公元188年正月。
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在過去的一年裡，大漢國的西疆北疆雖然戰火紛飛，但大漢國的中原和南方卻很安靜，除了冬十月長沙郡爆發區星叛亂以外，其他州郡都是穀物豐收，賦稅入庫，大漢國這個遍體鱗傷的巨人終於緩了一口氣。
正月十五，天子大赦天下，名士蔡邕也在大赦之列。
正月十六，天子下旨鎮北將軍李弘，令其徵召匈奴鐵騎，集結各地兵馬，務必於三月底之前，率軍北上幽州平叛。
正月二十，聖旨送到龍山大營。同期到達的還有朱穆，他已被徵募爲鎮北將軍府從事中郎。
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李弘正月十八纔回到龍山大營，此前他一直滯留在河東平陽的楊鳳大營內。
他和楊鳳多次派人聯繫黃巾首領郭太，打算和他商談招撫的事，但被郭太拒絕了。在郭太的眼裡，張燕、楊鳳和張白騎都是黃巾軍的叛逆，十惡不赦，他還差點把前去聯繫的軍司馬樑百武給一刀砍了，要不是小帥楊奉，胡纔等人拼死攔住，樑百武就回不來了。
楊鳳無奈，對李弘說：“大人還是先回晉陽吧。郭太的事，要慢慢來。他的手下意見不一，受撫的可能還是很大的。”
李弘苦笑道：“郭太的事不解決，我如何放心北上？平叛事小，屯田事大。如果郭太頻繁襲擊水路兩道，阻礙物資運輸，極有可能耽誤春耕。如果今年秋天民屯的糧食不能自足，屯田就支撐不下去。”
楊鳳英俊的面龐上閃過一絲苦澀，“大人還是不相信我？”
李弘搖搖頭，“棲之兄，你爲了救出妻小，可以不顧自己的性命殺到邯鄲城，足見你是一個重情重義的人，我怎麼會不相信你？我把二十萬屯田兵交給你，我讓你駐紮在河東，我怎麼會不相信你？”
李弘拍拍楊鳳的肩膀，嘆道：“棲之兄，問題是，你對郭太和他的黃巾軍，下得了手嗎？”
楊鳳長嘆不語。的確，他下不了手。
“我把射纓彤的驃騎營留下。”李弘考慮良久，說道，“驃騎營都是鮮卑人，如果有些事比較棘手，你和小懶，就是李朔交涉，他會幫你解決。”
射纓彤和部下聽說自己的鐵騎要留在河東，紛紛找到李弘，要求北上。他們快兩年沒回家了，許多人都想回幽州看看。
李弘好言勸慰了一番，他直言不諱地說道：“此次到幽州，對手不僅僅是張舉張純和烏丸人，還有鮮卑人，我有可能和大帥打起來，所以你們都不要回去，風雲鐵騎也不回去，我只帶羌人和長水營北上。”
射纓彤和射虎一聽，不敢再說什麼。驃騎營的士卒基本上都是西疆大戰後被俘虜的鮮卑人，他們可不像舞葉部落的士兵那樣忠於李弘，一旦臨陣倒戈，麻煩就大了。鬍子說，我和小懶不是鮮卑人，我們可以隨大人北上。
李弘也沒有答應，“驃騎營沒有漢人軍官怎麼行？和當地府衙要打交道，和屯田的黃巾軍要互相照應，這些事都要你們出面，沒有你們坐鎮驃騎營，我怎麼放心？”他看看鬍子，說道，“你放心，這次北上，我一定打到盧龍塞，把你們的家眷都接到幷州來。”
“等弧鼎和棄沉回來，你們就趕到安邑駐紮，加緊訓練，三月之後，開始攻擊郭太的黃巾軍，能撫則撫，不能撫，就堅決剿殺。”
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李弘回到大營後，立即命令護匈奴中郎將鮮于輔傳旨匈奴大單于羌渠，要求大單于在匈奴各部徵調一萬鐵騎隨大軍北上幽州平叛。匈奴鐵騎集結完畢後，由鮮于輔統領，在三月初趕到雁門關會合大軍。
