空氣中佈滿離別的氣氛，漫天黑雲將爲數不多的星星捲了進去，似乎將人心給壓得喘不過氣來。
“妾身等着你平安歸來，若你有不測，妾身絕不獨活。”
重耳暈呼呼的斜依在馬背上，腦海裡不禁迴響起弄玉所說的話。想起她說這句話時溫柔的表情和認真的眼神，重耳的胸腹一熱。我一定會攜小鳳而歸，一定會，不爲別的，我都沒和你真正親熱過呢，想到這裡，他眼中不但沒有不捨的神色，反而充滿絕然的果敢。
一陣細碎的馬蹄聲傳來，季槐默默地靠近重耳身邊，淡淡的呼吸，像是從天邊最遠處傳來，淡泊而悠長，恬靜而有致。
“你一定累壞了吧，我應該讓你歇息的……”重耳低沉的語氣中，帶有一絲難以隱藏的關切。
“只要能跟在公子身邊，妾身都忘記世上還有苦和累。”
季槐水晶般晶瑩剔透的雙眸中，映射出重耳那張略顯削瘦的臉，昔日那張天真明朗的俊臉，如今更多的是冷酷和憂慮。
“公子別擔心，吉人自有天象，小鳳姐會沒事的。”
會嗎？就在這一瞬間，重耳心中一陣猛跳，他模糊地覺得，一切都晚了，再也來不及了，自己所做的挽救，最終不過又是一種徒勞。
他十分希望能夠弄清楚所行的意義，爲什麼當初就不能捨棄富貴繁華全力一擊呢，爲什麼要等這麼久呢？對一個愛得那麼執着的女子，既然自己那樣真摯的感受到她的愛，那麼自己的心呢？
“槐兒，我是不是一個沒有心的男人？”
“不，公子不是，絕對不是……”一向口齒伶俐的季槐突然間似乎變得笨拙起來，她被這個突如其來的話題給嚇到。
“哦！沒哄我？”
“沒有。”季槐拼命的搖頭。
重耳眼中的疑慮緩緩散去，向着季槐伸去手去。
季槐輕舒玉臂，兩手在風中相牽，穿越冷風和夜霧。
就這樣手拉手，兩人默默的縱馬向前，這一刻，語言已成爲多餘的東西。
重耳一行十八人裝扮成三路行商，經過兩天一夜的不停跋涉，總算在翼城的東大門關閉前趕到。
按計劃，一行人先到婁族在翼城的一個秘密據點落腳，然後再伺機行動。
十幾道黑影在琉璃的帶領下，悄無聲息的穿梭於小巷牆角間，不一會便潛入一座普通的屋舍。
這是一間外窄內寬似的秘宅，由三廂相連房屋組成，前面並沒有院子，而是由一排低矮的柵攔相圍，毫不設防，顯示此屋主人的貧瘠。
琉璃伸手敲出一連串怪異的手勢，房門隨聲而開，黝黑的深處不現燈火，一道黑影閃過一旁，做了個請的手勢。
重耳進屋後方鬆了一口氣。進門前，他還擔心這麼小的屋子，十八個人怎麼安頓得下，誰知裡面卻是另外一方天地。穿過破敗狹窄的門廳，再繞過一塊活動屏風，衆人均覺眼前一亮，八盞桐油燈通明，一張可坐十餘人的寬幾長桌擺在屋堂，四面牆壁掛起厚厚的幃幕，半點光線也不透。
琉璃待衆人進入，便吩咐三位看門人下去休息，有事再傳。
重耳見都是自己人，便清了清嗓子道：“各位都經過連夜奔波，先吃點東西，然後調息幾個時辰，爲了避免夜長夢多，我們爭取速戰速決，天明前離開翼城，否則等寺人披回來後，翼城怕是要亂上一陣。”
“這裡隨時都備有上好的乾糧，請大家食用。”琉璃拉開廚櫃，爲大家送食端水，季槐亦上前幫忙。
用食過後，重耳接過琉璃端上的玉盞，一邊輕啜着盞中的茶水，一邊對介子推道：“子推對這次救人之行，有何良策？”
介子推微微思索一下，悠然道：“若要一擊而中，須得引出裡克，否則形式很難預料。”
“也是……”重耳眉頭一皺，喃喃道：“可是如何才能讓他在深夜離開太傅府呢？”
“兩個人，唯有這兩個人能令他深夜出府。”
“是那兩位？”重耳急問。
“一是當今大王，若傳詔他，他自然不趕不去。”介子推頓了頓，沉聲道：“第二個人是公子你。”
見重耳呆愣，介子推又道：“裡克一直都視申生與公子爲晉室正宗，現申生夢破，想必他也不會好受，夷吾逃亡已定，他的手上只剩下公子這張牌，重要的是寺人披未歸，公子決定流亡的消息未泄，公子也沒有什麼叛逆明證。公子若突然出現翼城，遣心腹密約於他，不管他立場如何，他都會先見上公子一面。再說，他雖是晉國重臣，可若奚齊、驪姬當權後，會給他好果子吃嗎，他自然會有所掂量。”
重耳狠狠道：“我想親手割下他的人頭。”
季槐嫣然一笑，徐徐說道：“妾身敢問公子，是以救人爲重，還是以殺人爲重。”
重耳聽後，長嘆一聲，“也只有如此，先救出小鳳，找機會再潛入翼城，擒殺此賊。”
這時，琉璃從側探出身來，由於一直忙碌，以至於香汗淋漓，而出奇之處是從她的身上飄出一股異香，香若蘭花之幽、輕淡如蓮蕊之清，直滲各人心肺。
重耳心中不由一蕩，目光如織地凝注在琉璃的玉顏嬌軀之上。
琉璃似乎習慣了男人的這類眼光，淺笑着輕擡纖手，指尖撥了一撥須上的髮絲，動作綽約生姿，優雅迷人，直看得重耳心中頓時起了一股無明的遐思。若救出小鳳，我與五美便可以相聚戎族，每天有美相伴，即使是拿大周的帝位來換也是不幹的。
不過有個前提，必須得救回小鳳。想到這裡，重耳頓時冷靜了下來，目光如炬的直視琉璃，道：“你馬上去見香姬，請她務必查明今晚一件事，裡克的心腹或者族人只要在她的地盤內活動，便回來通知我，我去和他的族人相見，讓他轉告其主子，再兒要見他，很急，就在今晚，餘下的便看裡克出來與否。”
重耳突然小心翼翼道：“然後我們……”
翼城的夜景並未因太子犯上而蕭條，似乎更加繁華熱鬧。
那條聚集着晉國精華的大街上，依舊燈火輝煌，不時有車隊和威武的駿馬馳出馳進。
相反地，最裡端裡克那宏偉廣闊的宅院，卻靜悄悄地冷寂如常。兩盞門燈在罡風中忽明忽暗的搖曳着，往裡望去，院內半絲的燈光也透不出來。
離裡克府最近的一處宅院爲晉大將軍姬上簡所有，他亦是晉室王族身份，可惜英年早逝，身後又無子嗣，是以宅院荒廢，僅有幾名殘弱老僕看守。因此被重耳選中，成爲奇襲裡克的臨時據點。
狐射姑與十二道牆分批潛入，早早的隱入野草萋萋的院落中，一邊調息一邊等待命令。琉璃則與季槐隱藏在院門的陰暗處，仔細地觀察裡克府邸的動靜。
重耳與介子推去了一家酒樓，據說裡克的族弟在此吟酒作樂。
不一會，只見數匹快馬直奔裡府大門而去，打頭一人甚至連馬也不拴，便匆忙扣門而入。
季槐與琉璃對視一眼，心跳加快，難道消息傳出來了。
正在此時，兩道鬼魅似的身影從天而降，季槐剛有所動，琉璃輕扯衣袖，小聲道：“是介大哥和公子回來了。”
“已經傳出消息了？”琉璃雖然略猜一二，但還是輕聲問道。
“是的，我們便是跟在他身後回來的，只是不知道那老賊會作出什麼反應。”重耳說着向她們走來。腳步聲沉重而不失堅定，緩慢卻不泛穩健，像是要告訴人們，他今晚的決心。
時間悄然流逝，裡府門前依然沒有任何動靜。
琉璃首先沉不住氣，皺着眉頭道：“那老賊怎麼還沒有出門的跡象，會不會因公子落泊，而怕受到牽連。”
“不會。”介子推說着突然作了個手勢，“有動靜。”
裡府的大門突然開啓，先是出現四名肩扛長槍的裡府家將，隨後是裡府的吭總管，他似乎邊走邊和身後的人說着什麼話，這時，裡克的身影出現。
