客人稀少地餐廳裡，何青屏與白嵐連續第二個晚上共進晚餐，又一次深入探討揭露束虎背景的計謀。
她滔滔不絕，他偶爾迴應，整顆心卻在過山車上。
參拍的藍釉瓶、張鬆櫃裡的陶罐、司馬相如的騎鞭，還有絕配玉鎖，每一件都攪得他心神不寧。
遠方的沈鴻濱、眼前的白嵐，總預感兩隻船會晃動和碰撞，能避免出現糟糕局面，可惜兜裡沒有錢，要命的是，經常夢裡躺在鈔票堆成的牀塌之上，清晨又回到身無分文的現實，那種心理落差，每每讓他惱羞成怒，他清楚，要偷渡窮困與成功間的那條河，必須得有現金先買票，必須有常人不具備的耐心。
回鳳凰城時間不長，事情越來越多，每一件都能帶來百萬財富，每一樣都能瞬間改變生活模樣，判決多人命運，而提前堵住決口、儘快砸碎枷鎖、翻身當生活主角，一切的一切都迫在眉睫，唯一的希望是那隻不太起眼的藍釉瓶，它改變了他對祈禱的唾棄，改變了對緣分的不屑一顧，甚至改變了從不把希望當希望的習慣。
形影不離的白嵐、家人愈來愈難看的臉色、姐姐不時地冷嘲熱諷，在惶惶不安中更添憂心，覺得這種情況再持續半年一載，自己將變成第二個束虎，與白嵐的關係也將戛然而止，實在無法忍受靠女人數錢的日子。
“哎，我沒法再看束虎那張鬼臉，跟他打交道的重擔只好落你肩上了。”她又給他夾菜。
“找他打麻將？”他覺得這付擔子重得過餘。
“泡桑拿、喝閒茶、打麻將，都行，沒事總轉悠唄，就一條，別學馮運。”她具體落實任務。
他心想就一條，沒錢，有些反感地說：“應該有別的辦法的。”
“不入虎穴，焉得虎子，你要跟那隻病虎處得好，連他的窩都能偷偷搬走。”她繼續剖析。
“我說，這不是一朝一夕的事，凡事要講運氣，說不定哪天湊巧就發現了。”他毫不領情。
“你不是也說夜長夢多嘛，不弄清楚，安穩覺別指望了。”她觀察他細微變化。
“我躺你身邊，你還是睡不安穩？”他寧可冒沈鴻濱打電話來的風險，也願意每晚跟她睡一起，那種意外出現，畢竟還能想法處理，身上沒錢，想什麼辦法都變不來，又不能去借高利貸。
她擡頭認真想想：“沒，睡得可踏實了。”
“那就好。”他不想再多說，心裡掖着沒告訴她的隱憂，從前天馮運的突然介入，知道他們有着複雜的利用關係，一個警察與一個曾經的犯人，能有什麼關係？不言而喻，爲了維持那種關係，說不定會犧牲敢於觸及真情的任何人。
“摸清病虎的路數，和我睡覺踏實，現在不矛盾了。”她突然神秘地一笑，“那說好了，你每晚都跟我在一起，我那或你那都行，還有，搞清楚他，是爲了儘快賣那盒裡的東西。”
“你手頭又不緊？”他揣着明白裝糊塗。
“我倆過日子，多點錢終歸是好事吧，錢多，滿足的心願也就越多。”她把椅子拉近他。
“這不還有我嘛，說不定某天某人就鹹魚翻身，保證你風風光光的。”他拿定主意，能拖一天是一天，拖到拍賣之後，最好能拖到她不想再深究那事。
“我是那種虛榮心強的女人嗎？我自己無所謂，一直替你着想，如果手裡有大把資金，可以投資個項目，你的事業就起步了。”她坦露真實想法。
“你沒發現我的事業已經起步了嗎？”他覺得有必要講清楚。
“什麼事業？”她整個人僵住，接着復甦過來，“你是說倒古董？”
“不算嗎？方興未艾，完成第一桶金，就正式開家公司，收破爛的同時——收古董。”他強調想開公司，知道這樣能滿足她的心理預期，好在她家人面前說自己是公司老闆，雙方差距就最大化的縮小了。
“破爛公司？收再多的古董，掙再多的錢，仍然是一家破爛公司。”她伸手看他是否發燒。
他避無可避：“工作不分貴賤，財富不分檔次，只要合法，照樣繳稅，我覺得沒什麼不妥。”自然而然想起二十年前提出與她分手，正是因爲她有強烈的門第觀念，舉手投足間都能感受到，他一直以男人寄人籬下爲恥，可以活得清貧，但絕不自取其辱。
“當然沒什麼不妥，可你是何青屏，是我白嵐的男人，有錢的同時有形象，這不更好嗎？”她的話帶着嚴厲。
他冷冷一笑：“剛到外地時，住的地方，蚊子多得能把我擡出去，每天騎着自行車貫穿整個京都城，風吹日曬，何來的形象？本人就這樣，又不影響京都市容，少看我一眼，就節省一點路人注意力，關鍵是，不在乎別人怎麼看我，按自己喜歡的方式活，不是爲了活給別人看，當然，鳳凰城與外地不同，進出都是熟人，稍稍注意一下也就足夠，收破爛不可怕，只要別人不把我當叫化。”口氣異常冷峻。
