等李家的人走了，青木便仔細地尋問林大爺，最後走的都有哪些。
當聽說小年媳婦是單獨走的，然後便是強嫂子等四個媳婦，兩人一撥出去了，他頓時就明白，準是這個小年媳婦記恨鄭家，想讓他難堪。
要說這報復的手段實在拙劣，並不高明，但偏偏就讓她得逞了，因爲金鈴是李明堂的孫女。
李明堂可是個難纏的人，跟鄭家也不大對付，否則換誰被關在裡面，出來後不過是氣得罵一場罷了，還能扯到名節上去？那不是沒事找事麼！
青木交代了幾人一番，便回家去了。他也沒驚動爹孃和菊花，坐在房裡思索良久，又起身去了李耕田家。
話說李耕田看着自己治理的清南村一派欣欣向榮，周圍哪個村子不羨慕、眼氣？連帶着村裡的閨女和男娃們也身價上升，嫁娶都容易好多，因此，他每天心情都好的不得了，可是這好心情今兒晚上被他三叔給破壞了。
聽他三叔一五一十地講述了今晚香腸作坊發生的事，李耕田沉聲道：“作坊裡出了這樣的事情，當然要查明原因好好處置。可是三叔，你要青木咋交代？他跟金鈴又沒幹啥——那麼會兒的工夫也不能幹啥哩！再說，這麼鬧對金鈴侄女也不大好。”
李明堂氣道：“不鬧名聲就好了？那些閒人啥話不敢說，啥話掰扯不出來？一會兒的工夫說不定就能被她們傳成兩人被關了一晚上，這讓金鈴往後如何嫁人？”
李耕田聽了他的話·着實不高興——明明沒有的事，偏要鬧出來，要不是尊明堂是他的三叔，他都要破口大罵了。這會兒他的臉色也很不好，忍着氣說道：“我早就跟三叔說過·金鈴一個小女娃，不方便到坊子裡做事，三叔就是不聽。你瞧誰家閨女去坊子了？那劉小妹和菊花，作坊裡的媳婦都是她們教出來的，平日裡有事也要請過去指點，就這樣也沒見她們去上工哩。
李明堂被揭穿私心，惱羞成怒地說道：“她們不去是她們的事，我家金鈴老老實實地幹活·一不偷二不搶·有啥丟人的？如今出了這事·難不成就算了？你還是她大伯麼？”
李耕田不悅地問道：“那三叔想要鄭家咋交代？青木可是定過親了，馬上就要成親，連日子都定好了哩，難不成你還能讓他退了劉家閨女娶金鈴？”
李明堂瞪眼道：“爲啥不能？你當年不也是退了親才娶了長雨他娘麼！那劉家要是曉得金鈴和青木被關在一個屋子裡，沒準他們還不想把閨女嫁過來哩！”
李耕田聽了三叔的話勃然大怒，他退親再娶，本是爲了一腔摯愛，可是旁人提起來卻不這麼說——那是背信棄義的舉動。
他怒極反笑，說道：“我雖然是村長·也管不到人家娶媳婦。這事你自己瞧着辦吧。不過我要提醒三叔，我當年爲了娃他娘退親，那是因爲我喜歡她，娶家來自然對她好;如今你要是逼青木退親娶金鈴，先不說他樂意不樂意，劉家樂意不樂意，就算最後這事兒弄成了，你能指望他待金鈴好？”
他實在是很不恥三叔的做法，對他那點粗鄙的心思看得十分清楚·心道，這事能跟我和娃他孃的事相比麼？
李明堂聽了一滯，他也曉得這事不是那麼容易的，可是也不知是咋回事，他就是不想這麼算了，白便宜了鄭青木這小子。到最後，他也弄不清自己到底是想要青木做孫女婿哩，還是想給鄭家一個難堪，這裡面可是牽扯到他孫女哩。
但李耕田在這件事上擺明不想爲他出頭，他只好氣悶地回去了。
這邊，李耕田收拾起一肚子不快，剛要上牀歇息，青木又上門了，將今晚的事和他推測的結果跟李耕田詳細地說了一遍，末了強調道：“李叔，這坊子越來越大了，事也越來越多，如今出了這樣事情，要是不處理，怕是不妥，我自己就要第一個擔責任。”
李耕田本就被他三叔鬧得一頭火，又無處發，聽說這事都是小年媳婦惹出來的，那滿腔的怒火就找到了發泄的地方，表面不動聲色，心裡卻大罵周寶柱，娶了這麼個不省事的兒媳婦，真是瞎了眼，連花婆子都比她強。
這人就怕比。花婆子跟小年媳婦一比，立即被所有人原諒——她是愛說嘴，可她不會故意去害人，總歸是嘴上沒個把門的，說話不計後果;小年媳婦卻專門故意生事，這能一樣麼？
