一大早起來，張準就接到了兵部派專人送來的八百里加急的公文。公文的內容其實很簡單，就是委婉的勸說張準，要以軍務爲重，不要脫離崗位太久。探親這樣的俗務，意思意思就行了。董家堡是你的小妾孃家，又不是正妻的孃家，何必如此的隆重呢？
言下之意，就是你老人家在北直隸呆得太久了，還是趕緊回去山東吧。山東登州那裡，還有一大坨的韃子沒有殲滅呢。你應該儘快的攻克登州府，然後將韃子的首級，還有聞香教兩個教首的首級，都送到京師來。朝廷自然會對你論功行賞的。
公文的最後，還隱晦的提到，聽說聞香教已經被你消滅了，可是遲遲沒有見到你的戰報，也沒有見到王益倫和徐青鸞的首級。你應該抓緊時間，將戰報整理上來。要是能送來兩人的首級，那就最好了。這兩人，可是朝廷通緝已久的欽犯啊！
“哦，請他們將公文發到浮山城的大都督府。”
“抽時間迴文給兵部，就說剿滅聞香教的事情，還在進行中。部分的聞香教教徒已經被剿滅了，還有部分依然在逃竄。聞香教的兩個教首，暫時還沒有下落。虎賁軍一定會盡力尋找，儘快得到兩人的首級，然後送到京師。”
“另外，在收到下一份公文的時候，給兵部迴文，就說登州府的韃子，已經是插翅難飛。這年頭，有殺死的韃子，還沒有餓死的韃子。我們虎賁軍準備將韃子活活的餓死在登州城裡面。”
張準打着呵欠，懶洋洋的說道，隨手將公文扔給參謀恭冰。
昨晚太淫蕩了，現在還腰痠腿軟的，沒有什麼精神。對於公文上的內容，他要回應的其實只有登州府韃子的處理。至於聞香教的事情，自然是在睜着眼睛說瞎話。虎賁軍剿滅聞香教的事情，朝廷不可能不知道。這份公文明顯是在裝糊塗。既然朝廷裝糊塗，張準也樂得裝糊塗。
要活生生的餓死多爾袞和多鐸，張準倒不是說謊。他的確是這麼打算的。現在的登州府，已經被團團圍困起來，切斷了一切的外來補給。只要城內的糧食消耗乾淨，韃子就只能吃草皮、樹根、耗子、蟑螂、螞蟻。當一切可以吃的東西都吃乾淨以後，就只有互相吃人了。
張準倒要看看，韃子的骨頭，能硬到什麼樣的地步。看看韃子餓得實在是受不了的時候，會不會跪地求饒。好像來到這個世界以後，張準還沒有見過求饒的韃子呢。相反的，很多韃子在臨死前，還顯得特別的悲壯。就好像鰲拜等人，死都不肯屈服。
這種情形讓張準覺得很不爽。他一定要讓韃子屈服。他一定要從精神上，從肉體上，都將韃子折磨到不成人形的地步。一槍打死他們，其實算是便宜了。一刀砍掉他們的首級，同樣是便宜了。世界上最痛苦的死法是什麼？凌遲？錯！是活生生的餓死！
你多爾袞不是號稱奴酋裡面的傑出人物嗎？日後不是策劃入主中原嗎？我就要看看，你有什麼辦法對抗飢餓。我就要看看，你在登州城能夠堅持多長的時間。你要是沒有自殺的勇氣，那只有像一條狗一樣，趴在虎賁軍的面前，乖乖的求饒。
對於一向看不起漢人的建虜來說，這樣的折磨，其實才是萬里長征的第一步。從肉體上消滅韃子很重要，從精神上折服韃子更加的重要。皇太極不是試圖將多爾袞和多鐸救出去嗎？就看你們有多大的本事吧？
張準其實還有一個非常惡毒的計劃，是在昨晚爲徐青鸞開苞的時候，突然靈光一閃想到的。如果他抓到活生生的韃子，一定會將他扔到登州城裡面去，然後任憑他們自身自滅。既然韃子那麼喜歡登州城，那就長久的留在裡面好了。