李弘上書天子，請求陛下以護匈奴中郎將鮮于輔爲平叛大軍副統帥，以討逆中郎將麴義繼任護匈奴中郎將，統領風雲鐵騎和度遼營鎮守西河，以討虜中郎將徐榮代理鎮北將軍事，坐鎮晉陽。不久，天子回旨，同意李弘所請，遷鮮于輔爲平北中郎將，遷麴義爲護匈奴中郎將，遷徐榮爲晉陽中郎將。
李弘接旨後，立即命令徐榮回到晉陽，領狂風沙的武騎營坐鎮鎮北將軍府。
李弘安排好留守之事後，隨即命令閻柔帶着玉石的兩萬步兵大軍，趙雲的長水營迅速趕到雁門關，會合聶嘯的越騎營組建北征大營，同時急書河東、河內和幷州府，要求三府各自抽調三千郡國兵參加平叛，在二月底之前務必趕到雁門關北征大營。
趙雲向李弘舉薦了河內府的呂布，懇求李弘下令徵召河內府的呂布統兵到雁門。李弘聽說河內府還有能和趙雲戰成平手的悍將，大爲驚喜，立即再下一令，點名徵調呂布趕到北征大營。
“子龍，這不是平手，是你敗了。”李弘聽完趙雲的敘說，面無表情地說道，“如果他長戟洞穿而過，你這一刀最多隻能重傷呂布，卻不能殺死他。這次你撿了一條命，你知道嗎？”
趙雲面色一紅，但神情卻不以爲然。李弘看了他一眼，問道：“子龍，這幾年你屢戰屢勝，從無敗績，是不是有點目中無人了？”
趙雲笑笑，躬身說道：“和大人對陣，還是敗多贏少。”
李弘笑容漸斂，手指趙雲，一字一句厲聲說道：“這次如果你給呂布殺了，你知道後果是什麼嗎？”
“呂布不殺你，就是因爲他知道後果，你呢？你現在目空一切，恣行驕縱，竟敢拿士卒的性命開玩笑了，你眼裡還有軍紀嗎？”
趙雲看到李弘突然生氣了，嚇了一跳，急忙跪下。
“你給我聽好了，如果你下次再這樣不顧後果，任性妄爲，我砍了你。”
“長水營暫時交給劉冥帶，你在這裡閉門思過，什麼時候覺得自己不是天下第一了，什麼時候再去帶兵。”
趙雲覺得很委屈，淚水在眼眶裡打轉，掉頭走了。
李瑋和顏良傻了，他們本來還以外李弘會誇獎趙雲幾句。
“大人，子龍年輕好勝，偶犯軍紀，也不是什麼大事……”李瑋笑道。
李弘怒目而視，冷笑道：“仲淵，你年紀大了是吧？”
李瑋頓時想起自己也闖了禍，臉色霎時就變了。這幾天李弘回來後忙於北上平叛的事，一直沒有說，他還以爲李弘不追究了。
“當日讓你去洛陽辦三件事，你給我辦了幾件事？”
李瑋側目看看顏良，意思叫他趕緊打打圓場，免得自己難堪。顏良頭一低，跑了。李瑋氣苦，恨不得跟上去一腳踹死他。
左彥看到李弘氣大了，急忙說道：“大人下午要到晉陽看望蔡先生，是不是早點動身？”
李弘看到左彥懇求的眼神，心裡一軟，沒有再說了。
“你大婚的那一天，我要你好看。”李弘站起來，指着李瑋說道，“我走之後，你和左大人盡心輔佐徐大人，不要再鬧事了。”
李瑋一聽，急了，問道：“大人不帶我去幽州？”
“幷州事情這麼多，你到幽州幹什麼？”李弘一邊往外走，一邊搖手說道，“留下陪陪筱嵐吧。”
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晚上，李弘趕到晉陽，在張燕、老大人趙岐和襄楷大師的陪同下，一起去看望蔡邕。襄楷大師和蔡邕也是摯交，當年蔡邕在吳郡和青州兩地來回避禍時，每次都是大知堂的弟子負責護送，交情很深。
“大師爲穩定幷州民心，帶着弟子四下奔波，傳經說道，非常辛苦。”李弘笑道，“大師要我如何謝你啊？”
