也就是要歇夜了,這一天過去,夕和才總算是和青河夫人在客棧裡打上了照面。
青河夫人晌午時便發現了夕和沒下車,問及傅珏,傅珏給的回答是身體不適,此時見着了她便多打量了她幾眼,還搭了她手問她好些了沒有。
夕和一愣,旋即想到了傅珏可能給的說辭,略微有些尷尬地點點頭,再耳根子微微泛起紅,心虛地答了:“好多了,多謝青河夫人關心。”
青河夫人遂也點點頭,拉着她到了客棧大堂內的一處坐下。她本有很多話想同夕和說,但坐下後她眺了眼門口,見傅亦寒也進來了便忍了忍,只是簡單和夕和寒暄了幾句,沒有詳談,想着等回到家中再說不遲。
夕和看出了青河夫人的欲言又止,自己也和她有同樣的顧忌,遂也沒有多說什麼,只配合了她的問話做些簡單的迴應。
用過晚膳後,小二也開好了房間,一行人分別入住。
夕和本想着傅亦寒不是會善罷甘休的人,雖然出蔚藍城時好像是青河夫人剋制住了他,但難免經過一個白天后他不會想出什麼應對之法在夜裡實行,所以她晚上睡着時格外懷了份警惕之心。
然而,一夜順利過去,什麼事也沒發生,第二天一行人繼續往涼月城走,傅亦寒則繼續跟在他們後頭。
馬車上,夕和狐疑地問傅珏:“似之,你說三皇子該不會真的就這麼一路跟着我們到涼月城吧?”
“嗯。”傅珏幾乎沒有猶豫,直接肯定了下來,“青河夫人手裡握有剋制他的把柄,這一把柄在西燕境內皆有效,所以他暫時不會輕舉妄動。但他的目的不會變,必然是要跟我們走的,畢竟他也很清楚我們不會在南宮世家久留,一旦離開便是他下手的機會了。”
接下來的幾天,一直到他們抵達西燕都城涼月城,傅亦寒的表現正如傅珏所預料的這樣,什麼都沒做,但卻一直緊緊地跟着他們,直到最後同樣入了城,甚至於還跟到了南宮世家的門口。
青河夫人下了馬車,看看跟到了這裡的傅亦寒,朝他走了過去,“老身沒記錯的話,三皇子不是要進宮面見我朝皇上嗎?時辰已不早,還是速速前往吧,不然城門可是要關了。”
傅亦寒雙手抱於胸前,帶着慵懶的眼神掃了眼從馬車上下來的傅珏和夕和,又掃過眼前這宅子,笑答:“青河夫人說得有理。不過既然時辰已晚,我乾脆明日再去覲見西燕皇帝陛下吧。不知青河夫人可否一盡地主之誼容我在您這兒叨擾一晚?”
青河夫人笑笑,“三皇子遠來爲客,老身和南宮世家理應一盡地主之誼。既然三皇子決意明日再入宮覲見,那麼只要三皇子不嫌棄,就在老身這兒將就一晚吧。”
“那我就叨擾了,多謝青河夫人。”傅亦寒說着,目光又飄向了傅珏。
這時,南宮世家的門開了,南宮拓自裡頭出來,親自出門迎接老太君回府。他見着夕和和傅珏並不意外,因爲正是他當初向老太君轉達了他們曾來求見於她這件事,老太君才又出門離了家。聽下人通稟老太君帶了客人回來,他便隱約猜到是他們了。
但在見到傅亦寒時,他面上閃現過了驚愕。因爲南宮世家雖然與北漠皇室素有往來,但與三皇子個人可謂是從未有過交集,那麼三皇子會出現在這裡的原因就有些令人費解了。
不過南宮拓到底是南宮世家的少主,雖然內心驚訝不解,卻不會過多地表露於面上。他很快便揚起笑,同他們一一打過招呼,再迎他們進門。
進門後,奉茶、擺宴、接風,南宮世家的待客禮數井然有序而又面面俱到,完美地展現了一個世家大族的禮儀和風範。
用過晚膳,客房收拾齊整了,青河夫人便又指派了幾個侍女帶他們一一入住。就這麼着,抵達南宮世家後的第一夜過得有序而平穩。
到了翌日,晨起用過早膳後,南宮拓過來了,是奉了青河夫人的吩咐過來帶他們去見她的。
“怎麼勞煩了南宮少主親自過來?”夕和略感疑惑地問。
南宮拓帶着淺淡的笑意,解釋道:“老祖宗在存香室,那裡是不允許下人們靠近的。”
咦?既然是個連南宮世家自己的家奴都不允許靠近的地方,青河夫人爲何要在那裡接見他們兩個外人呢?
夕和腦子裡又冒出疑惑來,但問南宮拓也是沒用的,等見到了青河夫人應該便能知曉了,遂沒有再問,同傅珏兩人隨南宮拓走出了院門。
南宮拓領着他們出了院子後就一路往北走,路上看到的樓臺屋宇、花園走道,但凡是能種花草的地方都種着各色各樣的花草樹木,且其中還有將近三分之一是從未見過的品種,也真是難怪了南宮世家能製作出舉世無雙的香料,因爲原材料上就已勝出一籌。
有些出乎夕和預料的是他們最終走到了一座九層高的黑磚塔跟前。這座黑磚塔矗立於一方院落之中,四面環了兩道圍牆,一道是白磚砌成的,另一道則是一人高的木籬笆,兩道牆之間同樣種着滿滿當當的花木,竟全是紫色的花朵,香味也很寡淡,幾乎聞不太到。
兩道牆上還都設了一扇門,外頭的一道是鐵門,裡面的一道是木門,此時門是開着的,但門環上掛着兩把大小形狀不一的鎖。而從院落門口到黑磚塔底下皆是空無一人,沒見到任何一個下人,看來從院落開始就已經禁止下人們靠近了。
黑磚塔是座圓塔,一眼望去從底到頂皆是由純黑色的磚石打造,表面光滑平整,沒有向外延伸的各層屋檐,也沒有挑望出來的小平臺,唯獨頂部似乎開了一扇窗,有兩扇往外打開的窗頁,就像是兩隻小翅膀一般。
而現於眼前的是一扇石門,同樣黑黢黢的,和牆面渾然一體,但仔細看去可見上面凹凸不平,有很多細小繁雜的紋路,是匠人雕刻出來的繁複花紋。不過由於底色太深,一時看不出來刻的是些什麼。