恭冰拿着公文離開了。
幸好他不知道都督大人的腦海裡此時此刻正在想着什麼，否則，他一定會渾身打冷顫的。太陰毒了，太惡毒了。如果自己是多爾袞或者多鐸的話，一定會馬上選擇自殺，以免落得連自殺都沒有力氣的下場。如果自己是其他的韃子，也乖乖自殺爲妙，免得落入登州城地獄。
片刻之後，葉龍欣急匆匆的拿了一份情報進來，送到張準的面前。
張準掃了一眼，精神立刻抖擻起來。原因很簡單，情報上有個他非常熟悉的名字。這個名字，要比多爾袞和多鐸還要熟悉。如果說，張準準備活生生的餓死多爾袞和多鐸，餓死所有的韃子俘虜，那麼，眼前的這個名字，就非常複雜了。他的罪行，活生生的餓死都不能救贖。不過，他的罪行，這時候還沒有發生。
“情報確實嗎？”張準緩緩的問道。
“確實。”葉龍欣謹慎的回答。
張準點點頭，揮揮手，讓葉龍欣先去忙自己的事情。他站起來，在客廳裡面來回的踱步。來到河間府以後，張準還是第一次露出如此慎重的表情。原因很簡單，這個熟悉的名字，叫做吳三桂。
朝廷終於是將吳三桂給派出來了。
其實，張準很早就知道，朝廷準備動用吳三桂來對付自己。他還在山東的時候，就有情報說，朝廷有調動吳三桂和左良玉圍攻自己的計劃。但是，吳三桂遲遲沒有動，左良玉也遲遲沒有來，最後倒是多爾袞迫不及待的來了，然後就被關在登州城裡面了。
造成這樣結果的原因不外乎兩個。第一個，他還沒有直接威脅到京師的安全。第二個，山東不適合吳三桂的關寧鐵騎行動。
山東距離京師，畢竟還有點距離，所謂刀不割肉不知道痛。朝廷手裡的有戰鬥力的明軍精銳，非常的有限，騰不出手來對付張準。吳三桂的騎兵，一直都是山海關防線的主力，輕易是不能調動的。韃子的正紅旗、鑲紅旗兩部，一直都在山海關前線尋找機會突擊的。吳三桂統帥的騎兵，裝備相當的好，糧餉也比較足，士氣比較高，戰鬥力是比較強的，必須用來對付韃子可能發起的攻擊。
張準霸佔的山東半島，山區比較多，道路崎嶇，不適合大規模的騎兵行動，也是吳三桂遲遲不肯出動的原因之一。要是到了山東半島，受到那裡的地形限制，遼東騎兵的戰鬥力，最多發揮三成。兵部的人也不是完全不懂軍事的，自然不會做這種本末倒置的事情。
不過現在，這兩個原因，都不具備了。張準直接來到了北直隸，直接威脅到了京師的安全。朝廷要是這個時候不下狠手，以後就沒有機會了。張準逼近京師，朝廷毫無反應，對朝廷的威嚴，也是極大的挑釁。誰也不能容忍這樣的挑釁行爲。同時，北直隸的地形，非常有利於騎兵的作戰，吳三桂的騎兵正好發揮大威力。
根據情報的顯示，吳三桂帶來了四千的騎兵。關寧鐵騎總共有五個營，每個營大約四千人左右，總兵力大約是兩萬人左右。吳三桂帶來一個營，是比較合理的。畢竟，遼東騎兵的數量如果減少的太多，關寧防線是不安全的。薊遼總督張鳳翼自身兼任兵部尚書，自然不會大量抽調遼東的精銳。
爲了彌補騎兵作戰兵力的不足，張鳳翼又抽調了密雲總兵許定國的一萬人，要他配合吳三桂作戰。這樣一來，四千騎兵，加上一萬的邊軍步兵，基本上可以對付張準了。許定國率領的邊軍，同樣是比較精銳的，因爲，他麾下的邊軍，就是原來趙率教統領的。根據朝廷兵部的估計，即使不能全殲張準，也可以將張準攆出北直隸。
