了曹軍後勤，那真是老鼠掉到米缸裡了，隨便撈一點都比自己拿的這點軍餉多啊。
他猶豫了一夜之後，跟張達一樣，降了。
樂進沒有食言，他把張達和範彊一起安排到了輜重營，然後留下三千人馬看守臨沅城，自己帶着五千人馬趕往龍陽。他一面通知張郃和黃忠，讓他們有意的示弱一下，讓張飛看到點攻破益陽的希望，防止他知道臨沅失守之後向南跑路，一面通知曹衝，請示是否要立刻攻擊張飛。
曹衝接到樂進的報告後喜出望外，他正在猶豫江南的戰事無法突破，卻聽到樂進不僅拿下了臨沅城，還白白得了四千人馬，雖然這些人還不能大用，但彼消此長，兵力優勢有了，更重要的是對張飛的心理來說是個極大的衝擊，正是可以利用的好機會。他和陳矯、馬忠等人商議後，決定帶着兩千鐵騎和一千親軍立刻過江，與黃忠等人合力擊殺張飛，全取長沙郡。
出發之前，曹衝去看了馬謖。
馬謖上次吐血重傷，身體一直沒好，心情更是差得一塌糊塗。曹衝也沒有太過熱情，讓醫匠給他療傷，讓他好好休息，平時基本不來找他，勸降的話更是提都不提，反正你都這樣了，除了投降，你就只有回襄陽去當隱士了。襄陽的隱士多，龐德公，水鏡先生、黃彥直都還在擺譜，也不多你一個。
頭髮散亂、臉色蒼白的馬謖半躺在榻上，一本曹植的詩集隨手扔在旁邊的案几上，兩個侍女正小心的收拾着房內的東西，一見曹衝進來，她們都暗自吐了口氣，輕快的退了出去，很快就端上了香茶。
“心情還不好？”曹衝站在屋子中間，居高臨下的看着將頭扭過去的馬謖，嘴角挑起一絲微笑，伸手攔住了剛要發飈的孫尚香。他示意孫尚香，咱是勝利者，有什麼必要和一個失敗者嘔氣啊，要有點風度。
馬謖“哼”了一聲，將身子側向牀內，不理曹衝。曹衝從侍女手中接過茶杯抿了一口，又將茶杯放回托盤上，衝着孫尚香挑了挑下巴。孫尚香從袖子裡取出一張告示，走到馬謖牀前扔在馬謖面前：“看看你的孔明兄出的告示吧，新鮮出爐的。”
馬謖瞟了一眼告示，立刻僵住了，他呼的一聲坐了起來，抓住告示又看了一遍，喃喃自語：“不可能，不可能，孔明兄怎麼會這樣想我？”
這正是諸葛亮通緝兵敗逃匿的馬謖的告示，大意是說馬謖兵敗潛逃，違反了敗軍法，按律當斬，有捕獲者，賞萬錢。後面蓋着沒經過朝庭任命的荊州牧府私刻的鮮紅大印。
馬謖被俘之後，一直在猶豫，他知道自己不能死，可是不能死不代表就要投降曹衝。除了投降之外他還有兩個選擇，一是回襄陽去，雖然不作官但可以經商，照樣能讓馬家興旺發達，當然他只能學陶朱公，這身本事大部分要荒廢了。另一個是逃回江南去，向諸葛亮請罪，以他們的交情諸葛亮肯定不會要他的命，以他的本事以後還有機會東山再起。
他這些天一直在考慮的就是哪個方案更可行，說實在的，讓他去做個商人，他實在有些不甘心。可萬萬沒想到，他最抱有希望的諸葛亮居然在通緝他。
馬謖眼前一黑，嗓子一甜，一口鮮血又溢了出來，他轉過頭看着曹衝，咧着嘴笑了笑，卻沒有一絲聲音，只有殷紅的鮮血從嘴角流出來，一滴滴的滴在他雪白的布袍上。
“將軍，這下子滿意了吧。”馬謖啞着聲音慘笑道。
曹衝皺了皺眉，沒有說話。孫尚香卻忍不住了，嬌叱道：“馬幼常，你也未免太高看自己了。你真當你是個天才，將軍非要招降你不可嗎？你連將軍調教出來的鄧士載一個回合都沒接下來，還有什麼臉面充人才？馬德信、黃仲聖哪一個比你差了……”
曹衝咳嗽了一聲，攔住了還要再損馬謖兩句的孫尚香：“好了，我要去江南了，沒有時間再來照顧你。來看看你，是想着如果你身體好了，就送你去襄陽老家。可你現在這樣……”他頓了頓，有些不忍的站起身來：“只怕一時也走不了，還是在江陵再呆兩天吧，我讓陳功曹給你安排一下，不讓人打擾你就是了。”
馬謖心血翻涌，他被諸葛亮的這一紙告示給激怒了。馬家跟着他拋棄了襄陽的家業來到這裡，他們兄弟兩人捨生忘死，是爲劉備的事業奔波，更是在替他諸葛亮奔波，沒想到諸葛亮爲了自己的權勢，居然這麼輕易的就拋棄了他，還是在兄長馬良剛剛過世不久。自己還想着在夷道建一個大功來報答他的知遇之恩，卻沒想到諸葛亮已經拋棄了他。
