爲了儘量減少部隊傷亡，在肅清下塔吉爾的羅剎軍之後，宋哲元立刻開始部署防禦陣地，可是一試之下卻發現，在這裡修築工事並不容易。此時的羅剎國還處於嚴寒之中，尤其是最近三天的大雪讓氣溫下降猶多，土地凍得猶如鋼筋水泥，西特軍裝備的鋼口極好的十字鎬也無能爲力。往往十字鎬砸下去，地面上僅留下一個不明顯的白點，要想在這裡挖掘深達兩米的戰壕，簡直就是天方夜譚。
宋哲元站在那片堅硬的土地上，不禁一陣陣發懵。如果沒有工事，自己手下的一萬多人，根本無法抵擋可能是以十萬計的羅剎國士兵。可是要想挖掘工事，至少在目前看來是不可能的，應該如何保護自己的戰士，這是一個極大的難題。
葉卡捷琳堡也有同樣的問題，不過那裡更加靠南，氣候要稍微溫暖一些。此外因爲葉卡捷琳堡是後勤補給中心，戰士們找到了許多火盆之類的鐵質容器，他們用煤放在裡面燒，提高了地面溫度才挖掘了戰壕。
這樣的辦法在下塔吉爾並不現實，首先是容器缺乏，雖然煤炭不少但在風速很高的天氣裡，沒有容器根本點不着。爲了攻克下塔吉爾，第十九師經過了十天的行軍，留給他們的時間已經不多，也不允許他們慢慢的挖掘工事。
大腦中高速思考着問題，宋哲元習慣性的向後退了一步，沒想到這一步卻被阻擋住了。宋哲元驚訝的回過頭去，發現背後卻是皚皚的白雪。原來因爲最近連續的大雪，地面上的雪層堆積了足有一米多高，戰士們爲了挖掘戰壕，在雪層上清理出大片土地，因此那些雪就被堆積在兩旁，看起來猶如牆一般高大。
宋哲元眼前一亮：“咱們可以用雪做工事。”
“用雪？”衆人不解，雪如此鬆軟，怎麼可能當做工事來用。
宋哲元笑道：“如今氣溫至少有零下二十度，絕對是潑水成冰。咱們用雪堆積成胸牆，然後在上面澆水，這些雪就會變成硬邦邦的冰。有這麼結實的冰做掩體，難道害怕擋不住子彈嗎？”
“對啊。”戰士們終於明白了，他們立刻開始動手，在陣地前方堆積起一米多高，厚達五米的雪堆。隨後戰士們開始原地架設鍋竈，用行軍鍋化開雪水，在一層層的潑到雪上。
寒冷的氣候讓水一潑上去，連帶着被融化的雪立刻就結成了冰。大家潑一遍水堆一層雪，陣地很快就被加高起來。爲了儘快修築好陣地，宋哲元和各級指揮官也加入了勞動大軍。有軍官們帶頭幹活，士兵們的勁頭更足了，很快一些新的創造就出爐了。
一些戰士將雪牆拍實做成半圓形的堡壘狀，外面依然潑水凍冰，裡面則堆上柴禾燒，等到牆壁微微融化再撤除火堆，這樣內壁剛剛融化的水就又結成了冰。這樣內外結冰的方式，讓堡壘堅固異常，只要掏出一個小洞，就是非常好的機槍掩體。
有的戰士用雪凍冰築牆，頂上鋪好原木，在原木上繼續凍冰，一個防炮洞沒多久就完成了。這樣的工事製造簡單，又可以作爲防炮洞、彈藥庫、包紮所等多種用途，很受官兵們歡迎。
因爲需要長期派人在陣地上駐守，戰士們又給這樣的防炮洞想出許多防寒的辦法，首先是將內壁修成拱形，這樣對熱量的聚攏效果最佳。其次是修建冰門檻，這樣防止外面的寒氣進入防炮洞，再在洞口掛上厚厚的棉簾子，這樣就勉強可以住人了。
西特軍爲了這次進攻，準備也非常充足，大家除了有厚實的皮棉衣棉帽子棉手套和大頭皮鞋以外，還有專用的睡袋。這些睡袋是用堅固耐磨的混紡布爲面，裡面有防潮的尼龍隔層和厚厚的羊毛氈層。雖然在裡面睡覺，只要一翻身尼龍隔層就會稀里嘩啦的亂響，但對於防潮保暖是一等一的好。只要戰士們夜晚鑽進去睡覺，根本沒有因爲體溫過低而生病死亡的可能。
就在下塔吉爾和葉卡捷琳堡都在熱火朝天的挖掘工事，修建野戰保障措施的時候，彼得格勒的冬宮內已經是吵作一團。
“誰能告訴我這是怎麼回事？謝苗諾夫在哪裡？庫羅帕特金又在哪裡？誰能告訴我這是爲什麼？”此時的尼古拉二世已經處於暴怒狀態，本以爲能夠依靠現有兵力，就能輕鬆捏扁搓圓的華蘭魚腩軍隊，竟然發起瞭如此犀利的進攻，甚至打得羅剎國駐東大陸軍隊難以招架。
如今中大陸正在被快速蠶食，敵軍竟然已經打到了烏拉爾山，戰局如此發展還了得。此時尼古拉二世已經深深的感覺到後悔，如果不去招惹這羣該死的遠東人該有多好，而現在他只有咬着牙硬挺下去了。
“立刻調集部隊，我要你們以最快的速度拿下葉卡捷琳堡，決不能再出任何差錯。”尼古拉二世怒斥道。
正在在一旁的尼古拉大公緊皺着眉頭，這位皇帝的堂叔此時已經是羅剎國陸軍大臣，他對自己手下兵力的情況比沙皇更加清楚。聽到尼古拉二世的咆哮，他連忙勸阻道：“陛下，如今我們在西線的壓力太大，加上南面的斯曼帝國也牽制我們不少兵力，如果此時貿然抽調軍隊進行東線作戰，國內將非常空虛。”
“是啊，我看應該以和談爲上。華蘭人非常好騙，只要我們擺出一副兇惡的樣子，就能嚇得他們什麼都答應。”阿列克謝耶夫也連忙阻止道，實際上利用外交手段獲取利益能否成功，他的心裡也沒底。不過對於羅剎軍現在的戰鬥力，他更加沒有把握。
尼古拉二世瞪起大眼睛喘息着，他雖然平時優柔寡斷，但今天卻出奇的硬氣了一把。“那些重要的東西都在葉卡捷琳堡，一旦被華蘭人找到了，就算是將土地還給我們，那些東西也不會還的。所以我們必須在對方找到東西之前，儘快奪回葉卡捷琳堡，這樣才能萬無一失。”
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