“國王陛下，”一個穿着看起來似乎相當名貴的長袍的官員站在辦公桌前，小心翼翼地朝着那個正背對着他的大號搖椅彙報道，“在公主殿下的主導下，我們與中國人簽訂了和平協定。”
“嗯，”那個大號搖椅正在緩慢而有節奏地晃動着，明顯很悠閒的樣子，這個人一頭金色的長髮，但是蓬蓬卷卷的，旁邊有幾個侍應正在幫他小心地拿起頭髮卷在一個金屬髮捲上，身邊的人小心地用火鉗從火爐裡抽出一個燒紅的鐵芯，小心地塞到了旁邊的一個小水盆裡，白色的水汽立刻騰空而起，房間裡頓時瀰漫起燒紅的金屬被水急速降溫的味道，與此同時，旁邊的侍應用另外一個夾子小心的將水盆裡的鐵芯夾出來，然後戳進了之前已經卷好的髮捲裡。這個被叫做國王的人正是邁德諾的領導者——康拉德貝爾伍德，康拉德現在是五十六歲，對於他而言現在這個年齡是正值壯年，講見識，他已經面對過許多場針對顛覆他的運動，也像模像樣地帶領艦隊對付過與邁德諾爲敵的敵人，清剿海盜什麼的更是稀疏平常的餐後甜點。和他的父輩與祖輩相比，雖然比不得一百年前和鄭和大艦隊大舉爭奪海上霸主地位的那般豪氣，但是卻也是讓邁德諾依舊能夠橫行於地球之上，不說拓土封疆，但是也算是守土有功了。康拉德頭都沒有動，只是在那裡慢慢地說道，“我們應該在談判協議上吃了不少虧吧？”
“是的，國王陛下。”那名官員有些瑟瑟地吸了吸鼻子說道，“我們現在必須要承認中國人的地位並且還要賠償他們在戰爭中受到的損失。”
“這些都是小事，我們的人在東方港打探出什麼情報了嗎？”康拉德依舊不動聲色地慢慢說道，那官員點了點頭，“是的，陛下，他們從東方港獲得了武器生產的一些小竅門……”
“武器？”康拉德有些不悅地嗤了一聲，“我們不是早就拿到他們的樣槍了嘛？那種槍聽說製造上並沒有問題，但是發射藥的裝填卻始終讓亞寧人想不通。”
“是的，陛下，這次打探來的情報就是他們的發射藥裝填技術，他們是將發射藥封裝在一顆顆的金屬小丸裡面，密封得非常緊密，因此射得非常遠……”官員的話沒有說完就被打斷了，“發射藥封裝在金屬小丸裡面？怎麼可能？一旦點燃豈不是就會直接爆炸？況且密封的金屬小丸，怎麼去點燃裡面的發射藥？亞寧人怎麼說？”康拉德不是大腹便便只知道享樂的腐敗國王，無論如何他還是對熱兵器有相當瞭解的。
“亞寧的首席工匠跟您說的一樣，陛下，”那官員連忙說道，“不過他們以前從中國人那裡拿到過一些金屬彈殼，也有實彈，似乎他們是真的不需要點火就能夠點燃裡面的發射藥的。”
“那就讓我們的人去多多打探裡面的訣竅，我現在對於中國人怎麼製造香水一點興趣也沒有！”說着康拉德有些升起地把手邊的一疊厚厚的文件狠狠地一甩，頓時屋子裡到處都是羊皮紙。“我們現在距離中國人的技術實在是太遠了，甚至都不知道該怎麼去追，每天去打探這些賺錢的技術有什麼用？就算是真的學來了，對於軍事有什麼幫助？難道等中國人把他們的火槍指到我們頭上來了，我們還可以用香水噴他們嗎？”
幾個侍應不由得有些忍俊不禁，但是又不敢笑出聲來，連忙一個個捂着嘴巴在那裡抽動着肩膀。不過那名官員明顯笑不出來，連忙辯解道，“陛下，雖然說香水這些技術不能保住國防，可是能夠賺到大錢啊！只要賺到錢了，我們就能夠買更多的戰船，招募更多的軍隊，裝備更好的火槍啊！”
