第七十五章 會首

張瀚這時才明白南邊留着的一張空凳子是給誰的,那個孫會首就是前頭的漢子,名叫孫安樂,是東山會的會首,名字取的安樂,但看模樣是吃過苦的人,臉上皺紋很多,看起來並不安樂,他的侄兒是孫敬亭,有秀才功名,卻跟着孫安樂打理東山會,被靈丘士林中的人不齒。

孫安樂皺了皺眉,不理會一臉笑的李大用,大步過來坐下,孫敬亭微微一笑,直接按劍站在自己叔父旁邊,拒絕了李大用叫加凳子坐下的好意。

“我酒已經吃好了。”韓通一臉不悅,放下筷子,對着張瀚淡淡說道:“張東主要來弄這行當營生,韓某無甚話可說,只有一宗,莫要被人挾持,壞了這行當裡的各種規矩就好。”

說罷起身,也不向旁人說話,就在自己幾個家奴的簇擁下,昂然而去。

李大用見張學曾臉上神色不好看,只得停住打算送行的腳步,向着張瀚和張學曾解釋道:“韓東主畢竟是這行裡最大的東主,說實話也是張東主是蒲州出身,這裡上下均打點到了,不然韓東主可不是好相與的,上次有幾個開封過來的想在咱這裡開鐵場,到底也沒有開成。”

看來李大用對韓通也頗多不滿,只是積威之下很難反抗,韓通一走,他也就隱晦的指出,韓通不是好打交道的人,在此之前,勢力不足的都是叫他排擠走了。

這時孫安樂纔開口道:“他見我來,必定心中想爲甚請我這厭物過來。只是他再豪橫,我東山會也不懼他,韓家做了多少惡事,衆人心裡都是清楚,若不是我這東山會保着,靈丘的各家鐵場早就叫韓家吃光了,外路人不要說來開鐵場,就算來買鐵的又叫韓家坑害了多少人!”

張瀚一直盯着孫安樂看,當時的會首團頭,多半是衙門裡得勢的公人勾結地方無賴形成的惡勢力,論起爲非作歹,這些地方的會首比後世的黑社會要惡的多,地方上的那些下九流的勾當,十之七八多是壟斷在這些人的手中,作奸犯科的事都離不得他們,只是張瀚眼中這孫安樂氣宇軒昂,眼中藏着一絲正氣,和張瀚印象中的那些會首截然不同,孫安樂身後的孫敬亭更是正氣凜然的模樣,這對叔侄完全不象是那些普通的會首團頭的樣子。

聽了孫安樂的話,張瀚才隱隱感覺到這東山會不是那麼簡單,現在看來,沒準就是當地的縉紳家族和孫安樂聯手成立的一個自保的組織,韓家太強,別家太弱,韓家行事又太過霸道,這使得其餘的勢力整合起來,聯手相抗。若是不然,恐怕早就被韓家給吞了下去。

李大用不出聲,但態度明顯是在孫安樂這一邊,其餘幾個有錢場的縉紳也是一樣的態度,他們對孫安樂是支持的,只是礙着身份,不好公開發聲。

孫安樂又轉向張瀚,沉聲道:“張東主也是有勢力的,韓通那人行事霸道,若張東主沒勢力也進不來,立高爐這些事咱們幫不上忙,這是張東主自家的事,

找礦工,還有礦上的一些雜事,希望張東主能和我們東山會合作。咱們這會,說起來五千多人,大半都是礦工和與鐵場相關行當的人,張東主應是都用的着。行規拿多少,咱們就拿多少,有什麼要東山會出頭的事,咱們也不會坐視不理。只盼張東主有些仁心,不要和韓家學,用剋扣咱們礦工血汗的錢去肥自己的腰包……我的話就是這麼多,說完就走,酒是不吃了。我那些兄弟每日吃雜糧野菜,還得做重活,我在這裡大魚大肉,叫人知道了怎麼服衆。”

