此言一出，四周突然沉默下來，只有馬蹄噠噠聲和車輪的碌碌聲。
衆人一言不發，氣氛有些壓抑。
周倩影笑道：“陳大人是三品大員，到了陳兄弟這一代根基還有些淺，再到下一代，便可以勉強稱作世家。倘若多生幾個，開枝散葉，便是大族。”
王侯開國，子孫世襲，是爲世家。
不過那是在華夏神洲。
十三世家雖非大明的開國王侯，卻是真王時代輔佐真王開闢西牛新洲的大族。西牛新洲獨立海外，真王等同天子，西京等同朝廷，十三世家也有開國王侯的意味在其中，因此可以屹立不倒。
十三世家之外的世家，規定就沒有那麼嚴苛了。
如今，祖孫三代，代代入朝爲官，官職代代傳承，便有了世家的影子。
若是開枝散葉，血脈子嗣衆多，形成勢力，便是大族。
若是財力雄厚，廣納良田，招攬門客，勢力廣大，便是門閥。
世閥大族的稱謂，便是來源於此。
但大部分世閥大族的規模較小，遠沒有十三世家那般龐大。一朝失勢，很快便會沒落，根基也遠不如十三世家。
從真王時代至今，世家更迭，其中誕生了許多規模不遜於十三世家的龐然大物，但能夠屹立至今的，也僅僅只有十三世家而已。
陳家祖孫三代，說他們是世家，那是往老陳家臉上貼金。
陳寅都白手起家，以最差的資質，厚積薄發，中年修爲突飛猛進，一度官拜禮部侍郎。他爲天下學子編撰修行的《天心正氣訣》作爲教材，原本有希望成爲世家，可惜後來棄官去做散人，浪蕩江湖之間。
陳寅都一年回幹陽山老家一兩次，陳棠被散養在家，有這個爹和沒這個爹差不多。
甚至，陳寅都覺得自己這個兒子不夠聰慧，對小五，對養蜂人阿拙，都比對陳棠好。他教小五和阿拙，都比教陳棠多。
陳棠家境貧寒，自學成才，考中舉人進士，陳實死後，陳棠發憤圖強，如今四十餘歲，官至戶部侍郎。
陳實死後八年，被陳寅都復活，陳棠視陳實爲怪物，對他沒有半點照顧，過年也不回家，如陳寅都當年。
陳寅都沒有傳授陳實任何功法，陳實沒有上過學，只能跟隨吊死鬼朱秀才學習讀書寫字。他獨闖真王墓，獲得三光正氣訣，這才踏上修行之路。後面他所獲得的功法，多是闖蕩真王墓所得。
祖孫三代，都是泥腿子出身，沒有世家傳承，甚至連書香門第都談不上。
“陳家或許有可能成爲世家，但是做狀元，還差遠了。”
這時一個聲音傳來，打破沉默。
衆人循聲看去，只見一位翩翩美公子向這邊走來，身着大襟錦衣道袍，頭戴黑紗，騎着一頭毛驢，一派儒雅風流。
那美公子二十許歲，不到三十，生得俊朗，毛驢載着他，足不着地，每當蹄子落下，便生出雲霧，將驢子托起。
而在毛驢前方則是一個牽驢的壯漢，鐵塔一般，高約一丈二三，渾身肌肉嶙峋，袒露胸口，胸前都是濃密的黑毛，宛如黑熊修成人形，孔武有力。
他牽驢而行，步履極快，追上衆人！
“力士法門，煉到了這等程度了！”衆人心中一驚。
那美公子看不出修爲實力，但那壯漢卻是修煉黃巾力士之類的法門，將身體煉到黃巾力士那般程度！
等閒修士，最多隻能買幾張黃巾力士符，平日裡應應急，很少有人能尋到黃巾力士修煉法門的。
但是在大世家中，卻專門養着一類人，專門修煉黃巾力士法門，煉得一身銅筋鐵骨金剛不壞，力大無窮。
出行能帶着一尊黃巾力士，而且黃巾力士煉到丈二真身，可見美公子的來頭不小。
周倩影連忙見禮，道：“在下風城周家周倩影，敢問這位兄臺尊姓大名？”
那美公子還禮，笑道：“不敢。在下眉州馬家，馬宗周。”
“眉州馬家？”
衆人各自激動萬分，周倩影驚聲道：“閣下莫非是十三世家中的那個眉州馬家？”
美公子馬宗周笑道：“眉州，還有第二個馬家麼？”
衆人慌忙滾下馬來，紛紛拜見，道：“風城王家王平，拜見馬公子！”“澧縣方家方湖，拜見馬公子！”“瑙縣魏家魏流川，拜見馬公子！”
馬宗周從驢背上一躍而下，與衆人一一還禮，笑道：“愧殺我了！諸位，快快請起！我還需得還禮，累也累死宗周了！”
不過，即便是不怎麼聞名的地方上的小世家子弟，他也一板一眼的還禮，顯然家教極佳。
