苗水族是西域的少數民族，自然在民風上有着三國所沒有的豪放。
譬如，揭開紅綃蓋，當着見禮親友的面，新人相吻。
他們認爲，這定能讓長天見證新人的情意相融。
只是，擱到夕顏這裡，僅是無奈的澀苦。
然，既是她要走這一步，這些，又算得了什麼呢?
眼前的哲人，是誰，都無所謂。
她覺到臉上一涼時，紅綃頭被他掀開，他的手攬住她纖細的嬛腰，更貼近她的身子，她的明眸若水，卻在此時，悄然閉闔。
驟然間，似乎又一陣風拂過，他飄逸的紅袍揚起，她被掀開的紅綃頭將他和她圍擁在一起，恰在此時，漫天灑下璀璨的金粉，光彩奪目間，他抱着她，驀地一旋身，他的吻，溫潤地落在她脣邊的粉腮上。
輕輕一點，仿若蜻蜓帶水，帶動她閉起的蝶翼睫毛微微顫了一顫。
脣間的感覺，很冰，帶着一些濃郁的胭脂味，一併縈繞在他的鼻端。
她的臉第一次離他這麼近，卻也是第一次，化了這麼濃的妝。她是不適合濃妝的，一如她曾經的名字，本就是淡雅的夕顏花一般。
夕顏花，確實淡雅得讓人迷戀。
他何時也喜歡淡雅的花了呢？
自嘲地一笑，別人是看不到的。
不僅他的一切都掩藏在這張面具後，哪怕，如今，周遭各大部落頭領，看得到的，也不過是他和她看似親熱的相吻。
藉着錯位的相吻。
苗水族的婚慶儀式，是簡單明快的，很快，她就被簇擁的人送進喜房，而他，卻必須留在禮殿內。
喜房仍設在金鳳殿，按着慣例，夕顏會獨自坐於喜房，直到前面的喜宴散後，風長老放會回來。
她亦知道，今晚這場喜宴不是普通的喜宴，更多涉及的是要各部落的頭領一起集結兵力，以對應接下來的戰事。
因爲，從種種跡象表明，雖夜帝稱傷免朝的日子在延續，但，夜國大部分的兵力已分別從拉練的校場返回都城夙城，夜帝揮軍西下，指日可待。
他等的，應該不過是一個時機。
所以，這場婚禮，不止是爲了她腹中的孩子名正言順有個交代。
實際，更是藉着族長加冕，大婚之雙喜盛世，讓各部落頭領齊集青寧，要的，就是兵權的再次集握。
她帶着沉重的銀製鳳環，按着規矩，這是需要風長老替她卸下的，是以，她不能脫了，哪怕是做戲，卻終是要做全套的。
此時，她用手撐着頤，坐在書案錢，洗洗看着按章不僅有西域，還有三國位置的地圖。
燭影有些昏暗，阿蘭近身，用簪尖挑了一下燭芯，發出‘譁’地一聲，夕顏凝神間，被驟然爆亮的燭焰駭了一下，從光影裡望去，阿蘭平素憨憨笑笑的臉，這一刻，不知是因着燭煙，還是其他什麼，顯出一絲讓夕顏覺得陌生的光華來。
“嚇到你了？”她問出這句話，語音透着怪異。
是的，怪異。
“阿蘭，你去休息吧，今晚估計會散的晚，不用陪我了，裡裡外外忙了這一天，你也該很累了。“夕顏盈盈一笑，對她說道，隨後，復低下螓首，仔細看着那張展開的地圖。
不用陪她了？
阿蘭的脣角不易覺察地抽搐了一下。
她難道要陪的是她嗎？
根本不是。
她從來陪的人，不是她。
哪怕，她必須盡她的本分，照顧好她。
只爲了那一人而已。
因爲他，她才願意做着一切。
可，今晚，她的心，終是做不到淡然地面對這一切。
以前，哪怕，他懷裡時別的女子，她都可以淡然，爲什麼，今晚她做不到呢？
難道，由於，他對夕顏，漸漸有着這些那些的例外嗎？
