弗朗德爾公爵與薩拉丁展開的決戰並不是在一天兩天就結束了，戰鬥出人意料的進入了漫長的持久戰狀態，雖然薩拉丁指揮着軍隊進行了猛烈的攻擊，但是弗朗德爾公爵利用邊境的城堡和哨塔，頑強的與薩拉丁的部隊進行糾纏，無後顧之憂的貴族們爲了保護自己的財產和城堡也作出了艱苦的戰鬥。常常小股的安條克人與薩拉丁麾下的薩拉森傭兵們，在城堡的城牆下，在沙漠中相互交戰，在綠洲旁進行着爭奪戰，這持久的戰鬥使得雙方都精疲力竭，當一個月後整個戰場再也沒有出現激烈的交鋒，雙方的士兵們似乎都很有默契的選擇避開直接的衝突地區，戰場陷入了沉靜。
南方戰事的穩定也使得人們的目光漸漸淡出這裡，安條克城堡中的貴婦人們的話題重新回到了流行服飾和風流韻事中，當然偶爾也會出現那位擊敗了條頓騎士團大團長施瓦布伯爵，當施瓦布押着塞爾柱突厥人的俘虜進入安條克城堡的時候引起了所有人的轟動，看着這些兇殘的異教徒垂頭喪氣的樣子，不僅使得安條克人們極爲興奮，結果這一天成爲酒鬼們的盛大節日，不斷地有慷慨的人在酒館中邀請所有人喝酒。
“施瓦布伯爵大人，您成了安條克城堡中最受歡迎的人了。”蘇菲亞在庭院中對施瓦布這樣說道，因爲解除了塞爾柱突厥人的侵襲威脅，女王的臉上紅潤了許多。
“陛下，我不知道人們在慶祝些什麼？”施瓦布皺着眉頭。看着這恍若盛大節日的城堡，安條克人以爲他們已經安全了嗎？真是荒謬。
“慶祝您的勝利也。伯爵。”蘇菲亞不解的說道。
“陛下，雖然阿努丁被暫時擊敗了。但是他還會捲土重來的，您的王國還是處於威脅之中。”
“可是，宮相一直告訴我王國很安全，貴族們正竭盡所能的保護着王國。”蘇菲亞說道。
“安全？我的神哪，您東部的貴族們蜷縮在城堡之中。任憑塞爾柱人的騎兵馳騁，因爲他們的手中沒有可靠的軍隊，並且他們的孩子還落在了敵人的手中，我不知道宮相是如何得知領土安全的。”施瓦布憤憤不平的說道，這個王國被一羣無能的庸才把持着，導致整個國家如同漏了水的破船四處是窟窿。
“去把宮相找來。”蘇菲亞似乎是第一次聽說這種事。她立即向自己的護衛說道，不一會老態龍鍾的宮相在護衛的帶領下來到了女王的面前。
“陛下您召喚我？”宮相鞠躬後，擡起頭向蘇菲亞說道。
“是的我的首席大臣，您告訴我東部領土十分安全。但是我從施瓦布伯爵那裡聽到了完全不同的說法，對此您有何解釋？”
“什麼？有這種事情，我從未聽說東部貴族們提起這件事，也許我們需要再派遣調查官去詢問一下。”
“還需要詢問什麼？東部貴族們已經很長時間沒有得到援助了，他們的士氣衰落，如同失去了勇氣的農夫。”施瓦布插言道，不知道是否是錯覺，他似乎看見宮相的眼中露出一絲奇詭的神色。
“立即給東部的貴族們運去新的食物和武器。希望您能夠做個稱職的首席大臣。”蘇菲亞用難得的嚴厲口吻說道。
“是，我的陛下。”宮相謙卑的倒退着離開了。當他遠離庭院之後，向城堡中的一個隱蔽的角落中而去。
“怎麼回事？這麼慢吞吞的？”在陰暗的角落中。一個穿着貴族華服的男子背對着宮相，但是當他回過身的時候，口中不滿的責怪着安條克的首席大臣。
“對不起，公爵。因爲臨時被蘇菲亞女王陛下傳喚，所以來遲了點。”宮相從自己寬大的刺繡衣服裡面，掏出來亞麻手絹擦拭了一下自己的額頭，在大人物們之間的周旋讓他有些力不從心。
“哼，因爲那個多管閒事的施瓦布伯爵嗎？”等待着宮相的正是貝拉鬆公爵，他厭惡的說道。
“沒錯，沒想到這些來自大陸的騎士團戰鬥力這麼強大，連塞爾柱人都不是對手，女王已經開始懷疑我了。”宮相慢吞吞的說道。
“不會的，我瞭解那個女人，她還是信任你的，畢竟你是她唯一可親的叔叔推薦的大臣，再說除了你她還有可以信任的大臣嗎？哈哈。”貝拉鬆公爵得意的笑着說道，那是一種將一切掌握在手中的笑聲。
“那麼現在怎麼辦？聽說弗朗德爾公爵大人已經頂住了薩拉丁的進攻，貴族們也再次全力支持老公爵，大人恕我直言您已經沒有什麼勝算了。”宮相小心翼翼的說道。