他待人一團和氣，令衆人如沐春風，衆人先前被陳實氣個半死，現在只覺皺巴巴的內心彷彿被熨斗熨過一遍，舒坦平整。
馬宗周與衆人寒暄一遍，這纔看向陳實。
陳實依舊坐在木車裡，抱着羊角天靈燈烤火。
馬宗周微微一笑，道：“你可知，我爲何說你不可能做狀元？”
陳實疑惑道：“莫非你是說，你纔是註定的狀元？”
王平喝道：“陳老弟，你怎麼說話呢？馬兄做狀元，豈不是實至名歸？比身家，比背景，比官職，比傳承，你哪個能比得上馬兄？”
馬宗周搖頭，正色道：“王兄弟，你錯了。朝廷對科舉舞弊一向是深惡痛絕，會試殿試，比的是才學，比的是本事。比背景的話，那還考什麼？”
王平連聲稱是，道：“馬兄教訓的是。馬兄才高八斗，實力超絕，此次定然是會試會元，殿試狀元。”
馬宗周面色肅然，搖頭道：“我雖然自視頗高，但也知自己並非狀元之才。若是從前，我或許可與西牛新洲五十省的舉人一爭高下，一較長短。但此次春闈會試不同，此次參與會試的書生中，來了一位令我也敬仰的存在。他便是……”
他面色愈發嚴肅，露出崇敬之色，輕聲道：“公子。”
陳實挑了挑眉毛，沒有說話。
孫宜生微微皺眉，顯然也聽過公子這個名號。
其他人對這個名字有些茫然，有的則顯得很是興奮。公子的名號，已經漸漸傳開。
馬宗周道：“我自問不輸於其他世家的子弟，也自問不弱於天下英豪，但面對公子，我自慚形穢，甘拜下風。倘若公子也參加此次科舉，他必是狀元。無論誰來，也不能奪走他的狀元之位！”
他目光落在陳實身上，微微一笑，道：“至於什麼泥腿子狀元，更是不可能。”
陳實烤着火，淡淡道：“公子也要參加此次科舉？原來狀元已經內定給了他，我還在猜測誰纔有這麼大的臉面。原來是他。不過，公子，我要打，泥腿子狀元，我也要拿！”
孫宜生心中一驚，正欲說話，想了想，又頓住，心道：“年輕人，當然年輕氣盛。我當年也這般。不過公子的狀元，確實不能奪啊，更不能打！”
他在京城爲官，早已聽過公子的名頭。
關於這位公子的來歷，西京也早就傳得沸沸揚揚。
公子要奪狀元，誰敢與他爭？
與他爭，就是不自量力！
馬宗周環視一週，似笑非笑道：“諸位都是良家子弟，何必與這等匪類混在一起？”
周倩影疑惑道：“匪類？”
馬宗周瞥了陳實一眼，冷笑道：“陳公子在青州爲非作歹，扮做赤馬賊，奪了我們馬家的許多延壽靈藥，還殺人放火，青州首善之家被他滅門，一個活口也沒有留下！”
衆人嚇了一跳，紛紛離木車遠一些。
陳實面色還是有些病態的蒼白，擡頭對馬宗周笑了笑，道：“你馬家在青州作惡多端，你報出馬家名號，我沒有直接打死你，已經是我菩薩心腸了。”
“放肆！”
馬宗周身邊，那鐵塔般的大漢怒喝一聲，踏前一步，恐怖無比的氣勢向陳實壓來，喝道，“膽敢這樣對馬公子說話，斷你三根肋骨賠罪！”
他這一步跨出，當真是動靜如有雷霆加持，壓得衆人不由自主向後滑出數十步。
木車中孫宜生身形一閃，擋在木車前方，與那鐵塔大漢氣勢相撞。
那鐵塔大漢雙目瞪圓，催動黃巾力士真身，一拳轟出，打出雷霆爆響，甚至空間中有雷電交錯。
孫宜生臉色頓變，道場迸發。
他距離斬三尸煉就純陽元神還早得很，遭遇這等純修肉身，可以打出雷霆爆音的近戰強者，便有些發憷。
這等攻勢，可傷他元神！
若是尋常時期，他可以拉開距離，騰空而起，用法術破大漢真身，然後將他擊殺。但現在有傷在身，又要保護陳實，只能與對方硬碰硬！
陳實的聲音傳來：“孫大人，頂得住麼？”
孫宜生接下鐵塔大漢這一擊，悶哼一聲，壓制住元神的傷口，沉聲道：“頂得住。你先走，不用管我！我待會兒會追上你！”
陳實放下羊角天靈燈，疑惑道：“走什麼？”
他站起身來，走下木車，向馬宗周道：“馬兄，你我初次見面，你身邊的大漢，便要打斷我三根肋骨。”
馬宗周微笑道：“三根肋骨少麼？我可以再加兩根。陳實，我不欺辱你，交出你搶走的那些靈藥，我保你性命無礙。”
陳實面色蒼白，一陣風吹來，不由打個哆嗦，認認真真道：“馬兄，你要打斷我三根肋骨，我也只打斷你三根肋骨。你不要還手，還手的話，我應激可能會殺了你。”
