五月初八日，南山亭。
南山亭位於新豐城和鄭城的中間，距離兩城各有八十里。
李傕接到張濟和王方的急報後，立即命令大軍停止前進，並急令後軍的郭汜和皇甫鴻返回新豐城。
深夜，郭汜和皇甫鴻回報，新豐城被呂布、趙雲佔領，大軍在返城途中，遭到魏續、宋憲和李封等人的阻擊，雙方發生了短暫激戰。後來因爲天近黃昏，兩軍隨即各自撤出了戰場。目前郭汜和皇甫鴻率軍駐紮於距離南山亭四十里處的渭亭。
張濟和王方再次求援。由於兵力嚴重不足，攻城受阻。半夜時分，北疆軍的援軍陸續逼近鄭城，張濟、王方無奈之下，只好率軍後撤二十里，駐紮於華亭。
五月初九日凌晨，李傕、賈詡、楊奉、韓暹、董承等人聚集在大帳內緊急商議應對之策。
沒有人再互相指責了，大家心情沉重地坐在大帳內，一言不發。
“如果我們一直待在霸陵的北塢大營，今天這種困境就不會出現。”楊奉看到賈詡端坐在案几後面昏昏欲睡，心裡有些惱火。當初如果不是賈詡極力慫恿李傕率軍南下，霸陵怎麼會丟失？今天怎麼會陷入絕境？
“一樣會出現。”賈詡淡淡一笑，“王方、皇甫鴻和郭汜已經合兵一處，他們很快就會和韓遂、龐德聯手攻擊霸陵。我們守不住北塢大營，只能和張濟一起，帶着天子向潼關方向撤退。只是那樣一來，我們勢單力薄，可能被北疆軍迎頭一擊後，四散潰逃，拱手把天子送給了大將軍。”
“今天我們雖然陷入了困境，但諸位大人因爲龐德的攻擊而盡釋前嫌，握手言和了，這使得我們的實力大增。”賈詡揉揉眼睛，慢騰騰地攤開案几上的地圖，“諸位大人請看，我們三萬多人馬如今被北疆軍包圍在渭亭、南山亭和華亭之間。這裡地形狹窄，北面臨水，南面靠山，北疆軍想一口吃掉我們，難度很大。所以我覺得，我們還有很多死裡求生的機會。”
“死裡求生的機會？”董承苦笑道，“賈大人不是在開玩笑吧？”
董承四十歲左右，身材高大，相貌堂堂，說話聲音略帶嘶啞。他過去是牛輔的部屬，牛輔死後，他帶着軍隊投靠了李傕，是李傕的親信。他的女兒能嫁給天子爲妃，全靠李傕幫忙。李傕主掌國事，他威逼天子娶妃，天子哪敢不娶？
“賈大人，我們軍隊沒有北疆軍的多，糧草輜重也嚴重不足，此刻又被困在山野之間無險可守，你說我們能支撐多久？”董承沮喪地說道，“北疆軍只要把我們圍上一個月，大軍勢必不戰而潰。以我看……”他看看面色陰沉的李傕，小心翼翼地說道，“我們還是聽從大將軍的建議，把天子送到河東吧？”
“嘿嘿……”楊奉冷笑，“你現在是皇親國戚，到哪都吃香的喝辣的，但我們呢？”楊奉手指李傕，大聲問道，“大將軍能放過我們大人嗎？大將軍說大人燒了長安，只這一條重罪，就能置大人於死地。還有我們，我們過去都是白波黃巾，和北疆軍仇深似海，大將軍會放過我們？你誠心想我們死是不是？”
董承大驚，連連搖手，“誤會了，誤會了，我不是這個意思。”
李傕狠狠地瞪了他一眼，“做事要動動腦子，要想想兄弟們，不要只顧着自己。”接着他轉頭望向賈詡，“文和，如何死裡求生？”
“向袁紹、蒯越和韓遂求援。”賈詡搖了搖昏沉沉的腦袋，極力張開一雙沉重的眼皮，有氣無力地說道。這幾天，他連續行軍，還要幫助李傕處理各種軍務，幾乎沒有睡過覺，疲倦至極。
“向袁紹求援？”李傕和衆將疑惑不解，“文和，袁紹不願尊奉當今天子，也不想勤王，他巴不得把天子趕出關中，他怎麼會支援我們？”
