陳小九湊到跟前一望，瞄了一眼宣紙上那個字，又見皇上若有深意的看着他，沉了半響，方纔說道：“皇上的字恭謹平穩，大氣莊重，小九是萬萬及不上皇上的。”
“哈哈……你就是個滑頭！”
皇上搖頭苦笑：“恭謹平翁、大氣莊重？朕若沒猜錯，你心裡該是在腹誹朕墨守成規，胸無囂張之氣吧？”
陳小九訕訕笑道：“我又發現皇上居然很願意與小九開玩笑……”
皇上笑過了之後，忽然板着臉，嗔道：“你休得與朕打馬虎，朕在問你，這個字念什麼？你快回答我。”
陳小九搖搖頭：“這個字我不認得！”
“大膽，居然敢騙朕？”
皇上指着那字，大聲呵斥道：“這就是一個‘忍’簡單的很，你又怎麼會不認得？”
陳小九沒有被老皇帝的疾言厲色所嚇倒，平視着皇帝那雙深邃而又威嚴的眼眸，鏗鏘大：“皇上寫的這個‘忍’字並不簡單，在小九的腦海中，也確實並不認識皇上寫的這個字。”
皇上忽然大發雷霆，將宣紙撕扯得粉碎，才重重的嘆了口氣：“小九，你非要爲難朕嗎？”
小九搖搖頭：“恕我直言，小九倒認爲是皇上在爲難小九！”
老皇帝搖搖頭，苦笑了一下，又對南公公點頭示意。
小九看着南公公那張溝壑縱橫的臉，笑道：“公公想對我說什麼？我耳朵可不像您的狼耳朵那麼好使，有時候聽不清楚您的話中意思！所以公公說話的時候要慢點、大聲點……”
南公公直勾勾的盯着陳小九，那張滿是溝壑的臉充滿了好奇，笑了笑：“陳小九，你的大名如雷貫耳，曹公公、孫科都是你殺死的，暮平之戰對陣倭寇，你也是立了大功的……”
“打住！打住！”
陳小九嚇了一跳，忙道：“暮平之戰我倒是立了大功，不過曹公公跟我有什麼關係，你這位大叔，下巴眉毛，說話就是沒個準兒。”
老皇帝揮揮手：“你乾的那些事情，真當我不知道？”
又向南公公使了個眼色！
南公公使了一個眼色，轉身出去，卻又領了一人進來，陳小九一望，不禁驚詫莫名。
進來的人居然是紫禁衛——康鐵！
陳小九在一瞬間，便明白康鐵的真正身份：原來他居然是個雙料臥底，既是葉吟風的臥底，也是老皇帝的臥底。
歸根結底，他是忠於皇帝的。
陳小九看着老皇帝，拱手佩服道：“皇上好手段，我居然一直被矇在鼓裡……”
康鐵先是向老皇帝跪拜，才又對陳小九深施一禮，面帶愧疚之色，“小九，我只是在履行職責，我並沒有做一件對不起你，對不起葉師弟的事情。”嘆氣一聲，落寞的走了出去。
陳小九隻好乖乖的坐在椅子上，等着南公公繼續對自己抽筋扒皮。
南公公臉頰古井無波，仍然接着說道：“小九初到杭州，勾結朱家，與朱家大公子交好。”
“小九飛龍戲水，沒過多久，便顯露鋒芒，龍大、龍兒接連因你而死；李家本爲杭州第一大家，卻在幾個回合之後，接連敗在你的手上，不復往日雄威。石家有子石頭籌，奸詐狡猾，卻被你連根拔起，遠逃福建。”
“加之曹公公、孫科之流都被你使出奸計打掉，整個杭州城中，無論官商，你都再無敵手，形成了朱、陳、潘、方四大家族，而這四大家族卻並非是一盤散沙，而是在以你爲首的前提下，結成同盟，相敬如賓的控制着杭州城的經濟繁榮……”
說到這裡，南公公似乎有些累了……
陳小九連忙擺手道：“南公公，你不用在費脣舌了，我知道我的一切都在皇上的掌控之中！”
轉身望着一臉笑意的老皇帝，搖頭道：“現在，我不想再聽我所做過的英雄事蹟，我只想知道，皇上您到底想要把我怎麼樣？是烹了煮了？還是煎了炸了？你劃下道來吧。”
“你啊你，與朕說話，居然還是這幅流氓痞性。”老皇帝揮揮手，示意南公公出去。
南公公不卑不亢道：“皇上，我要保護您的安危……”
陳小九聞言，嘴角泛起冷笑，突然抽出腰間軒轅劍，運氣無比強悍的內息，瞬間向南公公奔襲。
軒轅劍以一個詭異的姿勢腕出劍花，在空中形成了一道密密麻麻的劍網，奔着南公公籠罩過來。
南公公駭然失色，這種突然侵襲，讓他除了自保防禦，再也沒有在一招之內反擊的可能。
