和侯夫人一起用過晚膳，元汐回到自己的房中，兩個小丫鬟戰戰兢兢地跟着進來服侍。元汐疑惑地問道：“你們怎麼進來了？如梅哪裡去了？”小丫鬟磕磕巴巴地答道：“在……在夫人，夫人那裡。”元汐道：“怎麼還沒回來？去叫她回來，我要沐浴了。”
小丫鬟噗通跪在地上：“姑娘，如梅姐姐被夫人罰了。”
元汐大驚：“爲什麼？她犯了什麼錯？不對，她今天一直都和我在一起。我去看看。”說着就出了房門，直奔侯夫人的院子而去。還未到跟前，遠遠就聽見如梅痛苦的喊聲，元汐又驚又怕，飛快地跑進了院子，只見如梅被兩個粗壯的婆子按在長凳上，另有一個婆子正高高舉起板子打在她的身上，也不知已經打了多少下，如梅股臀部位的衣服已經紅紅地滲出血來。
元汐大喊道：“住手，你們在做什麼！”
如梅聽見她的聲音，勉強擡起頭來，滿臉冷汗，面白如紙，虛弱地說道：“姑娘，救救奴婢，奴婢快要挨不下去了。”
行刑的婆子不敢對元汐不敬，滿臉堆笑，“姑娘，這是夫人的命令，夫人親口下的命令，院子裡的人都聽見了。”
“你們先住手，先不許打，等我回來再說，我這就去見孃親，一定是哪裡弄錯了。”元汐飛奔進堂屋，侯夫人正端着一杯茶慢慢品嚐，聽見動靜，擡頭淡淡地瞥了她一眼。
“娘，你爲什麼要打如梅呀，她今天一整天都和我在一起，沒做錯什麼呀。”元汐上前拉住侯夫人的衣袖。
侯夫人把啪地一聲茶杯放在桌上，“她是你的丫鬟，也是侯府的丫鬟，竟然敢慫恿侯府的小姐與人私會，還幫着傳遞信件，就是打死也不爲過，我悄悄地打她，是給你留個面子，你倒好，還風風火火地跑來了，你知不知道你是什麼身份？”
“私……私會？娘，我和葉長青沒有獨處，都是在大庭廣衆之下的。”元汐有些心虛，“娘，你就饒了她吧。如梅也是爲了幫我。”
“幫你，這樣幫你就是害你，就該打死纔是。要饒了她也行，你從此不能再和那個人見面。”
“什麼？爲什麼？娘，你不知道，長青很好的，他溫文儒雅，博學多才……”
“住口！你還不知悔改！你是什麼身份你是永平侯府嫡出的大小姐！他呢？他是什麼出身？嗯？”侯夫人很是生氣，銳利的目光似刀鋒一般看向元汐。
元汐被她看得身子一縮，長這麼大，她從來沒見過孃親這樣凶地看自己，不由地軟着聲音哀求道：“娘，你聽我說，長青的父親雖然不是官員，但是長青很上進的，他的功課很好的，將來他一定能高中，明年他就要考舉人了，娘，你耐心地等等看，好不好？”
“就算他考中舉人，又能有什麼出息？就算他秋闈春闈都過了，殿試也過了，然後呢？要麼就進翰林院和六部苦熬資歷，要麼就外放到窮鄉僻壤，當個芝麻大小的官，如何能和你相配？”侯夫人絲毫不爲所動。
元汐繼續苦勸，“娘，這只是暫時的呀，你想想，能入閣的，哪個不是從舉人考起的，長青很聰明的，他一定能有所成就的。”
“絕對不行，咱們堂堂永平侯府，已經結了一門蓬門小戶的親事，只要想起來，我就慪得吃不下飯，無論如何也不能再把你低嫁了。”
“蓬門小戶？娘，你，你是說明珚嗎？難道你一直都不滿意她？”元汐吃驚地看着她。
“當然了，我從來就沒有滿意過，要不是怕人說我們侯府忘恩負義，我是絕對不會要這樣人家的姑娘做我的兒媳婦的。那個什麼長青長藍的，你再也不許見了。要是可能的話，什麼顧明珚，什麼葉長青，通通都不許進我們侯府的大門。”
元汐睜大眼睛看着侯夫人，她從來沒想到是這樣的，除了家人外，自己最看重的兩個人，竟然被自己的孃親如此嫌棄。“娘，你放棄門戶的偏見好不好，明珚很好的，乖巧懂事，長青也很好的，聰明儒雅，你從未見過他們，你見一見好不好，保證你能喜歡。”
“住口，我苦口婆心地說了半天，你竟然如此冥頑不靈，來人，送小姐回房，從今日起，不許她跨出侯府半步，若是出了差錯，所有人都一起受罰！”侯夫人擡手指着元汐，直氣得手指微微顫抖。
