時值八月，正是秋老虎發威的時候。驕陽烈日太甚，即便偶有微風襲來，也難以吹散空氣中浮動的焦躁，似乎整個京城都陷入午後慵懶的情緒，人聲稀疏，頗爲安靜。然而，朝中五品學士揭鴻星的府邸確是十分的吵鬧。
京城最近有一起嚴重的拐賣幼童案，不少平民百姓乃至官宦權貴的孩子都被劫走，揭鴻星獨子揭月承便在此列。幸而，此案關係重大，涉及人員衆多，京都府府尹李國重倍承壓力，最終，三天內破案成功，悉數抓捕涉案罪犯，揭月承也得以平安歸家。揭月承歸家已有三天之久，但是稚子年幼僅四歲有餘，遭此大難，受驚過度，一直高燒不退，夜間哭鬧不休，這可急壞了揭府上下。
揭鴻星便請名醫，揭夫人於明惠及大女兒揭月菀、二女兒揭月馨到國寺奉天寺上香求符，詠誦經書，都不見有效。於明惠的嬤嬤建議道小少爺多半是驚嚇過度，有一魂半魄離體，華北民間有一招魂方法，可以一試。
病急也只能亂投醫，靈不靈驗的，試過才知道。
此時，揭府上下齊聚大廳內，都瞪大了眼，注視着夫人於明惠。揭鴻星正在翰林院供職，不在家中，不然，於氏也不敢嘗試，自家老爺自詡清流一脈，只信聖人言語，對於此等妖魔鬼怪之事最是不信。大小姐揭月菀纔不過八歲多，梳着兩個垂髫，卻一臉穩重，抱着熟睡的弟弟揭月承小心翼翼、穩穩當當。二小姐揭月馨只比姐姐小一歲，一看就知是個不安分的性子，站在姐姐身後，眼珠靈動，左顧右盼。
於氏跪在大廳門口，正對庭院，面前橫放着一把常用的菜刀，雙手扶着一顆雞蛋放在刀上，一臉虔誠，嘴裡大聲高念：“揭月承回來了嗎？”她這一問，月菀趕忙高聲應道：“回來啦！”這一招魂方法，需要至親不斷高聲呼喚需要招魂的人的名字，聽說丟失的魂兒，聽到親人的召喚，會自動歸來，另一親人再高喚“回來了”，魂兒就會飛進雞蛋當中，一直不能豎直的雞蛋會自己站立起來，此時趕緊將雞蛋煮熟，給丟魂的人食用，魂魄就會回到本體之中。
於氏愛子心切，不顧炎熱的天氣，熱汗不停流下，一遍遍焦急地呼喚着兒子的名字：“揭月承回來了嗎？”大約過了半個時辰，於氏口乾舌燥，聲音嘶啞，面前遲遲不肯直立的雞蛋終於站立起來。於氏驚喜萬分，握緊雞蛋，趕緊呼喚一旁等待的嬤嬤，攙扶起自己，趕去廚房煮雞蛋。
揭府人口不多，在一旁一直等待的也不過是三個大丫鬟、三四個粗使丫鬟和三個小廝，及管家張利民。管家招呼着衆人收拾殘局，並囑告下人此事決不能外傳，否則嚴懲不貸。畢竟當家主母跪在大廳前，高聲呼喚，有失官家風範。
而一直抱着弟弟，不停迴應的月菀也體力不支，站立不住，抱着弟弟坐在圈椅上，哄着醒來的弟弟玩耍。
等到揭月承吃過雞蛋，母女三人清洗、梳妝妥當，已到晚飯時間。
回到家中的揭鴻星不免一時氣惱，對於氏怒道：“簡直是胡鬧，愚不可及，堂堂官家夫人，此等市民的做法，實在是荒唐！”
於明惠和揭鴻星夫妻十餘載，對於他這般正經書生做派已然習慣，做了便做了，爲了未兒，別說跪在地上，就是以命相抵，也在所不惜，於是捶淚道：“未兒，難道不是你的親兒子，他日夜受苦，你卻丁點法子都沒有？你倒是能理解我這個爲人母的心情？！”
月菀忙勸慰道：“孃親，莫要傷懷，人家說吉人自有天相，未兒弟弟能夠逃離劫匪之手，平安歸來，現在高燒已退，老天自會厚待他的。”