她收起簪尖，尖刃戳進她的手心，很痛，然，抵不過心裡愈漸難受引發的痛。
“簪子刺到收心了。”
夕顏看似淡淡地說出這句話，卻讓阿蘭滯了一滯，明明，夕顏已低下臉去看地圖，爲什麼，還能注意到，她的簪尖刺進手心了呢？
“阿蘭，你真的累了，看，都把手心給刺破了，快去休息吧。”夕顏擡起臉來，又是莞爾一笑。
那笑容，明媚，落進阿蘭的眸底，截然，是另種味道。
“是。那我下去了，有事，你喚我一聲，我聽得到。”
“今晚，不用在外殿守了，回去休息吧。還有，讓那些粗使的婢女，都一併去休息，不用值夜了。”夕顏的手輕輕撫過地圖的一角，看似體恤地說道。
“可，萬一，風長老喝醉了，總要有人奉上醒酒茶吧。”阿蘭輕聲質疑着。
夕顏略垂螓首，笑得，幾分羞澀：
“這，我自然會奉，去吧。”
這一笑讓阿蘭再如何，都做不到震驚，她收回簪尖，她臉上的笑，凝帶了般，惟有眼底，那些許的憤憤顯露無疑。
夕顏再擡起臉來時，阿蘭的身影已消失在殿外，她走得極快，正是這份快，夕顏聽得清，阿蘭的行走，落地，是無聲的。
一點點的聲音都沒有。
她用手支着頤，這鳳環，真的，好重……
“怎麼還戴着，不重？”
風長老的聲音不知何時從她耳邊傳來，她的身子一震，看來，她有嗜睡了，連他進殿，都未察覺。
他覺到她的身子一震後，接下來是僵硬。
何時，她對他，才能自然一些呢？
“不是按着規矩，需要你來替我除去麼？”她平靜地說出這句話，彷彿不過是在說着極普通的事。
而實際上，除鳳環，是洞房前最後一個禮儀步驟，象徵白頭偕老。
然，在她的口中，只是規矩，無關乎其他。
“我該早些回來。”他的語音裡，卻做不到平靜，隱隱，有些暗潮涌動。
她沒有應他的話，他的手輕輕地替她解開發髻上的鳳環，不知道是不是壓久了的原因，還是他第一次解，鳳環上的一個小銀扣，纏住她的一小縷髮絲，他一手拿着鳳環，一手想幫她解開纏住的髮絲，不想卻扯痛了她，聽到她輕輕喚了一聲，他的手一滯間，她淡淡地到：
“別解了，拿剪子絞了就是。”
隨着這句話，她的手覆到髮髻上，恰與他的指尖相觸，她的手猛地一縮，她的手也有了些許訕訕之意。
“今晚不適宜絞發。你忍着點，我來解。“這句話，他脫口而出，沒有絲毫的猶豫。
洞房夜本結髮之夜，絞發即斷髮，是不吉利的。
今晚，對他來說，真的是當作了結發之夜嗎？
這麼多年，他何曾想過的‘結髮’這個詞呢？
於他，他一直認爲，是奢望。
只是，今晚，他卻由着自己去觸及這份奢望。
他只有一手可以解，即使他的手指不算笨拙，仍是費力的。
“我來託着鳳環……”她的聲音依舊很輕。
她的手做出一個託的姿勢，示意他把鳳環放到她的手中。
彤色的燭影間，她纖秀的指甲並沒有染上丹蔻，蔥蔥玉指，冶出的是貝克色的光澤，一如，她最初給他的純澀感。
他喜歡她的純澀。
這一刻，他知道。
把鳳環放到她的手心，他的手，那麼近地靠着她潔白的手腕，有些相繞的意味，仿同，喝交杯酒時的纏繞。
這一刻，讓他素來以爲冷漠自制的心，都漾起一絲的暖意。
他解得很慢，不知是怕弄疼她，還是，他希望能夠將這樣的時刻延長。
直到他覺得她的手輕輕抖了一下，才發現，維持這樣的姿勢，她該是多麼不舒服。