“才帶四個護衛？”琉璃咧了咧嘴道：“他這麼相信公子，哼！怎不多帶些人走。”
重耳搖了搖頭，“並非他如此信任於我，而是目前的形勢對我不利，他自是不怕我謀他，如此老奸巨猾，哼！”
就在他們說話間，裡克已然跨上馬背，凌厲的眼神四下環顧片刻，又低頭對吭總管說了句話，便策馬前行。
待五人五騎的影子消失在街角，重耳低聲道：“大家準備，時間不多，從裡府的家祠潛入。”
裡府設有家祠，以供奉祖先。等閒之人連祠院都難入，更別說是祠堂。這裡是裡府看守的重中之重，一直都戒備森嚴，絕沒有想到會有夜行人如此大膽，竟放棄其它看似防守稍鬆之處，選擇裡克的家祠潛入。
即使是寒霜之夜，看守家祠的幾名家將仍不敢鬆懈。兩名明哨在祠堂後院巡視，而祠堂前的一簇花壇下，卻隱有暗哨，如果他不輕易移動，即使有人走近，也難發現花壇下有人。
夜風越刮越大，雲層越來越暗。
數道黑影貼上壁檐，緩慢向前移動，然後蛇似的滑下檐口，再貼上廊檐。這羣黑影便是重耳與介子推等人。由於長時間無人打擾，因此守夜人的警覺性降低，隱身在花壇下的守夜人，竟然不曾發現入侵的黑影。
有香姬的裡宅佈局圖在手，重耳早已對裡宅的格局瞭然於胸，甚至連暗哨的方位、人數都一清二楚。當介子推的身影出現在祠堂後院時，兩個巡視者還來不及張嘴，便無聲無息地癱軟在地。花壇下的暗哨更是死得冤枉，常年守夜使之鍛煉出一項奇特的本領，坐着睡覺。可惜的是這項本領沒能救他的命。
清除了三名哨衛，便等於大門中開，狐射姑與十二道牆悄然跟進。
再往前，便是裡府的中樞禁地。亦是上次潛入過的那個內院。小鳳還會在這裡嗎？這是個令重耳頭疼的問題，若不盡快找到小鳳的房間，拖到裡克回來便麻煩大了。但也不能去每個房間搜索吧。重耳心道，不如先到裡克的主寢去碰碰運氣，最不濟也能從房中女人的口中得之小鳳的位置。
經過上次一鬧，裡府愈是加強了戒備，明哨減少，暗哨增多，若是沒有香姬的詳細資料，只怕在牆壁時就會暗哨被發現。
內院門前比上次來時多了幾棵樹，守夜人貼樹而立，口含樹笛，若有風吹草動，嘴巴輕動，滿院皆醒。樹不高，但幹粗枝盛，雖是光禿禿地，躲一個人卻也輕而易舉。人在高點，可以監視五丈見方的每一角落。任何物體移動，也難逃鷹眼。
可是，就沒有發現那一閃而過的人影。
也許是飛得太快，連風聲都不帶動，重耳的身體落到一棵樹枝上，等那守衛略有所感時，一雙強有力的大手，已然勒住了他的咽喉。
“噤聲！如果你想活命，就按老實回答我的話，否則我會讓你生死兩難。”重耳在他耳畔低聲警告。然後一指輕點他的腰腹，頓時一股難言的奇痛襲來，那徹骨的疼痛在他全身攀爬。
“如果你肯配合，那麼點頭。”
守衛使出全身力氣才做出一個點頭的動作來。
重耳一道指風解開搜魂秘法，咽喉的勒勁漸鬆。
“新納的三夫人在那個房間？”
呼吸依然困難的守衛艱難的搖了搖頭，眼神滿是恐懼之色。
“你若不說，等你的同伴先說出來，你的下場可就慘了。”重耳指了指旁邊一棵樹，手指稍稍加力。
“……殺了我也說不出來，自上次……有人鬧過之後，除了總管和內院的人……沒有人看見過三夫人……”
重耳感覺他沒說假話，遂換過話題問：“那麼你家主公的主寢在哪裡？”
“主公有數房……妻妾……晚上他到底在那處歇息，就是……吭總管也不清楚……對了，你們找不到他的，主公剛出去……”
重耳疑惑道：“那麼他經常去的是那個房間？”
“是……內院左廂……第三間。”
“看來也問不出什麼來，你休息吧。”說完，重耳用力扭動他的脖頸，再雙手一按，避免發出骨骼碎裂的聲響。
內院與上次相比，明看沒什麼變化，細看之下，卻還是能看出一些區別。首先，是那簇竹林消失了，取而代之的是一泓鱗波閃爍的池塘，高可及人的假山拱橋亦變成了草地，別說藏人，連只兔子都隱不了身。
重耳與介子推想出了一個潛入的法子，既然地上不行，那就從空中進入，內院的前哨已然失效，房中兩道後哨注意力只在地上，身在房中，怎麼擡頭都看不見天空。
介子推雙手搭上重耳後背，重耳暗運真氣，雙腿一彎，集兩人之力噴發而出的力道，可以說是絕爲僅有的，只見重耳如離弦之箭俯遙直上，進入到內院廂房之上時，又若黃鸚點水般飄落。院外的季槐琉璃看得目瞪口呆，得重耳落下時，纔想到擔心兩字。
這已是重耳第二次踏足內院，雖然算不上是熱門熟路，但好歹也是有過一次在裡面探尋的經歷，既熟悉主要的路線，也瞭解暗哨的明確位置，因此順利的解決兩名雖未瞌睡，但已進入朦朧狀態的暗哨自不在話下。
在‘綵鳳樓’時，重耳就熟練的掌握了這類竊玉偷香的竅門，現在做起來更是得心應手。不消片刻，他就確定了左廂第三間房屋的方位，憑藉着超乎常人的敏銳和直覺，重耳毫不費力的進入那間充滿女性脂香的房間。
剛掀開第一道簾子，重耳便發現裡面有人，而且還是個女人。這下他的心跳驟然加快，會不會是小鳳呢。
但僅憑輕微的呼吸聲自是不能明辨，重耳強忍激動，雙手顫抖着慢慢掀起牀帳，一股狂暴的失望之感涌上心間。
爲了順利的問出小鳳的位置，重耳決定在拍醒她前，先點了她的穴道。於是他手指如風，點向她的胸腹喉部。
事不宜遲，重耳確定沒有問題，便輕拍她的面頰。
一道秀美的眸子猛然睜開，充滿恐懼之色。
因爲她發現，牀邊有一黑影，而自己竟動彈不得，想叫亦發不出聲。
片刻之後，她才明白不是夢，是有人潛入並擒住了她－－裡太傅的夫人。在推斷了幾個可能後，她發現自己只能是任人割宰了，不但全身的真氣被封鎖得徹徹底底，而且對方顯然是有備而來，若是劫財劫色之徒，面對這樣的美人，怕不早就撲了上來，哪裡還這般冷靜的看着她恢復清醒。
“好了，你完全清醒了吧，長話短說，我想知道一個問題，三夫人藏在那個房間？”重耳擔心裡克等得不耐煩，突然跑回來，那就大大的不妙，因此他一把捏住她的玉頸，惡狠狠的道：“你若同意合作，便眨下眼睛，若不然，在下就使得手段你瞧。”
婦人臉色頓時大變，她知道這種不計較原則、不遵循禮法作風的人最爲可怕，似裡克般殘酷狡猾，翻臉不認人，她暗自苦惱，如果裡克知曉是自己透漏小鳳的藏匿之地，定不會饒過她；但此時不說，卻有眼前的大災。這夜行人不僅不會停手，恐怕會恣意狂暴的侵犯於她，裡克也不會給她好臉色看。
在得到一連串的眨眼哀求後，重耳方解開她的啞穴。但一隻大手卻緊貼着她白玉似的脖頸，且手上聚滿真力，隨時都可發力下扼。
“她……在……家祠後院……秘室……”
“嘿嘿！若哄騙於我，哼！”重耳冷哼一聲，揮手佛向她的睡穴，然後快若鬼魅般的飄向窗外。
的確，他恨不得馬上便飛到小鳳身邊，是以等不及和院外的人細說，匆匆指了指了祠堂，遂閃電般向祠堂射去。
