然而，由於此時的清軍正處於戰敗之後的撤退狀態，數萬八旗兵馬正散佈在整條運河上，從南到北呈一字排開，距離渡江作戰的集結地揚州，自然也是有遠有近。其中，皇太極的兩黃旗走在最南面，距離揚州最近。而多爾袞三兄弟的兩白旗兵馬，則走在最後面，一部分處於最北面的山東境內，肩負着掩護全軍斷後的任務。另一部分屯駐在鳳陽，負責彈壓淮西的各路流寇，鎮守着清廷殘餘疆土的西部防線。
如果時間寬裕的話，皇太極當然會找個地方集結全軍，然後從容不迫地大舉南下。尤其是多爾袞三兄弟的兩白旗兵馬，更是一定要放在眼前才能安心。無奈這軍情急如星火，入主江南的機會稍縱即逝——等到崇禎皇帝攻入南京，招降納叛，四方跪服之後，這天底下最富饒的江南之地，就沒有大清的份兒了。
所以，皇太極只能帶上身邊的兩黃旗兵馬，以最快速度南下揚州，準備渡江，同時傳令全軍，讓他們陸續趕來。然後，八旗兵馬還沒趕到一半，南京那邊的東林黨就已經撐不下去了。爲了避免貽誤戰機，不肯放棄的皇太極再次咬了咬牙，不顧軍隊尚未完成集結，就親自渡過長江，衝進了南京的這片廝殺場。
再接下來，隨着明清雙方的不斷增兵鏖戰，南京變成了一座空前殘酷的血肉磨坊。由於清軍的兵力始終處於絕對劣勢，所以在戰場上打得左支右絀，異常艱辛，好幾次都差一點全局崩盤。
原本希冀着輕取江南的皇太極，在連綿的戰火之中失望地發現，此番的南京之戰，完全沒有昔日突破長城攻略關內的時候那麼輕鬆。在他印象裡應該一觸即潰、然後猶如弱雞一般任憑宰割的明朝官軍，在崇禎皇帝的督戰之下，居然變得異常難纏，有膽量跟八旗勇士死鬥不休。而曾經橫掃中原的八旗軍，也在江南打得大失水準，處處舉步維艱，再也沒有了那種“女真不滿萬、滿萬不可敵”的無敵氣概。
在過去的大半個月裡，隨着戰局的反覆拉鋸，一支又一支清軍也在不斷渡江趕來。到了現在，大清八旗的六個旗已經盡數集結在南京城外，唯有多爾袞三兄弟的兩白旗居然滯留在淮北一帶，根本沒有南下！
當然，對於此事，兩白旗也是有着自己的解釋，比如流寇騷亂、後方不靖，以及登州軍進逼等等。但皇太極是何等的梟雄人物，哪裡會看不出多爾袞三兄弟明顯是心存反意，想要在北面坐山觀虎鬥？
總之，對於皇太極來說，眼下的局勢實在是很危急了：前有頑敵，後有內賊！兩邊都是一樣的要命！
然而，江南攻略的戰事到了這一步，皇太極也已經是騎虎難下。雖然在遼東失陷和北京兵變之中，滿洲八旗都遭受了傷筋動骨的重創，但多爾袞三兄弟的兩白旗依然擁有六十五個牛錄的滿洲兵，加上直屬漢軍之後，共計一萬多名戰兵龐大實力。這份軍事實力，甚至比皇太極的兩黃旗還要強大得多。再接下來，隨着南京之戰的愈演愈烈，皇太極的兩黃旗因爲投入戰場最早，被幾乎打殘，而其它四個旗也是死傷累累。即使把全部六個旗的滿洲兵統統加起來，也不過是一百多個牛錄而已，而且普遍缺編得相當嚴重。
如果他現在放棄南京之戰，放棄了之前的那麼多犧牲，爲了自家權位回師北上去討伐多爾袞三兄弟的話，最好的結果也只能是跟皇太極同歸於盡。最壞的結果則是八旗譁然作亂，擁立多爾袞廢帝篡位！
所以，皇太極只得打腫臉充胖子，一邊下旨讓兩白旗鎮守徐州和魯南後方，默認了他們的坐山觀虎鬥，以此來安撫多爾袞三兄弟，免得兩白旗現在就跳出來造反；一邊又派人將自己的嬪妃子女都送到南京的燕子磯大營，這既是爲了宣示自己的破釜沉舟、死戰到底之意，也是爲了防止她們被多爾袞扣爲人質……
