夫妻兩人正聊着，玉良求見。
“這麼晚了，有什麼事？”蕭颯沉吟着，讓小丫鬟傳他進來。
“七爺，”玉良神色肅然，“房大人的小廝求見！”
蕭颯和沈穆清交換了一個眼神，蕭颯起身去了花廳。
沈穆清不放心，幾次欲到花廳看看，想到男女之防又折了回來。
過了好一會，蕭颯纔回來：“穆清，把家裡的東西收拾收拾。”他的神色很凝重，“房大人派人來，說他們在離巖州衛三十里地的地方發現了幾個身形彪狀的元蒙人，他怕是元蒙人的探子，讓我們小心點——一旦元蒙攻進城裡，我們就往山裡跑。”
怎麼會這樣？
沈穆清愕然，半天才回過神來，忙叫了明霞等人收拾東西，又把一部分金銀首飾埋在了院子裡那棵老槐樹下……忙了大半天，纔打了兩個小小的包袱，倒把蕭颯看得奇怪：“這就收好了！”
“該埋的我都埋了，該藏的也都藏了，”沈穆清就低聲把藏東西的地方告訴了蕭颯，“包袱裡只些細軟和幾件換洗衣裳，我讓月桂去做餅了，到時候一個包袱裡塞幾個餅就行了。”
“想得還挺周到的。”蕭颯點頭，“時間也不早了，我們歇下吧！也許是虛驚一場也說不定。”話到最後，頗有些自我安慰的意思。
“既然人家房大人來報信，不管是真是假，總是好心，”沈穆清笑着強調防患的重要性，“我們有準備總比聽天由命的好。”
蕭颯摟了沈穆清往睡房去：“倒讓你跟着我這樣不得安生。”
“這又不是你能決定的。”沈穆清安慰他，“快睡吧。要真是逃起難來，還不知道能不能睡個囫圇覺呢？”
“也是！”蕭颯笑着脫衣裳上了牀。
在這種情況下，兩人哪裡有睡意，又不想翻身吵醒了對方，都硬挺着眼看天色發白才迷迷糊糊地睡着了。
第二天，滬定縣水波不興，和平日沒什麼兩樣，巖州衛也沒有什麼消息傳來，蕭颯沉思了半晌，去了縣學。
沈穆清則望着月桂用了一夜烤出來的兩桶餅不禁有些哭笑不得——不知道什麼時候才能吃完！
她正愁着，房夫人來訪。
沈穆清忙將房夫人迎進了屋。
“我家老爺讓我來給蕭爺報個信。”房夫人開門見山地道，“去年元蒙人也打來了，鄭大人帶了全城老少往城下燒油，這才支撐到其他幾個衛所的援兵。你年紀輕，沒有經歷過，那種時候，城裡不知道有多亂，你要備些糧在家裡纔是。”
沈穆清點頭，把昨天夜裡讓人做燒餅了的事說給房夫人聽。
房夫人見她還是有些不以爲然的樣子，嘆口氣，跑到廚房裡去看了月桂做的燒餅，道：“還是太少了些。你再做些吧！”
沈穆清見她這樣的熱心，想着就算做多了吃不了送給人還是個人情，就對月桂點了點頭：“讓人多做點吧！”
月桂一夜未眠，精神有些恍惚地應了，叫了廚房的幾個媽媽做燒餅，自己在竈堂裡添火，添着添着就睡着了。
送走房夫人，蕭颯回來了。
沈穆清嚇了一跳，急步迎了上去：“怎麼這個時候回來了？可是巖州衛那邊有什麼消息傳過來？”
蕭颯神色有些凝重：“我讓郭先生在縣學裡看着，自己到外面去轉了轉。”
“怎樣？”沈穆清緊張地捏住了蕭颯的衣袖。
“今年春天沒什麼雨水，到了夏天又陰雨連續，到七月底才停……”蕭颯目光明亮地望着沈穆清，“只怕元蒙人的收成不怎麼好，趁着這秋高氣爽的季節來搶糧了。”
戰爭嗎？
沈穆清有些茫然。
她還是第一次遇到這樣的事。
“別怕！”蕭颯見妻子表情有些黯然，緊緊地抱着她，好像這樣，就能給她一些勇氣，“有我呢！”
蕭颯溫暖的懷抱讓沈穆清回過神來：“那我們該怎麼辦？”
“我問過了，去年元蒙人打來的時候，官府組織青壯丁守住了，但並不是年年都如去年一樣能守得住的……”蕭颯沉吟道，“我想，這件事還得靠我們自己。”
“那你準備怎麼辦？”沈穆清有些擔心，“要不要找幾個幫手？”
蕭颯點頭：“所以我等會去和鄭大人商量這件事。”
“鄭大人？”這又是一個意外，沈穆清囑咐他，“他和你再好也是官……你說話的時候可有委婉些！”
“我知道！”蕭颯笑着安撫她，“他胸懷寬大，我自然言無不盡；他要是鼠目寸光，我到時候找些志同道合的人一起幹。總不能因爲衛所無能就束手待斃吧？”