“袁紹是不想勤王。”賈詡用力拍了幾下自己的額頭，儘可能讓自己清醒一點，“但他更不想讓我們帶着天子到河東。大將軍一旦勤王成功，他就可以挾天子以令天下，大將軍的實力必將迅猛增長。那時就算袁紹佔據了關中，他也很難憾動大將軍，遲早都要敗亡，所以……”
“所以袁紹一定會帶着大軍打過來。”楊奉恍然大悟，一掌拍到了案几上，“我們和袁紹裡應外合，必能擊敗北疆軍，成功突圍。”
“你以爲大將軍是白癡啊？”李傕罵道，“他難道不知道袁紹會打過來？還有，就算我們突圍了，袁紹會不會趁機把我們殺了？我們不要剛出了豹嘴，又掉進了虎籠，自尋死路。”李傕指指賈詡，神情十分憂鬱地問道，“文和，現在不是能不能突圍的事，而是如何生存下去，如何繼續佔據關中的事。你還有更好的辦法嗎？”
“那就熬吧。”賈詡閉上眼睛，緩緩趴到案几上，哈欠連天地說道，“時間久了，關中局勢必定要發生變化，那時再尋找機會吧。現在只有一個辦法，儘快聯繫袁紹，讓他進攻北疆軍。”
李傕望着伏案大睡的賈詡，無奈地嘆道：“好吧，走一步看一步吧。實在不行，大家就玉石俱焚，同歸於盡。”
當天晚上，李傕命令十幾名武技高超的親衛護送侍中種輯，翻山越嶺，由小路向屯兵枳道亭的袁紹求援去了。
五月初九，關中，新豐城。
麴義召集衆將軍議。
目前，北疆軍陸續進入關中的兵力是六萬步騎。龐德、劉冥、狂風沙、聶嘯的兩萬鐵騎在霸陵。呂布、趙雲、姜舞、穆斯塔法的一萬五千騎在鴻門亭和戲亭。王當、於毒的一萬大軍在鄭城。孫親、郭大賢的一萬步卒已於今日進駐新豐城。樓船校尉楊華的五千水軍在渭水河上負責運送糧草輜重和相機支援。
“我們的六萬大軍雖然把李傕、郭汜的三萬多人馬圍在新豐城和鄭城一帶。但由於袁紹、蒯越和韓遂的十萬大軍就在長安附近虎視眈眈，所以我們暫時沒有能力圍殲李傕，解救天子。”司馬吳葉十分擔憂地指着地圖說道，“諸位大人請看，如果以南山亭爲中心，李傕現在被我們包圍着。但如果以新豐城爲中心，我們則被袁紹和李傕包圍着。”
在新豐城附近，我們有龐德的兩萬鐵騎，呂布、趙雲的一萬五千鐵騎，孫親、郭大賢的一萬步卒。即使再加上楊華的五千水軍，總兵力也只有五萬人。這五萬人目前處在袁紹、蒯越、韓遂和李傕十三萬大軍的前後夾擊之中。
“能不能救出天子，佔據關中，就看我們能不能成功守住新豐城。”吳葉用力拍拍地圖，然後環視衆將一眼，慢慢說道，“按照大將軍的要求，我們在新豐城至少要堅守一個月。”
龐德摸了摸短鬚，低聲問道：“子涉，楊鳳大人的軍隊在哪？他們何時進入關中？”
“大將軍帶着他們到關西去了。”吳葉回道，“揚鳳將軍的大軍不到關中作戰了。”
“爲什麼？”龐德詫異地問道，“我們的兵力不夠。六萬人可以救出天子，但很難佔據關中。”
“不錯。以目前的兵力，我們的確很難佔據關中。”麴義揮手說道，“但如果我們把楊鳳大人的兩萬軍隊也徵調進關，你是不是有絕對把握佔據關中？”
龐德想了一下，然後和呂布、趙雲互相看看，三人都搖了搖頭。
“但我們有優勢。”趙雲說道，“我們有充足的糧草軍械，我們佔據了關中戰場的先機，我們的將士上下同心。而李傕、郭汜的大軍不但矛盾重重還嚴重缺乏糧草，袁紹、蒯越、韓遂的三支大軍雖然糧草不缺，但各人有各人的心思。韓遂首先就要保存實力，他就不會竭盡全力攻打我們。所以我認爲，關中戰場各部只要相持時間一長，必然要發生變化，我們取勝的把握還是非常大的。既然我們有取勝的把握，那麼，兵力越多，把握當然也就越大了。”
