身在洛陽的墨鴻飛接到翔宇的回信，已是十日之後了。信上雖寥寥幾行，卻透着濃情，他通過信紙好似看到翔宇的羞澀、自信、靈動，思緒早已飛向揚州，不知她現在正在幹什麼，是否在想他。信最後寫的“吻你”兩個字，更是讓他心神盪漾，想想就感覺出自己的衝動，嘴角的弧度越來越彎，宇兒，下次見面肯定會如你所願。
“將軍，”府中管家前來報告，“宮裡來人，皇上宣將軍覲見。”
御書房內，墨鴻飛恭恭敬敬地跪地行禮：“臣墨鴻飛參見皇上。”龍椅上的端木淳忙起身上前扶起他，嗔怪道：“鴻飛，朕以前不是說過嗎，只有我們兩人時不要這些虛禮。”
墨鴻飛一板一眼道：“皇上說笑了，禮不可費。”端木淳沒法，摸摸鼻子，回到龍椅上，道了一聲：“墨愛卿平身。”墨鴻飛這才站起身來，道聲：“謝皇上。”然後站在一旁不再吱聲。
端木淳嘆了一口氣，道：“鴻飛，你還在怪朕騙你回來嗎？”
墨鴻飛嚴肅道：“君讓臣死臣不得不死，何況皇上只是騙臣而已，只是烽火戲臣而已。”
端木淳一臉爲難，道：“朕是不應該拿邊關的安危來騙你，可是不這個樣子你能回來嗎？你都這個年紀了，早就應該成家了。墨將軍也是好意，以前的事情朕也聽說過，知道是他對不起你們母子，可是……”
“皇上，”墨鴻飛臉上冷意更甚，“這是臣的家事，皇上若爲此操心就是臣的不對了。”
端木淳打了個冷戰，擠出笑容，道：“好像墨將軍已經爲你向秦相提親了，秦相也答應了，這才請朕賜婚的。但是，朕等你回來看看你的意思再決定。”心裡卻暗道，幸虧自己知道墨鴻飛的脾氣，沒急着賜婚，而是等他回來，幸好幸好。
墨鴻飛一副與己無關的表情：“誰提的親，誰去娶。”
端木淳嘴角極度抽搐，看來有場好戲要看了，假意咳了幾聲掩飾住笑意，他轉移了話題：“鴻飛，聽說你在揚州的霓裳坊這些日子很是紅火，連京城都開了分店了。”
說起霓裳坊，墨鴻飛想起翔宇，臉上的冰山立刻融化，讓端木淳嘖嘖稱奇。
端木淳一臉促狹道：“怎麼，這次下揚州找到意中人了嗎？”墨鴻飛嘴角勾起笑意，更是讓端木淳驚異，墨鴻飛在邊關的外號可是“冷麪修羅”，戰場上令敵人聞風喪膽。雖說在京城他身上的冰意有所減輕，卻也一直不苟言笑，現在居然笑了，那答案是肯定的。
習慣了墨鴻飛的沉默，端木淳自動接話：“是哪家的小姐？鳳家嗎？你與鳳家的關係一直不錯的。”
墨鴻飛眼中閃過一絲捉弄，臉上不動聲色道：“不是鳳家小姐，是我霓裳坊的掌櫃。”
“哦，近水樓臺先得月呀。”端木淳忽然想起什麼，臉色都變了，他上下打量着墨鴻飛，心中升起一絲寒意，小心翼翼地問道，“霓裳坊的掌櫃是個女人嗎？”
“男人。”墨鴻飛的話把端木淳心中存的一絲僥倖給消滅了。端木淳都有些結巴了：“可……可是……你不是京城花魁黛青的入幕之賓嗎？什麼時候變……變的？”
墨鴻飛仍是一臉平靜：“在揚州時變的。”端木淳直接無語，好好的一個將軍怎麼說變就變，搞起斷袖來。唉，世風日下，自己這個皇帝有責任哪。
趁着端木淳暗自神傷做着自我批評的空兒，墨鴻飛又向他請了一個月的假。現在這個時候，還待在京城幹嘛，趕緊去揚州把翔宇接過來，墨鴻飛打定主意，想起所謂的婚事，眼中射出冷芒，以前對不起娘，現在又假裝關心自己，這樣的好心讓他自己留着吧。百思不得其解的端木淳隨口答應了墨鴻飛的請求，待醒過神來時，墨鴻飛已經告退出宮去了。
***
此時的江南發生了特大洪災，長江支流岷江、沱江和涪江所經地區連降暴雨，奔涌的山洪匯入長江後又與中游洪水遭遇，形成特大洪水，沿江損失慘重。上游多個縣被淹，中游地區受災更重，山南道被淹39縣，郢州一帶平地水深□□尺至丈餘不等。江陵府城外堤壩潰口，城垣倒塌無數，水深一丈七八尺，淹死2000多人，房屋倒塌4萬多間。
在京城接到告急的同時，大批的災民涌入長江下游地區，金陵、揚州等城內可以看見到處都是衣着襤褸、面黃肌瘦的難民。揚州城內的富商們紛紛設粥棚佈施災民，雖是好意卻出現不少問題。一是災民沒有統一的管理，常常爲搶粥飯而大大出手，令城中更爲混亂；二是災民得不到很好的安置，多數人沒有住宿的地方，只得露天睡覺，而陰雨連綿的天氣，令他們中許多人得了病，引起揚州城內居民的反感。
得知情況的翔宇再也坐不住了，她找到談清夜，談了自己的一個想法——成立慈善基金會。談清夜一臉不解，很好學地聽着翔宇的講解。慈善基金會主要靠社會捐助，以投資的方式運營，所得利潤全部用於慈善事業。慈善事業就是做善事，如賑災、助學等等。就目前的形勢來說，要重點做好災民安置工作。
談清夜連聲稱號，兩人隨即大體擬定了基金會的方案，派人請了揚州城內五大行會的行首進行商談。聽了翔宇的想法，五個行首竊竊私語一番，其中一人起身道：“李掌櫃的想法與衆不同，既能減輕我們的負擔，又能救民於水火，真令人佩服。可是，這樣一來，能避免每次災害時，朝廷向咱們攤派的錢嗎？再者，若是我們商人如此出頭，成立這麼一個組織，官府會如何看我們，很可能以爲我們收買人心，你我的性命恐怕……”其他四人一臉慼慼然。
翔宇與談清夜對視一眼，翔宇起身道：“各位行首所慮極是，這個問題在下也與談爺探討過了。我們可以主動與知府商議，邀請他做名譽會長。以後慈善基金會的所有活動，均事先與朝廷報告，爭取他們的支持，以官府的名義舉行活動。咱們做慈善，主要是爲子孫後代積陰德，減少社會上對商人的仇視，有利於我們商人地位的提高。對於慈善基金會的一切事宜，從捐錢的數額，到支出情況，全部公開，每年兩次請官府查賬，這樣坦坦蕩蕩，又爲朝廷解憂，想來朝廷必定會贊同。”
談清夜接着道：“若是各位行首同意，在下同李掌櫃立即拜訪知府王大人，將慈善基金會方案呈上。若是他同意，還望各位相助。”幾個行首紛紛頜首贊同。