到了第二日巳時，程延仲忍不住了：“延元，我不能再忍了。我去翻遍整個南安縣，就像當初找若瑤那樣。”
程延元站起來，眼睛也是紅腫的卻是老成持重的神情：“大哥，你不必等了。這條蛇可能還不知我們在等她。把我要的東西給我吧。”程延元伸出手。
程延仲將東西給他：“你要這個香囊做什麼？”
程延元說：“大哥，我先去至幸堂看望一下大娘，畢竟她丟失了爭妍姐姐，會很傷心。我也很快給你答覆。”
“延元，讓我去吧，否則夫人日後會事事針對你。而我，已不怕，習慣了。”蘇若瑤拿過香囊。
程延元坦然笑笑：“蘇夫人，昨日我就認定祁院有內賊。我想，我昨日踏入祁院時，大娘就已知道了。我以後的日子肯定會不好過，但爲了救大嫂，這些先放一邊吧。”
“乾脆，我和延元你一起去，延仲，你宣揚一下，就說，五少爺去探視大夫人了，大少爺之妾蘇夫人也去探視大夫人了。讓整個閏竹園都知道，免得我和延元一去回不來了。”蘇若瑤對程延仲說，眼裡目光凌厲。
程延仲不解地問：“若瑤，延元，你們在打什麼啞謎？我看你們不像是去探視問候，而是去興師問罪的？你們懷疑大娘？”
程延元回答他：“大哥，此刻，懷疑誰不重要。重要的是，你做好準備，等我們的信號，帶上信得過的人，去營救大嫂。”
至幸堂，一片混亂，大夫人丟了寵愛的**爭妍，沒心思去想其他的，急地躺在正堂的躺椅上，頭上敷着毛巾，揮揮手說：“延元，蘇希仁，你們自己坐吧我的清純大小姐。看我這樣子，我也無力招待你們了。”
“大娘休息好，彆着急。”程延元坐下。看見旁邊一位先生，就上前行禮，問：“敢問先生可是我四哥和三姐的授業恩師？”
“恩師不敢當。五少爺。”先生說。
程延元趁此，大聲問：“先生，延元昨日唸書，讀到一句‘共敵不如分敵，敵陽不如敵陰’，卻難以理解其中之深意，先生可否爲延元解惑？”
先生回答：“此句的意思是，攻擊敵人時，若敵強我弱，則不宜集中進攻，當避實就虛。正面進攻不如出奇制勝。‘圍魏救趙’也就是此意。”
“先生這一釋義，延元豁然開朗，多謝先生。”程延元說。
大夫人不明程延元是來看望自己的，怎麼會突然問出‘圍魏救趙’來，大夫人緊張起來：這小子，不會有什麼把戲吧？該不會他把爭妍藏起來了吧？就憑他？不可能？但昨日他就去了祁院、、、、、、
大夫人的想法完全正確。蘇若瑤走過去了，將程爭妍的香囊遞給大夫人：“夫人，這香囊已不香了，你說要它還有什麼用？剛纔五少爺提到三十六計中‘圍魏救趙’，想必夫人也知道吧？”
“蘇希仁，這個怎麼在你手上？是不是你乾的？”大夫人拿掉頭上的毛巾。
蘇若瑤定了定神，問：“夫人的話，奴婢聽不懂。想借着五少爺的話，繼續問，齊國爲救趙國，而包圍了魏國都城邯鄲。若魏國遲遲不肯從趙國撤兵，那魏國的都城邯鄲能保多久呢？齊國的耐心又能堅持多久？”
程延元和蘇若瑤這樣暗中點明，威脅，大夫人完全明白了：爭妍在他們手上，他們也知道曹如嫣在我手上。我昨日就應該想到，曹如嫣被劫，之後爭妍跟着丟失，定與程延仲有關。只是當時丟失的還有懷素，子節，子令，這幾個小姐與此事無關，誰能想到全是他們祁院乾的，讓我迷霧中猜不透孫小鶴的探靈日記。又將我一軍。
大夫人站起：“哼，你們厲害。”
“夫人，不管誰厲害。齊國的耐心堅持不了多久的話，邯鄲危在旦夕。”蘇若瑤逼着她交出曹如嫣。
大夫人不得不答應：“今日未時，羣山廟。活的。”
蘇若瑤也說了：“我們的要求和夫人的一樣。”
大夫人陰笑：“這個，你們放心。”大夫人的陰笑讓蘇若瑤和程延元都打了個寒顫。
蘇若瑤和程延元離開至幸堂後，大夫人倒在搖椅上：這次可說敗了一半。敗的這一半，是延仲對我的信任，恐怕是永遠也挽不回來了。不過，程延仲，你就去撿回你的破衣裳吧，看你是要，還是不要。
蘇若瑤和程延元回到祁院，緊張而興奮：“延仲，還有一個時辰，未時，羣山廟，用三小姐爭妍去換如嫣。”