正在思索的時候，恭冰又來了，又送來了一份情報。這一份情報，正是馬軼送出來的，有關韃子出動的消息。張準細細的看過以後，不動聲色的說道：“再探。”
恭冰答應着離開了。
張準若無其事的將情報放在桌面上，繼續慢慢的踱步。
有關韃子第三次入寇的消息，和張準推測的基本差不多。無論是時間上，還是兵力上，都沒有太大的偏差。根據馬軼的這份情報，張準可以推測出來，韃子到達長城的時間，應該是十二月下旬。換言之，自己在北直隸，至少要和吳三桂、許定國周旋一個月的時間。
“吳三桂，總兵……”
“許定國，總兵……”
“張準，總兵……”
張準輕輕的敲着桌子的邊緣，無意識的自言自語。
明代的總兵官，稱呼上非常混亂。如果單單以官銜職稱估計敵人的實力，一定會出現嚴重的偏差。因此，必須從多方面來衡量。以前，大明朝的總兵官是非常尊貴的，只有皇親國戚、勳臣權貴才能出任。這可是正一品的武官啊，是武官的巔峰，相當於文官的三公、三孤、三師，輕易是不能授予的。
嘉靖時期，全國只有五個總兵官。幾個省纔有一個。不過，從萬曆後期開始，總兵官數量逐漸氾濫。一個省至少一個。到崇禎時期，已經是總兵多如狗了，一個省幾個乃是十幾個總兵，乃是常事。總兵官的數量多了，自然就不值錢了，連正五品的文官，都敢拿捏正一品的總兵官了。
同樣是總兵官，被賦予的權力，還有統帥的兵力，可能相差天和地。比如說，張準本人是總兵官，宋德鋼也是總兵官。宋德鋼手下就三四千人，而張準的手下，則有數萬人。總的來說，是要害位置的總兵官，兵多錢多糧多。非要害位置的總兵官，則是清水衙門。比如說，左良玉，麾下就有好幾萬人。單純從兵員的數量來說，左良玉絕對是大明國名副其實的第一總兵。
薊鎮總兵官，其實有好幾個，包括密雲總兵許定國、玉田總兵曹文詔、豐潤總兵吳國駿、盧龍總兵朱國棟、開平總兵陳國威等五人。另外還有兩個掛名的，不值一提。名聲最顯赫的，當然是玉田總兵曹文詔了。不過，曹文詔一直都在率軍圍剿陝西起義軍，除非是韃子入寇，否則不會回到北國。曹文詔不在，剩下的四個總兵裡面，最具戰鬥力的，就是許定國了。
吳三桂率領的乃是關寧鐵騎，許定國率領的，卻是步兵爲主，看來，朝廷是準備給自己來一頓大餐了。要說到熟練的步騎聯合作戰，也只有精銳的邊軍能做到了。好吧，張準必須承認，自己到河間府來度假，的確讓京師裡的各位大人，還有皇帝，晚上有點睡不着覺了。朝廷要是連這個都不管，就不叫朝廷了。
中午的時候，張準回到小木屋。
徐青鸞昨晚太疲憊，現在還沒有起來。只有朱怡鏡在旁邊侍候着。有過昨晚的荒唐經歷，她自然也被張準劃入了自己人的行列。在她的面前，也不需要擺什麼都督大人的架子了。自己身上的什麼東西，別人早就看過了。而且別人還很清楚的知道，其實自己是很淫蕩的，也就沒有必要裝聖人了。
虎賁軍合併聞香教的好處，很快就得到了體現。虎賁軍情報機構的觸角，一下子擴展了好幾倍。在京師，在南直隸，在陝西，在河南，在福建，都有聞香教的信徒潛伏。他們會不定時的爲徐青鸞提供一些關鍵的情報。現在，這些情報自然變成了張準的。
