這些天劉業強精神頭挺足的，北上支隊這幾天以來都留在肇慶，前往明州的計劃也不得不推遲，但是這段時間來取得的成就卻讓大家興致非常高。.tw.
一開始只是在十里亭附近搭建了一個不太大的帳篷請肇慶的商人前來洽談業務，誰知道當天差點就叫來投帖子的家僕給爆了帳篷，來的那叫一個人山人海，各家的家僕爲了能夠親手遞上帖子請髡人老爺到城裡一敘，在十里亭邊又上演了一出全武行。最後不得不讓特偵隊和隨行人員搭了個人牆才把這羣土著給分開來，順便給他們普及了一下排隊概念。
要說排隊這個詞在土著們眼裡可算是深惡痛絕了，但是在髡人面前卻是不得不老老實實排隊，有幾個自恃家大業大的家僕公然不聽從指揮插隊上前遞了帖子，轉眼看到髡人把帖子直接扔到路旁的水溝裡去了。這幫髡人絲毫不講情面——人家壓根兒跟你也沒情面，能見你就是給你面子了，因此這些家僕們從那之後就知道到髡人這邊來是要排隊講規矩的了。
能把帖子遞到髡人那裡不給扔出來也不代表任務完成了，人家髡人會不會去會見自己的主家還不一定呢，所以每天家僕們就會來到十里亭前來等候髡人決定今天去拜訪哪幾家。時間稍微長點，就有肇慶城裡本地人看到了商機，擺茶攤、賣點心的人很快就在十里亭旁邊出現了，很快又出現了吃飯的檔頭，桌椅板凳什麼的很快就沿着官道擺了一路，接着就開始有人來十里亭向髡人的隊伍出售禽蛋蔬菜什麼的了。短短几天下來往年荒無人煙的十里亭竟然變得人來人往，成爲了如同趕集一般的地方了。
各家大戶們爲了能夠讓髡人前來，也想盡了辦法，例如上次陳姓的老爺用女色引得髡人在明芳樓出醜的事情，讓不少大戶產生了錯覺。這些海上而來的髡人與同樣與海上而來的邁德諾人一般無二，都是一個個的色中餓鬼，因此好幾家大戶還特地着人從明州城找人牙買了不少的女子送了過來，想要籍此和髡人這邊搞好關係。
劉業強看到這個局面的時候人都呆住了，這簡直不知道該怎麼迴應了，說收下吧？現在北上支隊的規模已經是滿員的情況了，這麼多的女孩子送過來供應伙食倒不是麻煩事，麻煩的是這些女孩子沒有進行淨化工作，從人市上買來的人不說傳染病，跳蚤蝨子臭蟲什麼的肯定是沒的跑，要是傳染了北上支隊，那可就得一路撓撓去北京了。
但是送過來的這些被買來的女子劉業強又不想放過——當然不是那個意思，而是東方港現在處於非常嚴重的男女比例失調的狀況，這些被送來的女子之中大多數都是十四五歲的女孩子，年紀最大的也不過是二十歲出頭，最小的連八歲都有，用陽牧秦的話說就是從八歲到十八歲，總有一個適合你……當然隨隊元老不可能這麼鬼畜，但是讓他們把人領回去肯定也是不可能的。他們採用了向這些送人來的大戶“採買”的方式，通過出贖身錢的方式買來了這些女子的身契。
一開始陽牧秦的意思是要把這些身契都燒掉，但是幾個女子一看要火燒身契，不由得一個個嚇得跪地求饒。通過一番驢脣不對馬嘴的詢問之後才弄明白，原來這些身契基本上等同於身份證明，這些女子的身份現在已經是奴籍，如果就這麼直接把身契燒掉了，那麼在武朝就算是黑戶了，若要是被衙役抓到一番詢問，肯定無法脫身。若要是被抓去賣到人市還算好，要是給賣到妓院甚至直接被安排做官妓，這輩子就算到頭了。萬般無奈之下，這邊也只能選擇把她們的身契收好，讓她們在肇慶十里亭外的營地裡居住一小段時間等東方港那邊派人來接。
