八月初，大司馬徐榮夫婦突然趕到安夷侯府，看望前車騎將軍麴義的夫人。
麴義的長子麴飆在安西將軍姜舞麾下，現駐軍於隴西。次子麴德在徵西將軍龐德麾下，現駐軍於酒泉。三子麴盛本在大將軍麾下出任參軍事，麴義陣亡後，大將軍特意將其遣回長安，讓其在家侍奉母親，現在大司馬府擔任從事。
徐榮和麴義早年相識於涼州，至今已有近三十年的交情。徐榮的長子娶了麴義的女兒，兩家又是秦晉之好，關係可謂非常親密。
徐榮公務繁忙，百忙之中能抽出時間來，和夫人一起登門拜訪，顯然不會是爲了聊聊家常。麴夫人小心翼翼地試探了幾次，但徐榮神色如常，一直說些兒女瑣事。麴夫人有些心慌了。徐榮行事穩健，如果不是極其重要的事，他絕不會親自上門。麴夫人派人把麴忠請到了府上。
麴忠是麴義的兄長，麴家的家主，現爲大司農府的均輸令。這個位置在大司農府中炙手可熱，但麴忠在這個位置一干就是十年，至今無人可以憾動。朝廷的大司農卿換了好幾任了，但他這個均輸令卻穩如磐石，原因無他，就是因爲他是第一個給大將軍提供幫助的人。
當年大將軍在西涼肅貪的時候，暗中扣下了很多錢財，這筆錢財就是通過麴忠變成了糧食、軍械和藥材等等軍需物資，也是通過麴忠把這筆錢財翻了幾番，並在大將軍招撫黃巾軍的時候發揮了至關重要的作用。大將軍和北疆的很多官吏至今對麴忠的幫助感激涕零。
朝野上下，很多人都以爲麴忠能有今天的權勢和財富，是因爲麴義的關係，這其實大錯特錯了。麴忠的權勢和財富，來自於他對北疆的幫助。如果沒有麴忠最早的援助，大將軍根本無力招撫黃巾軍，更不可能在北疆屯田，安置數百萬流民。麴忠的功績不爲人所知，但大將軍牢牢記在心裡，他給了麴忠最豐厚的回報。
麴忠進了麴府。麴盛馬上迎了上去，緊張地問道：“伯父，母親讓我問問你，你知道大司馬今天爲什麼來我們家嗎？”
麴忠臉色有點難看，沉吟不語。
麴義這些年對自己這位兄長非常不滿，常常和他爭吵
。有一次麴夫人勸他，麴義怒聲咆哮，說將來麴家如果遭到滅門之禍，必定因爲麴忠的貪婪。這句話麴夫人一直記在心裡，尤其麴義死後，她聽到了很多不利於麴忠的話，心裡更是忐忑不安。今天徐榮突然上門，她第一個念頭就是麴家出事了，而出事的根源很可能就在麴忠身上。
“你在大司馬身邊，天天和他一起出入尚書檯，你都不知道，我怎麼知道？”麴忠問道，“最近大司馬都見了什麼人？”
“最近幾天？”麴盛想了一下，說道，“前幾天，丞相大人曾到尚書檯來了一趟，後來大司馬把太尉大人請到尚書檯，兩人在書房內一直商議到半夜，不知是什麼大事，連尚書令田大人都沒有資格參加。昨天，大司馬把丞相大人、太尉大人都請到了尚書檯，三個人在書房內爭論得很激烈，好象丞相大人還發火了，叫喊聲連屋外的衛士們都聽到了。”
“田疇大人可曾參加議事？”麴忠皺眉問道。
“沒有，田疇大人還是沒有參加，他很擔心，不知道三位大人爲什麼事爭論得那麼激烈。”麴盛說道，“今天早上，丞相大人到櫟陽拜見長公主去了。”
麴忠若有所思地點點頭，“應該沒什麼事。最近天氣太熱了，中原又有旱情，大司馬大概心情浮躁，出來走走親戚散散心，哈哈……”麴忠拍拍麴盛的後背，“沒事，放心，放心……”
麴夫人挽留徐榮留下吃飯，徐榮竟然破天荒地答應了，麴夫人愈加惶恐。在她的印象裡，自從搬到長安後，徐榮雖然來過很多次，但從來沒有留下吃過飯。