祠院裡的房間不少，雖然每個房間封閉極爲嚴實，但重耳還是認準了一處房間，只有一個房間透出女性特有的脂香。重耳雖是興奮異常，不過也不敢有絲毫大意，進屋前，沒忘展開靈覺探查，隨着六識的伸展，重耳的面色逐漸凝重起來，探測的結果大大的出乎他的意料之外，小鳳在裡屋，但他清晰的感覺到外屋卻隱有兩人，而且是吭破、吭滅那等級數的高手。
重實的房門上了粗木閂，紗窗緊閉，想進去只有破窗一途，別無它法。由此可見裡克對小鳳的重視程度。
但人都有惰性，對認爲絕對安全的地方，常常容易疏忽大意。只要他們這樣想，那麼有介子推這等超絕高手的存在，便可毫無聲息的粉碎窗而不至於驚動他們。
事實也是如此，當窗戶無聲洞開，重耳便悄然躍入。首先印人眼簾的是梳妝檯上的一盞燈，微閃着朦朧幽光。一座銅鼎上空升起一股異香，並帶有一股溫暖的氣流在房中盤旋，全室溫暖如春。
重耳心中狂跳着掀開羅帳，他害怕再次失望，甚至在掀開那一剎那都不敢睜眼。暗暗給自己鼓了鼓氣，重耳心急如焚的向牀上望去。
錦褥下，隱見一道人體，卻是睡得很沉。
重耳略俯下頭，小心翼翼的伸手揭起錦被，雖說他有種強烈的預感，錦被下的人就是小鳳。但到了非此即彼的關鍵時刻，他卻莫名的慌亂起來，心中怦怦直跳着辨認。
啊！是她！是我的小鳳。重耳頓時口乾舌燥的伸手便摟。
那知小鳳眉頭大皺，竟夢囈般道：“不……不要，放過我吧，我喜歡的是……別人，你……只能得到我的身體，永遠也得不到我的心……”
重耳竟忘了外屋的守衛，幾乎是哭着喊：“小鳳，是我，我來接你，再也不讓……你受苦。”
就在小風驚呼出聲的同時，外屋亦響起數聲呼嘯，聲音愈後愈是高亢。緊接着房門轟然碎裂，兩道旋風般的黑影直撲而來，“大膽賊子，還不放下我家夫人。”
重耳早在聲音響起的瞬間便用錦被包裹住小鳳，閃電般向窗外躍去。”迴天訣”的‘飛渡術’此時發揮出了奇妙的作用，他抱着一人，竟也像飛鳥般輕飄飄的滑出老遠，而兩名守衛的霸槍剛起時，一柄長劍已梭了過來。
“滾！”介子推平直的橫掃過去。
兩名守衛自認爲霸槍無敵，更何況是兩人聯手，因此毫無戒心的槍挑槍撩，他們只想追上那個抱着三夫人的人，並不想和眼前這個說大話的人糾纏。當然，結果令他們後悔不已。
兩人幾乎在同一瞬間感覺到了危險，一股強烈的肅殺之氣在劍光下跳躍，竟使得來兩名槍手動作一緩，也就是在這心神失守的瞬間，劍芒猛然無止境的暴漲六尺餘，“嗆嗆……”金鐵交鳴聲震耳欲聾，火星飛濺中，稍稍在前的那柄搶突然折斷，另一把搶也帶着主人被震飛丈外，砰一聲撞中一根立柱。
“有人入侵，快通知二爺。”隨着一道尖細的聲音傳出，祠院的牆上門洞颶風似的涌入十餘把刀劍槍戟。爲首的正是裡府總管。
介子推迅疾無比的迎面欺了上去，劍閃風雷，竟使得十餘名護衛齊齊一窒，呼吸困難，甚至還沒看見人影，對方卻影化狂風，突然憑空消失。
而剛躍上院牆的重耳卻遇上了麻煩，四柄風芒萬丈的利槍正逾牆而來，不得已，重耳只得向右飄移，恰好撞向蜂擁而來的裡府家將，“呼呼……”數十道勁氣同時噴出，在虛空之中交織成一道強大的罡風網，完完全全封死了重耳的路線。
重耳一聲低吼，身子驀地騰空，再凌空反旋，一道強芒自他的手中射出，強大無匹的氣旋頓突然回頭掃向身後四柄槍。
這匪夷所思的一劍攻得四槍霸槍措手不及，“嘶……”狂風四起，那飛射的槍影頓時被如龍捲風的劍影絞得化爲無數散芒，槍陣更是破天荒的一擊而碎。
此時，重耳反倒露出焦灼之色，因爲他雖是逼退四柄霸槍，卻依然無法逾越那道高牆，自己身在半空，遲早都得落地，而地上卻有數十道兵刃在等待他。即使自己沒有性命之憂，可背後的小鳳卻毫無低坑能力。自己全力反擊的結果，必然是數道強力相撞，其中一部分侵入體內的氣勁就會轉嫁人小鳳身上。
正在這取捨兩難之際，卻猛聽吭總管一聲大喝，“住手！”
原來當數盞風燈點燃之時，裡府總管卻認出了重耳背上的女人……小鳳。
重耳趁機飄落而下，硬生生的將底下涌上的真力消化在自己體內，強行數人的合擊正面抗衡，雖然勉強化去了侵人體內的勁氣，但卻引得憋悶在胸前的真氣劇烈翻騰，他禁不住噴出一口鮮血，這才立定身體。
“放下你身上的人，我且饒你一命。”吭總管陰森森的向前逼近兩步，正好封死了重耳唯一的逃跑線路，也是小鳳的住寢所在方向。
“你們趕緊回去上牀，或許還可以多活幾年。”重耳憋着嗓門道，手上的長劍對着吭總管輕點。
吭總管竟絲毫不受影響，神色平靜的對內院方向喊道：“弓弩手伺候。”
誰知內院牆上卻沒有任何反應，他這才臉色大變，朝重耳暴喝一聲：“你帶來多少同伴？”
重耳心中一鬆，明白是十二道牆做的手腳，上次在強弓下棄人而退，令他大不甘心，因此在來前重點佈置對付裡府強弓的辦法。
裡府一羣人正圍着重耳發楞，攻也不得，退更不可能，突然，內院奔出一人，發狂般大叫：“完了……他們把弓弩隊給……太慘……還有，內院已經被人放火……”
重耳與吭總管不約而同擡頭望向內院。
火光漸起，頃刻間，便映紅了半邊天空。
吭總管心神一顫，頓時亂了章法，畢竟第一次遇上這等大事，一時竟忘了說話。
重耳臉上現出了微笑，雖然這微笑被蒙面巾所掩，但依然給了對手極大的震撼。其實他心中卻比對手還驚訝，甚至非常生氣，誰出的餿主意，放火，在平時或許是一個對付地主的好辦法，但在這個特殊時刻，卻等於在給裡克報信，是在催他回來。
想到這裡，重耳便明白屬於自己的時間不多，得兵行險着。再不決斷，這樣下去至多是個兩敗懼傷的結局，若小鳳有險，即使殺了裡克亦得不償失，畢竟他的願望此時只有一個－－順利的救走小鳳。
重耳忽有所悟，手中一晃，長劍發出湛湛神光，竟率先展開了搶攻。
此舉全然出呼衆人的意料，在重圍之下，竟不知死活的搶先動手，他們本來以爲重耳會聰明的先避爲上。殊不知，正是內院的大火，使得重耳生出絕地反擊之心，被動永遠不如主動，至少要搶得時間上的先機，那纔是救人之道。
“不要傷了三夫人，困死他！”吭總管急噪的大喊大叫，既想強攻，卻又顧忌重耳會拿小鳳來要挾，因此當霸槍出手後，力道並不敢用盡，只是橫向輕掃，牢牢的堵死重耳的逃跑路線。
重耳的長劍與虎虎生風的霸槍相比，只能算是輕兵刃，可擋刀戟，卻不能招架勢大力沉的霸王之槍，更何況是數杆重槍的封堵。不過形勢並非完全下風，他們雖是把外圍堵得嚴嚴實實的，卻沒有絲毫下重手的姿態。重耳心中一動，四下環顧一翻後，遂發出一聲冷哼，瞅準人數最多的右面便欺身而入，從右移位採與習慣相反的方向避把反擊，就在包圍者以爲重耳選擇了右面突破時，重耳的劍突然出現左側兩杆霸槍之間，沿空門探入，快逾電光石火，劍鋒點開一杆槍，而後刺入對方的左跨骨外。
“攔住他……”吭總管大吼着向左側撲去。
“……譁……”一道閃電破空而來，直奔吭總管而去，在驚雷響起之時，重耳頭髮根根如針般倒豎而起，天地之間一時猶如被抽乾了空氣一般，以重耳爲中心似形成一個巨大的空氣旋渦，將所有存在於虛空中的空氣、塵土，以及一些看不見的物質全都向劍尖上吸扯，剎那間，整座祠院似乎成了森羅絕域。