這一天清晨，皇太極先是吩咐全軍飽餐戰飯，養足精神，隨即砸毀鍋竈，把剩餘的軍糧丟進長江，並且一把火燒掉了己方的營地。然後，在全軍將士的議論紛紛之中，皇太極帶着自己的后妃子女，來到軍官和士兵們的面前，慷慨動容地激勵他們說道，“……諸位，我們現在已經失去了白山黑水之間的故鄉，而眼前就是南京城，就是繁華富庶的江南，也是你們的新家！如果我們失敗了，那麼就會淪爲喪家之犬，在天底下都沒有了立足的地方！現在，我們只剩下兩種選擇：打勝了，功成名就，永享富貴！打敗了，橫屍異鄉，無人安葬！爲了表明自己的決心，朕已經把自己的妻妾子女都帶到了戰場上！如果長生天不保佑我贏得勝利，那麼寧願全家戰死，血脈斷絕，也不願意忍受那種爲人奴役的屈辱！我們一起拼命吧！”
隨後，素來身材肥碩，武藝最多隻是尋常的皇太極，親自披甲上馬端起兵器，身先士卒，第一個衝向鐘山方向的明軍營壘！而滿洲大兵們也知道沒有了退路，眼看着大清皇帝都帶頭衝鋒了，自己還有什麼豁不出去的？！於是無不奮勇爭先，就像上萬頭下山的猛虎，咆哮着發揮出了百分之二百的戰鬥力！
而明軍這邊，卻是剛剛得知湖廣失陷、後院失火的噩耗，一時間人心浮動，士氣低迷。幾位最得力的主將，又正在御營裡跟皇帝討論下一步的戰略計劃，無形中放鬆了對各自部隊的掌控力度。尤其是明軍的斥候部隊，在這兩天也很是憊懶，連清軍即將發動總攻的動靜都沒打探出來。
結果，部署在前沿的幾支明軍雜牌部隊，基本沒來得及進行什麼抵抗，便被如狼似虎的清軍鐵騎衝得七零八落，頓時崩潰，殘兵敗將們完全失去約束，爭先恐後地向着南京城或明孝陵的御營逃亡。
在這個時候，南京戰場上的清軍只有三萬，而明軍多達九萬，粗看起來似乎是明軍佔着絕對的上風。
但需要注意的是，在這九萬明軍之中，真正的戰兵只有大約兩萬人，其餘都是湊數的雜牌部隊。裡面甚至還有不少臨時前來“隨駕”的地主鄉勇團練，非但沒有增加多少戰鬥力，反而搞得明軍指揮系統一片混亂。而即使是明軍最精銳的部隊，也主要是臨時募集訓練了幾個月的湖廣新兵，其戰鬥力遠不如同等數量的清軍。此外，明軍各位將領的戰術指揮能力，普遍都要比久經沙場的清軍將領略遜一籌。
之前清軍援兵尚未到齊的時候，皇太極只憑着手頭的幾千人，即使是在極度不利的巷戰之中，就能憑着八旗勇士們豐富的作戰經驗，跟十倍於己的明軍僵持不下，儘管是且戰且退，卻始終沒有崩盤。現在，因爲皇太極身先士卒的激勵作用，三萬清軍更是化作了一支真正的虎狼之師，爆發出的戰鬥力極爲驚人。
儘管是以少攻多，仰攻山頭，這些八旗勇士卻好象全然不知道死字是怎麼寫的，一個個不但毫無畏懼，反而歡呼雀躍，大聲吶喊着，手持長短兵器，迎着山勢，衝向明軍那些還沒穿幾天戰袍的戰場菜鳥們，展開了血淋淋的肉搏戰。橫的尚且怕不要命的，何況明軍的這些雜牌軍，還遠遠算不上橫的，不過一羣手持兵器的普通鄉民罷了，見到清軍如此兇猛，早沒了一戰的勇氣，頓時被打得大敗潰退，自相踐踏而死無數。
得知前線潰敗的報告之後，正在孝陵開會的明軍諸將，連忙趕回各自的營地，準備點兵迎戰。身爲主帥的盧象升，更是第一時間召集了中軍標營的家丁，急匆匆趕往鐘山北麓前去支援。不料在通往戰場的山路上，盧象升卻被看到的壯觀場面給氣得一個倒仰——只見前沿那些被打崩了的明軍潰兵，雖然沒膽子跟敵人決一死戰，但在逃亡的時候卻是彷彿犀牛一般，個個橫衝直撞，人人勇猛無比！
由於是狹路相逢，事先毫無準備，結果幾乎是在眨眼之間，盧象升還沒來得及看清楚敵人的陣勢，他倉促組織起來的援軍，就被這些成事不足敗事有餘的潰兵給沖垮了。連帶着後面陸續趕到的幾支明軍，也被這幫牛人衝得一路潰敗，由於山路狹窄的緣故，這些人彼此自相踐踏，死傷慘重。好幾位懵懵懂懂的明軍將領，沒有死在清兵的刀下，反而被自己人的腳丫子，給活活踩死在了朱元璋的陵墓旁邊！
到了這個時候，明軍的指揮系統已經完全崩潰。隨着清軍的喊殺聲越來越近，而各路援兵卻遲遲不到，連最信賴的盧象升都不知道去了哪裡，崇禎皇帝在孝陵也待不下去，只得下令起駕往雨花臺轉移。
