杜若錦回到高家,見高美景等在墨言堂,見到杜若錦回來,急切得迎上去說:“二嫂,你可算是回來了……”
“何事這樣慌張?難不成家裡人要給你配一門婚事?是誰家的好兒郎呀?”杜若錦笑道。
高美景輕“呸”一聲,說道:“可不要說那些晦氣話?給我配一門親事?大姐便是例子,高家人個個都鑽進錢眼裡,哪裡還有人性?二嫂,我找你說的是別事……”
杜若錦等高美景將事情說完,大吃一驚:“怎麼可能?徐姨娘怎麼會做出這樣的事來?”
“她怎麼做不出?她在這個家待了幾年,早已是耐不住寂寞,老太爺如果一死,可不就是得了她的好,不過她也不想想,高家人哪一個是傻子?還能識不穿她的伎倆?”高美景一臉的不屑與憤恨。
原來這幾日高老太爺一直身子不舒坦,高步青便親自給高老太爺把脈,開了藥方,徐姨娘說不放心下人們熬,便自個熬得藥端給老太爺喝,高老太爺的病雖然不見壞,但是也不見好,高步青有些納悶,今兒個一早便去老太爺房中探望,發現高老太爺的藥不對方子,裡面加了一味虎狼之藥,幸虧是發現得早,就算是吃了也不過是吃了幾次而已,否則時間一長,高老太爺的身子哪受得住?
高步青大怒,立即叫人來問,種種跡象都只針對了徐姨娘,徐姨娘一口咬定不是自己所做的,是被人陷害,可是饒是如此,也是百口莫辯,高步青信不過她,終究是將她押上了正廳,要在大家面前公審。
高美景氣道:“不能怪爹信不過她,只是因爲她心術不正,害人的心只怕早就有了,現在即便就是裝着再可憐,也沒有人會同情她。”
杜若錦跟着高美景一起去正廳,高家的男人除了高步青以外,竟是都不在,大夫人、二夫人,甚至高良辰俱已到了,杜若錦和高美景走進去,便各坐了自己的位置,靜靜聽着。
只聽那徐姨娘頭髮散亂,估計是下人們將她押過來的時候掙扎了一番,她怒極反笑,說道:“我素來便知道你們高家齷齪,現在露出真面目來了吧?你們想要老太爺死,卻栽贓陷害到我的頭上,豈不知人做事天在看,你們就算是死了閻王也不會饒了你們。”
徐姨娘說得淒厲,可是杜若錦看在場的諸人神色自若,都沒有將她的話放在心上,大夫人冷笑說道:“這個家平時都沒有你說話的份,現在你做了這樣的歹毒的事出來,還敢詛咒別人?”
二夫人也跟着說道:“徐姨娘,咱們高家自問待你不薄,你雖是買回來侍候老太爺的女人,可是家裡吃穿用度哪一樣都沒有缺了你的,而且你在老太爺的身邊,自然也得了不少好處,你說這好好的福你不享,你偏要發什麼瘋去毒害老太爺?這幸虧老太爺有上天保佑,我們出什麼事,否則你就是被投進沉湖,也解不了很。”
徐姨娘卻不買帳,說道:“你說我是買回來侍候老太爺的女人,可是你自己呢?也不過是一門妾室罷了,你與我高貴到那裡去了?再者說,你們只看到我在老太爺身邊錦衣玉食,你們誰看到我受的罪我好好的一個年輕女人,整日守着的便是一個枯木老枝,老太爺待我,待我……也不見得半分好,平時放些什麼東西還防着我,你們說,我這到底算是享了什麼福?”
高步青拍案而起,怒道:“那你也不能下藥毒害爹呀?”
徐姨娘看向高步青的眼神,有些不可置信,說道:“到了如今這個地步,你都不信我?我怎麼可能會去毒害老太爺呢?別說我沒有那個膽子,即便是有,我爲了,爲了……”徐姨娘說這話的時候,有意無意得望着高步青,高步青緊忙撇過頭去,聽見徐姨娘繼續說道,“我也不可能去做。”
這時,高良辰在一旁幽幽說道:“徐姨娘,到了這個時候,你說些無關的話有什麼用?你就認了吧,老太爺現在無虞,爹孃都是寬厚的人,看見你認錯就不會再爲難你的。”
徐姨娘卻似受了奇恥大辱一般,說道:“你這是說的什麼話?我沒有做,我憑什麼就該認?難道說你在秦家也是這般模樣?別人污了你,你便只是受着?說你殺了人,你也會應承下來?”
高良辰的軟肋便是秦家,聽見秦家兩個字臉上便變了顏色,似是無意得看了徐姨娘一眼,便不再說話,只不過手裡絞動的帕子卻顯露了情緒。
高美景看不得高良辰受屈,馬上接口說道:“徐姨娘,你不要敬酒不吃吃罰酒,別以爲我不知道你到底是爲了什麼殺老太爺,你是不想跟着給老太爺陪葬,所以才殺了他,是不是?”