月馨雖是家中老二，卻最得揭父歡心。揭月馨一歲能言語，三歲能背得千字文，五歲時一首詠鵝詩：“鵝鵝鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。”更是激起一片讚歎之聲，當今大學者歐陽老先生贊其爲“天生文采，第一神童。”揭鴻星作爲一名儒生，得此女，甚是欣慰，雖遺憾月馨不是男兒身，但是不妨礙對她疼愛有加，視爲平生的驕傲。月馨突發奇想，一定要每天早上喝羊奶，說是能使人白膚聰慧。羊肉倒是好說，富貴人家常食用。但是京城人家即便平頭百姓也是很少有人喜飲羊奶，而且又不是廣袤西北草原，羊奶實乃稀有，疼愛女兒的揭父便花高價錢買了只奶羊，留在家飼養，朝中同僚聽說後，便常常戲稱他爲“羊倌學士”。揭父不以爲意，父母疼愛兒女乃爲倫理尋常，父慈子孝爲倫理之本，又有何好笑。
正是揭父如此疼愛子女，揭家姐弟吃穿用度皆是能做到的最好，也虧得揭月菀和揭月馨二人皆是穿越女，弟弟又年紀尚小，現在纔沒養出任性嬌縱的女兒和紈絝的不孝子。
揭父揭母如發生口角爭執，一向揭月菀哄母親，揭月馨哄父親，因而一家人和和美美，甚少有大的爭吵。
現在也不例外，月馨攀上揭父的大腿，摟着揭父的脖子，撒嬌道：“爹爹，孃親也是擔心弟弟。爹爹也就別責怪孃親啦，弟弟一直髮燒，我們實在是太擔心了。你看，孃親招魂後，王大夫來看，說是弟弟的高燒已經退了。”
揭父回來時便聽王大夫說到幸兒已無大礙，卻不認爲是夫人招魂的功效，只道是多日用藥終於有了起色。對幸兒的擔心稍歇後，才責怪起夫人今天的失禮失德之處。聽月馨一說，覺得妻子也是擔心太過才做出失了分寸之事，看妻子傷心垂淚，心裡疼惜更甚，替她抹去眼淚，憐惜道：“娘子莫怪，是我言語不當，惹娘子生氣了。未兒說得沒錯，幸兒已無大礙，你且寬心。不過，以後可莫做這般愚昧之事。”
於□□看相公做出讓步，也不做計較，嗔怪一眼，算是責備，夫妻二人重歸於好。席間充斥着久未有過的輕鬆愉悅，接連幾日的暴躁沉悶之氣一掃而光，這清爽的秋天可算是到了。
大小姐揭月菀，小名福兒，這小名源於月菀出生之際，屢不中榜的揭父竟得了個探花郎。揭父狂喜，取名福兒，以示月菀爲揭家之福女的含義，揭父或許未想到，揭家縷縷躲過殺機，正是月菀之功，“福兒”之名當之無愧。
二小姐揭月馨，因出生時於氏難產，差點一屍兩命，相師說雖天降神慧，但福不足滿，加之出生克母，可能以後親緣關係淡薄，自身也難以善終。幸而其姐月菀是個大福之相，只要姐妹和睦一心，則兩人皆可得個富貴之命。揭父一向不信這些個迷信言語，直道：“未必！未必！”故給月馨起小名未兒，一是‘未必是真’之意，二是因月滿則虧，取名未兒，即月未滿，凡事都留有餘地之意。
於□□雖是書香世家，但畢竟是個閨中女子，對相師所言寧可信其有。她並沒有因難產之事和相師所言不待見二女兒，是自己身上掉下的肉，哪有不疼惜之理，甚至因着命格之事，疼惜更甚，並一直要求大女兒友愛姊妹，多多照顧二女兒，生活中對二女兒也更爲嚴厲，只害怕出了什麼變故。
揭月菀面對父母皆稍偏心妹妹月馨的事情，看得很開，並無多少怨言。揭月菀作爲一名胎穿的穿越女，心智成熟，有自己的見解和爲人處事的觀念。夫妻二人皆是真心愛護子女的好父母，月菀受到無微不至的照料，心裡也早已他們看做自己的親生父母。月菀知道妹妹月馨也是個胎穿時，是她五歲所做的詠鵝詩。以前只認爲妹妹聰慧罷了，並沒有想到穿越方面。所以，剛確認時，詫異非常，但是已經把她當成親生妹子五年有餘，而且妹妹心思單純，實際年齡也多不過十七、八歲。於是，月菀倒是真得把月馨當成親妹子疼惜、關愛。
