寒江高等農業專科學校建校於1936年，是全省建校歷史最悠久的一所農業院校，也是新中國成立後全省唯一一所農業高等專科院校，一度被改爲壽仙省五七幹校，成爲全省縣以上領導幹部下放勞動的場所，一直到1977年恢復高考後才得以恢復辦學，在1978年開始面向全省錄取新生，近一半的生源來自於寒江地區。鍾國正所在的1979級共招了四個班一百六十人，全部都是清一色的男生，開創了全國大學招生史上的先河。加上1978年招錄的兩個班中，也只有五個女生，農專就成了一羣和尚，人們一走進農專，猶如走進了一個廟裡，看到的都是清一色的青年男人。所不同的是，廟裡的弟子是清一色的光頭，寒江農專的學生是清一色的長髮。又如同炮校，和炮校不同的是，炮校學生穿的是軍裝，而他們穿的卻是八門五花，因此不僅他們自己而且連社會上不少人，也常常把他們學校戲稱爲寒江的“炮兵大學”。
鍾國正學的是農學科農作專業。由於是清一色的男生，加上同學之間年齡差異懸殊，既有應屆高中畢業考進來的，也有下放和回鄉青年考進來的，大小之間的實際年齡相差有十多歲，有的已經生了兩個小孩了（當然高考表上填寫的只能是未婚青年，而且年齡最大隻能填在25週歲以內），班裡的同學就戲稱是“老中青三結合”班，氣氛也顯得特別的活躍。那些在下放和回鄉務農後考進來的年齡較大的同學，經歷過社會上的風風雨雨，體驗過幹部與不是幹部的差異，一入校就爲當班幹部開始明爭暗鬥，搞得不亦樂乎，那些高中應屆畢業考進來的同學，就看那些年長同學的把戲，起他們的哄，要他們請客。
鍾國正從小學到初中到高中，一直是班長，看到這些年長的哥哥們爭當班幹部，自己也就不想當哄麼學生幹部了。但很多事情往往喜歡和人們搞笑，你越是追求，反而越追越遠，你越是放棄，反而越放越近。鍾國正本不想當班幹部了，班主任何平生卻偏偏要他當，他在沒辦法推辭的情況下，就選擇了學習這個班幹部職位。農專成立學生會後，他又被選爲學生會副會長。他當上學生會副會長後才發現，大學表面上看去，是一處純淨的校園，其實並非如此。在純淨的虛名之下，掩蓋的是校領導之間、校領導與中層領導之間、領導與老師之間，老師與老師之間、老師與學生之間等等，各種各樣複雜、微妙的人際關係。就連同學間的玩耍，也常常以寢室、老鄉、興趣愛好來劃圈定羣的。
當進入大三之後，都面臨着即將走向社會各奔前程，原來的那些微妙似乎開始消失，一個個都變得十分和諧起來，客氣起來，寬容起來。鍾國正所在的寢室共有八個人，雖然都是應屆高中畢業生考進來的，卻各有各的特色，有笑話講得特別逗人的張大軍，有立志當作家一心一意寫小說的李慶華，有連上課都不忘練硬筆書法的文華明，有爲報考研究生而自學本科課程的呂宏志，有一下課就找不着人影兒的許至高，有一天到晚“唔哩哇啦”自學英語的顏戈錫，有整天沉默寡言特立獨行的肖明和，加上特別用功學專業的鐘國正，就如同八個不一樣的銅像，八個不一樣的和尚，八個不一樣的神仙，常常把一個寢室搞得別開生面般的活潑，舞得翻天覆地般的熱鬧，弄得其他寢室的同學時不時的要加入進來。
離畢業前的半個月，和往常一樣，一到晚上十一點，所有寢室的電就被學校同時拉了閘。本來就已經很不明亮的寢室，頓時變得更加的不明亮。好在月亮不甘寂寞，悄悄地爬了進來，給不明亮的寢室帶來了一些朦朦朧朧的希望。李慶華躺在牀上，突然傷感起來，自言自語的說，還有十五天就要離校了，想起這三年的生活，還真的有點捨不得啊。
是啊，我們八個人四個地區八個縣，十五天後，就真的是四面八方，各奔天涯了，也不曉得哄麼時候，我們才能再聚在一起！平時惜字如金的肖明和第二個感嘆起來。
平時一下課就找不到人影兒的許至高，這時很積極的發佈着“路透社”小道消息。聽說好多人都在找關係，有的甚至找到省裡去了，都想分配到省農業廳去，或者至少要分配到地區農業局，都不願回到縣裡去。