李耕田並不覺得自己偏聽偏信，這事兒是禿子頭上的蝨子——明擺着，雖然找不到證據，可明眼人心裡都有數。
他沉聲問青木：“你打算咋辦？”
他是村長，管村裡的事，作坊的事都交給這些娃們自己管，他也相信他們，再說，也有磨練這些娃們的意思。
青木肅穆地說道：“明兒叫那.個最後走的媳婦當面對話，找出搗亂的人，辭退出作坊，這是一;第二就是這值夜的人太鬆散了，要加強管理。虧得這麼鬧一回，才發現這問題，不然真出大事那可就麻煩了。這事不能就這麼算了，我自己先扣兩月的工錢——算是管理不善;李長亮和黃小墩、林大爺各扣一個月的工錢——罰他們值夜不盡心盡力，叫那麼大聲居然都聽不見，這還值啥夜？再有這樣的事就該踢回家了。”
李耕田聽了很意外，說道：“這事並不與你相干，爲啥你要扣錢？就扣的話，一個月的工錢也就夠了，幹啥要扣兩月的？”
青木認真地對他說道：“李叔，要是出了事不懲罰管事的，這管事未免當得太輕鬆了。甭管是張三不好還是李四不好，既然讓我來管，就該管好。不適合的人要清理出去，能幹的人該提攜上來，否則的話，每回出了事，找到犯錯的往外一推就完事，那還要管事幹啥？”
這是菊花跟他說的，下屬犯錯，領導不能免除監管不力的責任。當領導的就是要根據下屬的不同表現，將他們安排在合適的位置上，怎樣把那些偷奸耍滑、心思不正的人管好，那是你自己的事，人家只看結果，不會聽你解釋理由的。
李耕田聽了讚賞地點頭道：“噯！你這話很對，就這麼處理吧，也省得人說嘴。只是那小年媳婦怕是不好打發——她肯定要狡辯哩？又沒有人瞧見是她關的門。”
青木冷聲道：“那也由不得她，這事我自有主意。”
他渾身冒煞氣，當了一年的管事，如今他也不是那個沉默木訥的男娃了，很有些氣勢。
李耕田見了很是欣慰，這些娃兒能擔起事來，他也輕省了好多，於是對他道：“就這麼辦。明兒我也過去。還有，青木，你怕是有些麻煩哩，我那個三叔要你給金鈴一個交代，我說了他一頓也不管用，準備明兒讓我爹再好好地說他，不過你也要心裡有個數纔好。”
青木點點頭道：“我曉得。隨他鬧吧，我沒做虧心事，不怕鬼敲門。他這樣鬧只會害了金鈴，我是不可能答應他啥事的——我就要成親了哩。”
李耕田點點頭，青木遂告辭出門，沒入夜色中。
第二天，青木將所有作坊的人都召集起來，聚在工坊裡開會。大家將平日裡幹活坐的凳子都搬到一起，排成幾大排，正經端坐;青木則面無表情地坐在他們的前面，面朝大夥，很有些審判的味道。
衆媳婦們注視着一臉肅然的青木，心中嘀咕，這到底是咋了，鄭管事臉色這樣難看？
因爲昨晚大部分的人都先走了，根本不曉得後來發生了啥事，只有小年媳婦心中有鬼，外面強作鎮定。
青木先將昨晚的事情說了一遍，然後宣佈對自己和李長亮等人的處罰，立時引得下面議論聲一片。
李長亮等人見青木首先把他自己的工錢扣了兩個月，便一句話也說不出來了，再說，也實在是無可辯駁。
只是，他們無可辯駁，那惹事的人哩？於是，一個個眼中噴火地盯着小年媳婦。
小年媳婦大吃一驚，心虛地低下頭想道，明明沒人瞧見她關門，爲何都盯着她哩？
她因心中有恨，見當時情況巧合，一時頭腦發熱，就把青木和金鈴給扣在工坊內，不過是一介村婦的蠢行罷了，只道沒人瞧見就人不知鬼不覺，哪裡會仔細推敲其中的漏洞和破綻！
青木冷冷地擡手壓下，讓大家安靜，然後問道：“林大爺，昨兒從我進作坊後，有哪些人出去過？”
林大爺氣鼓鼓地站起身——他被扣了一月的工錢，自然不可能高興了——將小年媳婦、強嫂子等五人指了出來。
青木盯着這五人，沉聲說道：“昨兒自我進來後，在場的就這麼些人，我跟金鈴被關在工坊裡，自然不可能出來關門了。