“那又怎麼樣？別忘了我還是這個王國中最有權勢的人，過來，我要你去做一件事。”貝拉鬆公爵眯着眼睛衝宮相勾了勾手指，讓老宮相湊到身邊然後在他的耳邊說道。
“是，是，是。”宮相仔細的側耳聽着，不時的點頭附和着。
“去盯緊施瓦布伯爵，弄清楚他的一舉一動，條頓騎士團纔是變化的因素，我要掌控住這個因素。”
就像是所有的宮廷一樣，陰謀無時不刻的籠罩着宮廷，貝拉鬆公爵嫉恨着條頓騎士團，但是他卻也很清楚不能在陽光之下對付這個強大的騎士團，因此他將自己蜷縮進了陰影之後，用陰毒的目光注視着施瓦布和他的騎士團。
“施瓦布伯爵，您要獨自穿過塞爾柱人的領地，進入巴格達？”在宮殿之中，蘇菲亞女王詫異的聽見施瓦布說道，宮殿的四周已經被護衛包圍，這裡都是蘇菲亞的心腹，或者說是她自認爲的心腹，因爲施瓦布一再的強調這樣做。
“沒錯陛下，您的東部貴族們已經人心惶惶，爲此必須要去救出他們的孩子，我已經從奴隸商人那裡得到了消息，那些孩子被送往巴格達，所以我必須去那裡。”施瓦布爲了自身的安全不得不告知蘇菲亞，因爲她希望女王能夠做出自己還在安條克城堡中的假象，當然替身由流古迪男爵來充當。
“可是，那裡太危險了，您完全沒有必要拿自己的生命冒險。”索菲亞女王勸告道，即使是身處宮闈的她也十分清楚，踏入塞爾柱人的領地中施瓦布將面臨怎樣的危險。
“不入虎穴焉得虎子。”施瓦布不由自主的說了句，來自前世的成語。
“什麼意思？”索菲亞沒有理解，好奇的問道。
“就是不進入獅子的巢穴，怎麼能夠得到小獅子。”施瓦布簡單的解釋了一下。
“啊，真是貼切。”蘇菲亞讚歎道，然後接着說道，“那麼您讓我做什麼？”
“只要假裝我還在城堡中就可以了，所以這件事情需要非常謹慎，流古迪男爵會假裝是我，您可以告訴人們我因爲風寒而需要靜養一段時間。”
“那麼好吧，我只能爲您祈禱了。”
很快在索菲亞女王的幫助之下，施瓦布伯爵大人因爲之前戰鬥的傷口而染上了風寒，因此需要靜養的傳言便如長上了翅膀般飛翔在整個安條克城堡中，看來這位身據宮廷的女王陛下對於如何利用長舌的貴婦人的本領倒是很強，施瓦布伯爵靜靜的在自己的臥室中躺着，只要偶爾被索菲亞女王派遣的醫師進出，小威廉盡忠的把守在臥室門口。
但是真正的施瓦布卻已經穿戴上了蘇丹人的寬大袍子，裝扮成一名旅行商人的摸樣，在同樣假扮成護衛的條頓騎士們一起，拉着駱駝和一些貨物向巴格達前進，可是在還沒有出城的時候，施瓦布卻看見一個自己怎麼都不想見的人。
“啊，看呀，我們的施瓦布伯爵大人，如同施了魔法般出現在了安條克城堡的街頭。”當施瓦布蒙着臉小心翼翼的準備穿過狹窄的街道的時候，忽然被一個人擋住了去路，最糟糕的是對方的語言。
“你，你怎麼跟來的。”施瓦布的臉色在面罩下都變了，他緊張的四周張望了一下，還好除了條頓騎士們沒有人注意這個角落裡。
“我？爲什麼不能來呢？”女人微笑着伸出手，如同是妓女一樣搭在施瓦布的肩上，就好像是在勾搭嫖客一般。
“拉蒂娜，你怎麼知道的？”施瓦布皺着眉頭問道，手已經不由自主的放在了腰間的短刀柄上。
“哈，您以爲安條克的宮廷有多嚴密，不過放心您的事情大概只有女王和我知道，是女王讓我來的。”拉蒂娜如同妖精一般，用自己光滑而修長的腿勾住施瓦布，並不斷的輕輕摩擦着，她的厚實性感的嘴脣吹出的氣，帶着淡淡的香味。
“我沒聽，女王說過，夠了不要欺騙我。”施瓦布用力推開拉蒂娜決定不理會這個瘋女人，可是施瓦布的袍子邊角卻被拉住了。
“你不會就這樣去巴格達吧，你知道那裡的路嗎？知道那裡有哪些地頭蛇嗎？”拉蒂娜笑了起來，就好像掌握住了施瓦布，果然施瓦布轉過身的腳步停了下來。
“大人，怎麼辦？要不要~~~。”旁邊的條頓騎士湊了過來，看了拉蒂娜一眼然後用大拇指拉了一下自己的脖子，可是拉蒂娜微笑着似乎並不在乎。
“好吧，你可以跟上，但是不要惹麻煩。”施瓦布想了片刻，終於點頭同意拉蒂娜的加入，拉蒂娜發出歡呼聲立即進入了這支小型的商隊，就如同時普通的女僕一般忙前忙後。