襄楷笑道：“等北疆穩定了，大人給我建一座法壇吧。”
李弘問道：“要一座山嗎？”
趙岐大笑，“大人太慷慨了，給他一間小茅屋就行。”
蔡邕先是遭受酷刑，後來又隨黑豹義從連日奔波，身體極差，雖然經襄楷大師的精心醫治，但依舊很虛弱，只能躺在病榻上給李弘拱手行禮，說了幾句感激的話。李弘的年輕和隨和給了他很深的印象。
李弘坐在榻邊安慰一番後，說道：“天子大赦天下後，先生已是自由之身，不知先生可否願意出任祭酒，主持北疆的教化？”
這事蔡邕早聽趙岐說過，他很願意，能爲大漢國效忠盡力做點事，當然求之不得了。
“大人有開學堂的錢？”趙岐問道，“依照大人的設想，學堂要廣招寒門子弟，要漢衚衕堂，要費用全免，那可是一筆巨資。”
“我走之後，蔡先生有什麼事就直接找鎮北將軍府，徐大人一定會幫助解決的。”李弘笑道，“和屯田比起來，這錢就不多了。”
“對了，老大人，王剪先生什麼時候能到晉陽？”
“快了，下個月差不多。”趙岐說道，“他攜家帶口，還有上百弟子同行，需要一點時間。我已經派人去接了，大人不要擔心。”
李弘笑着點點頭，問道：“仲淵過幾天就要迎娶筱嵐，老大人你看，婚事是在大營辦還是在晉陽辦？”
趙岐捋須笑道：“晉陽，當然在晉陽了。想不到啊，公偉的女兒竟然就是鎮北將軍府的主薄大人，怪不得我向你借用一下你都不幹，原來是怕露餡。”
李弘大笑，望着張燕道：“張大人可否送一套宅院給仲淵？”
“宅院已經給李大人準備好了。”張燕笑道，“至於是送是賣，那就是大人的事了。”
“送給他。”李弘說道，“這次如果沒有仲淵出力，鹽鐵之議恐怕很難通過。將來北疆穩定了，富裕了，仲淵居功至偉。只是賞賜這麼少，只怕有人罵我吝嗇。”
趙岐笑道：“那大人就再賞他兩個夫人。”
屋內頓時鬨堂大笑。
“壯節侯傅燮傅大人的夫人安頓好了嗎？”李弘小聲問張燕道。
“傅夫人只要了一個獨門獨戶的小跨院，沒有接受老大人給她安排的宅院。”張燕回道，“傅夫人很堅決，所以……”
“安頓了就行。”李弘說道，“能找到她，我已經感激老天了。最近西涼和冀州兩地的將領奉命把家眷都接到了晉陽，城中的房屋很緊張嗎？”
“暫時有點緊張。等沿河一帶新建房屋竣工了，解決上百戶都行。”
“大人，你這麼關心自己的下屬，什麼時候關心一下自己？”趙岐笑道，“大人二十多了，也應該考慮考慮。”
李弘搖搖手，心裡卻想起了風雪，接着就想到了小雨。這次到北疆找到小雨後，無論如何都要把她接到自己身邊，再也不讓她獨自一人孤單地生活了。
“大人難道……”
李弘笑笑，說道：“收復了北疆四郡之後，如果我還沒死，再考慮吧。不過，我的許多手下常年征戰在外，大都孤身一人，老大人可以多多關心一下。”
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深夜，李弘在張燕的平難中郎將府召集典農都尉府和護田校尉府議事。
聽完三府主要官吏的彙報後，李弘又仔細詢問了一下四月春耕的事，接着他話鋒一轉，說了一句令人震駭的話：“諸位大人如果有貪贓枉法者，立即把贓物上交三府，我看在諸位大人很辛苦的份上，既往不咎，否則，不要怪我出手無情，誅殺九族。”
舉坐皆驚。
李弘這次在河東的時候，數次聽到押運物資的小商賈抱怨說幷州各地的官僚索賄受賄，中飽私囊，更有甚者，還私下和商賈勾結，倒買倒賣，從中牟取暴利。一個氣憤的商人甚至當着李弘的面說，大人在西涼肅貪，在河東肅貪，爲什麼就不在幷州肅貪？