麴義點點頭，“不錯。但這仗一打，我們大約要損失多少？把人都打完了，將來北疆、關中、關西如何駐防？難道再從冀州戰場上抽調更多兵力千里迢迢趕到關中支援？冀州兵力少了，將來如何平定中原？”
衆將神情凝重，沉默不語。
麴義站起來，走到地圖前面，指着地圖上的洛陽說道：“要想取得關中戰場的勝利，關鍵不是關中戰場上雙方兵力的多寡，而是我們能不能趁着關東兵力薄弱的時候，迅速殺進關東，佔據洛陽。”
大帳內頓時驚聲四起。
袁紹和劉表的主力大軍目前都在關中戰場，而袁微的豫州軍和曹操的兗州軍都在黃河南岸嚴陣以待，時刻準備阻擊北疆軍渡河南下。此時關東兵力已經非常薄弱。淳于瓊放棄攻擊新安，率軍退守函谷關就已經足夠說明問題。
大將軍率四萬大軍，將在近期攻擊函谷關，直取洛陽。
麴義看看帳內興奮不已的北疆諸將，笑着說道：“袁紹如果得知函谷關丟失，他將如何應對？”
“他只有撤軍，否則洛陽就丟了，他又無家可歸了。”姜舞大聲笑道。
“袁紹不一定撤軍。”麴義的大手伸向了地圖上的中原，“洛陽城高大堅固，短期內未必失守。此時兗州的袁微可以撤軍回援，河內的張揚也可以渡河南下，有此兩軍回援，關東可保不失。”
“哈哈，那袁紹可就慘了。”張遼激動地說道，“北疆軍可以趁機攻佔河內，佔據兗州，從關東的東、北兩個方向展開進攻，關東隨即就是大將軍的囊中之物。”
“袁紹除了撤出關中，急速回援，別無它途。”龐德一掌拍到案几上，大聲叫道，“關中是我們的了。”
大帳內一片歡騰。
“袁紹竟敢和我們大將軍打仗，他也不稱稱自己有多重，這次他死定了。”
麴義的臉色驀然沉了下來，“你們要這麼想，這仗就輸定了。”
呂布、趙雲、龐德等人以爲麴義在開玩笑，一個個依舊喜笑顏開，一副勝利唾手可得的樣子。
“河北的財賦狀況，你們應該有所耳聞。”麴義嚴肅地說道，“今年，北疆軍不可能在兩個戰場上同時開戰，河北財賦根本無力支撐十幾萬大軍六個月以上時間的征戰。”
衆將心裡一驚，臉上的笑容漸漸消失。
“關中戰場能不能取得勝利，關鍵就在於大將軍的佯攻能否奏效。佯攻如果奏效，袁紹撤軍，我們就能以最小的代價佔據關中，勤王成功。當然了，如果老天有眼，大將軍攻擊關東的戰鬥非常順利，甚至直接奪取了洛陽，那中興大業將大大提前，大漢社稷有望在數年內得以穩定。”
麴義看看諸將，神情冷峻地繼續說道，“如果佯攻不能奏效，我們在關中勢必要陷入苦戰，其結果很難預料，所以……”麴義突然提高聲調，大聲說道，“我們必須儘快救回天子。只要救回天子，即便失去了關中，我們也一樣能在最短時間內平定天下，中興大漢。”
“大人的意思是，我們先打李傕？”趙雲驚訝地問道。
“對。”麴義用力一揮手，“只要大將軍打下函谷關，袁紹必定猶豫不決，這時候我們即刻出動，堅決擊殺李傕、郭汜，救回天子。”
“明天，令明（龐德）到西涼軍去一趟，和文約先生約個時間，我要和他好好談談。”麴義接着手指趙雲，“子龍，你去南山亭覲見天子，順便把皇甫大人的死訊告訴天子和朝中大臣們。另外，請皇甫鴻大人到我這裡來一趟，就說我身上帶有皇甫大人給他的書信。如果碰到李傕，你就告訴他，他如果不想死，趁早把天子給我送到河東去。”
五月中，關西，函谷關。
大將軍李弘和徵西將軍徐榮帶着四萬大軍逼近關隘。