筵席上的氣氛很融洽，徐榮、麴忠暢談往事，彼此都很愉快。但兩位夫人覺得徐榮今天太反常了，心中極度不安，都想問問對方，隨即找個藉口雙雙離開了。
麴盛和幾位麴府的客卿也藉機離席，屋內只剩下了徐榮和麴忠。
“大將軍什麼時候回來？”麴忠突然問道。
徐榮望着他，淡淡一笑，“不出意外的話，至少要到明年夏天。”
麴忠眼裡閃過一絲憂色。
“雲天走得不是時候啊。”徐榮嘆了一口氣，慢慢放下酒爵，臉上露出一種很痛苦的無奈，那神情讓人看上去極度心酸。
麴忠心裡略感窒息，端着酒爵的手不由自主地抖了幾下，身上掠過幾許寒意。
“你做均輸令很長時間了，勞苦功高，丞相大人有意……”徐榮兩眼盯着麴忠，緩緩拖長音調，一字一句地說道，“讓你出任青州刺史。”
麴忠臉色驟變，冷汗“唰”地衝了出來，霎時間大汗淋漓。
“天氣很熱嗎？”徐榮望着麴忠臉上的汗珠，神態悠閒地調侃道，“難道一個刺史，就讓你激動成這樣？”
“不，不……”麴忠勉強擠出一絲笑容，手足無措地說道，“徐大人說笑了，我只是覺得很意外，很意外……”
“我們認識多少年了？”徐榮拿起酒爵，輕輕轉動着，好象在問麴忠，也好象在問自己，“算起來，應該有二十一年了
。我和雲天相識之後，一直以爲雲天的兄長也應該是個豪爽仗義的漢子，誰知……”徐榮擡頭看看驚恐不安的麴忠，眼神顯得非常複雜，有鄙視，有同情，有悲哀，還有稍許的憤怒，“這些年來，大將軍一直感激你，事事關照你，他甚至爲你的事和雲天還吵過兩次，但你是怎樣報答大將軍的？你太過分了。”
麴忠穩定了一下情緒，一邊擦汗，一邊恭敬地說道：“謝謝大司馬的提醒，我知道該怎麼報答大將軍，我……”
徐榮伸手搖了搖，似乎不想聽他的辯解，“我和雲天情同兄弟，雖然雲天不在了，但云天想做的事，我一定會替他做。你是雲天的兄長，雲天的兄長就是我的兄長，所以今天我來了。我希望你能理解我這番苦心。”
麴忠想了一下，躬身爲禮。“請大司馬指點一二。”
徐榮冷笑，猛地把酒爵重重放到案几上，一言不發。
長公主堅決不同意，無論李瑋怎麼勸說，她都不同意。
“麴大人戰死疆場，馬革裹屍，功高蓋世，於情於理，朝廷都應該善待他的親人。”長公主把李瑋的奏章丟到了一邊，“現在你憑着一面之辭，憑着一些捕風捉影的證據，要捕殺麴忠，朝中大臣們會怎麼看？軍中將領們會怎麼看？安夷侯屍骨未寒，朝廷就要誅殺他的親人，這會造成什麼影響？不行，我絕不同意，絕不……這太讓人寒心了，太讓人寒心了。”長公主激動地指着自己的胸口，“丞相大人，你這種做法連我都覺得寒心，別人怎麼想，那還用說嗎？”
“殿下，凡事都有輕重，到底是社稷重要，還是人情重要？到底是中興大業重要，還是安夷侯的功勳重要？”
“愛卿，天子和朝廷的威儀難道不重要嗎？如果天下人都覺得天子和朝廷薄情寡義，那還有誰願意爲大漢殺敵戍國？”
“殿下，如果功勳大臣和他們的宗族親人都可以肆意踐踏大漢律，凌駕於大漢律之上，那天子和朝廷的威儀又在哪？難道安夷侯戰死疆場，就是爲了讓他的宗族親人可以違法亂紀，甚至爲了個人利益可以刺殺大漢的丞相嗎？在大漢律面前，人人平等，即使王子犯法，也與庶民同罪。如果天子和朝廷姑息養奸，其後果必是國滅族亡，漢祚傾覆。”
長公主氣急了，瞪着李瑋怒聲說道：“我絕不同意。”