趙岐、張燕、張白騎坐不住了。手下人幹違法的事，他們自然也聽到不少，但如今這種事見怪不怪，只要違法者不過份，他們也就睜隻眼閉着眼，誰也不想撕破臉，畢竟具體的事還要這些人去做。
李弘這句話已經給足了三人面子。他也不想做得太過份。幷州窮，官僚少，官僚的俸祿也少，屯田又辛苦，大家都很累，這種貪污腐敗的事不能杜絕也正常，但李弘考慮到自己率部北上後，沒有一年半載回不來，假如此風愈演愈烈，導致屯田失敗，自己的努力就全部付之東流了。
滿堂的官吏看着李弘殺氣騰騰的眼睛，一個個驚若寒蟬，大氣都不敢出。
“我只給五天時間。五天後，如果你們繼續執迷不悟，我就開始抓人。誰都不要心存僥倖，我不把幷州的貪官殺完，我絕不會北上。”
但心存僥倖的人太多了，雖然趙岐、張燕和張白騎回去後，苦口婆心地勸說自己的部下早點交贓謝罪，還派出快馬通知散佈各地的從屬掾史，但真正交贓者寥寥無幾。
正月二十八，鎮北將軍府司馬李瑋迎娶新娘，各方賓客雲集晉陽城，熱鬧非凡。
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公元188年2月。
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本月的第一天，三千黑豹義從分成三十隊，衝出了龍山大營，飛奔各地抓人去了。先是抓了幾個證據確鑿的官吏，接着黑豹義從連打帶逼，又牽扯出了幾十個，甚至還有幾個是趙岐的門生。黑豹義從押着這些人陸續趕回了晉陽，一路上，百姓的歡呼聲震耳欲聾。
鎮北將軍府仔細審訊了所抓官吏，查清了每個人的貪污情況，然後經李弘一一覈實，全部押到汾水河旁砍了。
當日，圍觀百姓人山人海，叫好聲驚天動地。
趙岐氣倒了。他數次找到李弘求情，說你一下子殺掉這麼多，我到哪裡徵募掾史官吏去？有些貪污數額不大的，可以讓他們戴罪立功嘛。李弘堅決拒絕。李弘說，我寧願要一個清官，也不要一百個貪官，我寧願失去天下貪官的心，也不要失去幷州所有百姓的民心。張燕和張白騎很慚愧，他們沒有去向李弘求情。他們的下屬許多都是黃巾出身的窮人，這些人當初都是被貪官逼得沒有活路了才造反的，但現在呢？這才過了幾天，他們自己就成了貪官了，那還有什麼說的？還求什麼情？砍一百次腦袋都不夠。
本月底，李弘召集全軍將領議事。
李弘北征大軍共六萬士兵，三萬鐵騎，三萬步卒。
騎兵軍由閻柔爲統帥，趙雲爲副，下轄聶嘯的越騎營，趙雲的長水營，匈奴左賢王呼樓蘭所率的匈奴鐵騎。
步兵軍由鮮于輔爲統帥，玉石爲副，下轄玉石的厲鋒營，顏良的虎賁營，華雄的折衝營，張郃的戰車營，還有一萬兵是幷州、河內，河東的郡國兵，現在都在趕往雁門關的路上。
鎮北將軍營下轄斥候營，兵曹營，黑豹義從營，從事中郎朱穆、宋文，主薄餘鵬，戰車營司馬尹思隨軍出征。
李弘安排完北征之事後，對留守的各部將領着重說了嚴守軍律的事。如果有人貪贓枉法，違法軍紀，定斬不饒。
“謝明現在是鹽鐵都尉，唐雲現在是鎮北將軍府的金曹掾史，你們兩個自己注意了，廢話我也不多說了。”
“明天，我去北征大營。”
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