沈穆清點了點頭，還想囑咐他幾句，有小廝稟道：“爺，郭先生來了。”
蕭颯放開沈穆清：“今天把他一個人丟在縣學……我去看看他有什麼事！”
“那我也去讓月桂再多做些燒餅……”
“也好！”蕭颯對前景不太樂觀，“再想辦法蓄點水。”
“嗯！”沈穆清應了，蕭颯又抱了抱她，這才大步流星地走了出去。
沈穆清去了廚房。
月桂還在打盹。
沈穆清把她搖醒，讓她去牀上休息，讓明霞把家裡的人安排一下，讓她們都幫做燒餅，以備不時之用。
那些丫鬟媽媽們也都聽到了一些風聲，雖然她沒有說，但做起來也比平日還要麻利。
沈穆清見大家齊心，也鬆了一口氣，笑着安慰她們：“了不起我們去錦州走親戚。”
“正是！”王媽媽笑道，“奶奶也可以見見錦州的繁茂。”
“三太太不知道有多歡喜呢？”喜鵲笑道。
“對啊。”黃鶯笑着補充道，“三太太肯定會帶奶奶去觀音廟，那裡求子可靈驗了。”
“你一個小丫頭家家的，說話也沒個攔板。”王媽媽笑着點了黃鶯的額頭一下，“奶奶別聽她胡說……三太太愛去那裡，是因爲那裡的齋菜做的好。奶奶去了，還真可以去那裡耍耍。”
廚房裡的氣氛變得歡快起來，再也沒有了剛纔的壓抑與低沉。
“好啊！”沈穆清應着，心裡卻暗暗思忖着想辦法勸蕭颯暫時離開滬定……實在不行，就拿重金賄賂了鄭大人和彭大人……
回到屋裡，蕭颯還沒有回來。
沈穆清想到王媽**話，坐不住了，躡手躡腳地去了花廳的耳房。
蕭颯正和郭先生說話。
“……走是不現實的。別說我現在的身份不允許，就是滬定唯一通往雅安府的官道旁那些遮天蔽日的參天大樹，已是最好的埋伏之所……要是我，肯定會派人在那裡伏擊。何況去雅安府要經過天全，天全有沒有被元蒙人攻擊誰也不知道。城中百姓不願意走，一方面是離開後會成爲流民，另一方面也是因爲沒有誰有把握能順利地到達雅安府。”
“你也不贊成離開。”郭先生的聲音有些無奈，“想靠衛所的那些官兵抗擊元蒙人，還不如冒險去雅安府。”
蕭颯淡淡地笑：“我想彭大人和鄭大人都會有所佈置的，你也不要太擔心了。”
郭先生聽着就很激動地站了起來：“難道我們就這樣眼睜睜地看着元蒙人屢屢進犯而束手無策嗎？”很是書生氣。
蕭颯笑了笑，沒有作聲。
送走郭先生，他把沈穆清從耳房裡揪了出來。
“我去鄭大人那裡了！”蕭颯笑道，“你早點歇着。巖州衛離這有五十里地，要是打起來了，一時半會也打不到你這裡來。”
“你要去巖州衛嗎？”沈穆清很擔心，“你要小心！”
“我知道了！”蕭颯笑着在沈穆清的屁股拍了一下，“快去做餅去。要是沒得吃的，看我不吃了你。”
知道他是爲了讓自己放鬆些，沈穆清配合着嘟着嘴嬌嗔道：“再打我，讓你水都沒有喝的。”
蕭颯哈哈大笑地走了。
沈穆清回屋挑了一件很樸素的細錦布褙子，給褙子縫了很多的暗袋，到時候用來裝救命的細軟。
直到華燈初上蕭颯纔回來。
“吃過飯了沒有？”沈穆清忙上前服侍他更衣，在他身上聞到了泥土的味道。
“還沒有！”蕭颯臉色有些嚴厲，“我今天去巖州衛和鄭大人、房大人說了自己的看法，兩位大人都挺贊同我的意見，大家一起商定了幾個守城計劃……鄭大人和房大人去見彭大人了，我先回來了。”
沈穆清忙幫他打了洗臉水。
“我明天一早要去城外看看。”蕭颯擦了臉，“萬一破城，也有個躲藏的地方——元蒙搜刮了財物就會棄城而去，只要不傷着人，總會緩過氣來。”
“可能會破城嗎？”沈穆清眼中有惶恐之色。
蕭颯握了她的手，鄭重地點了點頭：“巖州衛連件像樣的兵器都沒幾件……更別談其他。”
“你小心一點！”事到如今，沈穆清只能這樣囑咐蕭颯。
蕭颯點頭：“不會有事的！”
但願如此！
沈穆清在心底暗暗嘆了一口氣，喊明霞去把熱在竈上的飯菜端上來。
蕭颯剛吃了兩口，外面有小廝稟道：“爺，彭縣令有請！”
“恐怕是商量守城之事。”他放了筷子轉身就走，“我去去就來。”
“披件披風再走。”沈穆清喊住蕭颯，“夜裡涼。”
蕭颯點了點頭，明霞已拿了披風出來。
沈穆清給蕭颯繫上披風，送他出了門。