高橋太郎長得一表人才，英俊瀟灑，文武雙全，是九州島有名的美男子。
可是當他跟李佑站在一起的時候，卻相形見黜。首先從身高上，比起李佑矮了足有兩寸；臉型上顯得扁平，不如李佑的臉型有立體感；髮型半禿頂，比不上李佑的美觀；衣着垮塌，不如李佑的華美大氣。
兩個人的風度氣質，只有在相互比較的時候，才能發現他們的差距。望着眼前玉樹臨風的大唐親王李佑，高橋太郎忽然有些自慚形穢之感。
李佑對高橋太郎態度很熱情，就像是見到老朋友一樣，很隨意地和他親切交談。李佑完全不談正事，只談風土人情，風花雪月，尤其是美食，談起來滔滔不絕。
高橋太郎十分驚異於李佑對九州島的瞭解，很多相關的歷史以及風土人情，比他這個生長在九州島的人，瞭解的還多。
高橋太郎已經和高橋久美子商量好了，由她先跟李佑談判，他就耐着性子陪着李佑閒聊。
李佑爲高橋太郎準備了地道的九州島美食，可是高橋太郎心中有事兒，也品嚐不出什麼滋味來。
終於，十分難熬的一頓晚飯吃完了，高橋太郎兄妹回到了客舍。
在高橋九美子的房間裡，高橋太郎說道：“這個齊王李佑，看上去有點兒浮誇，靠不靠得住啊？”
高橋九美子說道：“哥哥，你可別這麼說，我在這裡的這段時間，可是看到了他手下的那些人對他都十分尊重。他要是無能之輩，能夠把百濟人打成這樣嗎？”
高橋太郎這些天來，發現高橋九美子每次提到李佑的時候，都是大加讚賞的，明顯的是對李佑有好感。他問道：“九美子，你是不是喜歡上他了？”
高橋九美子一下子愣住了，這個問題她從來也沒有想過。高橋久美子對李佑有好感，可是他們是敵人，所以她根本就沒有往這上面想。
看到高橋九美子的表情，高橋太郎猜到了他們現在的狀況。他說道：“九美子，你要是喜歡李佑，乾脆就嫁給他。咱們高橋家族要是有了這個強援，不愁滅不了飛鳥的那些傢伙。我想父親也會同意的。”
高橋九美子有些不知所措，她輕咬着嘴脣沉默了起來。
高橋太郎理解她的感受，輕輕拍了拍她的手臂，說道：“天晚了，休息吧。”
說完，他站起來離開了。
這天夜裡，高橋九美子滿腦子都是李佑的影子，她失眠了。
第二天上午，高橋九美子獨自來見李佑。
看到高橋九美子有些疲倦的樣子，李佑關切的問道：“怎麼了，不舒服嗎，要不要叫醫生過來看看？”
高橋九美子說道：“謝謝殿下了，我沒事兒。我哥哥說他準備答應你提出的那些條件。除此之外，他希望我們高橋家族能夠和你合作。”
李佑很感興趣地問道：“說說看，你們有什麼想法。”
高橋九美子說道：“我哥哥想借你的艦隊。”
李佑正好有這個想法，心中暗喜，不過，他可不會將自己的想法表露出來，他不動聲色地問道：“這個不是問題，什麼條件？”
高橋九美子說道：“你想要什麼條件？”
李佑說道：“要錢。只要你們出得起租金，我就借給你們。”
高橋九美子說道：“你要多少錢？”
李佑說道：“這個我一時還沒有想好，這樣吧，你回去問你哥哥，他想怎麼借，借多少艘船，多長時間？你們先拿個方案，然後咱們再探討。”
高橋九美子沒想到這樣順利，她望着李佑的眼睛說道：“謝謝殿下了。”
李佑笑道：“沒什麼。咱們這麼熟了，也算是朋友吧，我願意幫忙。”
高橋九美子走後，李佑叫來了程咬金、王玄策和劉仁軌，把自己的想法告訴了他們。
程咬金第一個反對。他說道：“殿下，你這可是惹禍上身啊，大家都知道他們是海盜，倭奴國是敵國，你這不是給自己找麻煩嗎？”
王玄策和劉仁軌對李佑極其信任，知道他做的決定，一定是經過了深思熟慮的，兩人都沒有說話。
李佑心裡有數，削弱倭奴國的實力，是他跟李世民商量好的。至於朝廷其他人的想法，他也不在乎。他笑道：“宿國公，我知道你是好意，不過這件事你就放心好了。
咱們也不想那麼多，反正是對大唐有利的事情，該怎麼幹就怎麼幹。”
程咬金問道：“殿下，你到底是怎麼想的，跟我們說說吧。”
李佑就把自己的削弱倭奴國的想法告訴了他們三人。
三人恍然大悟，程咬金說道：“這真是一個好主意啊。殿下，你可是真夠陰險的了。”
經過了談判，李佑代表東征軍，跟高橋家族簽訂瞭如下條款：
一，高橋家族歸還被他們擄走的大唐百姓，並且提供曾經幫着他們販賣人口的唐朝人的名單。