他凝了神，悉心地把她的髮絲一根不落地完好解開，剎那間，她烏黑柔韌的髮絲從他的指腹滑過時，讓他，募地有想握緊的衝動。
只是，他僅能將這個衝動，化爲迅速接過她手裡的鳳環，說出最簡單的兩個字：
“好了。”
她這纔將手放下，無意識地揉了一下手腕。
他身上的味道很乾淨，沒有意思久已微醺，她稍側了眸子，看到，他該已沐浴過，然，紅色的喜袍卻依舊穿着。
他將鳳環放到一旁，看着她鋪在几案上的地圖，問：
“怎麼還在看這張地圖，有什麼發現嗎？”
“今天，你和幾個部落頭領商榷得又如何？”她沒有先回答他的問題，反問道。
他面具後的臉浮起一絲莫奈核，方纔那些細微的感覺突然間就消失不見了。
這，纔是他和她之間維繫的根本。
“這些部落頭領，大部分都是當年苗水族的老人，自然願意與苗水族共存亡。”
共存亡嗎？
她的脣角勾起一道清淺的弧度，不過她藉着清捋青絲至螓首前，將這道弧度悉數掩去。
“難道，風長老真準備，與夜國拼一場你死我活麼？”
三個字的尊稱，分明是刻意地拉開他和她的距離。
她只做未知，凝向地圖，她頸後肌膚潔白細膩，猶帶着少女特有的芬芳，他離得她很近，目光，似乎是隨她望向地圖，但他承認看，他更多的，是在瞧着她。
她的臉似乎隱隱地泛起些許紅暈，不知是燭影的關係，還是——
她發現了，他在瞧她。
他忙收回眼神，強自鎮靜心神地道：
“族長有何高見呢？”
他也知道，終究，只是名義的夫妻。
這世上，他開始相信，或許真有一種女子，你可以喜歡，你可以愛。
可，她們的心，卻是不會屬於你的。
或許，也不會屬於任何一人。
哪怕得到，都不過是幻象。
“你看，西域與三國的邊境接壤，但，距離青寧最快的，卻是——”
她纖長的手指一點，點到的那處，赫然是斟國的都城吳閭。
地圖上，吳閭和青寧之間，除了沙漠之外，還有連綿的青山，此處有幾座防禦的城池，不過，兩城的距離，從地圖上看，卻是相去不遠。
這也使得，吳閭距離夜國，巽國所距甚遠。
因此，巽帝此戰，若要攻到都城，哪怕一路順利，都得耗時月餘，更何況，以斟國的兵力，怎可能一路順利呢？
“族長的意思是——”
他靜等着她來說，他想看到，她說出那些睿智話語時的光芒。
那種光芒，會讓她更爲生動地銘記他心扉的深處，這樣，他的心，纔不會越來越覺到空落。
“風長老，我問你，若以苗水對夜國兵力，勝算幾何？”
“傾我族所有兵力，勝負的概率各佔一半。”
“若以斟國合苗水的兵力共對巽國，勝算又幾何呢？”
“我明白了！但，難道就此放棄青寧與夜國嗎？”他怎會不明白她話裡的用意呢？
“夜國按兵不動數十日，想必夜帝正式審時度勢之人。哪怕，夜帝或許和巽帝有所締約，但，苗水相比之斟國來說，對於帝王的千秋功業，孰輕，孰重呢？”
是的，從百里南在這數十日內，不做任何動作，她揣測出，或許，百利南並非是準備作此一戰。
畢竟，軒轅聿該是忌諱，萬一苗水和斟國聯手，那麼以這兩處的兵力對抗巽國，加上巽國又是長途征戰，巽國必處下風。
若百里南藉着鹿鳴會盟被苗水重傷的緣由，攻打苗水，無疑，就在西面牽制了苗水的兵力，那麼，巽國對斟國一戰，不僅沒有了後顧之憂，也大大加強了勝算。
當然，這是最理想的狀態，對於軒轅聿該來說，最理想的發展。
