蕭颯滿臉喜色地望着妻子：“真的？又有了？”
沈穆清卻擔心他的突然返回：“你怎麼這麼快就回來了？可是出了什麼事？”
“不是！”蕭颯很高興的樣子。望着沈穆清笑吟吟地，“我們去天全，元蒙人已經跑了，又遇到報信的，說你懷了身孕，所以就早些過來了。”
“元蒙人跑了！”沈穆清怔住，“沒打仗！”
蕭颯答非所問，動作輕柔地把沈穆清耳邊的一縷青絲捋在了她的耳後，“難受不難受？有沒有特別想吃的東西？”
沈穆清搖頭，把自己的情況告訴他：“……會不會是有什麼問題？”
“胡說！”蕭颯輕斥，“有幾個孩子像悅影那樣調皮……”
“悅影也不算調皮，”沈穆清低呶道，“一般的孩子都那樣。”
“你別擔心了。”蕭颯親了親沈穆清的面頰，安慰她，“這次我陪着你，不會有事的。”
沈穆清大喜：“你能留在錦州？”
蕭颯點頭：“已經向鄭大人說明過了，鄭大人準了我的假。”
沈穆清雙眼笑成了彎月亮。
私下叫了跟着蕭颯去天全縣的小廝來問話。
那小廝滿臉與有榮焉地指手畫腳：“本來是佔了天全縣，可聽說我們爺領巖州衛的人往天全去，那些人竟然連夜棄城而逃……我們爺好不威風，彭知府還說這是什麼不用打仗就讓敵人跑了……”
“不戰而屈人之兵！”
“是，是。是。”小廝喜笑顏開，“就是奶奶說的這句話。”
知道蕭颯很厲害，但沒有想到竟然這樣厲害。
沈穆清心裡很快活，掩袖而笑。
有丈夫在身邊，又知道蕭颯在雅安府站穩了腳跟，她的心情大好，能吃能喝，人像氣球似地吹了起來。隨着風吹不寒面，衣裳也漸漸減了，沈穆清不免常對着鏡子發愁：“不知道能不能瘦下來！”
蕭颯就會撫撫她的頭髮：“你以前太瘦了，還是長胖點的好。”
“可也不用胖成這個樣子！”沈穆清嘟着嘴，“可我食慾太好，又懷着孩子，不敢不吃。”
蕭颯呵呵笑，捧着她的臉“啪”地親了一口：“吃吧，吃吧……我不會嫌棄你的。”
“瞧你那得意樣！”沈穆清捏了捏丈夫依舊有六塊的腹肌，正欲調侃他幾句，有人拉着她的衣裙喊“娘”。
沈穆清低頭，正是一歲六個個月的蕭悅影。
她的腳步比貓還輕，可說話依舊不是很清晰：“蜜蜜，蜜蜜，蜜蜜……”
“小悅影！”蕭颯一把將女兒舉起，悅影咯咯地笑。
“娘這裡沒有蜜蜜，”沈穆清教女兒說話，“只有蜜餞。”
悅影皺着好看的眉毛望着母親：“蜜蜜！”
“沒有。”沈穆清立場堅定，“沒有蜜蜜，只有蜜餞。”
“蜜蜜！”母親說一不二的個性在蕭悅影心中已有了印象。所以她望着父親再一次要求。
蕭颯側過臉去，裝作沒聽見。
“蜜蜜，蜜蜜！”蕭悅影很不高興地緊抓着父親的衣領，“蜜蜜，蜜蜜。”
“明霞，”沈穆清沉聲道，“她說蜜餞就給她吃，她不說，不許給她吃。”
明霞應“是”。
蕭悅影就睜大了眼睛瞪着母親。
眼睛清澈如泉，沈穆清甚至可以從她大大的眼睛裡看到自己的倒影……可她狠下心腸，不爲所動。
蕭悅影眼睛溼潤，有些倔強地望着母親。
“我，我去三爺那裡坐坐。”蕭颯趕忙開溜，“回去的時候得去看看彭知府，把雅安米鋪的賬目給他看看。”
沈穆清微微含頜，蕭颯有些狼狽地快步走了出去。
“爹爹……”沒有了支援，蕭影悅大哭起來。
屋裡服侍的沒有一個人敢上去哄大姑娘——因爲沈穆清有過交待，她不同意的事，誰也不許私下裡幫大姑娘，要不然，發現一個就賣一個。蕭悅影身邊的一個很得沈穆清喜歡的丫鬟就是這樣被賣的。
大太太知道了。勸告的話就縮了回去，還特意請了常惠來：“……知道你喜歡悅影，可這是一輩子的事，穆清也管的有道理。”
常惠忙笑道：“您放心。我雖然喜歡孩子，可不會溺愛孩子的。”
後來果然也不幫蕭悅影，沈穆清的形象就這樣一步一步地在蕭悅影心目中鮮明起來。
和往常一樣，沈穆清一聲不吭地倚在了羅漢牀上，拿了一本閒書來看。
蕭悅影哭了幾聲，見沒人理會她。也覺得沒有意思，輕輕上前拉了母親的衣袖，抽抽泣泣地道：“蜜餞。”
沈穆清淡淡地望了她一眼，吩囑丫鬟：“把外公從京都給悅影帶來的蜜餞裝一盒出來。”
明霞鬆了一口氣，忙應了一聲，轉身捧了漆盒進來。