南公公眉頭一蹙，手不動，腿不彎曲，卻暴退三丈，躲過了雷霆萬鈞的劍氣。
“好功夫！”
南公公滿是溝壑的眼眸含着驚詫，仍尖啞着桑子，柔聲道：“你雖然厲害，我也能殺你。”
陳小九哈哈大笑：“我也沒說我比你厲害，但是我要告訴南公公，在我面前，只要我想要殺人，除了南公公你自己以外，你無法護得任何人周全，你明白我的意思了嗎？”
南公公無言以對，看着皇上那張不耐煩的臉，踉蹌退下！
陳小九看着老皇帝那張滄桑而又威嚴的臉，聳聳肩道：“皇上，現在咱們可以聊一點真正有用的東西了。”
老皇帝點點頭，將那副‘忍’放在小九面前，悵然道：“小九，自從你參與到杭州四大家族的角鬥時，朕就已經注意到你了，但朕對你並無惡意，朕只是要觀察你的一言一行，一舉一動。”
“最後，朕得出一個結論，你是朕所見到的最聰明、最有手段，最大膽、最有魄力的一個治世之能臣！”
陳小九美滋滋笑道：“多謝皇上誇獎，小九其實沒有皇上說得那麼好，不過，八九分的樣子還是有的。”
老皇帝笑得很無奈，指着那副忍字，對小九道：“但朕還是不得不和你說，你雖然厲害，但終究還是要識得這個‘忍’字！”
陳小九笑容戛然而止，眼眸中鋒芒畢露，盯着老皇帝那雙若有深意的細長眼睛，追問道：“爲什麼要忍？”
“因爲你雖然厲害，卻依然無法憑藉個人勇武和智慧，在短時間內打破一層堅固而無形的網……”
老皇帝說道這個話題，神情中充滿了沉痛的悲傷。
在一瞬間，讓人能深刻的感覺到，他曾經的威嚴大氣，只不過是強迫自己僞裝出來的！
陳小九貼心的爲老皇帝斟滿了一杯香茗。
老皇帝接過香茗的手明顯有些顫抖，是感激還是心力憔悴，誰也不得而知，依照小九看來，該是兩者兼而有之！
老皇帝陷入了沉重的惆悵之中，娓娓道：“當年，因爲識人不明，受人誤導，朕犯下了許多不可饒恕的錯誤，但朕是至高無上的皇帝，沒人敢揭露朕的錯處。”
陳小九直面逼問道：“是因爲錯殺了林相國與花無意嗎？”
老皇帝聞聲一振，悵然道：“這種大逆不道的話、別人若是問起來，朕只能砍了他的頭！你既然問起來，朕卻要老老實實的回答你，朕失掉了左膀右臂，讓朕心痛！”
“不過，朕在最關鍵的時候，還是留了一絲理智，朕沒有殺他們，已經暗中放他們逃命。他們人在哪裡，朕不得而知，想來他們恨朕心切，不會再與朕有任何的交集了。但是朕心力憔悴的時候，還是會到林相國破敗的大門口逗留一翻，回憶一下與他下棋的種種往事，讓朕更能深刻的認識到自己的錯誤。”
說到這裡，老皇帝嘆了一口，又悵然道：“朕那日在林相國門口悵思，剛巧就遇上了你，朕還認得出來，你身後那兩個貌美如花的女人，就是林相國的女兒吧？她們與林相國的妻子長得一樣美麗，他們若是知道朕就是那個混蛋皇底，一定會氣憤的當場拔劍吧？”
陳小九又追問道：“到底是誰陷害林相國，陷害花無意？”
老皇帝哼了一聲：“你這不是明知故問嗎？這是一張網，一張很大的網，主兇只有那麼幾個，從犯卻是多如牛毛，讓人不敢查證。”
陳小九笑了笑：“請皇上接着思過。”
老皇帝無奈的搖搖頭：“朕自己心裡明白，林相國運籌帷幄，掌控大局，花無意是一把利劍，縱橫捭闔，無往不利。而失去了這兩位左膀右臂的大燕，就像是老虎被拔掉了牙齒，虎威尚存，但卻只能嚇唬膽小如鼠之輩，對上膽大的野豬，還要防着被反噬。”
“大燕王朝正是在朕所犯的致命錯誤面前，失去了捭闔天下的霸氣，也正是因爲朕固步自封，智慧有限，纔出現了這個直到現在都無法擺脫的困局，也只有這個‘忍’字才能幫助朕穩住這看似繁華的局面，小九，朕說這些……你懂嗎？”
陳小九笑道：“左右無事，請皇上再浪費一些口舌吧。”
老皇帝道：“朝廷即將發生的大事，想來小九也心中明白，定南王有不臣之心，已經不是一天兩天了，他就像是那頭長着鋒利獠牙的野豬，只要看準了朕有一絲一毫的懈怠，就會用鋒利的獠牙，將我刺得千瘡百孔！”