但，爲帝者，誰又願意指給他人做嫁衣呢？
軒轅聿先出兵，百里南若聯合他一同出征斟國，僅會被人說勝之不武，所以，他能選擇的，只能是出征苗水。
這，不僅僅是軒轅聿和他的約定，也是他若要出兵，唯一能做的選擇。
只是，這份選擇，百里南真的願意嗎？
倘巽國勝，那麼，縱然，這一站，元氣會有所損傷，可，夜國的江山就此爲其所有，假以時日，巽國國力必定大勝從前。
夜國即便能勝苗水，苗水的疆域卻大都在沙漠貧瘠之地，而，族兵又都驍勇善戰，此一役，哪怕贏，獲得的好處，都是遠遠少於巽國的。
百里南哪怕再與軒轅聿看上去情同手足，又有聯姻之美。在一國的根本利益面前，自然，始終是有着自己的計較。
她，賭的就是，他不願意。
她微微一笑，纖長的指尖移回青寧，一字一句，清楚明白道：
“明日昭告各部落，苗水族出兵二十萬予斟國，共退巽國。”
“我明白族長的意思，如此，集我族和斟國的兵力寧能和巽國一教高下。可是，即便，能贏了斟國，我族兵力懸空，不正給了夜國可乘之機嗎？”
她的笑容愈發明媚，她稍擡起臉，略側了，凝向風長老：
“三日後，在發佈詔令，就說疆寧因遷移民衆過多，引發了瘟疫，此後，每隔五日，就多增加一個城鎮感染瘟疫。夜國不會冒然對一個瘟疫蔓延的民族出兵，否則，就是兵家大忌。”
倘若百里南真的如他所料，本意並非這一戰，那麼，藉此，實是給了他最好的不出兵的理由。
至於，軒轅聿，不過是吃定，苗水不會捨棄自己的城鎮，方有此部署，那麼，苗水的反其道行之，對於他來說，除了意外，卻是不能回頭的。
風長老看着眼前的女子，笑得明媚如花，可，她口中說出的話，卻並非是花所能涵蓋的。
“至於瘟疫蔓延的症狀，只需形似就可以，那些形似的民衆，都會被隔離在一處地方，自然，罕有人能靠近，也就不怕被人會起疑了。”
她收回凝向他的目光，摘下盆內的萬年青其中一瓣花葉，道：
“把這個葉子用水煮了，給人喝下，症狀和暑熱疫差不多，但，不會危及性命。至於那罹患疫死者的屍體，只叫把牢裡的死囚處置後重作染上瘟疫致死的屍體就行了。”
這是他從那本醫書裡讀到的，有些草葉的汁液誤食了，症狀是千奇百怪的，譬如，這萬年青的葉子煮出的汁喝了就和暑疫症差不多，而，夾竹桃的葉汁，誤食確實足以斃命的。
醫術，雖弘揚了救人的法子，可其中，實也含了害人的東西。
世上的事，本就是兩面。
一如，現在，她要維護一些什麼的時候，必然，一定會犧牲一些一樣。
“好.”風長老只說出這一個字，並不再多說一句。
她的聰明，他不是第一次知道，但，是第一次發現，他的心底莫名有了一種說不出的感覺。
彷彿，是害怕，即便是，也是極淺極淺的。
這世上，不該有什麼是讓他害怕的。
不是嗎？
“這些，我明日會去做，你的身子熬不得夜，早些歇息吧。”
“你呢？”
“我——”他竟然有些侷促起來，望了一眼，喜塌是寬敞的，只是，他真的能和她同臥一榻嘛？
“睡塌上吧。”她說完這句話，轉身，徑直往塌上行去。
這下，反是他更爲侷促。
在一個女子面前，他先亂了陣腳。
這，也是第一次。
可，他追隨她而去的目光，卻看到，她抱起一牀錦褥，走至牀榻錢的貴妃榻上。
仔細鋪好，她兀自躺上貴妃榻，稍蜷了身子，靜靜地閉上眸子。