連上課都在自學本科課程的呂宏志一臉不屑的說，我纔不管他分到哪裡去呢。分到哪裡我都一樣要考研究生，不考上重點大學的研究生，我是不會罷休的！我告訴你們，再過十年，沒有研究生文憑，要想搞研究做學問，肯定會被淘汰的!所以，你們要想今後有發展，就趕快做好準備考研究生！
鍾國正剛剛從李曉明那裡得知，自己的選調生已定，這幾天就要正式下通知了，因而也就豪情萬丈的說了起來，我們還不到二十歲，男人四海爲家，志在天下，分到哪裡都一樣，是金子在哪裡都要發光，是人才到哪裡都是舞臺。
鍾國正，你說的這個話，只有一點點道理。文華明馬上反駁鍾國正，你的這個話就像封建迷信一樣，信之則有，不信則無，完全是一種心理作用，或者說，是一種阿Ｑ精神！我問你，金子埋在地底，即使有光，那光發得出來嗎？光發不出來，哪個人看得到？除非有人把那埋着金子的地方挖開來，把壓在金子上面的泥巴巴擦乾淨。即使金子在地上，如果有人坐在金子上面，或者別人有意或無意的把東西蓋在了金子上，又或者和你來一個金屋藏嬌，誰可以看得到金子的光芒？即使是太陽，當被烏雲遮蓋時，都找不到它在哪個地方呆着涼快呢，何況一個人。所以，金子只有放在沒有任何遮蓋的地方，才能讓別人看到它發的光芒！但這也只是理論上的，在現實中還當另外考量考量。
再說人才，哄麼纔是人才？文華明越說越激動，幾乎是在演講了，這本身就是一個仁者見仁、智者見智的問題，用秤秤不起，用斗量不到，只有用你的人說你是人才，你纔是人才，不是人才也是人才，否則，你最多就是一個人而已。中國這麼多人，一個人就像海里的一滴水，有你不多，沒你也不少！所以，是金子哪裡都發光，是人才哪裡都是舞臺，只有兩種人纔會這樣說，一種是那些失敗的人，爲了自我安慰，他們常常說自己懷才不遇；一種是那些成功的人，爲了鼓勵和安慰那些比自己混得差的人，纔會這樣說。我們這種普普通通的大專生，上有自命不凡的本科生、重本生甚至研究生，下有多如牛毛的中專生，處在最尷尬的中間位置，不上不下，上下不是；不高不低，高低不行；不好不差，好差不會；不裡不外，裡外不成。講文憑，上下不是，論能力，高低不行，是典型的四不像。哄麼人才，最多就是一塊磚一片瓦一個鋪路石，甚至就是一粒普普通通的沙子而已！
顏戈錫聽文華明這麼一說，也緊接着說道，對，我們不過就是一個大專生而已，哄麼人才不人才的，能夠跳出農門不當農民，有一份穩定的工作，吃上一份國家糧食，拿上一份國家工資，就謝天謝地謝主隆恩了啊！所以，我要自學英語，到那個時候，我就多了一條選擇的路，多了一個秘密武器。
鍾國正聽他們兩個這麼說，就不甘心的爭辯道，我堅信，只要努力，總會有所收穫的！我就不信，我們大專生就沒有發展的空間！毛**當年，不也就是一個不起眼的師範生嗎？如果按你們的說法，他還哪麼領導中國革命？
李慶華馬上反駁鍾國正，說，那是戰爭年代，是破壞規則的年代，是亂世出英雄的年代，現在是和平年代，是遵守規則的年代，是知識分子的年代，兩者是沒有可比性的，是不可同日而語的，你曉不曉得？
呂宏志聽到這裡，就哈哈大笑的說道，所以，我一定要考上研究生，而且一定要考上重點大學的研究生！我沒有考上本科，更沒有考上重點大學的本科，就考重點大學的研究生，將來再來教這些重點大學的本科生、研究生，成爲我們最最忠言逆耳的文華明同學所說的金子和人才！我就不信，我吃着國家糧食，拿着國家工資，還考不過那些比我小的、沒有邏輯思維能力的小鬼螺絲！親愛的同學們，你們就等着我這個人才同學，到時候來拯救你們，想當官的，讓你們噹噹省長！不想當官的，就讓你們當個把總農藝師！
就這樣，八個人在不知不覺的爭論中打起了呼嚕。