二，賠償軍費和百姓的安置費55000兩白銀。
三，東征軍賣給高橋家族繳獲的百濟人的戰船87艘，合計71000兩白銀。
四，唐軍派遣一支包括“長安”號在內的15艘戰艦組成的艦隊，幫助高橋家族進行海戰。高橋家族爲這支艦隊提供一個港口，和全部生活物資，並支付每月12000兩白銀的軍費。
五，高橋家族統一九州島後，獨立建國，臣屬於大唐。
至此，東征軍打海盜的事情就高一段落了。
李佑決定，司馬炯任臨時都督府總督，由王國祥率領租借艦隊前往濟州島，王珏率領部分戰艦駐紮新遊港，海軍陸戰隊和第一軍統一由程處亮指揮，駐紮百濟佔領區。
安排好這些事情後，李佑等人率領東征軍主力，在劉仁軌的護衛下，踏上了返航的路途。
“揚州”號。
這天中午，李佑吃完午飯休息了，白虎趁機來到了喜鵲的房間裡。喜鵲坐在牀上，白虎把耳朵貼在她微微隆起的小腹上。
喜鵲問道：“你聽見了什麼啦？”
白虎擡起頭來說道：“有你的心跳聲，好像還有什麼東西在動。”
喜鵲摸着自己的小腹，幸福地說道：“可惜我沒法聽到。”
白虎給她倒了一杯水，喜鵲喝了一口，皺着眉頭說道：“王爺也真是的，他怎麼能夠那樣呢？”昨天晚上，喜鵲看到高橋九美子進了李佑的房間，直到今天早上纔出來。
白虎說道：“我什麼也沒看見，你也什麼都沒看見。”
喜鵲嘆了口氣，說道：“你說得對，我什麼也沒看見。”
“長安”號。
高橋九美子獨自站在船舷邊上，望着漸漸遠去的海岸線，眼淚止不住地流淌着，直到視線模糊，她索性閉上了眼睛，任由海風吹散的長髮，在空中飛舞着。
登州城。
“聽說了嗎，咱們大唐被倭奴國海盜抓去的那些人，都被救回來了。”在一間酒肆裡，有人說道。
“真的嗎？”旁邊的一張桌子上，一箇中年人激動得臉色通紅，他走過來問道：“你說的是真的嗎？”
那個消息靈通人士說道：“當然是真的，齊王殿下帶着東征軍，先去了百濟國，把他們那些幫助海盜的人都殺了，嚇得倭奴國乖乖地就把人都送回來了。”
中年人掏出飯錢，數也不數扔在桌子上，拔腿就往家跑。他要把這個喜訊告訴已經快哭瞎了眼睛的妻子，說兒子就要回家了。
長安城，早朝，太極殿。
兵部侍郎張亮昨晚看《三國演義》看的入神，直到天快亮時纔打了個盹兒。此刻，他站在大殿上，有些迷糊。
這時，一個在兵部值班的軍官來到了他的跟前，小聲的稟報道：“侍郎大人，東征軍的捷報到了。”
“什麼？”張亮立馬精神了起來。他打開捷報，仔細地看了一遍，強忍着內心的激動，等到正在彙報工作的戶部官員講完了以後，他急忙站了出去，興奮地喊道：“陛下，東征軍的捷報到了。”
李世民一聽，趕忙說道：“快呈上來。”
他接過王德呈上來的捷報掃了一眼，不由得哈哈大笑。他大聲念道：“陛下……”
東征軍取得的大捷的確是令人振奮，不僅解救了被抓去的百姓，增加了濟州島和百濟的兩個縣，還獲得了大筆的軍費。
高靜明激動地說道：陛下，爲了這次東征，朝廷發行了兩百萬貫的戰爭債券，臣一直都在爲這些錢發愁。沒想到齊王殿下率領東征軍，竟然拿回來了兩千多萬貫。媽呀，兩千多萬貫啊。
臣，臣，臣建議，今後朝廷要多組織這樣的遠征軍，爲朝廷創造財富。”
他激動得有些結巴起來了。
“臣附議。”
“臣附議。”
不僅是武將們，就連文官們也被這樣的戰果刺激到了，紛紛要求對外遠征。
大臣們感興趣的這些，都是表面上的戰果。李世民感興趣的，卻是在百濟、濟州島和九州島建立的海軍基地，這纔是最大的收穫。
兩儀殿，書房。
中午，李世民正要進午膳，王德帶着孫思邈求見。孫思邈回到長安後，一直負責替長孫皇后治療。
李世民一看孫思邈的臉色，頓時就覺得不妙。他緊張地問道：“孫神醫，皇后她怎麼了？”
孫思邈搖搖頭說道：“陛下，恕老朽無能，另請高明吧。”
李世民聽到孫思邈都沒有辦法了，別人就更指望不上了。他心急如焚，問道：“皇后她到底怎麼樣了？”
孫思邈說道：“她暫時沒事，可是以後就不好辦了。”
李世民聽得一頭霧水，他問王德，說道：“這到底是怎麼回事兒？”
這回，還是孫思邈回答了，他說道：“陛下，皇后娘娘她忽然不讓老朽治療了。”
李世民十分納悶兒，朝着立政殿走去。