吭總管大驚失色，槍勁似乎完全被壓制，以往威力無比的霸槍今天竟有種毫無着力之感，槍劍相交而過後，他掩胸疾退數步，一個踉蹌，霸槍落地。
重耳想要的就是這個效果，他知道吭總管是除裡克外，裡府最有權勢、能代替他發號施令的人。遂決定冒險一擊，即使不能一舉殺之，亦要讓他暫時失去發令權。
一羣護院大驚，他們何曾見過有人能一招擊潰裡府總管。即使裡克亦難做到。
其實重耳是取了個巧，利用吭總管搶人心切和急噪的情緒，勝敗只在一線之間，一個志在救人，一個則早有預謀，一進一退之下，即使功力高出重耳亦難逃一敗，更何況重耳目前的實力比他只高不低，雖然差距很有限，但大敗卻早已在他撲過來的瞬間註定。
不過凡事有利有弊，雖然裡府失去了一個發號施令之人，但後果卻適得其反。
失去狼王的羣狼比以前更爲兇狠，在生命關口，一羣護院忘記了重耳背上是他們的三夫人，刀、劍、槍、戟齊聚而發。他們心中只有一個念頭，殺了這個搶人的傢伙，不能再因爲三夫人而處處束手，吭總管便是個例證。
重耳暗暗叫苦，剛纔全力一擊幾乎耗空了他的內氣，面對十餘柄兵刃的齊襲，他唯有後退，再後退。
“以多欺少，不要臉！”
院門不知何時出現幾名蒙面人，說話的那個人聲音極爲清脆，似乎是個年輕的女人，但劍出如風，令大多數男人亦感恐怖的劍招橫掃，後面的幾把刀劍亦不遜色，交叉突擊無可克當，片刻間，衝進旋出，所經處波開浪裂，血肉橫飛。十餘名護院甚至連眼睛都來不及眨一下便頭飛肢裂，命喪黃泉。
眨眼間的工夫，祠院中的護院非死既傷，已然沒有一個能站直的人。癱軟在地的吭總管正奇怪怎麼沒人過來救援時，驀然發現本該是裡府守衛的幾處暗哨上，卻隱有偷襲的弓弩手。
十二道牆此時已化做十二道飛射的利箭，強弓連發，無一人能靠近祠堂千仞之距。
側方，狐射姑與裘無極擊倒了右牆上的最後兩名護院，“快退！有馬蹄聲……”
“走！”重耳收劍，伸手緊了緊身後的小鳳，驀地斜掠丈外，人已飄過院牆。
季槐與琉璃一左一右跟進。
十二道牆射出最密集的一陣箭雨後，紛紛從樹上、牆上跳落，瞬間消失在夜幕中。
等衆多護院趕至院外時，十餘騎已馳出數丈。
重耳躍馬疾馳，雖然馬上有兩個人的重量，但他的速度卻一點也不慢。耳聽得震天轟地的馬蹄聲愈來愈響，他便明白，裡克回來了。
而且不止是裡克，還有數百的禁衛鐵騎從街道兩頭包抄而來。
衆人皆失色，若被纏住，能活着出去的也許只有介子推。
棄馬，越牆翻院而走。
重耳剛躍下馬來，一道鬼魅似的身影已不可思議的迫近，或者說人未近，一股強烈的罡風已然襲來。
裡克怒道：“又是你們？欺我裡克太甚，上次讓你們逃脫……好！好！這次正好清算總帳。”
“你們先走。”重耳把小鳳交給季槐，突然斜掠丈外，迎向裡克而立，神色莊嚴地手搭劍靶。
“想走，沒門。”裡克一雙閃着火光的眼神猛然一冷，右袖猛地一抖。
一道泛着青幽色亮光的霸槍緩緩刺出，似乎不曾用勁。
雙方相距兩丈，按理，決不可能發生任何異象，但不可思議的現象發生了，熱風乍起，一股令人昏眩的熱流急劇涌動，槍身近體時，罡風勁氣的奔流速度突然間快了十倍不止，槍身破空發出奇異的厲嘯，地面的塵土亦被卷得漫天飛舞，街道兩旁的院牆則似乎有崩裂坍塌的異象。
重耳心神一顫，他不是沒見識過裡克的功力，亦有心理準備迎接，但他實在設想到裡克的功力竟會高明至此，簡簡單單的一槍，彷彿令天地間全部充滿了火焰，這一槍充滿了一往無前的必殺氣勢。
琉璃躍上右邊的院牆，卻陡然停止住腳步，失聲嬌呼：“小心……”
重耳隱隱覺得，如若自己能成功的抵擋住這一槍，爲身後的人能順利的翻牆而走而贏得時間，而如果自己接不下這一拳……
那麼救走小鳳，卻有失去更多人的可能。
想到此，重耳不僅不避，反而勇猛堅定的疾補而上，劍閃華彩，長袖抱袂揚起抖動獵獵有聲。
“啪卟卟！”一陣連珠似的急響劃破了夜空。
一柄劍與一杆長槍。以令人目眩神移的速度碰撞飄閃，地上塵土如被狂風所刮，並非如裡克所想般一擊即潰。重耳竟毫不含糊的擋住了他的接連十招霸王槍法。
裡克心悸的同時，發出一聲冷哼，槍化游龍，一閃欺近劍團中，槍影疾吐。驀地，本來平平淡淡的一杆鐵槍，突然發出一聲刺耳的轟吟，並不鋒利的槍尖，出現一道若有若無的淡淡黃芒，長度約有一尺左右，映着夜色伸縮不定，時隱時現。
重耳已經接近渙散的內息再也使不出反彈之力，被槍勁衝破護身真氣的同時，槍芒再變，所有的幻像驀然消失，一道真真切切的槍尖破影而出，重重的擊中劍鉉。
“噗！”重耳倒飛而退，內息枯竭。
一擊得手，裡克並沒有想象中的喜悅與歡欣，反而面色驟變，疾退數尺。
他的右方不知何時出現一道人影，臉蒙面巾，青袍迤地，雙袖又長又大。單憑他悄無聲息的接近裡克三尺而不被察覺的本事，可謂功力高絕。
裡克眼神一變，訝然道：“能修至這種境界的人，世所罕見。怎麼會做這種偷香盜竊玉的勾當？”
“不講廢話。”介子推的劍尖緩緩上揚至出手部位：“你不可能退，我亦是如此。來吧，讓我見認識下霸槍之威。”
裡克尚未動手，一旁的兩大家將卻身形疾晃，兩杆鐵槍有如電火流光向介子推飛射而至。
“你們先走，我隨後就來。”介子推說這話時，手中劍輕晃，震散兩道來襲之槍。
重耳看了看介子推，又看到密密麻麻的禁衛鐵騎已然臨近。心中一時難以取捨。
“走吧，再不走便來不及了。”介子推揮劍說話，分外的協調，但不管怎麼移動，他都封死了裡克的追擊路線。這讓裡克大爲惱怒，遂第一次拋棄顏面，挺槍合擊。
若天下間有人能在晉軍的重圍中殺出，那麼介子推肯定是其中之一。重耳又望了望三槍一劍的戰場，介子推並未下風，重耳暗自一嘆，“走吧。”
而這時禁衛也部署完畢，數十名弓駑手齊齊發射。
“嗾！嗾！嗾！”
卻已晚了半拍，十餘道身影已消失在屋頂上的夜幕中。
重耳從地道鑽出來時，城牆上已然火光高照，三尺內飛鳥難以掩蹤。
“好險，若沒有婁族地道，怕是長了翅膀也飛不出翼城。”當狐射姑從地洞裡出來時，禁不住感嘆道：“不知子推能否安然……”
琉璃接口道：“介大哥定然無事，就憑裡賊……還能困住他不成。”
重耳感受到小鳳清晰可聞的呼吸聲，心中頓感輕鬆。他從沒有擔心過介子推，不過當他聽到內城嘈雜的馬蹄和喧譁聲時，心中卻不由一緊。
“大家不必爲子推擔心，以他的修爲，除非是‘劍主’那等級數的高手，否則天下無人能困住他。”
他雖是說得輕鬆，暗地裡卻隱隱有些擔心。若是因救小鳳而落下了介子推，恐怕會讓衆人心悸，自己也會良心不安。
季槐最是瞭解他，聽他一番言不由衷之話，又見他目光浮動，自然清楚他的心思，便微微一笑道：“此刻他們尚在搜索內城，絕沒想到我們已經出城，我們不如在此等候介大哥，順便也可稍作調息，爲即將開始的長途奔波作些準備。”
