如此向前行了半柱香的工夫，便已走到了這石洞盡頭，只見人羣聚集一處，議論紛紛，卻也不再上前。
張然羽心中好奇，上前一看，只見人羣盡頭乃是條條甫道，呈扇形展開，這些甫道之間有巖壁相隔，蜿蜒向前，不知通往何處，粗看之下，竟有數十條之多！
看來，此處的岔路選擇，也就是天機真人所說“各人自有造化”的緣由了。
那千餘弟子大多早已想通如此環節，紛紛選擇其中一條而行，頃刻之間便已所剩無幾，其餘弟子斟酌良久，遲遲不敢隨意踏足，便只得僵持如此。
慕容紫玉湊前一看，不由眉頭微揚，輕笑道：“張小賊，你說……我們該選哪一條纔好呢？”
張然羽聞言略一踟躇，卻不料身邊湊過一個人來，拍了拍他的肩膀，笑道：“張師弟，別來無恙。”
他愕然回首看去，只見那人俊逸瀟灑，劍眉星目，笑容也是極爲燦爛，赫然正是長門首徒，天機真人座下大弟子，卓少函。
卓少函向着他打了個招呼，這才似是看到了他身旁的慕容紫玉一般，急忙擺出一副惶恐的樣子，躬身行禮道：“不知紫玉師叔在此，晚輩卓少函，拜見師叔！”
話雖如此，他那掩不住的灼灼目光，早已說明這傢伙自始至終，都是在注視着這位美麗師叔，刻意上前搭訕。
慕容紫玉出身何其高貴，除了張然羽這根木頭，又何曾對男人假以辭色，當下也只是微微頷首以對，和聲答道：“卓師侄不必多禮，此處岔道乃是前往‘琅琊福地’必經之路，你快些去吧，莫要誤了形成。”
卓少函眉頭微皺，又怎麼聽不出慕容紫玉話中的不耐之意，心中不由暗自惱怒，。只不過，這位長門大弟子城府極深，面色不變，恭恭敬敬再次行禮道：“師叔有所不知，弟子乃是前來傳訊張師弟，掌門真人有要事相詢，召師弟他速速原路返回相見。”
張然羽聽他如此一說，急忙拱手道謝，轉身便欲返轉，慕容紫玉此刻倒也不好隨他同去，只得假意揮手道：“張師侄，既然掌門師兄有事相詢，你且速去速回，師叔我留在此地等你……”
卓少函詫異之極地看了她一眼，心中對那傳言也不由信了幾分，更是愈發惱怒嫉恨起來。他面帶微笑，頷首不語，心中卻暗自忖道：“還好我及時現身，將那小鬼引開，創造出如此一個難得機會。那小子就此返回，只怕該判爲棄權，喪失資格了吧！哈哈哈哈……”
原來，無論張然羽還是慕容紫玉，卻都未曾想到，卓少函帶來的那一個“掌門相招”的訊息，竟然是無端杜撰，全無其事！
而依照赤陽長老公佈的選拔規則，無端退出者，視作自動放棄，取消資格。以此說來，張然羽若是此刻返轉，則會被剝奪資格，再也沒有選拔機會！
不知爲何，長門弟子卓少函，竟將張然羽這籍籍無名的少年視作了最大對手，更不惜棋行險招，做出如此下作之事，誘騙他自動棄權。陰險狡詐，一至如斯！
而此時此刻，一無所知的張然羽，猶自在忐忑不安之間，踏上了這返轉棄權的道路……
混元宗禁地，“琅琊福地”洞口之外。
眼見最後一位弟子踏入洞穴之中，身形漸漸消失不見，天機真人大袖一揮，那巨大洞口之外又是一陣閃爍光華，繼而如同方纔憑空乍現一般，又突地消失無蹤，而那面石壁也隨之恢復爲一片平整原狀。
這禁地的入門洞口，竟然就此被關閉了！
天機真人轉過身來，微微一笑，朗聲道：“諸位師弟，這些弟子之中，若是有臨陣返轉之人，自然會被傳送回到混元神殿外廣場之中，我們這就回頭去等候吧。”