他幾步行至貴妃榻前，她並沒有睜開眼睛，聲音卻是悠悠傳來：
“這塌上，我睡正好，你是睡不下的，就這樣吧，我累了。”
他所有的話語，在這時皆化爲無聲。
只能看着她略側回身子，朝裡睡去。
同樣是第一次，對一個女子的舉止莫奈何，若換他以前的脾氣，又有那個女子幹在他面前如此這般呢？
他緊緊地握手成拳，再鬆開時，僅是，輕柔地替她掖好被角，這一掖，她的眼睛突然睜開，眸華若電地掃了他一眼，他被她眸底的冰冷攝到，在凝睛瞧時，她卻是淡然地凝向他，笑：
“謝謝。“
他走至喜塌前睡下，塌上，猶放着象徵多子多福的喜蛋，他的手碰得到的那份圓滿，可，他想，他的人生，或許，註定將是無法圓滿的。
牀榻的頂部，綴着百子纓烙，百子百子，亦是他從來沒有想過去要的。
他睡得素來不深，整座殿內，除了滴漏聲，他聽不到她的任何聲響。
她，也睡得不深嗎？
正在此時，突然，旦聽得“嗵”的一聲，在殿內響起，他反射地坐起，卻看到，貴妃榻上，早空無一人。
他一驚，再望去時，只見夕顏裹着錦被在地上，此時，正撐着身子坐起，她半邊青絲覆住臉，瞧不清她的神情，僅能看到，她用手輕輕揉着腿。
他想笑，但，現在，不是笑的時候。
身形微動，他來到她的跟前，她覺到有陰影蓋住她時，並沒有擡頭望他。語音平靜，呆着明顯的掩飾：
“口渴得緊，起身時，被這錦被絆了一下。”
“我幫你去倒，身子沒事吧？”
她搖了搖頭，只把螓首埋得更低，未待她反應過來，他躬下身，一個側抱，把她柔柔地抱起，她一震，他卻早把她連着裹住的錦被一起抱到牀榻上。
“這裡，離茶盞近，你再口渴，伸手就是，不會再被這錦被絆倒。”
他鬆開抱住她的手，叮嚀出這句話。
不帶任何諷刺地叮嚀出這句話。
這時，她方注意到，他僅着白色中衣的右手臂，在收手時，不自禁地用左手撫了一下，撫的那處，有明顯的凸起。
她凝向那處凸起，問：
“那是什麼？”
“巡防城牆時受了點皮外傷。”他有些不自然地答道，藉着返身替她斟茶，掩去一切。
茶，入脣，還是溫的。
她看到，茶盞外特意用暖兜暖着，這樣，即便夜晚想喝茶，都是溫的。
只是，以前，她晚上是從來不會用茶的。
因爲，她總以爲，在深夜，喝一口冷茶，那份冷，需要用很長很長時間去化。
所以，她從不在晚上用茶。
只是，今晚這杯她無心說出的茶帶來的溫暖，出乎她的意料。
很暖，很暖。
有多久，她沒有輕觸到份微溫了呢？
他瞧她喝了一口，捧着杯盞彷彿出了神，伸手，欲從她手中取回杯盞，這一取，她卻是沒有放的，緊緊地，哪怕他的指尖碰到她的，她都沒有放。
不象前日，他給她帶了新鮮的荔枝，她雖捧在手裡，他復端回時，她實際根本是沒有捧緊的。
今晚，不過是一杯水。
一賠普通的，溫水罷了。
“還喝麼？”他柔聲問道，募地，他想，他或許明白，爲什麼她會重視這杯水了。
他和她，其實一類人，都缺乏溫暖太久，所以，渴望，感動着，一切能帶給他們溫暖的東西。
倘若，他和她相擁，在這個清冷的沙漠夜晚，應該能溫暖彼此。
只是，他亦知道，他和她的手，僅能回擁着自己，卻不能相擁。
“嗯.”她點了一點頭，一氣把水喝完。
