梅子添了兒子，過不多久桂枝也生了個閨女，這一年，整個清南村都是喜氣洋洋的。娶媳婦、生娃就不說了，主要是日子過好了，精氣神也不一樣了，忙忙碌碌的，渾身都是勁兒。
村長李耕田更是躊躇滿志、幹勁十足。
他當然得意了，試問誰當村長有他這麼大的成績？加上兒子李長雨的心結也解了，不僅跟高家定了親，生意也做得越來越好，這生意偏偏又都是跟村裡的所有出產相關的，因此，他對村裡的事是盡心盡力，經常跟青木、張槐、李長明等年輕人商量事，對他們提出的合適意見也都竭力支持。
可是，經濟發展了，清南村在蛻變，甚至下塘集的十里八鄉都在蛻變，人也不可避免地跟着蛻變。
這幾乎是經濟發展過程中不可避免的事情，趨利是人的本能。
首先，對於新生人口的股份安排。
李耕田召集人商討了一番，最後定下了新生的人口未成年之前算半份股份，每年底調整一次總股數；成年之後算一份。畢竟這作坊是離不開清南村的，要以村裡的人爲主。
其次，對於誰有資格去作坊上工的問題，很多人也是有意見的。那些技術活沒人敢爭，可是有的活計明明誰都可以幹，爲啥他能去我不能去哩？
經商定，除了那些有特長的人被作坊請進去之外，餘下的人員安排遵循一家一個，誰也不許爭。
這時候就能看出人們的一些小心思了。
像菊花家，除了青木。就沒有旁人去作坊幹活——她家的事情多着哩，自己都忙不過來，哪裡會去爭那個名額，再說，如今鄭家也不缺那個錢。
可是李耕田的三叔——李明堂。爲了不浪費那一個名額，硬是讓自己的孫女金鈴去香腸作坊灌香腸，因爲他兒媳婦會醃菜。被醬菜作坊請去，這個名額就空了下來。他跟兒子也要忙田地裡的事情，不可能去作坊上工；兩個孫子娶親後也分開單過。這就另算一戶了。
人家都是媳婦上工。李耕田對於三叔這一做法很不贊成，卻也說不出啥來，只得隨他去了。
話說周小年的媳婦被公爹罰跪後，在家停了一年沒去作坊，今年冬天攛掇周小年跟他爹說好話，同意她再去作坊做工，“冬天裡也沒啥事，我去上工好歹能掙些工錢。不比在家閒着強？就是做針線，等下了工晚上也是能做的，一點也不耽誤事。多好！放着這個名額白浪費了，人家想去還去不了哩。”
周小年聽了她的話。心下也有些活動，便去跟周寶柱商量，說媳婦閒着也是閒着，不如還讓她去作坊上工算了，也能掙些零花錢，還不耽誤事。
周寶柱其實也是心疼那個名額的，只是怕兒媳婦惹事罷了。兒子這麼一說，他想了想，把小年媳婦叫過去，板臉訓了一頓，於是，小年媳婦又去作坊上工了。
這婆娘是個記吃不記打的人，上次的事嚇壞了她，可是，過了一年，那心裡就只剩下恨了——恨鄭家，恨張家！但再多的恨也只得忍着，不說鄭家她惹不起，就是公爹也很嚴厲，她不敢攪事，不然周寶柱真能休了她。
有心人總是能找到機會的，不管是壞人還是好人。
這天灌完一批香腸，外面已經天黑了，金鈴隨着大夥交貨過稱——爲的是怕有人夾帶香腸和肉出去——然後一塊出了這間工坊去茅廁。
每次收工的時候，去茅廁都是要排隊的，雖然有些人本着肥水不流外人田的想法，很想把這泡屎尿帶回自家再放，那也要忍得住才成。
衆媳婦嘻嘻哈哈地完事後就趕緊家去了——今兒可是比平常晚了哩。
女人照例是容易丟三落四的，金鈴本就落在後邊，剛要出作坊大院，忽地想起小手袋忘了拿——這玩意也是菊花搗騰出來的，後來小女娃們都人手一個——轉頭看看茅廁門口還有幾個媳婦，便飛快地跑向工坊，準備拿了東西好跟她們一塊回村。
誰知這一去可就倒大黴了。
那小年媳婦看見青木才進了工坊沒一會，金鈴不知爲何也進去了，她心中一動，四下一掃，燃着幾隻火把的作坊大院裡已經沒有人了，只剩下茅廁裡還有幾個媳婦，她便迅速地跑過去，把那工坊的大門從外邊給扣上了，然後趕緊就出了大院，出門的時候還沒事人似的跟守門的林大爺打了招呼。
過一會兒，另外四個媳婦也都從茅廁出來回去了，工坊里居然只剩下金鈴，當然，還有來四處查看的青木，此時正在隔壁監管室裡翻看今日的生產記錄哩。
金鈴拿了東西發現出不去了，心中納悶，對着門使勁地扯、推，卻怎麼也推不開。若是她這會兒放開聲音喊，那便啥事都沒有了。偏偏她心裡奇怪，以爲門卡住了，因爲這會兒是不可能上鎖的，值夜的人要來巡查，青木也是要來查看的。
