“老頭子稱帝還真是小心翼翼，竟然給皇室加了這麼多束縛，真是用心良苦。”段瑞泉將洪憲王朝的文告扔在桌子上冷哼道。自從他的陸軍部部長改成了辦事員，他就在家裡託病不出，只是指派親信掌握軍隊伺機行動。
對於段瑞泉的做法，袁隗錯誤的認爲是他在鬧彆扭，只要過一陣子就好了。然而段瑞泉這次卻是鐵了心的不出面，硬是託病辭去了辦事員的位置，對於袁隗隨後任命他的神武上將軍也拒絕到任。
“瑞泉，你說咱們怎麼辦？”此時皖系的諸多元老都在段瑞泉的府中，與他商量如今的國家形式，靳雲鵬就是其中之一。
聽到靳雲鵬發問，段瑞泉略一沉思道：“如今國家形勢難測，我們必須要小心謹慎才行。”
“怕什麼，如今袁隗對老兄弟防範如此之嚴，就相信模範師的人，難道咱們還擁戴他不成？”徐樹錚的脾氣最爲火爆，他第一個表示了對袁隗的不滿。
“又錚不可衝動，咱們北域的大旗依然是袁大總統。哦不，現在該叫洪憲帝了。”傅良佐嘆氣道。
“怕他做什麼？一班老兄弟出生入死，幫他打下了江山。現在他就只顧着自己的兒子，搞什麼家天下，把老兄弟們都扔到一邊去了。”徐樹錚的話雖然激烈，但也說出了衆人的心聲。袁隗自從當上了總統，對一干老兄弟防範甚嚴。如今袁隗將段瑞泉投閒置散，卻自己登基當皇帝，看不慣的人着實不少。
“可是我們總要看看各方的反應，如今蔡松坡和趙守宏都或明或暗的表示支持，袁隗登基已經是板上釘釘的事情，我們根本無法阻止。”靳雲鵬搖頭道。
聽到靳雲鵬提起蔡松坡和趙守宏，就連徐樹錚也閉了嘴。這兩位在齊魯打垮十萬倭軍的名將，如今的名氣實在太大了。何況當初的蜀軍，如今的西部特區軍隊實力超強，就算是袁隗也要掂量掂量。
“他趙守宏被袁隗一個特區頭銜就收買了，我看一旦民間有反對的意見，他立刻就會出兵鎮壓。如果我們表示反對，恐怕也會遭到同樣的後果。”傅良佐說道。
“那也未必。”段瑞泉看看衆人道：“我認識守宏這個人，他絕不會長久屈居人下的。如今他身在北華城，就算反對也不敢明着表達出來，我看咱們可以試探一番。”
“如何試探？”靳雲鵬問道。
段瑞泉微微一笑：“幫我給袁大總統發個電報，記得發明碼通電。”
袁隗登基之後不久，孫文海、梁啓超等人紛紛登報，反對其復辟帝制的做法。他們無一例外的要求袁隗立刻取消帝制，通電下野已贖前罪。對於這些人的反對，袁隗根本就不理會，他知道這些文人就算言辭再激烈，也翻不出打得風浪來。然而當段瑞泉突然發出明碼電報，通電全國要求袁隗“恢復國會，退位自全”的時候，袁隗徹底憤怒了。
“段瑞泉這個混蛋，他這是要我的好看啊。我帶他不薄，封他做神威上將軍，他竟然堅辭不授，還給我來這麼一手。”袁隗氣得將電報摔在了桌子上。段瑞泉就住在北華城，他就算不願意見面帶封信也用不了多長時間。這次他之所以要看似無聊的發電報，實際上是爲了通電全國，讓全國的人都看清他是反對帝制的。可以說當段瑞泉發出通電的時候，他已經和袁隗徹底決裂了。
“來人啊，命令模範師出動一個營，把段瑞泉給我抓回來。”袁隗坐在椅子上餘怒未消，立刻命令抓人。
“陛下千萬不可魯莽，如今國體新立，不宜誅殺舊臣。何況段芝泉在軍中素有威望，殺之恐怕寒了將士們的心。”楊士琦連忙在旁邊勸阻。
“可是這口氣我怎麼忍得下？你看看段芝泉和他的那羣親信，竟然聯名發電報要求我退位，這簡直是大逆不道是逼宮。”袁隗依然難以消氣。
“他們只是說說而已，又何必太過在意。我看陛下只要待之以寬，過一陣子芝泉會想通的。”楊士琦連聲勸慰道。
就在袁隗坐於新華宮內，大罵段瑞泉的時候，趙守宏卻與蔡松坡流連於雲吉班內。這一日雲吉班中有人過生日，小鳳仙特意請蔡松坡、趙守宏和紅菊來做客。藉口大堂之中太過紛亂，小鳳仙將三人請入自己的房中喝酒，衆人在一起愉快的交談着，彷彿是在飲酒行樂一般。
“鬆坡兄，你決定南下了嗎？”趙守宏喝酒間滿面笑容，口中的話卻與風月毫不相關。
蔡松坡端起酒杯與趙守宏對飲了一杯道：“愚兄去意已決，但有三寸氣在，必定統帥我交趾健兒剷除國賊。”
“好，我在這裡祝鬆坡兄旗開得勝。”趙守宏笑道。
“你們如此明目張膽，萬一隔牆有耳怎麼辦？”小鳳仙埋怨道。
趙守宏呵呵一笑：“大嫂不必擔心，我早就偵察好了，袁隗派來盯梢的人都很遠，最多能夠從窗口看到屋內情況而已。鬆坡兄坐得這個地方正對窗口，他們是能看清楚的。紅菊，你去把窗戶多打開一些，免得那些密探看不清楚。”趙守宏打趣道。紅菊嗯了一聲，起身去將大半扇窗戶都推開了。
自從上次孫玉婷囑咐之後，趙守宏就與紅菊同房了。紅菊初爲人婦，對趙守宏親近了許多。趙守宏瞭解之下，發現紅菊知書達理，是個非常乖巧機靈的人。相處日久了，趙守宏對她信任有佳，平日裡的事情很少再瞞她了。
剛纔趙守宏的一句嫂子，說得小鳳仙滿面通紅。蔡松坡本身已經有了夫人，而小鳳仙卻不願意做妾，所以如今兩人的關係非常微妙。雖然平日裡十分親近，但蔡松坡與小鳳仙基本上只是紅顏知己的層次而已。
“趙大人又說笑了，我怎麼配得上鬆坡？”小鳳仙偷眼看了看蔡松坡說道。
“總是有機會的，鬆坡兄也不必拘泥。你看我如今就有兩個正妻，不也是相安無事？”趙守宏勸道：“兩位大嫂都是賢良淑德，必然能夠和睦相處的。”
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