“狐某贊同。”狐射姑大喜道：“若子推遇上困難，我等還可施與援助，當不能遠離。”
裘無極和一幫護衛亦隨聲附和。
衆人的言談舉止，都落到重耳眼裡，使他心中一動，一邊解開綁負身後的小鳳，一邊道：“誰願與我進城一趟，我們不能在此乾等。”
“啊！在下願隨公子前往。”狐射姑大喜過望，不過稍後他又諾諾道：“公子千金之軀，就不宜輕動，老朽與三護衛前往便可。”
看見衆人眼中的感動之色，重耳自然知道把握良機，目光一凝，斷然道：“重耳得子推降尊屈納，受益非淺，怎可棄子推於不顧，獨自安身呢。”
季槐與琉璃亦是眼放異彩，心道：這纔是頂天立地的好男兒。
這時裘無極從後趨上前來，肅然道：“公子高義，但絕不可輕身犯險，無極願與射姑走一趟翼城……”
“這個……”重耳雖等的就是這話，心中自然高興，但表面上卻絲毫不露情緒，“你們去了有用嗎？”
狐射姑大膽道：“即使多加上公子一人，亦決定不了什麼，我們並非力取，或許可以在翼城隱身三兩日，再找機會離開。”
重耳表情依舊嚴峻，先緩緩掃向狐射姑與裘無極，又悄悄望了一眼抱在季槐懷中的小鳳一眼，心裡暗想：若非小鳳之故，我定陪你們再闖翼城。
久不出聲的琉璃突然婀婀娜娜踏前一步，站在狐射姑身旁，微笑着道：“看看你們，說來說出也沒個主意，豈不浪費時間，不若這樣……由我代替公子前往，再說了，妾身的武功不下於公子，而且有婁族作爲內應，應該是最好人選。”
重耳與衆人齊齊一愣，均想不出反對的理由。
琉璃俏然一笑，道：“既然大家不反對，那我們趕緊出發吧。”
“你們竟如此小瞧於我？”
突然，夜幕中傳出一道聲音，隨着聲音落下，一道人影閃現。
“子推……”
“介大哥！”
“哈哈！我說過，天下間誰能困住子推。”重耳大笑着迎了上去。
“子推謝過公子！”介子推突然一揖到地。
“快起，快起來，這是爲何？”重耳心如明電，他明白介子推是聽到了他們的一翻對話，這才行此大禮，但是他卻不露聲色的作出驚訝之狀。
重耳沒想到的是，他前一翻表演，爲他贏得了一個終生不二的良將，此後更是視他爲真正的主公，致力輔佐。且他甘爲下臣家將闖虎穴的事蹟亦爲他的德賢證明，使之衆多賢臣良將追隨其漂流列國而忠心不悔。
介子推一雙炯炯灼人的目光直直的盯向重耳，正想說話，突然間他的耳朵豎立起來，似感覺到某種危險的氣息。
重耳眉頭一皺，轉頭投向夜幕下的城門。
“轟隆隆！”數道城門開啓的聲音傳來。
狐射姑臉色大變，“他們竟夜開城門……”
一陣轟隆隆的聲響過，緊接着是愈來愈響亮的悶雷，那是一種讓人呼吸不暢的聲響，那是數千只馬蹄以同樣的步伐踏在地上的聲響。
“禁衛軍出城……”季槐眉頭一皺道：“恐怕我們這個白天的日子得在馬上過了。”
重耳瞧了一眼她懷中的小鳳，苦笑道：“看來獻公對裡克真的很好，竟讓禁軍夜出翼城。”說着，他走向季槐，伸手解開小鳳的穴道：“點了睡穴，恐經不起馬上顛簸，讓她和我共乘一騎吧。”
小鳳微微發出一聲低吟，緩緩睜開眼睛。先是驚慌中將身體往後一縮，緊接着眼睛適應了黎明前的微光，”是你嗎？還是我又在做夢？”
“是我，是我！”重耳幾乎顫抖着輕輕撫摸她背脊，一股迷人的芳香，從她的臉頰、鬢邊、秀髮裡傳將出來。又聞到這熟悉的味道……一瞬間他心中有種翻江倒海似的喜悅，
“天啊！真不是夢。”小鳳奮力緊抓住重耳的衣袖，大半個身子依偎在他的胸膛上，帶着哭腔嚷道：“你……終於來了……妾身……”可能是驚喜過度，使得小鳳惶恐緊張的情緒稍稍鬆懈下來，身子一下子像脫了力一般軟倒在重耳的臂彎內。
“先離開這裡……禁軍就快趕來。”季槐輕嘆着撫摸着小鳳的秀髮。
話猶未落，正北方向隱隱傳來馬蹄的轟鳴，雖微不可聞，但他們腳下的大地卻已然發出輕顫。
重耳一言不發的抱起小鳳便往馬匹走去，小鳳倒也乖巧，什麼也沒問，伸出一雙素手，緊抱住重耳的腰部，玉臉緊貼，像似周身沒骨骼一般，軟綿綿的伏在他身上，彷彿怕如無數個夢境般，眼前的一切突然消散。
直到馬匹狂奔跑一陣，身後的轟鳴漸失之後，小鳳似乎恢復了點力氣，緊貼着重耳後背的悄臉才擡了起來，先是向不離重耳左右的兩騎上投去疑惑的眼神，季槐與琉璃見知趣地揮鞭躍前，她的一行熱淚不由自主從烏黑的眸子中流了出來，顫抖道：“旬生……妾身對不起你……”
重耳把手移上她臉頰，溫柔地替她輕拭着眼淚，低聲道：“都是我的錯，是我沒能保護好你，讓你吃那麼多苦。”
“不怪你，都是妾身不好，不該隨便離開倩姑娘身邊……”小鳳說着低下頭，喃喃道：“你不會嫌棄我的……我知道你不會……”
“不會，我們再也不離開，我發誓不再讓你吃半點苦。”
“妾身本想一死，可……又捨不得你，怕你一人在世上受苦，怕你凍着、餓着……是以下決心怎麼也要見你一面再……那樣妾身也可放心離開。”
“傻瓜！”重耳一聲輕嘆，眼睛似乎進了沙子般，瞬間紅了起來，活動的手亦停了下來，死死反摟住她。小鳳柔順的任他摟着，伏在他背上一邊抽泣一邊斷斷續續講起她離開歐陽倩後的遭遇……
重耳愈聽愈是氣憤，愈是緊摟着她。
小鳳突然咬牙切齒道：“那個姓裡……如此可恨，妾身從來沒有如此恨一個人，真想把他碎屍萬段，方能解我心頭之恨。”
重耳忍不住道：“我一定讓你親手殺了他，哼！等事情平息，我們再潛入翼城。”
“啊！隨便說說的……你別當真。”小風臉都嚇白了，旬生拿什麼與權視擎天的裡克相比呢，還回翼城找裡克報仇，不是在害旬生丟掉小命嗎。
“你不能拿老眼光看人，待我說些事你聽。”重耳前後觀望一陣，突然轉頭向小鳳靠近。
小鳳含羞的垂下眼簾，她以爲重耳是想親吻自己，卻沒想重耳卻是俯耳低述着離開後的諸多奇遇。
小鳳聽得目瞪口呆，加之又爲他的遭遇擔心，是以忽兒捂嘴欲呼，忽兒輕拍自己心口，愈聽，眼睛張得愈大，直到重耳說完，方做夢喃喃道：“難怪……難怪……你像變了個人似的，妾身還以爲你只是認識了幾個有武功的朋友。”
重耳低聲又道：“他們全然不知我是假冒的，所以你在言語間千萬別露了破綻，以後稱我重耳公子，若有人問起我們如何相識的，你便告訴他們是在一家酒樓。”
小鳳疑惑的瞪大眼睛，怔怔地望了重耳半晌，方猛然醒悟般的連連點頭，“嗯！小旬……不，公……子……重耳……公子。”
見到小鳳如此善解人意，彷彿又回到了從前的歲月，重耳心中一熱，眼中掠過一絲甜蜜的笑意，回頭怔怔望了小鳳半晌，遂緩緩低頭吻下。
小鳳”唔！唔！”的迴應，嘴裡含糊不清的問道：“我們這是去哪裡啊？”
“去犬戎族地，你還記得雪丹清嗎？被抓的犬戎聖女。”
小鳳輕輕點了點頭。重耳看了看她有些微腫的眼睛，便憐惜地吻去她眼角的淚水，柔聲道：“不要再想以前的事情，過去的就讓它過去吧，今後便讓我好好的疼你吧。”