“錢錢錢！”康拉德有些不耐煩地揮了揮手，旁邊的侍應連忙把他髮捲裡的烙鐵取出來丟回到爐子裡，然後幫他站了起來。康拉德點了點頭，然後徑直走向窗口，用力地推開面前那扇窗戶，窗戶上此刻正鑲着幾面從武朝進口的琉璃，在陽光的照耀下閃着淡黃色的光芒。隨着窗戶被用力推開，出現在窗外的是十多艘超大型的邁德諾運輸艦。“你過來！”康拉德有些口氣不善地說道，那官員連忙快步走到窗前，康拉德指着那些運輸艦大聲說道，“你看看，那些都是我們的寶藏船！全都是！裡面有什麼？”
“金幣，尊敬的陛下。”官員有些弱弱地說道，康拉德用力在窗臺上拍了一下大聲說道，“是啊！第一艘裡全都是普通金幣，第二艘開始裡面全都是卡里亞特，後面的六艘裡面全都是皮亞斯特，這有多少錢你知道嗎？”
“不知道，陛下。”康拉德重重地跺了一腳接着說道，“我不怪你，因爲就連我也不知道里面有多少錢，還得問金庫總管。”說着他走回到海圖桌前，上面是一張大型的全球地圖，他指着舊世界美洲的位置說道，“還記得我們的西大陸故土嗎？”
官員點了點頭，低聲說道，“願我們能夠回到故土。”康拉德哼了一聲繼續說道，“是的，你也知道，我們的故土已經被泥像人所佔據，我的父親，我的爺爺，都曾經組織起遠征軍去試圖奪回西大陸，但是在花掉了大把的錢和大量官兵的生命之後一無所獲，一直到現在，我們也沒有任何進展。”說着康拉德又指向亞洲繼續說道，“以前我的父親曾經多次告訴我，國家運營靠的就是金錢，只要把錢袋子充實起來，就能夠征服世界！所以我牢記着這句話，把全部精力都用在鼓動大家去做生意，去壟斷，我現在的國庫遠比以前所有邁德諾國王積累起來的金子還要多，可是有什麼用？你看看這裡，這個小小的，小到不起眼的東方港，只是幾年前一股不知道從哪裡冒出來的武國人忽然跑來在這裡登陸，就建成了今天的東方港。他們有錢嗎？有！但是能有我的錢多嗎？能比邁德諾的錢還多嗎？絕對不可能！”
康拉德憤怒的在桌上拿起了一支羽毛筆狠狠地在地圖上朝着東方港的位置拼命地戳，戳了三四下，不過都戳在一塊平板玻璃上，留下了一小攤墨跡。“想要發財，就必須要先有足夠的力量，你看，區區幾萬人的中國人，對了，根本就沒有幾萬人，他們來的時候不過是一千個元老。”
“是五百個。”旁邊站着的侍應連忙弱弱地補充道，康拉德瞪了他一眼，“好的，謝謝你糾正我，”然後轉向那個官員繼續說道，“你看！才區區五百個中國人，就建立起了一個這麼大的城市，還建立起了軍隊！在區區幾個月的建設後，就擊敗了我六艘鋒銳艦的東方艦隊一部，接着又把南蠻上萬人的軍隊在占城港下擊潰，這是一羣從哪裡冒出來的人？他們怎麼能有這樣的本事？他們又是怎麼做到的？現在從東方港發回的情報上來看，他們不僅能夠建造不需要依賴風就能在海上自由行駛的船不說，還能夠建造能在天空中飛行的船……”說着他不由得朝着天花板張望了一下，那官員連忙也弱弱地跟着朝天花板看了一眼。“這東方港現在不過是幾萬人而已，就已經是把附近海域給佔領了，圈爲了他們的領海，不允許我們的船隨意進出——我們什麼時候受過這樣的氣？”說着康拉德又用力地在東方港的位置狠狠地戳了幾下。
