124 賀鴻禎找茬
七月半，鬼節，探亡人，燒陰香。桃花村晨起便下了一場雨，讓悶熱的天氣，頓時涼得有些沁骨頭，小雨下了個把時辰，便換成了輕飄飄的毛毛雨，整個酒肆如同籠罩在一層薄薄的霧氣中，這樣的天氣，配合今日的氣氛真是再妥帖不過。
蘇小小和大家一起動手，封住了葡萄藤下的水井，這還不夠，蘇小小找了匠人在封住的水井上面，修了一個半人高的小燈塔，安上油燈，這樣也算給酒肆院中增加了一個景緻。
更重要的是讓大家有個念想。
安了個香爐，給慕容曉燃了香，燒了紙錢，今日最重要的事情纔算是做完了。
經過了四個月的努力，酒肆的現狀總算不算寒磣，來往的商旅漸漸也算是知道有破曉酒肆這麼個歇腳的地兒，經過的時候，要上半斤米酒，一碟切羊肉，沉默的喝了吃了，繼續趕路的客人也變得多了起來。
來來往往讓人眼花繚亂，徒於奔命中，破曉酒肆變成一個可以歇腳的所在，也算是沒有違背慕容曉當初開酒肆的初心。
廚藝比試忙了十日，蘇小小總算是可以歇上幾日，卻是不能閒着，她要做去鎮上比試的準備工作。
村裡的廚藝比試非常的簡單，基本上沒有什麼菜系的爭鬥她便輕鬆勝出了，十五個村，就勝出了四人，去鎮上參加比試，蘭源鎮勝出三人，其他鄉鎮還不知曉。
淘汰率雖然高，但是對蘇小小自然不在話下，雖然沒有過硬的基本功。但是以她當過評委的經歷，對選擇比賽的菜品來說是非常有好處的，迎合評委的口味，便輕鬆過關了。
初賽勝出雖然在意料之中，也算是撿了巧。但是溫良郡內，廚藝高超之人衆多，下一步沒有那麼順當，所以蘇小小叫了秀才和大能來了解一下情況。
正說着話呢！青青火急火燎的從外院擡腿跑了進來，嚷嚷道：“有個顧客挑剔您入夏的時候上的一道新菜，荷葉葛粉羹。二斤跟他解釋，他不聽，非要叫您親自出去。”
這夏天都要完了，居然有人點這道清涼解暑的菜品，而且還是選擇在七月半這天。這品味真是有些詭異。
“咱們剛剛纔說該換菜牌了，這就有人點了這道菜來說事兒，掌櫃的，趕緊看看去。”秀才這麼說着，已經先起身，走在了蘇小小前面。
蘇小小緊跟着走了上去，來到了葡萄藤下，縱然是有草棚的遮擋。還是有小雨斜着飄在臉上，蘇小小隻看見一個側面，只見坐着的公子氣質不凡。水月色圓領寬袖長袍，白色腰封，顯得超凡脫俗，一雙銀白色的高筒鞋履，上面居然一點淤泥都不曾有。
長長的劉海遮住對着蘇小小的那側臉，看不清長相。只是有些熟悉的感覺。
“不知道這道菜什麼地方讓公子不滿了呢？”蘇小小可親的問道。
開門做生意，難免碰上找茬的。蘇小小決心看看再說。
劉海男轉過頭來，蘇小小這纔看清他的臉。他輕輕扶了扶劉海，劍眉星眸，鼻樑很高，倒顯得顴骨不算太高了，臉頰有些微凹，略微顯得人有些挑剔，薄脣微啓，“喔，原來你就是這個酒肆的掌櫃呢！”
看到他的臉，蘇小小心頭如有大石一擊，猛然一收，差點沒有站穩，步子移動了一寸，忙穩住重心，再看站在身側的夏歌笑，臉上的表情也是一僵，很明顯是有所瓜葛的舊人。
一時半會想不起來來人是誰，也不方便問夏歌笑。
這人的長相令她不悅不說，就連這語氣也令她渾身不爽利，他分明有些看不起人。
“不知公子何處不滿，還請不吝賜教，若是我酒肆的過錯，定然會給公子個說法的。”蘇小小淡淡笑了笑。
一旁一個長得精明能幹的夥計笑嘻嘻說道：“我家公子就是覺得你家的菜難吃，至少沒有別人嘴裡說得那麼好。”
一聽這話，二斤火了，恁憑哪個廚子聽到這話，估計都得不高興，蘇小小伸手攔了一下，秀才捏住了二斤的胳膊，他這才把舉起的鐵勺放了下去。
“康成，這裡沒你說話的份兒。”來人斜了身邊呱噪的小廝一眼，滿臉不耐煩，頃刻後笑看向蘇小小。
“這位公子，人人長着一條舌頭，喜好自然千變萬化，我既然開門做生意，當然容得下不同的意見，但是尋常人若是吃了一家酒樓的菜不合口味，頂多是下回不來了就是，公子既然親自把我叫了出來，想必是有話要說，我倒是想請公子指教一二，若是說得有理，這頓酒錢我不但免了，下次再來，酒錢還能對摺……”蘇小小欲言又止。