李瑋冷笑，俯身跪拜，厲聲吼道：“臣爲了大漢，即使粉身碎骨，也在所不惜……”
李瑋走了，怒氣沖天地走了。
長公主淚如雨下，一籌莫展。
中書監劉放小聲勸慰，長公主很委屈，無奈哭訴道：“這就是相權失去制約的惡果。李瑋現在根本不怕我，他爲了達到目的，什麼事都敢做。上次他爲了改制，害死了鄭玄大師，還以自殺來威脅我
。現在他又要翻臉不認人，對安夷侯的家人下手了。天啊，大將軍都幹了什麼，他爲什麼要讓李瑋做丞相？這位丞相大人驕橫跋扈，想幹什麼就幹什麼，眼裡哪還有天子和朝廷？”
“殿下，趕快書告大將軍，請他回長安。”侍中孫資仔細看完李瑋的奏章後，苦笑道，“從這份奏章上看，麴忠陰謀刺殺丞相大人的證據是可信的，而且，丞相大人已經掌握了麴忠大量貪贓枉法的證據。麴忠過去曾爲北疆籌辦錢糧，後來他又出任均輸令，掌管物資的均輸事宜，他完全有機會利用手中的職權肆無忌憚地侵吞財賦。麴忠做了十年的均輸令，由此可以想象和他有牽連的門閥世家、富豪商賈、大小官吏有多少？”孫資欽佩地嘆了一口氣，“丞相大人狠啦，一下子就抓住了要害。如果此案爆發，受到牽連的人成百上千，各地的門閥世家、商賈富豪和朝中文武大吏都將因此遭到重擊，狠啦……”
“要死多少人？”劉放吃驚地問道。
“這是一次肅貪風暴，以大將軍的性格，他肯定會鼎力支持。”孫資心驚膽戰地說道，“至於要死多少人，那要看丞相大人的心情。丞相大人最近一直在朝野上下游說各方，打算把朝廷的債務轉爲邊郡土地的三十年租種權，其實也就是變相地遷移人口，屯田戍邊，所以……”孫資指了指手中的奏章，“如果門閥富豪們投降了，殺的人就少，如果門閥富豪們和他對抗到底，估計就是血流成河，最後到邊郡屯田戍邊的就是這些人的宗族家眷了。”
長公主仰天苦嘆，“丞相大人越來越狠了，將來怎麼辦？
九月上，長公主的書信送到了大漠。
“丞相大人逼得太狠了，竟然把殿下逼得走投無路了。”賈詡擔心地說道，“大將軍，我看你和陛下一起回去吧，免得丞相大人把事情鬧大了，一發不可收拾。”
“不，事情還在控制之中，我沒有必要回去。”李弘搖搖手，拿起大司馬徐榮的書信，“子烈在信中對此事隻字未提，可見他們還在步步進逼之中，如果我回去了，反而壞事。”
“事情其實明擺着，只要門閥世家、商賈富豪們即刻讓步，此事就能圓滿解決。”傅幹說道，“現在關鍵的問題是抓捕麴忠。麴忠不抓，就無法殺雞儆猴，敲山震虎。”
“抓捕麴忠，事關重大，如果殿下不同意，恐怕丞相大人也不好擅自下令。”賈詡說道，“但此事如果一直拖延下去，長安的矛盾有可能激化，所以……”他看看李弘，鄭重說道，“要麼大將軍立即回去，要麼大將軍請求長公主即刻離開長安，到晉陽去待一段時間，把國事盡數託付於大司馬。”
“殿下的性格你們又不是不知道。”李弘笑道，“她現在大權旁落，又被一幫大臣們死死苦逼，心裡非常委屈，和仲淵暗暗較上了勁，我現在怎麼求她也沒用。”
衆人沉默不語。賈詡的擔憂不無道理，麴忠既然已經刺殺了一次李瑋，那麼當然也敢再殺一次李瑋，所以此事要儘快解決，以免消息泄漏，惹出更大的麻煩。
“這樣吧，書告太尉大人，請他出面造造聲勢，把殿下逼出長安。”李弘斷然說道，“再告丞相大人，該殺的一定要殺，不要手軟，更不要妥協，殺得越狠，收穫越大。”