其餘幾位長老對此早已知曉，紛紛御起隨身法寶，迴轉前山而去。唯有赤陽真人乃是火暴性子，當下沉聲問道：“掌門師兄，不知祖師真人傳訊，究竟又有何玄機，竟是要將選拔改作如此名堂，實在頗爲古怪！”
天機真人擺了擺手，長笑道：“箇中玄機，自然不是吾等愚鈍晚輩所能通曉，我們只需照做便是，祖師真人自有其安排。”
如此一說，赤陽真人倒也不好再問，於是，混元宗八峰首座長老。同時御起法寶，騰空而去，迴轉前山大殿之中。
只不過，話雖如此，掌門天機真人心中，卻也仍是有着幾分疑惑。原來，十數日之前，這位掌門真人突然收到混元宗祖師爺傳訊，直言道將此番選拔比試定於門內禁地，祖師隱居之地——琅琊福地之中，而選拔流程也隨之改爲了這莫名其妙的“尋寶比拼”。
這位祖師爺的存在，乃是混元宗千古一大辛秘，從未與外人知曉。此番做出如此古怪舉動，天機真人驚愕之餘，也只得完全遵從安排，所幸尚有十數日時光，足以將一切準備妥善，倒也並未誤了正事。
而爲了穩妥起見，其餘七位長老，也只是在昨日殿中商議之時，才知道了這一消息，自然也無法提前通知門下弟子，平白吃了個啞巴虧。
於是，這一場莫名其妙的“尋寶選拔”，便在混元宗禁地——琅琊福地之中，如火如荼地展開了。
閒話少提，只說張然羽孤身一人返轉而回，卻意外發覺，這原本已然走過的道路，竟是與來時的景象，有了些許差異之處。
原來，通道兩旁，原本是泥土砂石的洞壁，不知不覺間，竟變爲了堅硬方正的青石，如同人工開鑿一般，將他引向一片未知的所在……
張然羽心中雖有疑惑，心中卻記掛着掌門相招之事，也就不再留意這變化，只是一路向前疾趕，約莫半柱香的工夫，便來到了這甫道的洞口。
不錯，是洞口。
這少年身處洞中，遠遠地便可見到，那原本被掌門天機真人閉合的洞口，此時卻是盈盈在望，甚至於，還可看到洞口之外的和煦陽光。
只不過，張然羽不知道的是，眼前這一座洞口所通向之處，早已不是自己先前所在的那後山禁地，而是……
他快步走出那洞口，霎時間只覺眼前一片耀眼光芒，洞外竟是豔陽普照，晴朗無雲。只不過，卻又哪有半點後山禁地的影子，分明……就是一處無比陌生的所在！
只見這山洞之外，赫然乃是一片平整如絨的淡紫草坪，從洞口鋪展而去，延綿十數丈之遠。而在這草坪盡頭，則是一條極深的大河，奔涌翻騰而過，這大河兩端有一座獨木小橋相連，雖頗爲簡陋，卻也恰可容一人通過。
而在這大河對岸，則乃是一片極爲茂密的森林，映着藍天碧水，別有一番韻味，倒是與“有進無出”之中略有相似。只不過，這一片和諧景色之中，卻竟有一座普普通通的小木屋，坐落在這密林之外的空地一角，略顯出幾分突兀來。
這小木屋看似古樸簡單，似是隨意搭建，卻又彷彿渾然天成一般，有一種說不清道不明的韻味，若是換一種惡俗無比的說法，那便是稱作——隱合天道。
閒話休提，且不說這木屋如何古怪，張然羽乍見如此情境，也不由心中詫異，他分明乃是原路返回，卻竟是來到了如此一個陌生所在，此情此景，只彷彿身處夢中，如虛似幻。