“這……夏掌櫃若是這麼說，我倒是成了挑釁，這樣我還敢說嗎？”來人饒有興趣的反問。
“我並沒有這樣的意思，只是對自家的菜色比較有信心。”蘇小小回了個笑。
“那我就不客氣了，首先說這羹，荷葉入湯已經不再碧綠，而羹調製的也不夠細，羹湯中的蛋花，居然喝到了蛋黃，真是掃興。
再說這櫻桃紅燒肉，糖漬的櫻桃最近進水了吧！有一股過風的味道，廚子明明知道還偏多加醬油來遮掩，讓紅燒肉鹹的難以下嚥，待會兒夏掌櫃可以親自嚐嚐。”
攏共三道菜，便有兩道菜，聽來是出了大問題。
掃了二斤一眼，蘇小小把他的慌亂看在眼裡，看來人家所言不虛了。
蘇小小也不惱，這種口氣在她聽來司空見慣，這對她來說還不夠入門的級別。
“這位公子沒有提到酒，不知……酒如何？”蘇小小見一小罈子酒全部見了底，突然來了興致，順口問道。
來人以爲她聽到前面那些評價，一定會惱怒，所以他根本就沒有想到挑剔米酒的說辭，只好如實說道：“唯獨酒不錯，入口爽滑，米香撲鼻，這種微雨天氣喝來真是爽口極了。不過也是，一個酒肆，若是連酒都上不了檯面，那豈不是太丟人了？”
來了個懂行的，“謝謝公子謬讚，至於另外兩道菜，我也不找藉口了，首先，我觀其色，便知道醬油太深，再看櫻桃，並不飽滿，有些地方已經塌陷，便知道了一二，只是我廚子手藝一向很好，平常人吃也吃不出來，所以也未曾有人跟我說過。
所以我真的要好好謝謝公子，幸好您對酒水也還算滿意，那麼我便再贈一罈，並把酒錢免了以示感謝。”蘇小小好話好說，來人本想挑事，卻沒有挑起來，倒是有些意興闌珊。
看着棚外細雨微微，他張了張嘴，也不好再說什麼。
蘇小小見沒有什麼事情了，就假借去忙，剛欲告辭離開。
他張嘴說道：“在下賀鴻禎，提意見時心中還有些忐忑，沒想到夏掌櫃認錯如此爽快，假以時日必將飛黃騰達，成爲箇中翹楚，今日也算不打不相識，不知以後是否歡迎我繼續光顧？”
蘇小小停住步伐，在微雨中站住，“當然歡迎，而且我還歡迎賀公子隨時把吃到的菜式的口感告知我，若是我不在，便告知秀才，他一定會轉告與我，開門做生意，當然希望貴客盈門，而且是多多益善。”
說完便微微點頭，離開了葡萄架，朝着正廳大堂走去。
康成見主子坐了個把時辰的馬車，就爲了來跟個娘們兒吵嘴，有些不樂意，“主子，你未免對這個夏家四小姐，不，前夏家四小姐太上心了，派我打聽不說，護她周全也不說，您該不會看上這個前——夏家四小姐了吧？”
賀鴻禎踢了康成一個踉蹌，“你什麼時候能把你那張破嘴給我捂嚴實了？——德行。”
康成被這一腳踢得舒坦，嘿嘿摸着頭傻樂。
主子只有非常高興的時候，纔會這樣與他“互動”，雖然暴力了一點，但是總好過，一言不發鐵青着臉，那對他這個隨從來說，才真是無聲的折磨。
很快秀才便再上了一罈子酒，並上了一碟上好的糖漬青梅給他下酒，這種天氣，這樣倒也雅緻。
賀鴻禎毫不介意，又喝了幾杯，方纔離去。
……
破曉酒肆的正廳大堂內，二斤和胡皓並肩站着，二斤有些擔心，蘇小小不止一次說過，她平生最恨的就是偷工減料，以次充好的人，特別的要吃下肚的東西，不乾淨都是大罪過，別說壞了的。
但是蘇小小卻並沒有罵他的意思，而是讓他把夏天存了的那罐子櫻桃醬從庫房拿過來，又順帶捎的讓胡皓從牆上把‘荷葉葛粉羹’摘下來，換上‘幹豆角燒牛肉’這道菜，這道菜用來配度數高一些的米酒味道好得很。
蘇小小越是不說二斤，二斤心中越是惴惴不安，把罈子放在了矮桌上，猶豫了一番，還是張了嘴：“掌櫃的，你還是罵俺吧！客人點了這道菜，俺紅燒好了，放櫻桃醬的時候，才發現有些微透了風的味道，並不十分重，料想也沒有人會吃得出來，所以……是我偷工減料了。”
二斤的自責，蘇小小雖然都看在眼中，卻未動聲色，而是舀了一勺櫻桃醬在鼻尖下仔細聞起來，然後對二斤說：“叫上大能，咱們去地窖看看。”