高廉此番前來掛帥征討梁山賊寇，河北、京東路各州卻在身後暗中掣肘，讓他早就憋了一肚子的氣。此時見草寇晁蓋等人也敢不將自己放在眼裡，高廉就將怒火宣泄到晁蓋等人身上，命令衙門裡的公人們下死力痛打。
晁蓋雖是硬漢，對着高廉破口大罵，但捱上幾棍後，卻也痛得咬緊了牙關，趴在地上生生承受。
這“托塔天王”晁蓋身強力壯，打磨得一身好骨皮，還能硬挨幾棍，“智多星”吳用卻是武藝低微的文弱書生，哪裡禁得住打？
吳用心中苦呀，自己不過是稍作姿態而已，怎地這個新來的知府不問青紅皁白，劈頭蓋臉地就先來一頓毒打？這不是想就此了結了我等的性命麼？
被押解去東京汴梁，或許還有中途脫身的機會，若是被打死在這公堂上，那可真是神仙也救不了了！
吳用忍痛回過頭，給身邊同樣在挨板子的“聖手書生”蕭讓和“玉臂將”金大堅二人使了一個眼色。
“吳用哥哥放心，小弟還忍得住！”蕭讓和金大堅與吳用那廝一樣，眼神不太好，沒看清楚吳用的暗示，還以爲吳用在告誡大家不可服軟呢！
忍甚麼忍啊！蕭讓、金大堅，你們兩個一個抄書的，一個刻章的，就那柔弱的身子骨，還不快些求饒？你們二人在那裡充甚麼英雄好漢？真是好不曉事，你們兩個不帶頭服軟，讓我這個梁山泊的軍師怎麼先開口呀！我軍師吳用不能自降身份，我……好痛呀！蕭讓、金大堅，孺子不可教也！
大軍師吳用又氣又痛，險些暈死過去。他決定不再理會蕭讓和金大堅這兩個蠢物，改爲暗示“撲天雕”李應和“雙槍將”董平二人服軟。
“小人願招！小人願招！”不待吳用擠眉弄眼地對李應和董平二人使眼色，那武藝最高的董平搶先服軟求饒了。緊接着，李應也牙關一鬆，伏地求饒。
董平這廝雖然有一身好武藝，卻最無骨氣，否則，也不會一被梁山泊強盜活捉，就立即捨棄官軍身份投降強盜。宋江那廝們與董平並無多少交情，董平自然也不願意爲了和他們講義氣而讓自己受苦。
李應本是獨龍崗李家莊的大官人出身，只是一時糊塗，幫了不該幫的梁山泊強盜，反被賺上山去，再無回頭之路。因此，李應肚子裡何嘗不是有許多苦水無處傾瀉！有了董平帶頭，李應也不充甚麼江湖好漢了。
“好！將這二人拖到一邊等候，其餘強盜接着狠打！本府卻要看看這些賊骨頭能有多硬！”高廉顯然意猶未盡，瞪着雙眼惡狠狠地盯着晁蓋與吳用。
“小生願招！知府相公，小生願招呀！”吳用嚇得連忙服軟。再不服軟，真要被高廉那廝活活打死。
見軍師吳用服軟了，一向以他馬首是瞻的蕭讓和金大堅二人急忙跟着求饒。晁蓋眼見得一衆弟兄都服軟認輸，胸中好是氣悶，口中噴出一口鮮血，只感到頭暈目眩，頓時昏死了過去。
公人們見晁蓋昏死過去了，以爲是他吃不住打，急忙停了板子，以手去探晁蓋的鼻息。見晁蓋還有氣在，他們立即回報知府高廉，請示該如何處斷。
知府高廉見堂下一個個惡名昭著的強盜頭領都被自己打怕了，賊首晁蓋還被打得暈死過去，心中積壓的一口惡氣總算是出盡，渾身真是說不出的舒坦。他對着左右擺了擺手，示意不必再打，命人將晁蓋先拖到了一邊。
接下來，不消高廉再逼問，吳用、董平、李應幾人就一五一十地將梁山分兵時，宋江軍的虛實都和盤托出。宋江軍有哪些頭領，各自的江湖諢名，體貌特徵，武藝本領，都對知府高廉一一詳訴。高廉身邊的文書將吳用等人的供述都一字不漏地記錄下來。
當衆人說到宋江軍的副頭領，“小旋風”柴進的來歷時，那高廉突然雙目一凝，對着吳用問道：“我那高唐州城內，有一個柴皇城，是這逆賊柴進的親叔叔。柴進這廝不念皇恩，背反朝廷，該當死罪！我且來問你，那柴進上山後，可曾與高唐州的柴皇城暗中往來，互通消息？”
吳用眼珠一轉，早已揣摩出高廉的心思，他當即答道：“柴大官人……不，是柴進那廝，他上山之後，也不曾與柴家的親戚斷絕親情，逢年過節時，總是要與那柴皇城送一些禮物，互通一下聲息的。小生以爲，這也是人之常情……”
“你這廝住口！本府自有決斷！”知府高廉喝斷了吳用的話，對着身後叫道：“天錫何在？”
“知府相公，在下在此！”高廉身後的人羣中閃出一人，滿面笑容地看着高廉。此人不是別人，正是知府高廉的妻舅殷天錫。
殷天賜乃是高廉到高唐州去做知府時，從東京汴梁城裡帶去高唐州的。此番高俅讓高廉到京東西路來搶功，高廉自然不會忘記提攜自己的這個妻舅，因此也帶上了他一路前來。
殷天賜在高唐州時，曾經看上了柴進叔叔柴皇城家的宅院，欲要強買強賣佔了那宅院，怎知柴皇城死活不應允。殷天賜也曾帶人上門鬧事，那柴皇城卻因柴進上梁山當了強盜，行事風格大變，對殷天賜的挑釁不慍不怒，讓殷天賜也無可奈何。
高廉早知妻舅的心意，但柴家是前朝皇族，他也不能對殷天賜過於縱容，讓他無故侵犯柴皇城家，是以暫時隱忍了下來。
如今從這些梁山泊強盜頭領口中問得了供詞，證明那柴皇城通匪，那可就是等同於造反的大逆不道之罪，高廉當然要乘機下手，爲自己的妻舅撈取好處了。
殷天賜也聽得明白，知曉此番要拿捏那柴皇城可是易如反掌了，所以按捺不住心中的喜悅之情，搶着站了出來。
“高唐州柴皇城勾結梁山泊賊寇，證據確鑿，犯下謀反大罪！殷天賜，你速速帶兵返回高唐州，將柴皇城一家盡數捉拿，打入死牢，不得有誤！”高廉對殷天賜下達了命令。
殷天賜得了將令，興沖沖地出門去了。
小生這般知情識趣，這高知府能否對小生網開一面？“智多星”吳用偷覷着高廉，心中暗自琢磨。