只不過，尚未等他回過神來，便意外發現，那小木屋之外的空曠草地之上，竟有一個農戶打扮的中年漢子，頭戴斗笠，倚靠在一方竹榻之上，正自打盹酣眠。
這幻境之中，竟然……真的有人居住？
張然羽心中一時好奇心起，邁開大步跨上獨木橋，渡河來到對岸，小心翼翼來到那竹榻之前，硬着頭皮輕聲喚道：“前輩，前輩……”
那中年漢子一身粗布農戶衣裳，將斗笠遮在臉上，看不清面容，張然羽倒也不敢造次，只得恭恭敬敬靜候一旁。片刻之後，便只聽那斗笠遮掩之下，傳來一個含含糊糊的清朗聲音：“等了這麼久……終於有人來到這裡了。”話音方落，便只見那人緩緩起身，伸手摘下斗笠，微微一笑。
張然羽乍見他真實面目，不由微微一怔。原來，這中年農戶面目丰神俊朗，溫潤如玉，竟是個難得的美男子，與他那一身麻布粗衫的農戶打扮全然不配，倒像是個飽讀詩書的書生文士。
只不過，他也只是一個愣神便清醒過來，急忙行了一禮，沉聲道：“前輩，不知此地乃是何處？我原本……”
話未說完，便已被那中年漢子揮手打斷，大笑道：“我知道你有滿腹疑惑，來來來，先隨我進屋再說。”
言罷，他當先引路，徑直鑽進了那小木屋中。張然羽隨後而入，只見這屋內擺設十分簡單，一牀一桌，別無他物。那大漢隨意坐在牀沿，將他細細打量一番，突地開口問道：“小傢伙，你是否乃是混元宗弟子，前去‘琅琊福地’參加選拔？”
張然羽點了點頭，那中年男子不由莞爾道：“話說……那山洞通道盡頭足有上百條甫道，盡數通往‘琅琊福地’，你這小子又是怎麼想到返轉回頭，來到此地的？”
張然羽見這傢伙表情古怪，再聽他如此一說，心中不由泛起一個古怪念頭，卻又不敢隨意說出，只得將自己如何被卓少函傳訊所引，回頭尋找掌門真人之事，盡數告訴了這中年漢子知曉。
那中年男子眉頭微顰，繼而苦笑道：“莫非……真的只是‘撞大運’而已？你這小子，運氣也忒好了些！”
張然羽心中頓時透徹明悟，下意識開口相詢道：“前輩，莫非這回頭的路，也是……”
那中年漢子苦笑點頭，證實了他心中所想：“不錯，這返轉回頭，也正是一條通往‘琅琊福地’之路。那山洞通道內甫道足有百餘條，每一條都通往不同所在，卻唯有回頭一途，乃是通向這裡，也是我隱居之地。”
隱居之地？
張然羽不由略爲一驚，琅琊福地乃是混元宗一處隱秘禁地，據傳乃是門派開山祖師——混元真人開闢修煉所在，神秘莫測，少有人知，縱是混元宗歷任掌門，也不得隨意進入其中。而這中年男子竟說自己乃是隱居與此，他……又是什麼身份？
張然羽腦中一閃，頓時浮現出一個想也不敢想的答案，再也不敢怠慢，急忙跪倒行禮道：“晚輩混元宗三代弟子張然羽，拜見混元祖師真人！”
那中年漢子頓時爲之愕然，啞然失笑道：“誰告訴你……我是混元那小子了？”
混元……那小子？
無量天尊，罪過罪過！
張然羽猜測有誤，又聽到如此大逆不道之言，頓時嚇得一個激靈，一時無所適從，顫聲問道：“敢問前輩……尊姓大名？”
那中年漢子一身農戶打扮，此刻卻隱隱有幾分隱世高人的意味，只見他聳了聳肩，滿不在乎地答道：“真名我早已忘記了，也只是記得一個道號而已。似乎……那些個仙道的傢伙，倒是喚我作‘重陽子’。過了這麼久，我也記不大清楚……”塵緣仙蹤 第三卷 少年英雄 第十六章 琅琊洞天