這一耽擱，那最後幾個媳婦也走了，偌大的坊子便安靜下來，只餘下幾盞油燈搖晃不定，冬夜的寒氣也似乎格外浸骨，她心中害怕，放聲大喊，想叫來門房林大爺，或者倉庫那邊的人——那邊可是日夜都不離人的。
結果，沒叫來林大爺和倉庫那邊的人，倒是從旁邊的監管室裡出來了青木，他詫異地問道：“金鈴，你咋還沒回去哩？你這是……”
他也發現金鈴拉不開門了，待問明瞭情況後，也是滿腹疑惑，仔細查看後，確定這門是從外邊扣上了，不禁奇怪之極，一時也顧不上想那麼多，遂放開嗓門，高聲喚林大爺。
叫了幾聲沒響應，他怕林大爺年紀大了耳朵不好使。或是隔得遠聽不真——因爲男娃們值夜也通常會大呼小叫地笑鬧，便又使勁地叫在倉庫值夜的李長亮和黃小墩。
他聲音不可謂不高，只是這人倒起黴來，喝涼水也塞牙縫，這黃小墩和李長亮晚上喝了些酒。暈暈的，又弄了些瓜子，躲在倉庫的值夜房裡。美美地嗑着，一邊嬉笑着扯些閒話，任青木喊破了嗓子。兩人卻根本沒在意。
不過。到底是靜夜之中，加上青木一生氣，那聲音幾乎不曾衝破雲霄，再聽不見就是死人了。
等林大爺和李長亮他們趕來，打開這間工坊的大門，青木兩眼噴火地衝出來，對着他們大聲質問道：“你們就是這麼值夜的？喊這麼大聲都沒聽見，要是人家來偷東西。或是走了水，怕是等人家走了或是東西都燒光了，你們才能發現。這門是誰扣上的？”
李長亮被他一頓呵斥。十分難堪，搖頭道：“我們在倉庫那邊看着。沒注意這邊。”
林大爺也說道：“我瞧見你進來了，沒事我扣門幹啥哩？”
這時金鈴也出來了，問林大爺道：“林大爺，強嫂子她們都走了麼？”
李長亮等幾人見了金鈴，面色十分古怪，林大爺道：“走了，走了好一會了哩。你咋還沒回哩？”
金鈴道：“我進來拿東西，再轉頭就發現這門不曉得爲啥被關上了，青木大哥過來就使勁地喊你們，喊了好久你們纔過來。”
幾人這才明白是咋回事，可又不明白是咋回事——誰把這大門給扣上的？這大晚上的，把一男娃和一女娃關在工坊裡，這不是明擺着害人麼？
青木正要讓林大爺送金鈴回家，就見李明堂、李耕牛父子匆匆找了過來，見金鈴不回家，卻在跟這些人閒扯，不由得大怒，訓斥道：“金鈴，你在這幹啥？到現在還不家去，害得你娘在家擔心，旁人早就到家了。”
原來李家就在山邊住。金鈴娘問第一撥放工的媳婦，她家金鈴咋沒回來哩？桂枝便說在後邊哩；隨後的小年媳婦也說金鈴在後邊；可是最後出來的四個媳婦卻說金鈴已經先回來了，這下金鈴娘着急了，所以李明堂和李耕牛才找了過來。
金鈴委屈極了，只得把事情又說了一遍。
李明堂聽說孫女跟青木被關在工坊裡好一會，那臉上就精彩了，說不出是怒還是笑，他陰陰地對青木道：“青木，這作坊你管得好哩，都把自個跟小女娃關一塊了。往後是不是還會跟哪個媳婦關一屋？”
青木聞言氣得胸膛直鼓，他深吸了口氣，強壓下那股怒火，冷聲道：“三爺爺請慎言，金鈴可是你孫女。坊子裡出了這樣事情，我自會處理，總要給大家一個交代。”
他轉身對李長亮和黃小墩道：“晚上警醒些，再要這樣耳背，怕是人家把東西偷光了都不知道。明天……”
李明堂打斷青木的話道：“你給大家一個交代？我瞧你應該給我們老李家一個交代吧！”
金鈴聽了爺爺的話，羞憤不已。她一個十幾歲的女娃，哪裡會想那麼多？以爲出來就沒事了哩。本來也就是嘛，關在裡面也沒多長時候，況且青木過來後，一直在叫人，他們又沒幹啥，爲何爺爺要人家給交代？
小女娃難堪地叫道：“爺爺，你說啥哩？我跟青木哥也沒幹啥！”
李明堂狠狠地瞪了她一眼道：“你懂啥？還嫌丟人不夠是不？人家會聽你說？”
青木面無表情地說道：“事情雖然蹊蹺，但究竟咋回事金鈴最是清楚，這幾人也都可作證，若是三爺爺一定要鬧出事來，那明兒就讓村長來評這個理吧。”
李明堂見他態度強硬，氣得轉身就走，嘴裡還嚷道：“我當然是要叫耕田來主持公道，不然人家都不將咱老李家放在眼裡哩。”走了幾步，回頭見兒子李耕牛和孫女還愣在那，沉聲喝道：“還不走？沒出息的東西，屁都不曉得放一個。”
李耕牛慌忙和金鈴跟了上去。
這裡林大爺和李長亮、黃小墩見青木板着臉，心裡十分愧疚——要是他們早些聽見，過來開了門，怕是就沒有這些事了；況且青木說的對，這麼喊都聽不見，那要是人家來偷東西哩？來放火搞破壞哩？想想那真是脊背發涼。()