暖暖地喝下去，她的手撫到腹部，剛剛不慎一個翻轉身子，從貴妃榻上跌下。還好，腹部到現代都沒覺到異常。
她不再堅持睡回貴妃榻，擁着錦被睡於牀榻。
他拿了屬於他的那一半錦被，徑直往貴妃榻行去。
他很高，在貴妃榻上，基本是蜷緊了身子才能睡下去。
她望了他一眼，猶豫了一下，還是選擇噤聲，擁緊被子，復側轉了，向牀榻裡睡去。
今晚，是屬於他和她的洞房。
漫天的紅，漫天的喜慶，只是，進不了誰的心。
苗水族宣佈出精兵二十萬支援斟國一事，各部落頭領是是一直擁護的。
對於他們來說，支援誰，並不要緊，誰能許諾給他們此役後的利益，纔是最重要的。
斟帝自然也知道這二十萬精兵與巽國一戰的重要性，他對下許諾，若此役勝巽國，那麼，定予以按功行賞……
但，各部落頭領不會放心將自己的族兵悉數交由斟帝統籌，是以，夕顏決定親率這二十萬精兵赴斟國。
對於她的這個決定，風長老沒有想象中那樣反對，而所有的人也都認爲，這是她即位爲新任族長後，顯示自己膽魄和實力最好的機會。
然，真是隻是這樣嘛？
這一次，夕顏只帶了阿蘭一人陪侍，隨大軍往斟國而去。
一路上，因要繞開那些山脈，多走了不少日的路程，甚是辛苦。
她的寒毒依舊每隔五日發作一次，可，這一次，每每發作前，風長老都會熬一碗抹墨黑濃稠的湯藥讓她喝下。
她不知道這碗湯藥是什麼熬得，只知道，似乎能麻痹她的知覺，再覺不到凜寒噬骨，僅是昏睡過去。
但，也只有每次發作前，風長老會給她喝這碗湯藥。其餘的時間，都是一些保胎的湯藥。
在他做出承諾後，她對這些湯藥沒有拒絕。
夜國，如夕顏所料，雖集結軍隊在夙城，卻遲遲並未出兵，待到疆寧爆發出瘟疫之說後，更是就地駐紮在夙城郊外。
然，巽國對斟國一戰，並未因苗水的加入，出現任何傾倒性的逆轉，甚至於，斟帝根本沒有準備將這部分兵力放入兩軍對壘處，反是讓夕顏率兵直接進入吳閭，這一道旨，出乎很多人的意料之外。
巽帝率五十萬精兵，分左、右翼，勢如破竹，沿途沒有受到多大的阻撓，僅一個月的時間，左翼軍就攻到距離吳閭不足三日路程的明堰。
這時，夕顏和風長老，整好抵達吳閭。
吳閭，素有南國江南之稱，小橋流水的曲徑通幽處，是屬於水鄉特有的粉牆黛瓦輝映。
即便，兩國的最終戰，一觸即發，這裡，依舊祥和安寧。
夕顏和風長老，甫進城，就被守將迎往吳宮，而並非是驛館。
風長老伴着夕顏行至吳宮，這座宮，雖氣勢巍峨，卻，比之巽宮，更見婉約。
沿着宮中的甬道行去，幾乎沒有太監，只有往來穿梭的宮女，皆着透薄的薄紗宮裝，粉肌玉姿，在這些薄紗裡若隱若現，哪怕夕顏是女子，一路望下來，都覺得臉微微臊紅。
至於行在她身邊的風長老，既然帶着面具，自然就是最好的掩飾。
他們被引到獨醉殿，甫進殿，便穿，斟帝讓夕顏一人去見。
風長老對此並沒有任何異議，夕顏的容色，也沒有幾多的驚訝。
彷彿，一切都在預料之中。
斟帝，旋龍谷設計她失去清白的人，終於，要以他真是的面目見她了嗎？
離去前，她稍滯了步子，睨了一眼風長老，遂淡淡一笑，往殿外行去。
轉朱閣，經曲廊，不過半盞茶功夫，來至另一殿宇——尋歡殿。
未進殿，就能聽到，裡面傳來女子嬌俏的媚笑省，夕顏只淡然地走進殿內。