此仇不報，何以爲人？
馬謖一咬牙，從牀上撐了起來：“將軍，你可知道我爲何隱匿在丹陽聚？”
曹衝點點頭：“知道，截斷我軍後路，堵截我軍糧草，讓我軍不戰自亂，好讓諸葛亮打贏這場零陵保衛戰。”
馬謖陰森的一笑，襯着嘴角的血跡，白淨的麪皮上露出一絲猙獰。他擡起袖子擦了擦血跡，盯着曹衝說道：“將軍還有一點沒有猜到，我對糧草、後路都沒什麼興趣，要不是益陽突然失守，張飛離開臨沅去救益陽，臨沅告急，我根本不會去截樂拆衝的糧道。我想做的……”他擡起手指着曹衝，一字一句的說道：“是等將軍過江之時，一擊必中。”
曹衝一愣，看着馬謖也有些驚訝不已。孫尚香卻驚出一身冷汗，她想到如果曹衝過江之時，本以爲江南已經全是自己的地盤，卻突然被幾百蠻兵襲擊，說不定真可能如馬謖所說，被他一擊而中。她越想越怕，看着眼前面目猙獰的馬謖氣不打一處來，衝上前攔腿就是一腳，大喝一聲：“賊子敢爾！”
馬謖哪裡吃得消孫尚香這一腳，被她踹得倒退幾步，跟着被榻沿跘倒在榻上，撲通一聲巨響，震得旁邊的書案跳起老高，嚇得兩個侍女花容失色。
孫尚香衝上去還要打，卻被曹衝一把拉住了：“你打他幹嘛，這不是都是沒發生的事嗎？”
“這個賊子心太毒了，不打他難消我心頭之恨。”孫尚香用力的想甩開曹衝的手，卻被曹衝抓得緊緊的，她怒聲叫道：“夫君放手，我最討厭這些放冷箭的小人了，今天不宰了他，我忍不下這口氣。”
曹衝恍然大悟，怪不得她這麼狂躁，她老爹孫堅、老哥孫策，都是輕行之時被人家給幹掉的，難怪對這種事比較敏感。
“好了好了，我又不是那麼不小心的人，哪會那麼容易被人幹掉。”曹衝攔腰抱住蠻牛一樣的孫尚香，將她拖到外面。孫尚香掙不脫，卻不由自主的哭出聲來，她伏在曹衝肩上，抽抽咽咽：“夫君，我是真的怕啊……”
曹衝哭笑不得，只好拍着她的肩勸道：“怕什麼，我就是過江，身邊還有子謙的二百虎士，還有伯道的八百鐵甲軍，別說他只有幾百蠻兵，就算是五千人圍住我，也未必能傷我分毫。”他湊在孫尚香耳邊壓低了聲音笑道：“我就是睡覺的時候脫光了，身邊不是還躺着一個高手嗎。”
孫尚香聽他說得這麼淫蕩，臉剎時通紅，連耳朵都紅了。她一把推開曹衝，轉身就走，走了兩步，又回頭咄了他一口，衝着正在旁邊看戲的二十女衛吼道：“看什麼，還不跟我走！”
孫顰一縮頭，吐了吐舌頭，帶着女衛緊緊的跟了上去。
曹衝搖了搖頭，回過頭又進了屋。馬謖已經被侍女扶了起來，正在揉着胸口喘氣，一見曹衝進來，他推開侍女，站起身來看着曹衝：“將軍，不怕我還會有這想法嗎？”
曹衝笑了笑，搖着手說道：“幼常，別說你不會有這機會，就算你有機會近得了我的身，只怕你也傷不了我。”他說着，忽然擊出一拳，打在旁邊的青銅燈架上。青銅燈架紋絲未動，連聲音都沒一聲，馬謖正在疑惑，青銅燈忽然啪的一聲脆響，齊中而斷，嘩啦一聲栽倒在地。
馬謖大驚失色，他看了看微笑不語的曹衝，又看了看斷爲兩截的青銅燈臺，茫然無措。剛纔孫尚香那一腳已經威力驚人，怎麼這個微笑不語、人畜無害的小曹將軍，也是個技擊高手？
“好了，別發呆了。不妨告訴你，奮威將軍鄧子翼是我的拳術師傅，他的神手絕技我已經有了七成，對付你這樣的……”曹衝上前拍拍呆若木雞的馬謖，伸出食指搖了搖：“不費吹灰之力！更何況我這人膽子小，二百虎士是從不離身的，你，根本沒有機會。”
馬謖一驚，退後一步，雙手舉過頭頂，單腿跪倒：“馬謖今日方知將軍神威，先前狂悖，請將軍海涵。”
“好了，起來吧。”曹沖虛扶了一下：“樂折衝拿下了臨沅，範彊、張達不戰而降，如今長沙郡內我已經有一萬五千人馬，我準備再帶三千精銳過江，這次一定要擊殺張飛，拿下長沙，你……有沒有興趣跟我走一趟。”
報仇心切的馬謖又怎麼會放棄這麼好的機會，他咬咬牙站起身來，抗聲道：“承蒙將軍看重，馬謖正欲請命，焉敢推辭。”