新帝登基那一日，楚親王卻稱病未上朝，這也是如今的他所能給予最無聲的對抗了。朝中多有大臣對楚親王的做法不滿，紛紛上奏要皇上嚴懲楚親王的大不敬，卻被皇上一一駁斥。
“已經整整七日了，楚親王的稱病不朝雖未惹怒皇上，可早晚有一日，皇上會震怒，若是惹起禍端，只恐律家跟着遭殃。”衛國公律中天以指輕叩案几，沉寂的正堂內發出節奏清晰的聲響。
“是啊，楚親王一意孤行，若是牽連了律家……”兵部尚書律中磊眉頭緊蹙，滿臉怒意盡顯。
“楚親王與律家是同爲一體的。”律文灝冷聲糾正道。
“即是爲一體，皇上駕崩當日，你爲何沒有站出來爲楚親王說話，白白將皇位拱手讓給了湛親王！”律中磊被律文灝的話語惹惱，一時怒氣涌上心頭，便連着舊賬一起翻了出來，“爲了一個女人，還是裴晟的女人，竟然不顧衛國公幾次飛鴿傳書召你歸來，執意在青州逗留數日，錯過了大好時機！”
“叔父以爲那一夜以律家便能對抗手握重兵的裴晟嗎？律家站出來干預，只會讓新帝繼位僵持幾日，但我敢保證最終的結局依舊是湛親王繼位，單單他有皇上的遺詔便是名正言順，更何況還有裴晟的兵馬，你要律家以卵擊石，最終葬送整個律家嗎？”律文灝字字句句凌厲，分析的頭頭是道。
“沒試過，哪知我們會輸？謀劃了這麼多年，全盤計劃毀於一旦。就這麼輸了，我不甘心！”律中磊愈發憤怒，重重拍了案幾一下，聲音頓時迴響四周。
“即便湛親王繼位，律家也沒有輸。”律文灝冷笑，“若輸了，湛親王便是打壓律家，又怎會晉封我爲丞相？”
“文灝說的對，整個朝廷依舊是律家把持，即便湛親王繼位，也不過是個傀儡皇帝。”律中天趕忙附和自己的兒子，也避免二人會徒生衝突。
“其實誰繼位都對律家影響不大，只不過擁立楚親王對律家更有利罷了，你們且看着，律家只會在朝中愈發鼎盛。”律文灝已不願再繼續與他們交談下去，拂袖
欲離去，走了幾步卻停住步伐，冷道：“麻煩父親派人傳話給楚親王，若他繼續如此消沉下去，律家便只有棄他而去了。”
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十月初一，正逢新帝軒轅璟初登大寶，爲填充後宮而選秀，三年一選的選秀大典亦是朝中盛典，數千名來自各縣郡的女子，上至一品高官下至九品小吏，無一遺漏。多少名門千金對這位年輕繼位爲天子帶着憧憬而來，若得恩寵，一步登天光耀門楣自是必然。
這一屆選秀中，卻出了幾位極爲搶眼的高門女子，兵部尚書律中磊嫡女律妙菱，她的堂兄乃當朝丞相律文灝，入宮晉封高位自是必然。兩江總督夏炎之女夏纓緋，一副傾國容顏早已聞名帝都。
選秀當日，在皇后裴瑾的陪伴下，新帝軒轅璟坐在九龍寶座上，看了一批又一批的女子，早已有些疲憊。
“皇上看過數百名女子，卻只留下了兵部尚書之女律妙菱一人，看來這些姑娘都不合皇上眼緣？”裴瑾一襲明黃金絲鳳袍，端坐在側，眼角眉梢卻無一絲疲憊，好似十分樂意爲軒轅璟挑選端莊貌美的女子。
軒轅璟揉了揉額頭，揮了揮手，李雲當即明白這一批又沒有皇上看得上的女子，便揮手，示意下一波上前。
軒轅璟淡淡地掃視着下頭一排打扮的花枝招展的官家小姐，卻獨獨被一襲素雅碎花裙裳的女子吸引，他滿心詫異的驚呼了一聲：“丹青？”
殿中衆人紛紛朝軒轅璟目光所及之處望去，一張精緻小巧的面容，水汪汪的大眼睛如天邊閃爍的星辰，熠熠生輝，璀璨奪目。
只見她盈盈俯身，面含嬌色，低聲道：“臣女中書令澹霖之女，小菡。”
“原來是你。”軒轅璟這才微微平復臉上的詫異，想起那一日在金鑾殿上與姚丹青當場對峙的那個嬌弱少女，若不細細分辨，這小菡分明又一張與姚丹青一模一樣的臉。
裴瑾看出了軒轅璟眼中的異樣，目光微閃，頗有不悅，卻笑道：“乍一看，當真以爲是大嫂入殿選秀了呢。”她的言下之意，分明是在提醒軒轅璟，萬不可將這位與姚丹青長相一模一
樣的女子收入後宮，否則只會讓天下人猜度。
“確實很像丹青。”軒轅璟稍一猶豫，竟是衝着李雲點頭道：“留。”
李雲面色一陣驚愕，“皇上，這……”
裴瑾見軒轅璟絲毫未將自己的話聽入耳，不由再次提醒道：“皇上將與大將軍的夫人長得一模一樣的女子收入後宮，只怕會引人閒話。”
“朕是天子，誰敢議論？”軒轅璟的聲音凌厲，隱約有幾分怒意。
裴瑾見他堅持，便不再說話，李雲則高唱一聲：“澹霖之女小菡，留——！”
“謝皇上。”小菡盈盈而拜，眼簾之下的明眸閃爍着一抹冰冷的寒意。
收了小菡後，軒轅璟似乎多了幾分選秀的樂趣，一連留了十位女子，直到夏纓緋的登場，軒轅璟眼中的喜悅卻被生生澆滅，取而代之的是一抹複雜的迷離。
夏纓緋不似其他女子一般嬌羞地不敢擡頭仰望這位少年天子，此時的她傲立殿中，一雙丹鳳媚眼正與軒轅璟深深對望，眼中飽含無盡的鋒芒與柔情。
軒轅璟這一刻，眼中再容不下旁人，唯有殿中的那個少女，曾經奉獻過最真摯愛戀的夏纓緋。
猶記得初見時，青州的溪水河畔與十三歲的夏纓緋初次見面，那時的她正在吹曲，曲音動人婉轉，懾人心魄。
她笑着告訴他，這叫纓緋曲，我的名字叫夏纓緋。
那一刻的他就已將夏纓緋三個字銘刻在心中，經年不忘。
每年他都會找各種藉口去青州，只爲去見一見夏纓緋，哪怕只是遠遠看一看她便好。
夏纓緋從來都心比天高，她想嫁的男人，必然是這天下最出色最有權勢的男子，那時的他並非她心中那個男子。
直到他遇見了姚丹青，這才漸漸將對夏纓緋那段刻骨銘心的愛戀忘卻。
“皇上？”裴瑾出聲喚了句，提醒他此時的失態。
軒轅璟猛然回神，竟想也沒想，脫口道：“夏纓緋，留。”
李雲得令，當即高唱道：“兩江總督夏炎之女夏纓緋，留——！”
（本章完）