最難得是，情報傳遞的速度，有了質的飛躍。原本需要好幾天才能傳遞的信息，現在基本上一天就能傳送過來。徐青鸞爲了討好自己，甚至將信鴿秘密的送到了遼東，幫助馬軼傳遞消息。這可是相當冒險的行爲。
有了信鴿系統的高速傳遞信息，張準可以快速掌握的信息，大大的增加。現在的他，總算是找回一點日後行軍打仗的感覺了。無論是前線的戰況，還是天下大勢，都有了更多的瞭解。尤其是天下大勢，相當的重要。比如說，朝廷的內部消息，陝西起義軍的情報，鄭芝龍海盜集團的情報，都是非常重要的。
張準隨口問道：“有沒有嫣兒的消息？”
朱怡鏡輕聲的回答：“她昨天來過信息，說是已經到了保定府的唐縣了。”
張準扭頭看看旁邊的地圖，發現唐縣（今河北省唐縣）在保定府和真定府的交界處。因爲是兩府交界的地方，官府的統治力量自然比較薄弱。在治安不寧的時候，這些交界處，往往是最混亂的。董淑嫣要傳播謠言，自然是從最混亂的地方開始。
從軍事角度來說，董淑嫣的選擇，也是比較聰明的，剛好避開吳三桂和許定國的行軍路線。否則，一旦兩人順手梳理一下當地的治安，董淑嫣肯定要遭受損失。如果有什麼意外，她還可以帶人遁入附近的山西。
張準沉吟片刻，緩緩的說道：“如果有什麼事，馬上來通知我。”
朱怡鏡輕聲答應着。
張準離開小木屋，結果看到董三槐、曹思明、柳宗芍、柳宗荔等人正在遠處等待自己，於是就信步過去。
“都督大人……”
董三槐等人，明顯的有些遲疑，欲言又止。
“你們有什麼事？”
張準疑惑的問道。
“大人，是不是吳三桂和許定國都來了？”
柳宗荔神色有些緊張的說道。
張準有點明白過來了，笑着說道：“哦，你們是擔心這個。”
柳宗荔語調有些晦澀的說道：“大人，這個……”
他們的確是有點擔心。他們就算是敲破腦袋，都想不到張準一出手，就引來了兩個朝廷總兵！而其中一個，竟然是吳三桂！
滄州有不少人在薊鎮和遼東當兵，對於吳三桂和許定國，他們當然不陌生。許定國還好說，那個吳三桂，着實是不好對付的主。
吳三桂很小的時候，就有將門虎子的稱謂。此人騎射功夫，相當了得。最難得的是，他還有文化！吳襄自己不懂得看兵書，吳三桂卻懂得！可以說，此人是能文能武的將才！他曾經在京師戀棧過一段時間，着實是認識了不少人。因此，朝廷對其一起比較推崇。
天啓末年，年僅十五歲的吳三桂，就跟着父親上了戰場。當時吳襄剛好不小心，被建虜騎兵團團的包圍在中間，險象環生。初生牛犢不怕虎的吳三桂，帶着二十幾個家丁，直接衝入建虜裡面，硬生生的將父親救出來，還打死了幾個韃子。風頭一時無兩。連孫承宗都稱讚其“勇冠三軍”。
崇禎四年，大淩河戰役爆發，明軍和韃子，都積聚重兵，試圖一舉消滅對方。吳襄在馳援的時候，中計失敗，造成明軍的被動。最後，明軍戰敗，損失慘重。祖大壽投降韃子，孫承宗罷職，吳襄也因此被追究責任，最後削去全部官職下獄。
但是，崇禎對吳三桂，還是非常厚待的。他讓吳三桂代替父親擔任山海關總兵官。而這個時候的吳三桂，還不到二十週歲。接替父親擔任山海關總兵以後，吳三桂接連對韃子發起攻擊，的的確確是打了好幾仗。儘管沒有什麼戰功，卻讓朝廷和韃子，都看到了此人的驍勇。