不料御駕這一轉移，就再也停不下來——八旗兵很快就認準了崇禎皇帝的御駕，一路窮追不捨。崇禎皇帝在混亂之中跌落路邊，額頭血流不止，當場昏迷過去。護駕的衛士和太監見狀，頓時沒了主心骨，連南京城都不敢進，居然一路繼續往西逃到了大勝關，然後又找了船隻，往上游的蕪湖、池州方向撤退而去。
至此，隨着崇禎皇帝的御駕從戰場上消失，南京前線的九萬明軍徹底土崩瓦解。其中，那些原本就從南京東林黨朝廷這邊易幟過來的降軍，紛紛再一次選擇了倒戈，投奔了對面的清軍。而那些自發前來助戰，期盼着賺取一份從龍之功的江南地主鄉勇團練，則失望地相繼星散而去，各自回到家鄉，繼續觀望局勢。
最倒黴的還要數那些“棄暗投明”的南京勳貴，本以爲在關鍵時刻做出了正確選擇，可以在正統天子的旗下延續他們的榮華富貴。誰知卻遇到了這般峰迴路轉，頓時全都坐了蠟。其中，魏國公徐弘基選擇放棄了他在南京的宅邸和產業，帶着族人和家丁追隨崇禎帝的御駕而去。但其他的南京勳貴卻沒有這樣壯士斷腕的決心，多半捨不得幾百年積攢下來的財富，故而膽戰心驚地繼續留在了城內，靜候勝利者的發落。
最後，在一片兵敗如山倒的混亂之中，身爲全軍主帥的盧象升總算是沒被人給踩死，但也已經是什麼部隊都抓不住，只能被成千上萬的潰兵裹挾着，亂哄哄地往回撤退。而在潰兵的背後，還有清軍遊騎兵在不斷騷擾和追擊，以至於從鐘山到雨花臺再到大勝關，處處都可以看見倒斃的屍體和遺棄的兵甲。
十一月二十七日，盧象升終於設法收容起五千敗兵，與前來追擊的六千清軍再戰於蕪湖。苦戰一日之後，終於再次慘敗。盧象升於率領家丁衝擊敵陣之時，中箭身亡，殘餘明軍旋即崩裂潰逃。
至此，崇禎皇帝的此次東征，宣告徹底失敗。不僅沒能收復留都南京，還丟失了湖廣行省的後方基地。就連苦心招募編練的大軍，也在南京戰場上一朝盡喪，從此基本退出了逐鹿天下的舞臺。
而與此同時，在這場戰事之中，一起被兵戈硝煙給摧毀掉的，還有大明朝廷執掌天下二百年的餘威……
從此之後，再也沒有誰能夠阻止大明帝國的崩潰，更沒有人能把這個分崩離析的天下重新捏合起來了！
但另一邊，大明的厄運就意味着大清的喜訊。當渾身浴血的皇太極陛下，聞着戰場上尚未被吹散的硝煙味兒，又一次志得意滿地策馬進入南京城的時候，卻彷彿看到了大清帝國的再一次復興和崛起……
——很顯然，作爲戰爭的勝利者，他從一開始就沒打算把江南沃土還給那些引狼入室的東林君子們。
字數以外：久違的吐槽！論美帝的漂沒水平！有錢就是任性！五億美元培訓出五個超級戰士？！！
最近，美軍駐中東部隊的最高指揮官憤怒地宣稱，之前，美國國防部撥款五億美元，計劃訓練五千四百名敘利亞反對派士兵，用於跟isis和阿薩德政府軍作戰。但結果卻只訓練出了五十四個士兵，而且這些人剛剛到敘利亞參戰，就被當地一支基地組織武裝打得全軍覆沒，只剩下四到五個人了。等於是花一億美元培訓一個戰士——假如活下來的是五個人而不是四個人的話！這到底是在製造美國隊長？還是在訓練高達駕駛員啊？哎，看起來，美軍的大老虎實在太厲害，這貪得也太肆無忌憚了。五千四百人直接縮水成五十四個人！吃了百分之九十九的空餉！就連國民黨也知道要拉壯丁來湊數啊！
總之，美國國防部立功了，美國國防部立功了！不給isis任何的機會。他們可以自殺了！偉大美國培訓的自由戰士！他繼承了美國的光榮傳統。超人、蜘蛛俠、鋼鐵俠、綠巨人和美國隊長在這一刻靈魂附體，這五個人代表了美軍悠久的歷史和傳統，在這一刻，他們不是五個人在戰鬥，他們不是五個人！
嗯，言歸正傳，對此事比較合理的解釋有兩種，第一種是國防部和中情局沒有通好氣，國防部的紅脖子們以爲真的是要花力氣反恐，哪知道這些錢都被中情局拿去武裝isis了，只是隨便弄了點人來裝裝樣子。另一種是有關部門合謀要從海外經費里扣錢貪污，反正國會沒法跟敘利亞武裝分子對賬。弄不好經費款子剛出五角大樓，軍事外包公司和將軍們的帳戶頭上就已經多添幾個零了。