時間一分一秒地過去，重耳任馬匹跟隨大隊散漫的跳動，他則靜靜地把小鳳摟到懷裡，四目相粘，再也分不開。連天已大亮也渾然不覺，還是膽大的琉璃策馬馳了過來，重重的咳嗽幾聲，這才驚醒了他們。
看到重耳滿臉的不快，琉璃則裝作沒看見般，笑吟吟地對小鳳道：“小鳳姐餓了吧，我們姐妹去弄點東西吃。”
琉璃不提則已，剛說完，小鳳的肚子便“咕唧！咕唧！”的叫了起來。
“你餓了一夜，又顛簸這麼久，是該吃點東西了。”重耳輕輕地把小鳳放下馬來，擡頭看了看天，便叮囑琉璃要照顧好小鳳，然後策馬向介子推奔去。他得找人商量下前往犬戎的路線，若有偏差，便容易和晉軍相遇，到那時，在這一馬平川之地，縱使是介子推，怕也難逃噩運。
朝陽初升，晨風微拂，柔和豔麗的陽光，照射着枯黃的野草樹梢上，泛出金黃色的光芒。
重耳正與介子推、狐射姑討論着去戎族的路線。驀地，季槐香汗淋漓的走了過來，手中似用衣帛端着什麼東西。
裘無極的鼻子重重的嗅了嗅，喜道：“好香，姑娘給我們送吃的來了。”
幾名護衛不待重耳出聲，便跳着迎了上去。
而季槐的目光在早到重耳後，便再也沒離開過，“公子也餓了吧，這是我們三人煮的一些食物，山野之地，也弄不出什麼好的味道，請大家湊合着……”
狐射姑連忙打斷季槐的話，“哪裡，哪裡，有吃的就不錯了，大家還會挑麼。”
重耳心疼的看着季槐日漸消瘦的臉龐，心中不由微微一痛。是啊，季槐自跟了自己後，不是東躲西藏便是風餐露宿，以前大貴小姐的嬌態全然不復，雖則她的美貌和氣質依舊。數月不見，她還是美得叫人心悸，就連一舉手一投足，皆是如斯地動人心扉，無時無刻都在展示成熟的風韻。重耳自領略過琉璃的豔姿後，還道這世上再無一人比得上她！豈料再見到季槐時，便又全然推翻，若單論像貌，她與琉璃不相上下，正是白雪遺音，梅雪爭妍，可謂各有千秋。不同的是，季槐即使在和他親熱中，亦顯露出一股凜若冰霜的冷豔之氣，雖然不那麼明顯，但重耳還是能分辨出來，她和琉璃的那份刁蠻嫵媚，全然判若鴻溝。
“還是槐兒好，那像那個野丫頭。”重耳接過食物時，不忘誇上幾句。
季槐美目一亮，嬌聲道：“公子可是白誇了，這食物可是琉璃妹妹做好並吩咐給公子送來的。”
重耳眼珠一轉，一股懷疑之色，“不會吧，那丫頭也知道照顧人？”
太子自殺，重耳、夷吾逃亡，奚齊理所當然的成爲晉國太子。
只是這位新太子文才武功均無法與申生相比，德賢與名望更是難與相較。驪姬自是着急，但亦只能望天保佑。獻公卻是坦然處之，他覺得自己身體還壯實，至少可坐十年君位。十年時間，足夠他除滅重耳、夷吾以及一切可能威脅奚齊的敵人，也有充足時間將奚齊培養成光大晉國，稱霸天下的賢君。
不料想上天不作美，令他陡生心痛之疾，幾次險些病發身亡。驪姬心中恐慌，除了不停的砍御醫的頭外，便是日夜禱告神靈，求賜國君早日病癒。
獻公更是感動，費盡心思爲奚齊盤算日後大事。
爲了消除重耳與夷吾在晉的影響力。他下令盡逐與兩族走得近的公族。又誅殺了許多同情重耳、夷吾的大臣。雖是如此，他仍是不放心。
他明白，晉國素重武力，以兵戈治國，朝臣極爲強悍，非暴烈之君，不能壓服羣臣。而指望奚齊成爲暴烈之君，顯然不切實際。國君若不能壓臣，則必爲臣所殺，這在“禮樂崩壞”的中原極爲尋常。
可臣子不是公族，獻公無法盡數驅之，更無法盡數殺之。
一個強大的諸侯，必須擁有無數的賢能之臣，如此方能富國強兵，立不敗之地。獻公若將臣子盡數殺之，那麼晉國必將爲強鄰所亡。國家滅亡，國君又豈能獨存？
就在獻公萬般無奈之際，傳來周室厚賜齊王的消息。
獻公立刻被這個消息吸引住－－周太子本無法保住儲君之位，但因有齊國的強大，結果順利登上王位。
他隨即推算－－若奚齊也能得到齊國的，君位必可保之。晉國的重臣與重耳、夷吾等諸公子則不敢輕易謀逆。
當然，晉國太子要依仗齊國才能保住君位，未免大失晉國的威望。但除了這個辦法，獻公便再也想不出更好的保護之法。
晉國一向強橫，結仇太多，任何鄰國都難以相信。齊國自然也非獻(手機閱讀.）公信任的國家，可齊國畢竟是盟主之國，畢竟打出了“尊崇周室，扶助弱小”的口號。而且事實證明，齊國也還守信，像一位公證的盟主。
雖說齊國也曾滅了許多“昏暴之國”，但那都是小國。公認的大國，齊國都很“禮敬”，縱有機會送到手上，也不動心。魯國、宋國、燕國、衛國等諸侯都是在齊國的扶持下才得以登上王坐的。相比之下，他晉獻公在這方面差得太遠。他只知道滅國，從來不肯放過任何一個可以滅國的機會，爲此什麼手段都可以使出。
他沒有扶持過一個陷於危難的諸侯，反倒是趁火打劫，從中漁利。他也從沒有想到會有求助別人的一天。在他眼裡，求助別人，就是自取滅亡，是天下第一號的傻瓜。
但是現在，獻公卻不得不伸出手來，求齊人相助，做一回“傻瓜”。
也直到這時，獻公才承認－－齊國的確比晉國強，不愧是號令天下的盟主。
獻公打聽到齊王將在葵丘會盟天下諸侯，便急忙率領衆從者，前去會盟。臨走之前，將國政託於裡克、旬息兩位大臣執掌。
剛走了兩天，獻公便感覺身體不適，難以快行。因此大隊只能緩緩行駛，三天都未走完一天的路程。
而晉內，獻公剛走，裡克便“病倒”牀榻，不再上朝。
一衆大臣均不明白他葫蘆裡賣的什麼藥，如此輔佐幼主的良機，竟白白放過？
豈不知這正是裡克的妙招。他深知獻公爲人高傲，難以屈居齊侯之下，會盟必將空手而歸。而獻公自知不能久活，臨終前肯定會將奚齊託於他和旬息。對於獻公的重託，他不能拒絕。否則，將會落個不忠的罪名被誅殺。他只能接受獻公的託付，盡力輔佐奚齊。可是奚齊卻不是個可以輔佐之人。無論是重耳、還是夷吾，都絕不會坐視奚齊等上王位。
才德皆落下風的奚齊，還有更大的隱憂－－他是“惡母“之子。失盡臣下之心，很難是重耳、夷吾的對手。想來思去，奚齊必死無疑。按慣例，主死臣亡，他作爲輔臣，一樣難逃一死。當然，他也可以做一個不忠的輔臣，在適當的機會出賣奚齊。但他身爲輔臣，卻不盡忠，重耳與夷吾豈可信任，不殺他已是萬幸。
因此，裡克剛送走獻公，便“不慎”從高車上摔落，“跌傷”了雙腿，只能臥牀靜養。
國政大事均落到旬息的身上，忙得他整天團團轉。他也曾探視過裡克，盼其能上朝幫襯，豈知裡克“傷勢沉重”，神智亦昏亦迷，連來客都無法辨認，只好作罷而退。
獻公因傷勢所限，路上行走較慢，以至於趕到葵丘時，已是人煙皆散，只得怏怏而回。
離開晉國的時日不短，他有些不放心，打算先回國中四處巡查一番，然後派遣使者入齊，與齊盟好。
不料他剛回翼城，病勢陡然加重，竟至不起。
驪姬驚慌失措，伏在獻公榻前失聲痛哭，“重耳、夷吾勢大，倘若主公不測，我孤兒寡母，還能依靠誰？”
獻公勉強提起精神，咳嗽幾聲道：“夫人不要擔憂，朝中有裡克、旬息，俱是足智多謀之人，可保奚齊。”
言畢，立遣內侍，飛傳裡克、旬息入宮。
