來敬央宮的這一組姐妹團自然不是以拜訪皇貴妃娘娘爲目的,而是一早聽聞皇上來了敬央宮後,這才一個慫恿，一個鼓動,最終組成一個旅團打着姐妹間敘舊交誼的名號來暗探觀瞻龍顏，有機會的話，肯定還會使出十八般武藝來吸引聖上眼球。
沈夙媛覺得有些好笑,見朱炎沒有迴應喻德海，反倒是眼光一直往她這瞄來，像是在尋求她的意思,她想,這次不見,下次總會見的，見縫插針,這是後宮女人所要學的基本招數而已。
“皇上不是說用過午膳後就回去了麼？”
朱炎轉頭看向她，手伸過去捉住她的手掌。
沈夙媛扭頭一笑。
好罷……他站起身來，“那朕就先回去了。”
她亦起身：“臣妾恭送皇上。”
他低低應了聲，隨她一道出宮，外頭的一組姐妹團翹首盼望，一見皇上和皇貴妃娘娘攜手並出，各色眼光齊齊投來，朱炎目光寡淡地斜過去一眼，漫不經心地挪開，而沈夙媛倒是衝她們微笑，“各位妹妹不妨先入宮等候片刻，本宮送過皇上後再來。”
什麼！皇上要離開？
一羣人眼光大變，她們可都要奔着皇上來的呀，皇上一走，她們還有什麼花頭？故而有大膽的上前一步，擺正好儀態，千嬌百媚地一笑，溫聲軟語地說：“嬪妾和姐姐一道送皇上罷。”
有人冒出第一個頭，自有人不甘示弱想衝當第二個，身後又有人擠上來：“嬪妾也來送皇上。”
身後人你看我我看你，一咬牙都涌上來，一時間衆人聲響此起彼伏，清冷的敬央宮前吵嚷不休，朱炎的目光越漸冰涼，沈夙媛看在眼裡，心知他對爭寵一事的厭棄心理，終於出聲制止：“妹妹們還是留於此地……”
“爲何姐姐能送皇上，妹妹就不成呢？嬪妾亦是皇上的女人，嬪妾也想爲皇上出一份力……”是方纔大膽領頭的那個。
沈夙媛上下看了兩眼，生得精緻豔美，妝容也媚，她一舉一動間的刻意誘惑很是明顯，她見皇貴妃娘娘的目光落在她身上，心中稍顯緊張，面上顏容嬌豔，眼尾上翹，似繞過了沈夙媛朝她身後的朱炎看去。
當着她的面就勾-引她男人，忒有膽量。
沈夙媛笑了一聲：“若你不想留在敬央宮，本宮自然不會強留你。”
她咬住下脣，一副被迫害的表情，默然不語。
見她這般，沈夙媛的眼中露出一絲厭惡，微微揚起的下顎令她的面孔顯出一種冷酷的表情，她目光淡淡地環視一圈眼前花衣鬢影的少女們，她們俱都剛入宮，嬌豔美麗，哪一個都是年華盛好，然這後宮即是現實殘酷的，她非善人，不會發好心去幫她們製造上位的機會，所有一切都必須靠自己爭取。故而她們這樣的行徑，她沒什麼特別感想，可越過能力範圍之內，不自量力者，她也不介意親自出面震懾一番。
“願意留下的就留下，不願留下的大可回去，林嬤嬤。”
林嬤嬤：“娘娘。”
“你來安排，本宮先送皇上回宮。”
“奴婢遵命。”
她利落地轉身，不再去看身後之人，眼前直視前方，目光恰同朱炎的眼眸對上，他含笑望着她，似乎非常滿意，她心裡暗自一嘆氣，埋怨般地瞟了一眼他。
待沈夙媛來到他身側，朱炎一手挽上她的臂彎，她微微一掙，但見朱炎側身低垂，眸光吟吟地低語：“愛妃，隨朕回宮吧。”
“是送，送到半道臣妾就回來。”
他挽着她的手，邊走邊道：“愛妃忒沒良心，方纔朕還道愛妃是吃了醋……”
“皇上您想多了……”
“沈夙媛…！”
她哎了一聲，擡頭對上他憤怒的眼，這會兒兩人已經走到迴廊轉角，身後的一羣人留的留，走的走，只剩幾個還戀戀不捨地朝他們這仰首眺望。
正分神時，她忽然感到臉頰上一熱，不由地擡頭看向那作亂之人，相交的手往下一扭，朱炎頓時發出一聲哀嚎，卻是刻意壓低，只有他們倆聽得見。
“愛妃你好狠心！”
她撲哧一笑，花容璀璨，眼光狡黠：“皇上故意給夙媛找麻煩，皇上真壞。”
他發怒的臉龐神情一變，立刻笑呵呵地壓低聲，得意邪惡地道：“往後朕還有更壞的……別鬧！”他低喝一聲，忍住手臂上傳來的痛意，瞪視她，“朕是龍體！”