八攢格的盒子裡放了山楂、冬瓜、核桃、杏仁等物做的蜜餞。明霞用竹籤挑了給蕭悅影，蕭悅影接過竹籤，清澈的大眼睛盪漾着笑意，像冬日的陽光照在水面，泛起層層金芒，讓人心裡都暖了起來。
蕭悅影的相貌吸取了兩人的長處。這樣安安靜靜地吃東西，不知道多可愛！一定得把這壞脾氣改掉才行……
她想着，不免有些出神。
“奶奶，奶奶，”明霞輕聲叫沈穆清，“凝碧來了。”
沈穆清回過神來，有些意外：“凝碧，她怎麼來了？可是出了什麼事？”
凝碧婚後跟着房添福在蓉城，而蓉城在錦州以南，相距甚遠……如果要給她請安，還不如等她回滬定或是路過雅安的時候。
“請她進來！”沈穆清坐了起來。
明霞請了凝碧進來。
凝碧表情有些凝重。屈膝給沈穆清和蕭悅影請了安，上前幾步，低聲道：“奶奶，添福讓我來見爺。”
沈穆清微怔：“出了什麼事？”
凝碧凝聲不語。
沈穆清叫明霞抱了悅影出去，讓喜鵲去請蕭颯，遣了丫鬟，凝碧這才低聲道：“添福說，太上皇復辟了。”
沈穆清大驚失色：“從哪裡來的消息！”
凝碧低聲道：“是添福的一個朋友說的。添福聽了，就讓我快來報爺，還說，讓爺早做打算。有什麼事，可差了他去京都。”
房添福的消息這麼快……實在是出乎人的意料之外！
沈穆清沉思着，蕭颯已快步走了進來：“出了什麼事？”沈穆清把凝碧的來意說了：“……你可聽到一點點的風聲？”
蕭颯的神色凝重起來：“沒有。我剛纔還在和鄭三爺說起京都的局勢……任翔那邊也沒有什麼消息傳過來！”
夫妻倆思忖着這消息的正確性，龐德寶求見。
蕭颯和沈穆清交換了一個眼神，蕭颯這才讓龐德寶進來。
龐德寶眼底閃爍着莫名的喜悅，進門就高興地喊了一聲“少爺”，卻看見凝碧在屋裡，又垂了眼瞼，恭手立在了一旁。
沈穆清看着心中一動，忙道：“龐管事有什麼話直說就是，凝碧是來給我們報信的，說太上皇復辟了，也不知道這消息是真是假。”
不動聲色的龐德寶臉上露出驚容：“任公子剛剛傳話過來。說太上皇復辟了。”
“真的！”就算平常蕭颯再怎樣喜怒不露，這消息得到證實也忍不住咧開嘴笑了起來，“知道是怎麼回事嗎？”
“禁軍副統領李煥助太上皇調動了山西大營的汪圖領兵勤王，今上被軟禁在南宮，太上皇重新稱帝。”
沈穆清想到了自己曾經學過的一段歷史……在那個時空裡，擁立之臣最終都沒能如願地實現榮華富貴的夢想。
“蕭颯，”沈穆清顧不得龐德寶在面前，直呼丈夫的名字，“你要做純臣。”
蕭颯微怔。
沈穆清又強調：“廟堂之上，風雲變幻，我們只能做純臣。”
蕭颯明白過來。卻還是不甘心放過眼前的機會：“讓我好好想想！”
沈穆清能理解蕭颯的心情，但不能讓步：“蕭颯，我想回滬定，回滬定把我們的孩子生下來。”
蕭颯露出猶豫之色。
龐德寶見狀，就朝着凝碧做了手勢，兩人輕手輕腳地退了下去。
沈穆清摟着蕭颯的腰，把頭輕輕地貼在了他的胸前：“蕭颯，你知道我爲什麼會跟着你來滬定嗎？”不等蕭颯回答，沈穆清已道，“因爲我希望你不會失去生活的希望和勇氣。事實證明，也的確如此。你沒有了差事，可家裡卻從來沒有缺錢，你沒有了身份地位，鄭夫人宴請賓客，從來不曾忘記蕭太太沈氏……我感覺自己的生活過得很愜意——能隨便買自己想要的東西，能得到鄰里的尊敬。這就是我認爲的好生活，好日子。蕭颯，什麼東西都是相對的，榮華富貴也不例外，比起王溫蕙來說，我的生活可謂清苦，可比起鄭夫人、房夫人來說，我的生活卻是富足。”她握了蕭颯的手放在自己還沒有凸起的肚子上，“你，我，悅影，還有未來的孩子一起快快樂樂的在一起，不好嗎？”
蕭颯撫了沈穆清的面頰，目光深邃，神色肅穆：“老爺把你嫁給我，我不能讓那些人看笑話。”
“蕭颯，你可是和我一起過日子。”沈穆清凝望蕭颯，“別人再好，不是我所求。你再不好，是我心愛……蕭颯，我只是想和你在一起。”
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