那些大戶們看到送去的女子不分年紀大小，髡人們照單全收，而且全都安排在了十里亭外的營地裡，不由都覺得有些奇怪。幾天下來北上支隊的營地裡陸陸續續的收了近五十名女子，一時間人滿爲患。而現在東方港的車輛廠還在組裝貨車，產量甚是低下，讓人完全沒辦法等。如果用人力版的車輛過來，沿途距離過長，一路下來這些人至少要走一個月才能到，更加不划算。
劉業強他們幾個爲了這事情還真費了不少腦筋，但是現在主要的任務卻不是要顧及這羣女人，肇慶的商人都在向着十里亭集結，甚至於裡面已經開始出現了明州的商人，讓他有些疲於應付。
隨着這段時間以來邁德諾商人採購糧食的意向逐漸降低，本地倉庫裡的糧食堆積如山有些讓米行的老闆們開始心慌。即便是廣東因爲大範圍種植經濟作物而降低了糧食的種植面積，從廣西安南通過西江運輸而來的“商品糧”依舊還是太多。自從邁德諾人不要糧食開始，米行的老闆們就開始夜不能寐了，他們就是想不通，爲什麼以前這些紅毛生番們爲了糧食搶破頭，怎麼現在就一點兒也不要了呢？明明人總是要吃飯的啊。
帶着這個疑問，陳力便來到了十里亭拜見這些髡人。之前大鬧明芳樓的魯奇這幾天因爲那次鬧得太過火而被劉業強要求不要出來亂跑，生悶氣坐在帳篷裡不出去，陳力找不到魯奇，自然談不下買賣，被那個本家的親戚一通罵，說是把銀子都丟到水裡了，還在明芳樓裡大大的丟足了臉面。他自己肯定也是鬱鬱寡歡，這不就又來到這邊十里亭碰碰運氣。
“陳力！”有人在一旁叫他，陳力不由得呆了一呆，這十里亭旁排隊的人一串一串的，路旁又滿是做生意的在叫賣，人聲鼎沸的壓根兒就聽不真切，他還以爲是自己耳朵聽岔了，便也沒當回事，繼續站在隊列裡等着到自己。
“陳力！怎麼叫你沒反應了？”過了兩分鐘，卻有人走到他旁邊把他拉了出來，陳力正滿腦子都在發愁等下該怎麼跟那些髡人說，一腦子都是漿糊，卻不料被人拉了出來，滿臉怒火就要發作，待到看清楚拉他的人的面孔，臉上扭曲的神情卻愣生生給堆上了笑臉。
拉他出來的人正是魯奇，話說魯奇這幾天被關在營地裡不準出來美其名曰醒酒，鬱悶得原本就是不行，好說歹說今天這才解除對他的“緊閉”。他走出營地來被外面的情形嚇了一跳，有道是三日不見當刮目相看，這才幾天沒出來，十里亭這旁邊竟然變成了個小集市。他正打算去逛一逛，忽然發現一個熟面孔正在通往會見處的行列中排隊，正是那天招待他去明芳樓的陳力。
“魯老爺！”陳力的“笑臉”上連眼淚都出來了，“可算看見你了！可想死我了！這些天魯老爺你哪兒去了啊？”說着把魯奇給抱了個嚴實。
“魯奇，你怎麼出來了？”陽牧秦走過來，湊到魯奇旁邊悄悄問道，畢竟要給元老留面子。“小心點啊，有的事情當心點。”
魯奇聳了聳肩說道，“上次就是他請我去吃得飯，現在他在這裡排隊，你幫他一下，讓他先進去跟老劉說說話吧。”
“這在排隊呢，總不能咱們自己先壞規矩吧？”陽牧秦低聲說道，“再說他上次請的是你，吃的也是你，要還人情你自己去，劉業強在那邊會客帳篷裡面，你自己跟他說去。”
魯奇點了點頭，安撫了陳力兩聲，便走到了帳篷裡去，過了兩分鐘又走出來衝陳力問道，“哎，你是做什麼生意的來着？”
“陳家米行的！”陳力連忙顫聲說道，他其實也看出來了，原來自己上次宴請的真髡在這幫人裡面地位並不算高，但是即便是再不搞，人家也是個真髡。自己這樣的人要去找真髡，有着七七八八的條款束手束腳，但是真髡去找管事的那就是一句話的事情，心裡暗道之前宴請倒也不算是銀子丟到水裡了。
正在緊張之際，就看到魯奇又走了出來，衝他招了招手，“你過來，老劉這裡要跟你談談。”