裡克傷勢未愈，只來了旬息一人。
這個裡克，怎麼在這個時候傷了呢？獻公心裡滿是疑惑，卻也不及細想。他只來得及指着榻前的奚齊，拼盡最後的氣力，喘着粗氣道：“寡人素知大夫……忠信爲本，今以儲君託之，勿負……勿負寡人之意。”
旬息哭倒在地，死命磕頭道：“臣當竭盡全力，報答君恩。”
“殺裡……殺裡……”獻公的聲音愈來愈弱，無法把“殺裡克”三個字說完。
“主公，主公！你還有什麼話要交代啊！”驪姬淒厲的大聲喊叫。
可惜獻公已聽不到他心愛的美人說話了。
驪姬彷彿正行走在冰河之上，腳下突然裂開。
獻公一去，等於權利旁落，雖說旬息還算可靠，但他畢竟年衰，膽力亦不夠。而故太子申、重耳、夷吾黨徒甚多，看看重耳帶走的一幫人，個個能文能武，皆非池中之物，若起事……誰人能敵。憑奚齊嗎？孤君一個，黨羽不衆，必難坐穩王位。
所有的局勢，皆對他們孤兒寡母不利。夷吾已進入秦境，若他聯繫上秦穆公的夫人，亦是晉國前公主，到那時……剛傳來的消息，重耳已到達犬戎之地，不知道會鬧出什麼事端。
然而裡克不是冷眼旁觀，便是裝病不出，他亦是主持軍務的司馬大夫，手段穩健而老辣，更嚴重的是－－他一直是太子申的堅決擁護者，主公最後的話，驪姬是猜了出來，可偏偏旬息像個木魚腦袋，或者有意裝傻，她一介女流，又怎能憑空幫獻公說完那最後一句話呢。老天不長眼，若再給獻公半年的時間，形勢便會盡握手中。
其實她最擔憂的只有一點－－羣臣對儲帝的不信任，諸多謠言如同冰河下的暗流，在朝臣中間涌動。
對驪姬而言，這也許是比重耳夷吾等人更大的危機。
驪姬明白，在那股暗潮的背後，隱藏着一隻無形之手，不動聲色間將她們母子拋離晉國中心。
而她又全無對策。
想到這裡，一陣天旋地轉，她昏死過去。
獻公去世後，旬息奉奚齊即位，設立靈堂，以主喪事。
驪姬以先君遺命爲名，拜旬息爲上卿，執掌國政。又拜樑五、關東五爲左右司馬，執掌禁軍。同時升優施爲內宮總管，盡選內宮高手，日夜不離奚齊，嚴加護衛。
又撥數百高手，交於寺人披，令他前往犬戎之地，不管用什麼方法，務必提重耳的人頭回晉。而夷吾那邊，驪姬也沒有落下，她親派大臣內侍，攜禮盒百箱，珍寶無數入秦，除了秦穆公的一份厚禮外，幾乎所有秦國重臣都有份。正是遣其所有，也要斷絕夷吾回晉之路。
而裡克依然在家納福，一副不聞世事的模樣。
晉大夫丕鄭父看似與鄭國走得近，實則爲拓王在晉佈下的一道棋子。獻公大喪過後，他便前來拜訪裡克。
見到裡克便疾聲哭道：“旬息貪戀權位，竟以昏君亂令立“罪婦”之子爲王，取死有道。吾聞夷吾欲皆力秦國，謀取君位，先生當有主張。否則晉亂即將發生，毀我數代賢王之經營。”
令丕鄭父吃驚的是，裡克竟若換了個人般，病前的威武與雄姿不再，甚至氣勢亦平如常人。他看人的眼神，好像是位超脫世外的旁觀者，靜靜地望着塵世中人，就像望着戲臺上粉墨登場的戲子。
而這個時候，丕鄭父又不由膽寒，他隱隱覺得，也許裡克心中早有定奪，或者他什麼都看得很清楚。
裡克不露聲色道：“大夫以爲何爲。”
丕鄭父試探道：“若想振國，還須正統，在下以爲，應請回流亡公子，不論何人，皆高出那罪夫之子。”
“重耳與夷吾……”裡克冷靜的眼神出現一絲的波動，“大夫覺得誰更合適？”
“這個……”丕鄭父還沒弄清楚裡克的心思，因此不敢輕言，想了半晌，他額頭冒汗道：“重耳年長，又有賢名，且武略驚人；夷吾年輕氣盛，頗有計謀，也是一個振國之主。”
“若行廢立之事，必先誅滅罪夫，方可得到朝臣之心。”裡克微微一笑道：“至於請那位公子回來，我看等大事已定後，由朝臣羣議決定。”
這番話使得丕鄭父大失所望。他以爲，裡克素來不喜夷吾，選必重耳，因爲兩人一向走得近，又因有太子申這層關係，怎麼可能會選夷吾呢。
兩人都明白，若想保住自己，須得趁奚齊腳跟未穩之際出手，否則等他羽毛豐滿之時，以前與外逃公子有過來往的大臣夫子均落不到好下場。
當然，他心裡所想，嘴上卻說出另一番話來：“先生之言，正是我心中所想。”
“好，既然大夫不反對，那我們就早作圖謀。”裡克突然間神情倨傲起來，眼眸深處都彷彿暗藏一柄殺人的利劍。
丕鄭父則小心翼翼地掩藏諸多疑惑，告退而出。
當晚，裡克即刻召來兩名心腹家臣－－亦是他的族中刺殺好手。
“給我殺了奚齊。”
兩名身背霸王槍的中年男子領命消失。
雖說驪姬被朝臣稱爲罪夫，但卻不得不承認她是世間少有的睿智女子，弱點是野心過大。遺憾的是，她的智慧沒有半分傳給兩個兒子。
而優施天生有奉承主人的本領，卻缺乏保護主人的本領。嚴格的說，他的武功十分的高明，大道可行，無奈他自幼便在宮中，對於外部世界的瞭解少之又少，加之他沒有膽識約束奚齊，因此當奚齊踏出內宮，至外宮尋歡時，業已註定是個死人。
獻公大喪，天下諸侯莫不遣使者弔喪，其中有小國者，爲奉承巴結這新晉王，更是用盡心思，厚贈各族美女，珍寶無數。俱藏在晉宮的偏宮之內。
一般守禮弟子，均要等服喪期滿，才能接近女色。而奚齊早已是心癢如麻，天一黑，便帶着數十名護衛前往藏香殿。
兩名刺客不到半個時辰便探明一切，遂套上內宮侍衛服裝，趁天黑禁衛換崗之機，混入晉宮。
他們並不困難的找到了藏香殿。由於奚齊已是晉國新君，故君王行苟合之事，侍衛與內宮侍女均遠離丈外，不敢聽，更不敢看。
當奚齊的嬉笑聲驟變爲哀號時，衆護衛才發現不妙。等到他們衝入殿內時，已爲時已晚，奚齊的胸腹各中一劍，喉管亦冒着鮮血。
宮中頓時大亂，到處都在呼喊“拿刺客”，而兩名有意舍槍不用，而改用短劍的殺手早已在護衛進殿前隱入帳幕的暗影中，等宮中大亂時，他們已悄然消逝。
旬息聞變大驚，急忙趕往偏殿，撫奚齊之屍大哭：“微臣受命輔政，卻沒能保護好主公，罪該萬死！”言畢，一聽向柱上撞去。
關東五樑五亦趕至內宮，見狀死死拉住旬息。
驪姬聽聞噩耗，雖悲痛欲絕，卻尚存有一絲理智，令人傳話旬息：“奚齊雖亡，尚有桌子，亦爲先君所喜，望上卿輔之。”
旬息強忍悲痛，將當值內侍盡數殺死，接着大會羣臣，立桌子爲君。
和上次旬息離奚齊爲君時一樣，裡克仍是“傷重”不能入朝。
樑五、關東五聯名進言旬息道：“敢弒君者，非強臣莫屬。晉之強臣，莫過於裡克，殺新君者，裡克也。”
旬息聞言，眉宇間閃起一股不堪重負的疲態。然而，沉默半晌後，他卻推翻了兩五的判斷，似對已來臨的危機毫無覺察。
“裡克，良臣也，不可誣之。二位大夫可對其小心防範，但不可捕風捉影，言其弒君，這可不得隨意談論。”
關東五、樑五聽了，口中雖未反駁，心中俱都不服。
旬息雖忠於先君，卻隨着年齡的老逝，謀略膽量俱都盡失，老而昏憒矣。
兩人越想越擔心，若桌子與驪姬再有差池，恐自己也不保，覺得不能再依靠這個曾經可於裡克爭雄的旬息，須得自謀存身之道。