“娘，你不能這樣，你不能禁足我，娘，你聽我說……”
侯夫人怒視旁邊伺候的婆子，“還愣着幹什麼要我親自動手嗎？！”婆子們一擁而上，不敢用力，只攙扶着推着元汐向外走去。
元汐猛烈掙扎，“娘，娘，你聽我說，放開我，我不走——”只是人小力弱，沒幾下就被帶回了自己的院子。夫人只說不許出侯府，在府內她還可以自由活動，所以婆子們也沒有鎖她的院門，只把她送進屋子就走了。
元汐呆呆地坐在椅子上，終於忍不住“哇”地一聲大哭起來。她哭得天昏地暗，肝腸寸斷，無盡的委屈從心裡涌起，化成眼淚流了出來。明珚、長青，沒想到孃親竟然如此厭惡你們，明珚還好，還能再見面，長青可怎麼辦呢？白天的時候還手拉手，他在自己耳邊說“願人面年年如故”，才過了一兩個時辰，難道就此生再也不能見了嗎？不，不行，不能放棄，他說了，只要自己不放手，他也不會放手的。一定會有辦法的。一定會有辦法的。
她痛哭了半天，終於慢慢地平靜下來，兩個小丫鬟捧了熱水巾子來給她擦臉，她才突然想起如梅來，忙站起身，小丫鬟趕緊道：“如梅姐姐也回了廂房了，沒事，已經上藥了。”元汐鬆了一口氣，到了廂房來看如梅。
如梅趴在牀上，身上只搭着個薄被，元汐輕輕地掀起來，果然已經上了藥。如梅道：“姑娘，我沒事，不乾淨，姑娘別看了，污了您的眼睛。”
元汐的眼淚又涌了上來，“如梅，對不起，都是我連累了你。我又沒護住你，害你被打成這樣。”
如梅虛弱地笑笑：“沒事，只是看起來嚇人罷了，一點都不疼的。姑娘，別哭了，再哭眼睛該佝僂了。”又吩咐跟過來的小丫鬟，“等會回去用薄巾子包着茶葉，給姑娘敷一敷眼睛。”
元汐忙道：“行了，都這樣了，你就別瞎操心了，快好好歇了吧。”指了一個小丫鬟留下服侍如梅。
沐浴過後，元汐躺在牀上，翻來覆去地睡不着，她知道自己不能放棄，但是究竟該怎麼辦呢？大哥和孃親的觀念向來一致，肯定不會幫自己的。二哥倒是有可能，欸，要是明珚在就好了，她一定會幫自己想辦法的。只是自己現在被禁足，估計自己寫的信也不可能送出府去，如何才能約明珚來見面呢？要是明珚知道她自己被嫌棄了，心裡肯定很難受吧。不過，明珚向來敏感，會不會早就察覺了呢？
她直翻騰到快天亮才堪堪睡去，只睡了一小會兒就醒了，眼睛酸澀腫痛，頭疼欲裂，又一頭栽進被子裡，不肯起來。
侯夫人派婆子到臥房外偷偷看過，知道沒有生病，也沒再管她，只淡定地用了早膳。元汐也賭氣起來，一日三餐都在自己的屋子裡用，再也不肯到夫人的院子裡半步。侯府裡的兩個主子無聲地冷戰起來，氣氛空前的緊張，所有的下人都戰戰兢兢的，不敢在這樣的時候出絲毫的差錯。
眼看着要到了旬末，元汐越來越着急，長青不知道自己住在哪裡，一定等着自己約他見面吧，要是沒等到自己的信，會不會胡思亂想起來？他會不會以爲桃林裡的自己只是一時的心血來潮，過後就把他忘了？他會不會着急的向人打聽自己的住處？長青，長青，你再耐心等等，千萬不要放棄，我一定會給你送信的。
到了旬末這天，元汐從早上開始就坐立不安，她在自己的屋子裡轉了無數個圈，地上鋪的地毯都被她磨掉了一層毛。她不能出府，她的丫鬟們也不能出府，寫的信也送不出去，她無比期盼着明珚能來看自己，可是從天亮等到正午，從正午又等到了日落，也沒有見到明珚的影子。她悲哀地看着天邊的晚霞，長青，長青，你定是失望了吧。只求你不要胡思亂想，只求你像你說的那樣，不要放手。
過了旬末這天以後，元汐更加地食不知味，寢不安眠，沒過幾天就瘦了一圈，侯夫人時不時地派婆子過來偷看，見她只是神情懨懨，悶悶不樂，倒是沒有生病，也就繼續不理她，只自己暗暗生氣，那個葉長青也不知道有什麼好的，區區一個商人的兒子，不過見了三次面，就把自己的寶貝女兒勾成這樣，向來活潑可愛的小女兒竟然爲了外人和自己冷戰起來，圓圓的小臉沒幾天就瘦出了尖下巴，實在是太可惡了。