路振飛心裡對這些事有些不以爲然，他覺得韜光養晦不多說多做，照目前的情形來看，在座的這幾人都沒有什麼危險，不過在這種時候，做一些買賣確實也算是避禍的一種辦法，又能得實利，還能杜絕坊間浮議……以錢謙益和馬士英等人的身份和在士林中的形象，一旦被人知道行商人之事，不免還是會有一些非議的聲音出來的。
此時的馬士英名聲尚佳，其不黨不派，詩文和書畫俱佳……
若不然，也不會與錢謙益有所往來。
雖然不如吳墨，文孟震那樣與錢謙益息息相關，但交誼也算不錯了。
兩人恐怕都想象不到，二十年後，兩人會因爲擁立福王之事翻臉成仇，並且直接影響到了南明朝局穩定，一幫人鬥死鬥死，引發內戰，你說我是奸臣，我罵你是閹黨餘孽，結果清軍一至，錢謙益降，馬士英反而是死節了。
“請見白兄來，主要還是要詢問和裕升之事。”錢謙益轉向路振飛，正色道：“我聽說見白兄在北地一路南下，考察了和記在京師和各處的分號，對其真正的實力應有相當明確的判斷，還望見白兄指教。”
路振飛這才知道，原來這位清流領袖今日見自己卻是說的商行之事。
好在路振飛並不固執，他是一個通才，懂軍事，通政務，瞭解人心，爲人既有固執堅守的一面，也有豁達的一面，當下便是微笑着將自己從北南下，沿途對和裕升的觀感說了，又詳細說了今日之事。
馬士英問道：“一張虎皮價幾何？”
“這不好說。”路振飛道：“總得好幾百乃至千把兩銀子。”
“這麼貴嗎？”馬士英有些吃驚，說道：“在我們貴州，虎皮最多也就值百十兩銀。皮骨反而要貴出不少。”
“虎骨在哪裡都值錢。”路振飛含笑道：“虎皮昂貴是因爲現在江南和北方都幾乎打不着虎了，只有在遼東極北之處尚有不少老虎留存，而且這種虎個頭巨大，比雲南貴州那邊的虎要大出近一倍，所以虎皮的價格也要高出不少來。”
“原來如此。”馬士英點頭道：“虎骨不需要論大小，皮子還是越大越好。想來遼東的熊皮也是極昂貴了。”
“是的。”
“這樣看來，那些皮貨要值好幾千銀子，顧子方還真是大方啊。”
“怕也不盡然。”錢謙益笑着點評道：“和記進入南都，轟動一時。不僅是這些昂貴的皮貨，還有上好的野山參，都是極大極好的野參，我江南這邊物產豐饒，但皮貨，人蔘，東珠，這些東西是沒有辦法自產的，不僅是物以稀爲貴，貨物也確實是難得的上品，象這些皮貨，就算是在京師也是很難買到的……”
馬士英頓時瞭然，笑道：“看來是顧子方瞧出來這是好東西，買下來不管是送人還是轉賣都是肯定有賺無賠的。”
“正是嘍。”錢謙益道：“老實說，我是礙着身份，不然的話也非得去求一件不可。光是聽說我就知道不是凡品啊。”
路振飛聽着他們閒聊，心中已經明白過來，眼前這幾人怕是想做什麼生意，目前是打算要與和裕升合作，但對和記到底有沒有真正的實力還有些顧慮，京師那邊，錢謙益當年的身份怕是不可能去實地看過和記的分號，而路振飛早就考察過和記，並且寫過幾封信提及此事，所以今日宴請，算是當面聽他再講一講。
“牧齋先生，瑤草先生，”路振飛道：“和記的實力是不用懷疑的，從大同到京師，再到山東，河南，分號就有好幾十家，哪一家規模都不小，南都這裡當然是很大，但比起京師來也相差不多，而真正大的還是在新平堡和李莊，其基業更在青城與草原之上，從皮貨和人蔘來看，遼東那邊想必也有佈局，和裕升和張瀚，了不起啊。更要緊的，還是今日所見之事，信守承諾一般商家都做得到，但那是爲了博取貨源，不得不然，所謂店大欺客，就是指和記這樣的大店可以不講承諾信義的做事，一樣大有可賺。今日所見，這一層也可以不必擔心，所以若是真有什麼生意往來，與和記合作還是儘可以放心的了。”
路振飛話說完，在座幾人都是如釋重負。
錢謙益和馬士英開始不談這些俗事，專門與路振飛聊京師官場和會試要注意之事。
對一個明年要參加會試的舉人來說，這些東西都是拿錢買不到的經驗，不是真正的好友至交，給錢人家也不會說的這麼詳細。
路振飛很明白，這也是對他今日這表現的酬功之舉，所以也是坦然接受，對他們話語中的不明不白之處，儘可能的詢問清楚，並且非得到滿意的回覆不可。