“裡克一日不死，吾輩一日不安。少君發喪之日，衆大臣俱須相送，裡克黨徒少在城中，可派遣禁軍攻破其府，擒而殺之。”關東五待走出宮門，便臉色激動對樑五道。
樑五亦贊成道：“殺了裡克，旬息亦無大用，可將其逐出朝堂，而桌子年少，驪姬雖有計謀，卻是婦人之身，這大晉的江山便盡握我們之手。”
可說起來容易，卻怎麼做才能盡毀裡克與其黨徒呢。兩人均是沉默不語。
其實他們看錯了旬息，當旬息一聽奚齊被殺時，便知是裡克所爲。他與裡克雖無深交，可畢竟在朝堂共事多年，深知裡克爲人。裡克作夢都想獨掌朝政，壓服所有大臣。
並不是驪姬一番話，才使得他再立新君。他清楚的知道，裡克弒君，無非想將他壓服。只有將他踩在腳下，裡克才能欺幼蒙婦，獨攬大權。
刺殺奚齊，是裡克給他的一個暗示與警告－－我能不動聲色間殺了新君，自然也能刺殺你旬息。
而裡克只所以沒有對他下手，是因爲他還有可用之處，畢竟是先君指定的輔臣，國內局勢動盪，有很多大小事都得靠其理順。一旦局勢平穩，他就沒有利用價值。裡克當然希望他能”悔過回頭”，廢了”罪婦”之子。投奔到正人君子的行列。如此，旬息雖須列裡克之下，卻仍可保住榮華富貴。
“哼！我身爲輔臣，只應聽命令於國君，豈能屈服於你裡克的淫威之下。”想到這裡，旬息的鬍鬚無風自飄，一股豪氣漫上心間。
太子申固然死得冤枉，然人死不能復生，爲臣者，應先救於時而非先補往日之過。而念念不忘補往日之過者，無非是心懷叵測之臣的藉口罷了。桌子雖年幼，然本性善良，若臣下盡力輔之，可爲賢君。如因“罪婦”而廢掉桌子，非得迎回重耳、夷吾之一。而他們兩人均黨徒衆多，手段毒辣，若迎爲國君，必是昏暴之君。到那時，我只怕仍是難逃一死。與其死在重耳、夷吾手中，我不如拼了這條老命，扶持桌子爲君。
旬息打定主意，欲以裝作”老糊塗”之法來應付裡克。一旦時機成熟，再謀其欲逆者。
不過，他更是明白，裡克的勢力太過強大，朝臣差不多有一半出自其的門下，更有重耳的勢力延伸其間，如大將狐突，歐陽家族等以前並非其近的公族士門。
硬以武力爲謀，不是良策。
他想到一個不是主意的主意，利用執掌朝政的有利地位，慢慢將裡克手下的臣下都拉過來，削弱其勢。再逐漸穩固桌子的勢力，給予更多的權利與實惠，將尚漁的家族從純商業過度到擁有兵權，發展壯大禁軍及王城軍隊，再利用好與諸大國間的關係，待桌子的君位穩固之後，再施擠壓之術，迫使裡克貿然謀反，再一舉殺之。
然後，天不助晉。樑五與關東五卻破壞了他的苦心之計。
他們不知天高地厚，竟趁新君發喪之際，公然領禁軍攻打裡克的府邸。
早已張開大口的裡克輕易擊敗“兩五”，將兩人當場斬殺。
幾乎才傳出消息，丕鄭父與大臣賈華等率數千家丁攻進朝堂，宣稱“兩五”乃旬息指使，欲滅盡朝臣，獨自坐大，使“罪婦”孽子永霸晉國。
滿朝皆怒，俱投向裡克，各出家兵，撞破宮門，亂箭射死桌子，擒住“罪婦”驪姬。旬息力敵數十人的圍攻，以他的功力，縱使是裡克在場，亦很難困其突圍。然衰大莫如心死，晉亂開始，作爲輔臣，他無心逃生，更無臉見地上的獻公。
擡頭仰望那矗立在血色中的晉王宮，旬息長劍橫向脖頸，此刻他的心情，已然飄離這亂宮的嘈雜喧囂，像是架上一片烏雲，肅穆而陰沉。
他甚至有種奇怪的感覺，彷彿那片陰暗的天際有一雙眼睛，正穿過黑暗的雲層，溫柔的向他招手。
東周時期，位於中原各諸侯國稱“諸夏”，居於四周的戎、夷、蠻、狄等族，統稱爲“四夷”。由於周邊地區發展落後於中原，四夷在語言、習俗，禮儀等制度方面有明顯的區別。因此這他們被概稱“東夷、南蠻、西戎、北狄”四大部族。
每一個族羣都有不少分支。其中戎族位於西北，稱爲”西戎”。因受環境與多次頻繁的遷移，內外戰爭和族羣的增多與滅亡，逐漸演變爲犬戎、蠻戎等族。
而犬戎亦分爲東犬戎和西犬戎。其中以聚居在晉東南部的東犬戎最爲強大，經常與毗鄰的晉、魯、齊、鄭等諸侯國發生小規模戰爭。並一度強盛至攻到邢、衛兩國的王都，若非魯、鄭等國派兵解圍，兩國滅亡指日可數。
由於周邊各諸侯國的相互猜忌，均是不敢投入全力清剿，以至於犬戎族坐大。形成一個你進我藏、你退我擾之局，雖是讓諸多國家惱恨不已，卻也別無它法。
若非犬戎族自生內亂，恐怕周邊小國早就被其滅亡。
雪丹青便源自東犬戎。亦是犬族三聖女之一。
她的家族便聚居在這六百里橫川之內。橫跨晉、魯、鄭、齊等國；而這連綿不斷的橫川之中又以孤嶺山脈爲至高點，巍峨高聳，峰頂常年白雪皚皚，峰底更是雲綜霧繞，寒雨朦朧。汾水流域饒谷而過，峽谷底部的廣闊平原便是犬戎族的遊牧區域。雖則慢慢融人中原文化，逐漸從遊牧脫離，轉至耕種，但依然有數量不少的族人仍然沿襲這古老的傳統。
孤嶺山脈更是緊扼西南諸國的咽喉之地，乃西南諸侯欲爭天下的必奪之地。
時直初冬，孤嶺峰底已是白霧濃濃，黃葉枯枝上凝結着一層厚厚的冰霜，在片片昏暗的濃霧之中泛起點點銀白，甚是慘淡，給人一種詭異而又透人心肺的冷。
峰底並無雪飄，但是霜風漫天，霧遮人眼，冷雨更是不斷下涌。偶爾捲起一陣透人心肺的勁風，颳起無數枯枝黃草，伴着漫天細雨上飄下蕩，橫飛亂舞。
遠看卻又好似無聲無息地躺在風雨交會的霜霧之中，顯得出奇的寧靜－－
“得噠，得噠，得噠！唏唏唏……”驀然，一陣急促的馬蹄與嘶鳴聲，打破了山谷的寧靜，峽谷內回聲蕩蕩，似乎驚醒了霜雪。
隨着”啪啪”的馬鞭聲急促的響起，一羣騎手自山腳下馳向谷底小道。馬蹄踏向道中的水坑，濺起一竄竄渾濁不堪的水花，飛散四濺。
“趕往谷中避避，這鬼天氣……”
說話的是一個極爲美豔的女子。一身雪白的裘皮斗篷隨風飄蕩，閃出鼓鼓的胸脯和正面曲線，隨着駿馬的奔馳，那對也隨之上下搖晃。而讓人驚訝的是，斗篷之下竟是一層單衣。如此寒冷的山谷，縱是久居此地的獵人牧者亦得裹上毛皮。
另一個與她並排而騎的女子嬌笑道：“璃妹妹的功力都到了寒暑不侵的境地了，還會在乎天氣。”
“好天氣人的心情也舒暢啊。”琉璃明亮的眼珠輕轉，偷偷瞟了一眼身後，小聲道：“槐姐啊！你說犬戎族會歡迎我們嗎？這麼多人，豈不吃窮他們。”
季槐一襲黑色勁裝，與這個白色的世界全然相反，再加上深黑色的及腰長髮，若似在白色天地裡嵌上的一塊黑玉。寶石般的雙瞳在高挺的鼻尖上閃爍着智慧的光芒，“這你可就錯了，你以爲戎族如你想象中那般貧窮嗎？雖說戎族絕沒有中原之地奢華，但吃喝還是足以自保的。”
身後傳來狐射姑的聲音：“其實戎族並非你們想象的那樣，靠的是遊牧和搶劫周邊國家，他們的耕種業非常的發達，甚至每到災年，好些大國還得找他們換糧食穀物。”
琉璃伸了伸舌頭，俏聲道：“一千多人哩！”
季槐微微一笑道：“你以爲公子會在此久住嗎？雪丹清又是戎族三聖女之一，戎族總得給她面子吧，況且公子又給戎族送回失落已久的鎮族心法－－‘易天’的上部，戎族長老會不喜翻天才怪。”