“夙媛是幫皇上增強抵抗能力，因爲以後啊……夙媛還有更厲害的……”她看着他又氣又無奈的臉，笑得開懷愉悅，他的目光微微慌神，手裡忽地一空，見她已抽出手來，停下步子，回身朝跟在身後的喻德海走去：“麻煩喻公公送皇上回宮。”
“不、不麻煩，這是老奴份內之事。”
她挪開目光，轉身朝朱炎行禮：“皇上，臣妾先行告退。”
“去吧。”他淡聲應道，看着沈夙媛離開，卻遲遲停留於原地未動。
喻德海見沈郡主離開，這才上前輕聲道：“皇上，方纔侍衛來傳，振國將軍有事向皇上稟報，而今正在殿中等候。”
“多久前的事。”
“正是您和皇貴妃娘娘用膳的時候，故而老奴沒敢進來。”
朱炎看了喻德海一眼，他用膳時確實厭煩此些，因此並不怪喻德海延誤之罪，道：“此事朕不會怪你，先回乾龍殿。再派個人去告知一聲沈將軍，說朕已回來了。”
“是，皇上。”喻德海得了令，立馬支人快步先回乾龍殿通傳沈將軍皇上已回的消息。
而敬央宮內，沈夙媛看向下座坐着的幾個嬪妃，原是六人，走了倆，剩下的四個，依次排爲玉嬪，韓貴人，蓉貴人，瑜充華，這四人中玉嬪和蓉貴人是張太后留的，韓貴人和瑜充華是後頭皇上封的，她基本認了個臉熟後，地位最高的玉嬪則代表姐妹團開始進行座談會。
“姐姐這擺設，好生新奇。”
沈夙媛笑答：“皇上說，這是周邊一處外邦小國拿來圖紙做的，式樣簡單，款式大方，用的都是真皮料子，自然是極好。”
玉嬪聽了，眼中羨慕不已：“皇上待姐姐是真好……不似妹妹，至今爲止，妹妹還是託了姐姐的福，今兒難得見上一面聖上龍顏。”
“聽說沈姐姐自小和皇上青梅竹馬，交情極深，這份情誼，妹妹們如何比得？”出聲的蓉貴人，蓉貴人聲音軟糯，相貌偏江南女子的小家碧玉，然眉目帶俏，嘴角含笑，瞧上去像是個好相與的人。
韓貴人和瑜充華坐在旁邊，未曾支聲，大概還立在隔岸，觀察具體情形。
“要見皇上一面並不難，待皇上大婚後，翻牌子的時候，妹妹們不就都有機會了麼？”
玉嬪嘆氣：“聽說，這翻牌子不一定作數，到底是皇上心裡面擱着的最要緊。”話落，玉嬪察覺到她的目光正看着自己，心下一緊，已知是說錯了話，這皇上心中擱着誰，明眼人不都看得出來嗎？她當着本人面顧影自憐，何其失態，“啊……妹妹的意思是，皇上心裡頭喜歡的是沈姐姐，妹妹不敢同姐姐爭的……”
“皇上去哪兒，本宮又非皇上肚子裡的蛔蟲，怎會知道？妹妹其實不用這般憂心，皇上是明君，不會厚此薄彼，自是雨露均沾，恩澤同享，只要妹妹們不出個什麼亂子，賞賜啊晉封啊……都會有的。”
“沈姐姐說得當真？”
沈夙媛似笑非笑地看着玉嬪：“不然，姐姐指天爲誓，如此妹妹可信否？”
玉嬪一怔，她性子柔弱，沈夙媛的這一句話與她看來，明顯含刺，她一時答不上來，知道自己問過了頭，面上逐漸浮出惶然之色，而蓉貴人忽地插-進來：“玉姐姐這話問得真是，皇貴妃娘娘的意思，是皇上的去留，我們做嬪妃的，安能置喙。再者皇上國務繁忙，平素也得休整調息不是，還能夜夜翻牌子不成？咱們既然身爲後宮女人，應當以皇上的龍體爲重，安分守己，不該妄自揣摩聖意。而玉姐姐這般當面逼問皇貴妃娘娘，難道娘娘還能爲玉姐姐向皇上求來一夜恩寵？”
蓉貴人瞧勾去嬌小可人，言辭卻相當犀利，玉嬪柔弱性子，明明位份高於蓉貴人，眼下叫蓉貴人一席話說得反倒是手足無措，慌張不已：“蓉妹妹，姐姐何時這樣說了？”
蓉貴人暗自搖頭，她本就是被玉嬪拽過來濫竽充數的，玉嬪算是她之交姐妹，奈何性子太懦，耳根子還軟，叫那先頭當着皇貴妃面頂風作案的蘭嬪慫恿過來，如今居然還問這些不像樣的話……她想着，眼睛朝上頭安然穩坐的皇貴妃娘娘看去，她似乎對玉嬪的失措很不以爲然，微笑淺淡安撫玉嬪：“蓉貴人作個玩笑話，玉嬪何須如此緊張在意？不過姐姐覺着蓉貴人的話中，亦有些道理，玉嬪妹妹倒是可仔細琢磨琢磨。說不準，這一想通，日子就快活多了。”