徐姨娘聽見高美景的話一怔,隨即又看向了高步青,那眼神似是在逼問高良辰是如何得知的消息,杜若錦也疑惑,那日晚上看見高步青與徐姨娘在廊亭上糾纏不斷的人,除了自己,難道還有高美景?如果是高美景,爲什麼不見她提起,非要等到現在才說?
當高美景的話說出口,衆人都是一驚,因爲那不過只是高家的一種傳言而已。
杜若機提出了這個疑問,說道:“這彷彿也有些說不通,如果說徐姨娘是因爲怕老太爺死了以後跟着陪葬,她不是更應該好生侍候着老太爺,萬萬不叫他出一點事,否則她豈不是還是一樣跟着陪葬了?”
這話說來倒也有理,衆人都陷入了深思之中,徐姨娘聽見杜若錦的話,努力衝她露出感激的微笑。
可是二夫人卻突然驚道:“這樣的解釋也不能爲她的行爲開脫呀,誰知道她是不是事先準備好了逃跑?那文謙不也辦出了這樣的事情?”
這話自然也有道理,可是杜若錦卻有種隱約的感覺,那徐姨娘並不是真的會殺人的主,所以那藥裡的毒物說不定就是別人放的呢?
只不過,這高家人便只有這麼多,高步青自是不可能的,大夫人、二夫人也沒有理由,墨言紙渲硯語均不在家,平日與高老太爺見面的次數也不過寥寥,美景就更不用說了,不過就是一副熱心腸子的傻妹子,只有高良辰杜若錦一時還摸不透她,但是她與高老太爺更是無什麼瓜葛,怎麼可能就動了心思去毒害老太爺陷害徐姨娘呢?
大家只以爲事實便是高步青看到的那般,徐姨娘即便再說什麼,也不過是爲了自己開脫而已,做不得數,現下高老太爺還不知道此事,所以大夫人和二夫人合計後的意思是,儘快處置徐姨娘。
高美景建議送官,未等衆人表態,高良辰卻幽幽說道:“最近高家出的事夠多了,何苦又將這事現於天下?所謂家醜不可外揚,我們還是不要讓人知道的好,否則錦州城內的人,不知道怎麼樣笑話高家呢。”
高良辰的話顯然是打動了高步青、大夫人和二夫人幾人,他們平日裡最好臉面,尤其是高步青平日裡出走於宮裡宮外,最怕人拿着話給自己添堵當衆下不了臺,如果再讓人知道,高家又添了一件醜事,那後果……
高步青不再遲疑,喝道:“來人,將徐姨娘先關到後院柴房裡去,如何發落待明日再說。”
話音剛落,便有幾個粗壯的婆子將徐姨娘押了下去,徐姨娘掙脫不開,淒厲喊道:“高步青,你就是這麼待我嗎?高步青,你這個沒良心的……”
徐姨娘的話有些曖昧,引得大夫人一陣醋意,當即命人追上去拿了帕子塞住徐姨娘的嘴,又令張媽狠狠地甩了她兩巴掌纔算完,大夫人看着高步青,直把高步青看得不敢直視她的眼睛才作罷,大夫人憤恨離去,臨走時還對徐姨娘放言說道:“就你這樣的貨色,擱在高家也是污了高家,即便是不出這樣的事,我也會尋個由頭將你送出去,何況你又做出了這樣傷天害理的事,別說老太爺不肯饒你,即便是我,我也不會輕易繞過你,瞧好吧。”
徐姨娘就那麼被人帶了下去,高步青長嘆一聲,最終無奈得返回高老太爺的房間照看着。
大夫人、二夫人似是勝了一仗,面色得色,齊齊離去。
正廳裡只餘下杜若錦、高美景和高良辰,高美景耐不住好奇,問道:“你們是如何看的?我爲什麼聽二嫂說的有道理呢?如果她怕被陪葬,就更不可能自掘墳墓往下跳了。這畢竟是在高家,即便高家家規不許從醫,大姐也熟讀醫理倒背如流……”
高良辰臉色卻微變,訕訕一笑,說道:“二妹就喜歡擠兌大姐,大姐哪裡就有這本事呀?只不過是早年時候,無聊之時才翻了翻醫書,時隔幾年之久,早已忘得一乾二淨。”
高良辰說完,便有丫鬟來說高惜人醒來一直哭,高良辰匆忙趕過去,來不及給杜若錦和高美景打招呼,疾奔而去。
杜若錦邀高美景去墨言堂小坐,綠意備來了茶果便出去候着了。
高美景拈起一片綠豆糕來,說道:“二嫂,你倒是說句話呀?到底哪兇手,你覺得會不會是徐姨娘?”
杜若錦心裡卻有些不自在,淡淡說道:“美景,你既然心裡都已經有答案了,爲什麼還來問我?”
顯然杜若錦的態度是高美景始料不及的,她一怔,然後才低低試探問道:“二嫂,難不成你也是懷疑是大姐下的手?”