“用爭妍去換？這麼說爭妍就會落入歹徒手中了？”程延仲問。
“歹徒就是你敬仰爲神的大娘！”蘇若瑤哭喊着：“你的爭妍妹妹會很安全！”
程延仲如五雷轟頂：“真的是這樣嗎？”
“是真的！用爭妍去換。爲防對方有詐，我們交換人質時要很小心。先把子節，子令，換出去，直到對方交出大嫂，再放出爭妍。懷素姐姐另外放走，免得他們用懷素姐姐來要挾我。”程延元將交換人質的步奏說得很詳細。
程延仲不得不信了：“回來後，給我個詳細的解釋。”
“延仲，如果如嫣沒回來，也不必解釋了，快去準備吧二次元的浪客。”蘇若瑤對他這時面對妻子的性命威脅，卻還在愚忠，感到心酸。
程延仲心中不安地帶着四個妹妹去交換曹如嫣。可能是大夫人愛女心切，在交換過程中沒有耍手段。不過程延仲的警惕卻一點沒有放鬆。
羣山廟中，他終於見到了曹如嫣，只是她頭髮凌亂，雙眼無神，臉色暗淡，衣裳破爛，這才一天的時間，怎變成這個樣子？與昨日出去逛街時的歡快樣截然不同。如果不是共枕過的丈夫，根本看不出這是自己的妻子。
“如嫣，”程延仲叫她，她不回答，只是和程延仲抱頭痛哭。
先不管這些，程延仲抱着她回祁院，兩護衛跟在後面。蘇若瑤和程延元看到曹如嫣回來了，都喜極而泣“如嫣，你讓我們好擔心”“大嫂，你平安回來就好了”。
可對蘇若瑤和程延元的問候，曹如嫣也一句不回。在正房內，她一直哭，一直哭，蘇若瑤問她這兩日經歷了什麼，她不說，程延仲問她是否有人對她動手，她也不說。就一直哭。所有人都拿她沒辦法。
直到哭累了，她才撐起力氣說：“我想去泡澡。”可一起身就摔在地上。
程延仲抱起她，輕輕地說：“原來是要泡澡，跟我說就好了。怎麼哭成這個樣子，是這兩天嚇壞了嗎？我的小如嫣一直很堅強，知道我們回來救你，怎會嚇着呢？”
在浴房內，蘇若瑤給曹如嫣脫去衣裳，大吃一驚：“如嫣，你身上怎麼多了這麼多的傷？頭髮也亂糟糟的，耳環都被人被扯掉了，這耳垂都裂開了？很疼吧？”
曹如嫣趴在浴桶上，流着淚說：“兩天，他們每隔一個時辰就派一個帶土來**我。我痛不欲生，幾次想咬舌，想撞牆，都被他們阻止了。他們塞住了我的嘴，將我綁在房柱上。然後到了時辰又派人來蹂躪我。一直到你們救我出來。”
程延仲聽着，覺得馬車的車輪從心上碾過，“啊”的一聲，他受不了了，衝出浴房，揮劍斬斷一根根竹子，痛苦地喊着“啊”閃婚密令：軍爺寵入骨。祁院的竹子都被他斬斷了，一片狼藉。
他才覺得發泄了一點，回到浴房中，曹如嫣在用刷衣服的刷子來刷自己的全身，蘇若瑤跟她搶，程延仲走過去，奪過刷子，扔掉：“如嫣，你幹什麼？”
“這身骯髒的皮囊，怎麼面對你？”曹如嫣轉過身去。
程延仲趴在浴桶外面：“你無過錯，有何無法面對我？你想把自己全身都刷出血來嗎？”
“延仲，我剛纔說得那麼清楚，你不明白嗎？我已是個骯髒不堪的女人了。憑你程家的財勢，不必在乎我爹的意思，去娶個潔淨的女子，多得是！”曹如嫣喊着，哭着。
程延仲走過去面對她，她又轉過來背對程延仲：“延仲，何必忍着，你有男人的自尊，怎容得下我這樣被幾個地痞踐踏過的女人做妻子，想休妻就休吧。我不恨你。”
程延仲站起身吼她：“曹如嫣，你嫁給我後，說過多少次休妻了？我看你的意思是想休了我。這世上哪有妻子休棄丈夫的事？你屢屢提到休妻，這樣才讓我沒有自尊！以後不許提，我騎着紅頭馬，領着你，八擡大轎將你擡進門，你想那麼容易逃走嗎？逃不掉！”
“既然你部嫌棄一贓物，那我看你能忍多久？”曹如嫣的話，似乎無心生活下去。
蘇若瑤也心碎了：“如嫣，延仲愛你，是愛你這個人，愛你爲他撫琴，寫詩作畫，還有逗他開心。延仲不是普通的男人，是‘翠竹君子’啊，不會用普通男人的眼光來面對這件事的，所以他不會因這件事而嫌棄你。”
“可是我會嫌棄我自己。”曹如嫣打着浴桶的桶邊，用頭去撞，從喉嚨底喊出來：“我想去撞死！”