孫宜生心頭亂跳：“他幹什麼？我讓他逃命，他要幹什麼？他不要亂來！”
他暗暗焦急，不過他面前這尊煉就黃巾力士真身的大漢，一拳一腳宛如開山一般，帶着雷霆爆音，打得他極爲難受。他元神原本就受損了，此刻傷上加傷，騰不出手來。
馬宗周打量陳實，笑道：“你傷勢還沒有好，莫非犯了癆病？我可以讓你先出手。”
四周衆人笑了起來，周倩影笑道：“陳小弟，你還是認個輸，跟馬世兄賠個不是，把偷人家的靈藥還給人家！”
她還未說完，突然耳畔傳來一聲雷鳴，陳實一步跨出，身形壓得空氣爆炸，迸發滾滾雷音！
像錘打釘子一樣錘打孫宜生的鐵塔大漢猛地瞪大眼睛：“好強的真身！公子危險！”
馬宗周也第一時間察覺到危險，立刻後退！
他是馬家宗主一脈，宗室弟子，每月都會請三位久經沙場的老師來訓練他的戰鬥，與他對決。他還參加過邊軍，與魔怪廝殺，戰鬥意識可以說是馬家子弟中的頂尖的那一批。
他後退之時，已然調動功法。
他修習的宗主一脈才能修煉的《文莊公寶鑑》中的功法，名叫龍鳳文寶籙。此功修行起來極難，難點在於，要在築基之時，尋找龍血鳳血內服，同時要在體表繪製龍鳳寶籙。
單單龍血鳳血這個條件，便非一般世家所能修煉。馬家也尋不到真龍真鳳，但世上有很多異獸擁有龍鳳血脈，提煉這些異獸的龍血鳳血，也可以修煉此功。
龍鳳文寶籙內外兼修，修成之後，身體有如真龍盤繞，迸發鳳羽金光，鋒利無匹，斬殺敵人如探囊取物。
而內煉則讓他的修爲無比雄渾，強大，氣血濃郁，質地極高，哪怕敵人與他一樣的修爲，也會被他更加堅韌的氣血擊垮擊潰！
然而……
“太快了！”
馬宗周眼中流露出絕望之色，看到陳實已至面前，而他氣血剛動，功法還未運轉一週。
“咔嚓！”
馬宗周感受到拳頭撞在自己腋下肋骨上傳來的清脆爆裂聲，一根，兩根，三根，恰恰是三根肋骨，齊齊折斷，因爲斷在同一時間，所以只有一次斷裂聲。
龍鳳文寶籙淬鍊的肉身，根本擋不住這隻拳頭！
他的氣血運轉，龍鳳文寶籙運轉一週，身後七色彩光如同七道有形無質的寶劍，唰唰唰，連番斬出！
他動了真怒。
對方出手太快，讓他來不及反應，但只要龍鳳文寶籙運轉，他便可以輕易斬殺對手！
陳實身在七色彩光之中，雙掌上下翻飛，連續拍打在劍身上，避開鋒芒，將七道劍光拍得四下散開，隨即擡腿一腳重重砍在馬宗周的脖子上。
“嘭！”
馬宗周連翻帶滾，如同一個風車般向遠處滾去，脖子歪斜，險些被砍斷。
他翻滾了半里地，這才止住，試圖爬起，又摔在地上。
陳實嚇了一跳，隨即勃然大怒，衝上前去，衝着馬宗周襠下和小腹一頓猛踢。
“你還手了！你還手做什麼？”
“你知道麼？我差點殺了你！”
“我還要在孫大人面前裝作好孩子！”
“我還要給陳棠留個好印象！你他娘差點讓我當着他的面殺人！”
陳實踢了一陣，還不解恨，瞥見旁邊有塊百十斤大石頭，抱起砸在馬宗周腦袋上，石頭四分五裂。
馬宗周被打得半死不活，心中惱怒，吼道：“別打了！”
陳實呆了呆，隨即暴怒，擡手一招，木車上的華蓋飛來，陳實抽出華蓋裡面一人多高胳膊粗細的棍子，向他沒頭沒腦的抽下，打得馬宗周慘叫不絕。
馬宗周被打得昏死過去，陳實也打得有點累了，擡手抹去棍子上的血，插回華蓋中。
華蓋飛回木車，陳實拖着馬宗周回到衆人身邊，將馬宗周丟給那鐵塔大漢。
鐵塔大漢心中一驚，急忙後退一步，護住馬宗周。
孫宜生驚疑不定，也後退一步，護住陳實。
陳實上車，道：“耽擱了一會兒，孫大人，上車吧。”
孫宜生不敢上車，跟着木車走了一會兒，見那鐵塔大漢沒有追來，這才翻身上車。
木車絕塵而去，留下目瞪口呆的周倩影、王平等人。
車上，孫宜生和陳實一片沉默，久久沒有開口。
孫宜生鼓足勇氣，正欲開口詢問，陳實打破沉默，道：“孫大人，今天的事情就當沒發生過，你別告訴陳棠。”
孫宜生怔住，試探道：“所以，你在陳棠大人面前，還是個好孩子？”
陳實糾正他：“乖孩子。”
孫宜生想了想，點了點頭。