滿目，是玫紅的綃紗帳，她看到，那個有着銀灰眸子，邪魅的男子，依臥在正中一張圓形的軟牀上，兩邊，各有三名美姬或跪或趴與他的身側，姿勢曖昧。
“孤該喚你族長，還是醉妃？”他狹長的鳳眼，斜挑入鬢，似睨非睨地望向夕顏。
“國主，難道對這個比對其他更感興趣嗎？”
夕顏話語並不冷，她的眸華淡淡地瞧着眼前這個男子，哪怕，他的胸襟半露，哪怕他放浪形骸，她都沒有一絲的羞澀和懼意。
她覺到眼前一閃，腰際已被他攬住，他居高臨下的俯視她，薄脣微啓，僅是倆個字：
“都給孤滾下去。”
夕顏沒有躲閃，也沒有退卻，任他攬着她，哪怕，心裡作嘔，她都不會避讓。
“孤，對你很感興趣。”
“呵呵，這句話，倘被風長老聽到，國主猜，他會怎樣呢？二十萬族兵已進入吳閭，國主的膽魄實非一般。”
這一語，帶着蔑視，卻讓攬住她的手，更緊了幾分：
“你，真的成了風長老的妻子？”
他絲毫沒有介意那盤踞在吳閭的苗水族兵，只問出這一句話。
“不然國王以爲呢？以爲，對國王一開始的那個問題，我認爲沒有回答的必要。”
她看到，他銀灰的眸底，極快地閃過一絲神情，縱是那麼快，因她的目光沒有移開，悉數落進她的眼底。
以及，心底。
果然——
他鬆開她的腰，手將散亂的髮絲稍稍撥弄，道：
“是啊，風長老，是斟國締結盟約的功臣，他的妻子，孤哪怕再有興趣，仍是不可妄動的。”
“今日我來此，不是爲了和國主敘家常的。我想問國主，何時才正面迎擊巽國？”
“哦？族長，這麼迫不及待，想看到巽帝濺血疆場嘛？”銀啻倉開始笑，他笑的邪惡魅惑，笑得，彷彿，勝算在握一般。
“難道，國主不想嗎？”
“想，既然你想，自然，孤也想。”銀啻蒼回身，手勢一揮，前面的玫紅紗幔拂開，映出一張地圖來。
這張地圖，夕顏並不陌生，甚至於，是默唸於心。
正是三國和西域的疆域圖。
“這，就是我的答案！”隨着他的手勢一揮，他把綰髮的髮簪直射向那圖。
簪尖落中的地方，正是明堰的城郊。
如果她沒有猜錯的虎啊，銀啻蒼是徉敗，誘巽軍深入，待巽軍驕縱輕敵時，明堰或許就是局勢逆轉之地。
“這裡的地勢，看上去平平無奇，卻是最能擺一個陣法。無論誰，都一定想不到孤的這個陣法，你知道嘛，這個陣法孤足足演練的十多年，一定不會有錯的。”
她並不精通兵法，自然不知道，什麼樣的陣法要耗費這十年的心力。
但，突然，她的心，有些不忍起來。
然而，她必須要狠下心來，這樣，纔不妄她來此一行，這樣，她才能讓那些自以爲是利用女子的帝王都付出代價。
“我只希望苗水的族兵不會因爲斟帝的陣法白白折損。”她說出這句話，將那些不忍悉數壓下。
再如何，她還是希望能保住一些什麼。
果然——
“孤的陣法自然只有孤的軍隊最清楚，苗水的族兵，就對付巽帝的右翼軍吧。”
“國主已預見到，巽帝的左翼軍會到明堰？”
“知己知己，百戰不殆。既然，族長人在我的吳宮，不妨就多告訴族長一樁，巽帝極爲剛愎自用，將大部分兵力集中在左翼，右翼軍僅是爲了助長聲威罷了。”
夕顏不懂兵家之事，她只從父親和大哥探討兵略時知道，旦凡出征重要戰役，大軍都會分爲幾路，爲的不僅是各處擊破，還有萬一哪一支被圍，可就近由其他幾路兵士解圍，而不必破費周折用遠兵去救。
