郭婉向下掃一眼，問：“崔姑姑有何事？”
崔玉英抿脣，這才答：“回夫人，殿下走前交代過奴婢，道夫人在濟南開着鋪子，年末怕會有報賬的人進京。今日濟南府的人果然到了。如今便要請夫人的示下，是把人帶到此處說話，還是夫人想回房待客？”
郭婉眉眼含笑，整個人都舒展開來：“來的是誰？”
崔玉英垂首道：“回夫人，來的是個姑娘家，叫做綠漪。”
“綠漪？怎麼是她？”郭婉似極驚訝，秀眉微挑：“她如何來了？她可是管着大事兒的，爲何親至京城？莫不是出了事兒？”
崔玉英在她訝然時，便已起身，此時便彎腰立着，並不答言。
郭婉沉吟起來，食手輕輕敲着大案，玄沉漆色，越映得她膚光勝雪。
“罷了，叫她來吧，就在此處說話。”末了，她做下決定，又向崔玉英笑了笑，帶一絲不易察覺的討好：“等一下還要勞姑姑幫忙，替我在門外守着些兒。”
“不敢，這是奴婢當做的。”崔玉英低頭道，聲音與動作皆極板正，又行一禮，方纔退下。
她很快便又回來，身後跟着的，正是綠漪，而待二人進亭時，郭婉正居中端坐，眉眼微肅，不復方纔懶散模樣，耳畔金珠寶石花墜兒動也不動，端麗之中，更有種難言的氣勢。
崔玉英低頭，眼睛裡，劃過幾分譏嘲。
越是這等小地方來的，就越喜歡擺譜兒，瞧瞧，這架子端得，比宮裡的娘娘也差不離了。
沐猴而冠，說的就是這位郭孺子罷。
“夫人，人到了。”崔玉英向上回話，平平語聲，聽不出情緒。
綠漪亦蹲身兒：“民女見過夫人，夫人萬福。”
她身後揹着個不大的包袱，說話時頭垂得很低，露出凍紅了的耳朵，禮罷，屈膝便要跪。
“不必了，這兒也沒外人，且站起來說話。”郭婉攔下了她，向崔玉英點點頭，神情仍舊是討好的：“勞姑姑守一守。”
崔玉英無聲退下，繡簾垂落，隔開兩個世界。
郭婉隔窗相望，見珍珠等人都已散開，立在不遠處的抄手遊廊聽喚。
她收回視線，微不可察地勾了勾脣角。
“這一路可還好走？濟南下雪了麼？”郭婉轉向綠漪笑問，示意她坐下說話。
綠漪並不敢坐，只垂首答：“路上都好，謝夫人動問。濟南還沒下雪，不像京裡這般冷。”
郭婉點點頭，端正身形，問：“你怎麼跑來了？原說不拘叫個人來報帳的，何勞你親自跑這一趟？”
她話音方落，綠漪已是“撲嗵”一聲跪倒在地。
“夫人恕罪，婢子……民女……民女犯了大錯。”她說道，語聲雖還鎮定，兩手卻卻死死摳住膝前紅氈，骨節都白了。
“你這又是何意？”郭婉道，語聲並未放得太低，因而，那聲音裡的尖利和不虞，便覺刺耳。
侍立在簾邊的崔玉英，皺了皺眉。
一個最低等的孺子，也這般頤指氣使，不過是仗着顏色好，太子殿下多寵幾分罷了。
以後怕有得哭。
崔玉英直撇嘴，面色有些難看。
誰不希望擇明主而事？只有主子好了，她這樣的奴婢纔會好。
可如今看來，郭孺子毛病可不少，她慢慢教了這麼些日子，也沒全掰過來。
雖是孺子，卻一點不可教。
崔玉英不耐地蹙眉。
簾內的綠漪，此時卻是滿面惶恐，回身取下包袱，兩手託着，高舉過頂：“姑娘，這是去年的賬目，婢子……民女與賬房先生查了十來遍，總合不上。”
她膝行上前，將包袱呈上，聲音終於微顫：“民女無用，實是不知該如何向夫人交代，只得把賬簿子帶來，請夫人過目。”
郭婉面色微寒，接過包袱打開，裡頭是兩冊賬簿。
“出問題的是何時的賬？”她低頭快速翻看賬簿，語氣冷湛。
綠漪伏地稟道：“回夫人，是去年年底到今年二月間的賬目，加起來計有七千三百兩的虧空。”
“這麼多？”郭婉倒吸一口冷氣。
綠漪的臉緊貼紅氈，語中滿是自責：“都是民女無用，前後翻找許久，都找不到這七千多兩銀子的去處。因這賬簿關係重大，民女不敢假手於人，這才進京向夫人請罪。”
她重重叩首，泣聲如訴：“夫人恕罪，民女委實愚笨，犯下大錯，有負夫人重託，請夫人責罰。”
聽着她隱約的哭聲，簾外崔玉英眉頭微動，悄悄探手，勾起一角簾幕。
她所立之處，正在亭子轉角，抄手遊廊那裡並瞧不見她，而她這一側的簾幕，卻正對着郭婉。
繡簾啓一道細縫兒，恰現出郭婉身形，大紅折枝梅通袖襖兒，並白綾挑線裙子，發上斜插一支金鑲紅寶八仙過海絞絲排簪，在雪光下熠熠生輝。
那豔麗女子，正埋首於眼前賬簿，並不知簾外有人窺視。
崔玉英又是撇嘴，又是皺眉，很有幾分恨鐵不成鋼。
商戶女就是商戶女，就算進了東宮，也一樣滿身銅臭。
如今這都什麼時候了？
正、側妃皆將入主，東宮必有一場動盪，這位郭孺子倒好，一頭扎進錢眼兒裡，再不顧其他，簡直主次不分。
崔玉英用力眯眼。
她有點後悔。
早知此女不堪，她就不來侍奉了。
照這位郭孺子的脾性，用不了一年，東宮只怕再無此人。
她的眸光變得冷淡。
既如此，也就怪不得她無情在先，她得提前找好出路，也免得到時候措手不及。
崔玉英蹙眉細思。
正妃娘娘就罷了，她自個兒知道自個兒的斤兩，小小管事罷了，根本湊不上去。
不過，那幾位側妃之中，或許便有可造之材。
她眸中閃過精光。
驀地，眼前烏鬢晃動、金釵耀目，刺得人眼花。
崔玉英心頭一悚，忙收手立好。
卻不知，就在這個瞬間，那微晃的繡簾，早被一雙明眸看在眼中。
郭婉勾脣一笑，轉開視線，望向綠漪。
綠漪仍伏地跪着，垂髻之下，哭聲一直未停。
“罷了，這根本不是你的錯兒，你起來罷。”郭婉道，語氣有些勉強，卻已不復方纔冷漠。