至於弟弟揭月承，比月菀小了四歲，比月馨小三歲，乃是全家人的寶貝疙瘩，圓了揭父傳宗接代的心願。取“承”字，便希望他子承父業，能高中狀元，光耀門楣。小名“幸兒”則道出了揭父慶幸有個兒子的喜悅心情。
所以揭月承出事的半月時間，揭家一直壓抑非常，每個人都愁眉不展。自招魂事件後，也不知真是上天憐鑑，月承身體逐步好轉，不到一旬時間，就生龍活虎，連消瘦下去的都補回來了，看着竟比糟難前圓潤了幾分。揭家一掃之前的抑鬱，皆是一片喜色。
揭母於□□心情十分愉悅，想着兒子已痊癒，也該攜着兒女到國寺奉天寺填香火，還心願，並祈求幾個護身符，保佑一家子平平安安，切莫再糟些飛來橫禍。
馬車裡揭家姐妹倆衣裝一個樣，都梳着兩個垂髫小髻，頭插一支蝴蝶金簪，耳戴金色蝴蝶耳釘，一身大紅色衣裙，像財神爺殿下的小玉女似的，喜氣洋洋，一身貴氣。此時姐妹倆人窩在孃親對面，不時逗弄着弟弟，間或趴着耳朵，說着悄悄話。
揭月馨一向是個不安分的性子，這一個月來，因着家中弟弟之事，女師傅們一直休假，沒學習的任務，閒窩在家裡，甚是無聊。因着月馨的天才之名，揭父在其三歲時已經請京城裡有名的琴、棋、書、畫、女紅五位女學士教導姊妹兩人，可謂用心良苦。月馨穿越前便酷愛各種穿越小說，幻想有朝一日穿越，定要絕代風華，惹得帝王皇子拜倒裙下，名垂青史，不辱穿越女之名。現如今，得常所願，她自是不遺餘力表現自己天才之處，而對於揭父請來的教導師傅，更是虛心請教，發憤圖強，一天有四五個時辰都在用心學習，畢竟月馨知道只靠自己熟知的幾首詩詞，很難長久的成就自己的才女之名，唯有真才實學才最爲可靠。月馨自己竟也天賦頗佳，除女紅外，琴棋書畫學得有模有樣，衆女師傅讚不絕口，引以爲榮。
這突然清閒得發慌，此時能去奉天寺走走，也是好的。於是，月馨一路上不時掀開簾子，瞅瞅外面，看着稀奇的玩意，還拉着月菀一起瞧熱鬧：“姐姐，你說今個怎麼這麼多人啊？一路上走走停停的，都走了一個時辰了，還沒出城呢？”
月菀捏捏妹妹皺着的小鼻子，笑道：“這不是過些日子就中秋了，所以今天集市才這麼多人！大家都買些節慶好禮，歡歡喜喜過中秋呢！”
月馨看着大街上衆人皆是一片喜色，不由想起前幾日被髮賣的嬤嬤和丫鬟喜兒，兩人皆是犯了大錯，聽說是賣不到好人家去了，喜兒很有可能被賣進勾欄院，嬤嬤最強也要幹些下賤粗活。嬤嬤和喜兒雖是弟弟房中伺候的，但是和月馨的關係尚好，想到日後兩人的悽慘生活，不免爲她們覺得可憐。
“姐姐，孃親怎麼罰喜兒和嬤嬤這麼重啊，以後這兩人該怎麼活呢？”月馨一臉同情，湊到月菀耳邊說道。
“你呀，趕緊收起多餘的同情心，要是孃親聽見啦，非生氣不可！那二人玩忽職守，閒聊扯呱，害得弟弟走失，虧得母親心善，不過發賣了，要是放到別人家非打死不可。”月菀搖搖頭，對於妹妹還堅持的“人人平等，人命大過天”的觀念不置可否，現在是人命低賤的封建社會哪是能堅持得了現代觀念，而且喜兒二人確實犯了大錯，理應受得懲罰！
月馨見姐姐搖頭，皺了皺眉，覺得姐姐小小年紀就這般狠毒，心裡有些厭煩，也就不多言語。