她瞪着他，就像當時瞪着進屋的束虎，驀然間，彷彿看到當年那個何青屏，心頭一股寒意升起。
“白嵐，二十年的歲月不曾改變我，爲此，我不惜拋掉過去以往種種，別刻意爲我，好嗎？”他軟化態度，話裡充滿誠懇。
“回來收破……收古董是你回來前想好的？”她十分明瞭相互頂碰下去的結局。
“不是，湊巧趕上了，發現自己還有些適合。”他恢復到交心的狀態。
“之前，想過回來幹什麼嗎？”她不相信他沒有一點規劃。
“說一千、道一萬，所有一切都是爲了今後能安心寫作。”他覺得早應該告訴她。
“天啊！幾十年歲月如刀，你人沒變，連理想的頭髮都沒少一根，都不知道我該欽佩還是不安，你真的還是那個何青屏！”她端起他的酒杯，一飲而盡。
他握住她的手：“再說句掏心窩的話，不管在別人眼裡，我現在淪落到哪種地步，我，必須靠自己站起來，不排斥別人好意幫助，但我不接受施捨和嗟來之食，否則，我生不如死。”
她眼裡盈滿淚花，頭偏向窗外，久久地一句話不說，平時總反省自己的固執，竟然有比自己還固執的人，而且固執不知多少倍。
他揚手招呼買單，小聲說：“看吧，我叫來服務員，卻得你掏錢。”
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她彈跳般的側身：“這……”立時隱去眼裡的光芒，“誰掏不一樣，這樣也讓你痛苦吧？”
“有一點，特別不安。”他實話實說。
她付完鈔票，見服務員離去：“換位思考，我作爲一個女人，要總是這樣，也會覺得不安，親愛的，你要記得，我是你的女人，不說那些冠冕堂皇的話，至少你不能跟我見外，不然，這輩子怎麼攜手走下去？”
“嗯，明白，我會控制好自己的。”他站起，“你喝了酒，別開了，明天來取。”
“就小半杯紅酒，你不是說運氣嗎？不會那麼差的。”她挽住他胳膊，滿懷心事地出去。
從未覺得上班時間這麼愜意，又見漢堡在鐵梯口迎接自己，何青屏倍感熙宅的親切溫馨。
開電腦、澆花、掃曬臺、擦傢俱，他任漢堡進進出出的跟着折騰，末了，剝一根火腿腸扔到曬臺，它歡天喜地撲搶，他帶上門，插上手機電源，再開機，剛登錄QQ，短信鈴聲不停提示，居然一下收到四條短信，全是沈鴻濱的，時間從凌晨一到兩點，立時心裡冰涼。
“趕緊編理由，爲啥要關機？”“給你空間，不是讓你放縱的！”“必須告訴我那女人的名字和長相。”
最後一條是“我決定了，除了凌晨抽查，增加不定時的巡視制度，至少每二個月到一次鳳凰城，寶貝，這注定是一場消耗戰，我耗掉的是所有假期，直至耗到你彈盡糧絕、精神崩潰，求着我帶你回申市。”
他暗罵一句粗話，接着點擊回覆，剛打上幾個字，忍住怒火又刪除。
嘴上嘀咕着短信內容：“老子纔不陪你耗呢！”卻始終沒敢發過去。
他意識到，她的警告是懸在頭頂的達克摩斯之劍，特別是“不定時”，只有突襲檢查才最有效果，也意味着那把劍會隨時掉進自己的後背，唯一的應對策略是完全不予理睬，來也好、去也罷，不接不送不照面。
那會是什麼結果？稍一深想，又猶豫了，她氣勢洶洶地來，到了窩邊，有可能找不到兔子嗎？好，那就狡兔三窟，玩迷藏，又是什麼結果？她倒在三樓的血泊中，手裡仍攥着那把滿是血污的劍，漢堡興高采烈地圍着屍身打轉，舔食味道鮮美的血。
不到二十分鐘，他覺得腦瓜生疼，怕的不是她要砍自己的頭，而是她一劍……
他編個離奇的理由，修改後發送：“半夜尿急，出屋帶上門，殊不知被那藏獒撞開，叼着手機亂跑，一頓狂追，逼它進了廁所，滿以爲甕中捉狗，手到擒來，不曾想到它一害怕，手機掉進廁所，我的心立即冰冷，那下面可是滿滿的糞池……剛去買了新手機，你還來怪罪，不是要來嗎？一見面，我就掐死你。”
他知道她肯定深信不疑，在她眼裡，離奇的往往是真實的，原因是一般的人不會爲了撒謊編複雜的故事，越複雜越易露餡，她來了，也不至於掐死，但能表現自己的理直氣壯，說不定就把她的猜疑給抹掉了。
至少，他希望是這樣。