“放心，只要你聽話，外放你做個肥知縣的機會還是可以的，不過前提是，你得辦好我的事。”
“是，大人！”
大陳皇宮，二十六歲的誠嘉帝正坐在龍案邊上批着各式奏摺，奏摺上或簡單幾字：朕知、或是待議，或是長長几句話，表達自己對上奏之事的關注，當他看到夏琰的摺子時，看過之後，許久沒有批示任何字，低頭撫眉，揪了揪疲倦的眉心。
近侍上前一步，小聲道，“聖上，夜已深了，不如先歇歇吧！”
誠嘉帝伸出一隻手揮了揮，意思是朕再坐一會兒。
“奴才知道了！”
一朝皇帝，一朝臣子，這話決不是空話，親政五後，誠嘉帝開始動作了，第二天到御書房的第一件事，批了夏琰的摺子。
宣安縣迎來了第一場冬雨，童、盧兩家在冬雨中離開了這座繁庶的中等縣城！他們並不知道，也許就算知道，也搞不懂官場的變動於自己有什麼關係。
即使知道淮鹽是從官衙裡流出來，夏子淳第一步也沒有動官場，他開始追鹽，如何追鹽，鹽又沒有腳，肯定需要人需要船隻來運輸，他動了大運河上的漕幫。
首當其中的便是曾經要收購佟家的那一拔人，不要怪他們倒黴，要怪就怪他們太貪婪不知收斂了！光這一項，夏琰運往京裡的贓銀就達百萬兩之多，讓手腳受縛的誠嘉帝一下子有了自己的話語權。
如果把夏子淳追鹽看成正義和邪惡的較量，那麼你要失望了，這其實是一場帝王與臣子、與太后勢力的搏奕，除了鞏固國計民生，還有年輕的誠嘉帝所需要的政治舞臺。
夏子淳一邊辦案一邊疏理皇帝需要的力量，當然還有自己的臂膀、勢力！
其次落馬的是大鹽商袁維乙，就是那個想買童玉繡給兒子沖喜的大鹽商袁家，袁家近三百口人全數入獄，只有其嫡長子不知所蹤！
宣安縣某客棧
“少爺，怎麼辦？”小舍大哭，他是家生子，他的家人跟着主人一起判罪流放。
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袁思允兩眼無神，有氣無力，“我早就跟爹說了，君子愛財取之有道，他就是不聽，現在……咳……咳……”
“少爺……”
“帶我去官府投案吧！”
“少爺，你……傻了，事情又不是你做的！”
“不是我做的又怎麼樣，享受了榮華，又怎能不承擔責任！”
“不，少爺，你進了監，要不了多久就會病死的……少爺……”
“活着又有什麼意思，上萬人哪，上萬啊，他們怎麼下得了手，怎麼下得了手……”
“少爺，少爺，又不是老爺的意思，老爺也不過是那些人手下的一枚棋子！”
袁思允搖頭感嘆，“我倒是要看看，那些人會不會遭報應！”
“少爺，對，對，我們要看看，他們會不會遭報應！”
宣安城某別院
夏小開帶回衙門的消自己：“回公子，袁家嫡長子投案自首了！”
夏子淳微訝：“自首？”
於文庭一笑，“自首，倒是少見！”
“回公子、先生，袁家嫡長子有喘病。”
於文庭點頭道：“爲了給他沖喜，袁家二管家沒少買人，其中一個便是小黑丫的家人。袁家這位嫡長子少有才名，爲人正派公正，在其家鄉很受人愛戴，是袁維乙的心頭肉。”
“真沒想到，他居然會自首！”夏子淳想了想說道，“跟慶昌府太守知會一聲！”
“是！”
慶昌府大獄
袁維乙抱着兒子嚎啕大哭，“我的允兒，我的寶兒，爹悔不該不聽你的話呀”
袁思允拍了拍自己老爹的後背，“爹，塵埃落定，你的心也安了！”
一向心狠手辣的袁維乙愣了一下，再次抱緊自己的兒子，淚無聲的往下流，我的兒呀，爹錯了，爹不該貪得無厭，爹毀了你呀，爹……
京城某衚衕
紫袍官服之人一臉深沉的站在庭前，許久都沒有開口，看着檐口冬雨淅淅瀝瀝的不停下着。
站在邊上的中年人低頭大氣不敢喘。
終於，紫袍男人問道，“運河上的勢力還留幾成？”
“回大人，只有三層不到。”
“三層不到……”
“是，大人！”
“動了漕幫，動了鹽商，就是不動官場，年紀不大，段數這麼高，難道屢試不中的於文庭真有這城府！”
“大人，於文庭幾年前就曾幫葛大人解過山匪之困！”
“倒真是小瞧他了！”
“……”
“你說姓夏的毛頭小子，下一步會動哪裡？”
“回……大人，小……人不知！”
“哼，如果我沒猜錯的話，他會……”
當不及弱冠的夏琰，大名傳遍大陳朝大江南北時，在大陳朝某個山旮旯裡，終於迎來了一羣外來人。
山旮旯比童玉錦想象的還要偏，還要在大山深處，他們的船七拐八彎直到半個月後纔到了大塊頭的家鄉。當他們登岸進耿家村時，一箇中年婦人正站在村口一棵老槐樹下極目遠眺，看到他們，跌跌撞撞的朝他們跑過來，邊跑邊用袖管抹着眼淚。
“娘子，娘子，俺回來了！”
“笨頭，你怎麼現在纔回來，嚇死俺了！”
“娘子，娘子……”
大塊頭雙手擁着自己婆娘，一對中年夫妻如新婚夫婦一樣激動、害羞的擁着彼此。笨頭笨腦的大塊男人在自家婆娘面前如一個犯錯的孩子，婦人如姐姐般幫他理了理身上的衣服，又整了整他的鬢角，似疼愛，似依戀。
童玉錦嘆氣，果然是傻人有傻福，傻夫配聰明娘子，月老可真會牽紅線。
這對夫妻終於膩歪完了，大塊頭拉着婆娘的手走到童、盧兩家人面前，“娘子，是他們救了你男人！”
黃氏跟自己男人生活快十五年了，還有什麼不知道的，連忙給童、盧兩家人跪了下來，“多謝各位恩人相救，黃氏給各位磕頭了！”
盧氏走上前要扶起黃氏，“大妹子快起來，誰遇到了誰都會伸把手的！”況且自家還拿了你們的銀子，盧氏在心裡這樣想到，對黃氏的磕頭顯得底氣不足。
黃氏搖頭，“大姐，俺經常出山，明白世道人心險惡，好人有，卻不是什麼時候都能遇到的！”
“起來吧，快起來，使不得……”
黃氏硬是給童、盧兩家人磕了三個頭後，才肯起來。