這一場酒，從午前開始，一直吃了兩個多時辰，其間換過一桌菜，重新溫灑，換火盆，就這樣各人也是坐的乏了，待金烏西沉時，路振飛兜頭一揖，說道：“今日之事，晚生永誌不忘。”
口說感激話語的時候，路振飛不知怎地感覺心中有些憤然和悲涼……時值這般黨爭動盪外有強敵在側之時，士大夫要麼去爭搶皮貨，要麼就是考慮着求田問舍之事，便是會試科考，也是有很多與實際水平無關的操作，想來也真是悲涼的很了。
還好路振飛性格豁達，而且頗通達變，若是自己有自己的想法想要展布，那麼最好就是先適應眼下的情形，先進入高位，再談改變……
“見白不必如此。”錢謙益撫須笑道：“明年必中，我們等你的好消息。”
從酒樓散出之後，馬士英提議到自己的府邸再詳談。
錢謙益並無反對之意，馬士英在南京當官好幾年了，當然已經備了宅邸居住，馬家也是貴州的世家，家資頗富，馬宅錢謙益去過，院子闊大，房間衆多，佈置的十分精緻，馬士英馭下很嚴，家裡奴僕調教的極好，不必害怕走漏風聲。
二十年後，馬士英從鳳陽總督位置上悍然入京，搶先一步擁立福王，除了江北四鎮支持外，主要也是他自己有相當過硬的底氣，他的貴州兵，也就是馬府家丁人數衆多，而且相當的精銳敢戰，就是靠着馬士英自己調教和帶出來的貴州兵，馬士英迅速掌握了南京的形勢，最終成功上位，弘光朝鑼鼓齊鳴，在馬士英的主導下重新開張了。
今日兩人一起商量密事，估計也是萬萬想不到，二十年後會有彼此相爭的那一天。
不過有了和記的存在，又是否會有二十年後那一場場荒誕的戲劇呢？
進了書房兩人落座，馬士英等僕人上了茶，介紹道：“這是我們貴州都勻的毛尖，鄙處的人都愛喝這個，什麼吉安茶福建大紅袍，普洱茶，反而都喝不慣。”
錢謙益聞言先是聞茶香，再看茶色，再輕輕一品。
這種態度叫馬士英相當的滿意！
錢牧齋果然是一個很識趣的人，哪怕是眼前這樣一件小事也能做得滴水不漏，既討好了人，又是雲淡風輕的不用力，沒有絲毫煙火氣，不象有的人拍馬屁過於拙劣，不僅不會叫人愉悅，反而令人心生反感。
當然錢謙益也沒有必要拍馬士英的馬屁，這只是老錢的一種爲人處世的習慣……哪怕就是個百姓，只要是這樣的環境氛圍，錢謙益一樣會做類似的事情，只是姿態會有所不同罷了。
“瑤草，”錢謙益放下蓋碗，說道：“聽說你有意要謀外放？”
“沒有了。”馬士英道：“原本是打算出任地方了。我在南京爲部務官已經好多年，從主事到勳外郎，再到戶部郎中，部中經歷是足夠了。我的科名只在二甲末尾，不曾進翰林院，此生無望入閣，既然如此，想走的當然是從地方督撫到中樞部堂的路子。此番黨爭還不曾影響到南都，我打算託人放我到浙江去當知府，這樣歷練幾任之後，任兵備道，再任巡撫，資歷上是夠了，人脈來說，有牧齋公等前輩幫手，想必到時候也不會太爲難。只是如果我們下定決心與和記合作，謀求海外厚利，外放之事，晚生就只能推遲了。”
“推遲也不壞。”錢謙益道：“現在外放，說實在的可供援手的諸公自顧不暇，可能要在外任輾轉多年，那又何苦？郎中一職已經是五品，將來放出來當個四品知府已經是屈就，如果再當上好幾任才能轉兵備，老實說我認爲不值。”
“此前不是無計可施麼。”馬士英態度相當老實的道：“也有一點避禍的意思。這個當口，跑到閩浙一帶當地方官，可比在部裡當京官要保險的多。南都這裡，風潮也遲早會過來的！”
“我意云然。”錢謙益道：“楊大洪他們，本意是好的，風骨也是極佳，不過我私下裡提起來還是不以他們的行事以爲然。孟浪操切，行事決絕割裂，大好局面，弄成今天這副模樣，實在叫人無話可說。過一陣子，我就離開南都回無錫去，鄉居不問世事，只談文學只說風月。”
馬士英湊趣道：“那當然要找好的老夫子，好好設計造個別墅纔是。”
“已經找了人了，造價太高，預計要兩萬銀子，一時不敢動用，所以耽擱下來。”
“那，我們還是抓緊將貿易之事進行，不獲虛名，只要實利便好。”
“善！”
錢謙益這一刻下定了決心，馬士英也是一樣。
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