只是，難道軒轅聿真的如銀啻蒼所說，剛愎自用到虛設左翼，卻將重兵悉數壓在右翼上嘛？
她的心裡，湮出更深濃的惴惴不安來，可，她不會表現在臉上，她只知道，這一役，不僅對斟國，巽國，還有苗水，或許，終將是最後一役。
銀啻蒼冰灰的眸子一直駐留在眼前女子的臉上，這麼近地看着她，不加掩飾滴看着她，哪怕，她不再是最初純澀的樣子，可，依舊純白如一朵未綻至全盛的夕顏花。
他能剋制住一切，惟獨對於她，確實最艱難的剋制。
夜國，輝宸宮。
鹽水藍的華裳逶迤協曳地，百里南修長的手指正江一疊函文闔上。
“君上，苗水三日前將全族精兵悉數調往斟國，如今，已過斟國的邊境，看來，這詔令非虛，趁此時機，我們的大軍是否立刻揮兵西下，打他們一個措手不及呢？”一身着戎裝的男子沉聲道。
這男子正是夜國的大將軍秦魁。
“今日收到函文，疆寧爆發瘟疫。”百里南幽幽啓脣，將手中的函文推給秦魁。
秦魁接過一番，眉心皺成川字：
“這——倘若是真的，那確是兵家大忌呀。”
“不管是真是假，都不必急於一時。”百里南倦懶地一笑，複道，“就讓駐紮在京郊的大軍，用這段時間，分批迴鄉探親吧。”
秦魁的川字皺得更緊，然不一會就明白了百里南的意，喜笑顏開地道：
“君上英明！”
“朕也乏了，下去罷。”百里南的語音愈見慵懶。
隨着殿門的關啓，四周又恢復的靜寂。
他喜歡靜寂，在靜寂裡他能聆聽到自己最真實的想法。
是的，真實。
因爲在絕大部分的時候，他都習慣了，用另外一面去示人。
誰，都有兩面。
做爲帝王，有的，或許不該不僅僅是兩面罷。
手扶上額，那裡，微微有些疼痛，從什麼時候開始，在結束一天疲憊的政務後，他會覺到累呢？
或許，從三年前登基時，就開始了。
當，一步一步，耗盡心力，忍耐所有艱難，走到這一步，他才發現，僅僅是個開始。
接下來，要走的路，實在太長，太長。
“君上，鳳夫人求見。”積福的聲音在殿外響起，帶着拘謹。
自從鹿鳴臺回來後，君上就稱重傷免朝，每日，只讓一些有要事相稟的大臣到輝宸宮見駕，其實，誰都知道，君上的傷，僅是輕傷，然，這帝王的事，誰又能明着說呢？
他們做奴才的不能，各宮的娘娘明知是託辭，亦不能，僅能看着這月餘，君上獨自宿輝宸宮，卻莫奈何。
前幾晚，澈貴姬來此，君上都不見，今晚，一直避世的鳳夫人，也熬不住了麼？
他拘謹地稟着，殊不料，裡面，竟傳來百里南淡淡的一聲：
“傳。”
積福一愣，忙開啓殿門，躬身：
“娘娘，請。”
慕湮身着一襲淺水粉的紗裙，手裡端着一碗甜羹，她的髮絲並沒有盤起，只梳了最簡單的環髻，任何釵環都未用，包括臉上，都是淡掃蛾眉不着一點胭脂。
“君上，這是您愛用的甜羹。”她輕聲，奉上這碗甜羹。
百里南坐在倚窗的竹塌上，殿內籠的冰塊因着寂夜的灼熱發出‘噝噝’之聲，一如誰的心，也在這般無望地煎熬。
她不想是她的。
而，她知道，是她的。
“擱着罷。“百里南倦懶地道。
這份倦懶卻正是她難以忍耐的。
“君上。”她將托盤擱竹塌旁邊的几案上，她的人，順勢跪伏在百里南的膝前，她凝着他，試圖從他平靜無波的眼底看到些什麼。
只是，那裡，除了平靜，依舊僅是平靜，連着她的身影，卻被那一泓無垠的平靜吞噬得再無一絲的蹤跡。
她怕的，就是這個。