“力量！武器！訓練！”康拉德把羽毛筆丟到墨水瓶裡，咬牙切齒地說道，“他們訓練軍隊跟我們一樣，不同於其他的民族，都是職業軍隊，他們的軍隊不需要參加生產，只要訓練，只需要會打仗就足夠了。一支如此強悍的軍隊再加上優秀的火槍，海軍還有能夠擊中後爆炸的開花彈，這簡直是太不可思議了！我們必須要了解到他們的軍事情報，無論如何，不惜一切代價！”說着康拉德朝着那個官員胸口戳了兩下手指頭，“記住！不惜一切代價，一定要想辦法打入到他們的內部，瞭解到他們武器生產的秘訣，知道他們是如何生產出那麼先進的武器的，當然還有戰船的推進方式，但是最重要的，一定是武器！我一定要知道他們是如何生產火槍和子藥，還有大炮與那種開花炮彈的！只要有一點可能，全都要給我弄來！”
“可是斯頓上校已經拒絕再提供資料給我們了，”那個官員弱弱地說道，康拉德眼睛瞪圓了，“怎麼可能？斯頓一直都是非常忠誠於邁德諾的艦隊司令，現在雖然被俘，但是一直以來都是爲我們收集資料的活躍分子，他怎麼可能拒絕提供資料了？”
“我們也不知道，陛下，自從我們的談判團去東方港後，斯頓還多次提供資料給我們，但是忽然間就改變了態度，拒絕提供資料了。”那個官員說道，康拉德有些惱火地在玻璃上拍了幾下，“這是怎麼回事？到底發生了什麼？我要詳細的報告，你給我聯絡邁羅，給我搞清楚東方港到底發生了什麼事情？居然讓斯頓也反水了？怎麼可能？快去！”說着他朝着那官員揮了揮手，那官員立刻如釋重負地跑出去了。
這間國王辦公室位於海上城市“大洋城”的中心位置，並且在衆多大型船隻的拱衛之中，還位於最高的樓層之上。此刻大洋城正位於南太平洋的北部，現在是北半球的冬季，在南半球則是夏季，但是無論是冬季還是夏季，對於海上生活者而言都不是什麼特別好的體驗。不過海上城市由於本身就是許多許多船隻組成的巨型多體船，因此在海面上是可以行動的，由專門的拖船隊組隊就能夠把這些巨型海上城市直接拖到大洋之上的各個位置拋錨固定。因此在大洋之上航行的船隻經常就能看到拖船隊拖着巨大的海上城市在轉悠，追隨着秋天與春天的步伐。
這時一陣溫暖的海風從剛纔打開的窗口吹了過來，在康拉德的臉上拂過，讓他覺得挺舒服的，不由得深深的吸了一口氣，不過空氣中不僅僅瀰漫着海洋的氣息，同時也帶着附近各種生活污水的臭味。在大洋城的附近漂浮着一條接近兩裡寬的污水帶，海上城市可不能指望下水系統，生活污水完全不經處理直接就排向大海——反正就算在大陸上也是把污水直接往大海里排放的，現在大海就在腳下，當然是更加無所顧忌了。
這樣直排污水帶來的後果就是在海上城市的低層是絕對的臭氣熏天，身份越高的人就越能夠住在城市的高層，作爲邁德諾的國王，康拉德的宮殿自然就是被安放在大洋城的最頂上。並且除此之外，由於在海上經常容易爆發傳染疾病，海上城市的底層、低層、中層與高層之間是不允許隨意串門的，沒有受到許可，下一層的人是絕對不能進入上一層去的。
生活污水帶來的另一項麻煩就是海洋生物的繁衍——海洋微生物是喜歡這些“污水”的，對它們而言，這些就是無比美味，跟着它們的是海洋中以這些微生物爲食的巨大魚羣，魚羣的後面則是按照生物鏈逐級上升，因此在海上城市的附近無論是鯨還是鯊魚，都是司空見慣的來客。在海上天氣說變就變，如果出去曬個衣服立刻就被淋個落湯雞都是好的，若是被大風直接刮到海里去，那是連撈都不用撈，直接辦個快速葬禮就好，埋都省了。也就是因爲這樣的原因，即便是邁德諾人已經適應了在海上城市的生活，卻依舊無時無刻不在希望能夠逮到任何機會洗腳上岸，無論如何，還是堅實的地面最靠得住。