即便是現在晴空萬里，陳力也覺得眼前霎那間亮了幾分，連忙一溜煙地跑了過去，那樣子簡直能破百米賽跑記錄。一路上的排隊者倒也沒有覺得特別不公平，要知道這些人都是上次看到陳力他們請魯奇吃飯的，更是知道魯奇大鬧明芳樓的劣跡的，人家有關係自然好說話。
陳力連忙進了帳篷，帳篷裡並沒有他想象中的那麼熱，帳篷的頂端有個洞，這個洞的上面卻又有一層帆布遮蓋，無論是日曬雨淋都不至於直接落到帳篷裡來。帳篷的中央擺着一張摺疊桌子，兩條摺疊椅子，對面那個文質彬彬的真髡坐在那裡衝自己微笑着點了點頭，“請坐。”
劉業強的話讓陳力覺得一身酥麻，原來真髡還有如此儒雅之人啊，他看了看摺疊椅，覺得上面都是帆布的，都是木棍支撐的，害怕會一屁股坐下去坐壞了。正想推脫，旁邊的魯奇大喇喇地拉過一張椅子一屁股坐了下來，大大咧咧地對他說，“別客氣，坐吧，你是米行的，我們也正想找米行的……”話音未落就叫劉業強在桌子下面踢了一腳。
劉業強雖然依舊是波瀾不驚地滿面笑容，但是心裡把魯奇給罵了個狗血淋頭，東方港現在的確是缺糧食，但是也不至於一上來就把底牌都給人家看吧。他這話一說出來等同於就是告訴陳力現在元老院需要大量的糧食，而且是急需，你開價吧。這不是脫光了衣服往砧板上躺，任人魚肉嗎？
陳力倒是沒看到劉業強的一腳，他注意力完全被魯奇屁股底下坐着的摺疊椅給吸引過去了。他之前覺得這種椅子純粹是些帆布和木棍支撐的，應該會不結實才對，但是魯奇一屁股做下去竟然絲毫都沒有影響，而且異常堅固，這樣的凳子若要是在外郊遊什麼的豈不是太方便了？他悄悄提了提凳子，果然非常輕巧，然後試探着坐了下去。雖然屁股坐下去的那一瞬間感覺向下一沉，但是隻是下沉一小段距離就穩穩當當的了。
“陳先生？”劉業強發現面前這個陳力絲毫沒有在意自己，卻是在低頭查看凳子，不由得啞然一笑，“陳先生，我們現在可以談談了嗎？”
“哦！”陳力這纔想起自己是來商談的，連忙起身告了個罪，“方纔被這椅子之精妙所折服，不知是否能教授一二，讓在下也能生產？”話剛說完他自己也是一驚，這東西是好東西，怎麼可能教給自己來做？要知道外面的手藝師傅帶徒弟可從來不教真本事，一般都要至少給自己幹個十五年纔開始教授真本事。教會了徒弟餓死了師傅的道理誰都懂，髡人做出來的這些稀奇玩意怎麼可能會教給自己？想到這裡不由得一陣面紅耳赤。
“可以啊，”劉業強的話讓他差點把下巴都驚掉了，他猛然擡頭看到劉業強正對着他點頭道，“當然可以的，只要陳先生能夠召集起足夠的人手，我們就能夠提供技術和工具，讓您生產這個。”劉業強說着笑了笑，“當然也不僅僅是這個，同時也可以生產其他的傢俱。”
“啊？”陳力的嘴巴更加合不攏了，“還能打傢俱？那——那我要出多少銀子？”
“銀子用不了多少，您這邊只要有足夠的人手，我們那邊會派人來培訓，您只要解決生產場地、木材來源問題就可以了，剩下的工人工資什麼的都是元老院和您一起承擔，算是合營。”
合營的道理陳力當然知道，在武朝，一般的人都是拿不出足夠的創業資金的。往往一個店子三四股都算是少的，他的米行在創立之初因爲缺乏資金，到處舉債拉投資，足足有二十二股，其中更是有三戶是半股的，每個月都要給那些股東們分賬，鬧得不勝其煩。往年有點錢賺還好，今年淡季以來爲了錢的事情在他米行裡早就吵了好幾架了，現在鬧得一個個仇人似的橫眉冷對，讓他心灰意冷都想要關門大吉了。
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