韓貴人和瑜充華此時應聲附和，蓉貴人嬌聲笑言：“妹妹就是一通瞎說，不敢在沈姐姐面前班門弄斧，沈姐姐的心態纔是真個好，這潑天的富貴於姐姐來說，像是都沒放心上似的。”
“哪兒來潑天的富貴，妹妹真是會說笑。”她笑了幾聲，看向蓉貴人的眼神裡夾帶幾分探索，身子靠在柔軟的沙背，姿態比之剛纔要隨意許多，她淡淡地笑道：“這命裡該你的就是你的，強求不得，姐姐不過是順其自然……這想得太多，反而是跟自己過不去。就如蓉妹妹所言，皇上日理萬機，整日裡處理朝政事物還來不及，難得來後宮幾趟，這一堆人蜂擁而上，皇上也不能拆成兩半不是？日子要過得好……不是看皇上怎麼樣，而是自個心裡要明白，該怎麼做。”
玉嬪聽她一言，似乎隱約明白什麼，她看着沈夙媛姿態慵懶，容貌算不得是最美的，可那神態儀容……端得是耀人奪目，絲毫沒有傳聞裡跋扈驕縱的架勢。同秀芳殿時，似又變了個模樣。
玉嬪心中感嘆，她自小習女德論，性子拘謹，最是不會談笑，蓉妹妹都比她會能言善道，她進宮以來，一直鬱郁不得志，儘管家族勢力讓她得到這玉嬪稱號，可玉嬪心中清楚，她這性子做不得爭寵好鬥的事來，連適才說那些話，都是蘭嬪私底下教她的。她今日同這位貴人詳談片刻，她便知曉她是真及不得皇貴妃娘娘的氣度，怨不得皇上連看都不看她一眼。
蓉貴人見玉嬪沉默不言，暗自搖頭，她這苦大仇深的模樣，心思都寫在臉上，哀怨難堪的，這不招惹晦氣麼！像是皇貴妃娘娘欺辱了她似的，蓉貴人一思忖，已搭上話茬：“沈姐姐說得極是，人生在世，知足常樂，不求多富貴，但求心安。怪不得袁芳妹妹每每提及姐姐來，都甚爲誇讚，妹妹現下亦是欽服不已。”
這蓉貴人，嘴皮子很厲害呀，放現代就完全是幹推銷應酒局之類的最佳人選。沈夙媛心道，轉頭看向一旁悶聲不吭的玉嬪，蓉貴人明顯是在轉移她的注意力，讓她忽略玉嬪……這對姐妹，倒是有趣。
“蓉妹妹客氣，說得姐姐自個兒都覺得自個真挺厲害了。”她笑眯眯地說道。
蓉貴人很識時務，她看得出這位皇貴妃其實不難相處，她的話意思也很明白，你要勾搭皇上這是成的，不要當着她的面，還是要安分點。因而與其去爭那虛無縹緲的聖寵，倒不如同這位皇貴妃娘娘打好關係，往後裡起碼這日子不會難過，不過若藉着她的關係想分一杯羹，那即是大錯特錯。
“妹妹這可都是出自真心的，玉嬪姐姐同袁美人私下交情甚好，這一些，都是玉嬪姐姐說與了妹妹聽的，玉嬪姐姐，妹妹說得沒錯吧？”蓉貴人打眼兒朝玉嬪瞥去，憂傷自哀的玉嬪回過神，聽得蓉貴人這番話，心中一顫，她性子是柔弱，心思卻不傻，知道蓉妹妹是爲她牽線，當即動容不已，臉上終於顯出些許笑容來。
玉嬪生得並不差，同蓉貴人的甜美嬌俏不同，她的美如煙波，朦朧淡雅，這一笑，倒是將她身上那股子幽怨氣給掩了去，顏容顯得恬靜清麗。
“袁妹妹確實同玉蓮說過一些關於沈姐姐的事蹟……”
沈夙媛忽地一笑：“袁妹妹怎麼說？”
玉嬪望着她的笑，似乎是得了她的鼓勵，繼續道：“袁妹妹說，她見過許多人，形色格式，唯獨未曾見過皇貴妃娘娘這般。還說，娘娘是袁妹妹的恩人，她一生都對娘娘心存感激。”說到這，玉嬪見她眼色恍然，似在沉思，忙補充一句，“不過袁妹妹未曾詳述，玉嬪不知曉娘娘予了什麼恩惠，然玉嬪知道，袁妹妹性子冷清，她既這般說，想來一定非小事。沈姐姐仁善大方，皇上亦這般寵愛沈姐姐，妹妹……妹妹真是自愧不如……”
見玉嬪剛好沒一陣，便開始憂鬱自憐，沈夙媛有點頭疼，她餘光一側，注意到蓉貴人臉上那種竭力維持卻依舊流露出的一絲無奈，忽然間，她的心情分外微妙地好起來，她躺着，心思微微出神，她在想，朱炎大婚後……林家正式得勢，這沈家獨大的局勢是否會有所改變？而她……到時候又該怎麼做呢……