這人是個會首,底下還幾千人,卻原來是這般脾氣秉性,怪不得布衣芒鞋,看打扮象一個下苦的礦工,一點不象管着幾千人的會首。

孫安樂說完就真的起身,他禮數比韓通周全些,羅圈一揖,這才轉身離開。

孫敬亭也是一樣,向衆人揖手告別,張瀚等人均是起身送行,剛剛有韓通盛氣離開,又有這叔侄這般做態,待李家叔侄離開後,所有人都面面相覷,感覺今天這頓酒吃的特別怪異。

李慎明低頭向張瀚道:“看來這裡已經斗的厲害,韓通的意思是叫咱們和他看齊,想來韓家對礦工多有剋扣虐待之事,咱們不和他家一樣,韓家招人用人就難的多。孫安樂的意思卻是東山會替咱們撐腰,不叫咱們做的太過份,最好只用他們的人。這兩邊都不是善男信女,不過這靈丘小小地方,咱們多少大風大浪都過來了,難道在這小陰溝裡翻盤?這未必太好笑了!”

李慎明走在哪裡,都是總兵的幕府中人,州縣官和衛所指揮一級的大官都對他十分客氣,到這小小靈丘,一個土財主和會首也敢指手劃腳,李慎明心頭的氣自然不小。

張瀚一笑點頭,也輕聲道:“一會咱們先去蔡九選好的地址相看,然後就四處張榜招人,蔡九在那裡已經有幾十個老手,都是舊識,靠的住信的過的,張榜招人預計在一千人左右,咱們誰都不理,真是笑話,誰都敢指派咱們做事了。這裡的事完了,我還要去張家口轉出塞外,那個事重要的多,我不能在這裡耽擱太久。”

李慎明點點頭,沉聲道:“去塞外,保險麼?那些韃子可不是什麼善男信女,萬一事有不協,你的安全才是最要緊的。”

張瀚心頭一陣感動,李慎明的語氣確實是十分關心,固然兩人現在生意聯在一處,利益共享,但李慎明和他換了帖子後,也確實多出幾分真切的關心來,在這個時代,張瀚只有常氏一個親人,旁的人多是手下,只有李慎明和他算是朋友加換帖兄弟,說話比起旁人的感覺來是不相同的。

“放心,我自然也會有自保之法。”

張瀚確實也是有安排,王長富沒有跟過來,就是身上揹着重要的使命……張瀚叫他到宣府和薊鎮地方去,找一些有過火銃打放經驗和騎術過關的老兵,要厚重樸實的那種性子,多多益善,想法招到新平堡這邊來。

邊軍有一些是

軍戶,也有一些是募兵,募兵雖不是來去自由,但自由度相比軍戶要高的多,只要想些辦法,招募一些人手還是可以的。

在新平堡也是一樣,招一些有戰鬥經驗的老兵,同時在軍戶和農戶裡找那種膽氣壯身體好的出來加入鏢師隊伍之中。

不必擔心招不到人,只要張瀚願意,一個月內招幾千人也沒有問題。相比鏢師的待遇,哪怕是戰場上出生入死過的老兵,只要沒有被挑成家丁,每個月也就是一兩銀子的軍餉,另外還有幾鬥糧食,但不論本色還是折色都從來沒有發齊的時候,銀子份量不足,成色很差,甚至不能每月發放,因爲欠餉而兵變的事,從嘉靖年間到萬曆這幾十年間發生過多起,朝廷財政困難,除了張居正那幾年得到緩解外,這事一直是一個痼疾,誰也沒解決好過,邊軍困窘到無法養活妻兒,流離失所在所難免,崇禎年間,邊軍長期不發餉,遇到變亂索性就投了流寇,成爲流寇中的主力,使得流寇有與官兵正面相抗的能力……投流寇的邊軍都是大把人,張瀚這裡招募的是商行的鏢師,又不是造反,還怕找不到人?

張瀚最後笑道:“就怕人太多,消化不了。”

消化不了只是一方面,張瀚也不願找太多老兵,有一些老兵當榜樣和短期內形成戰鬥力就行,整個鏢師隊伍會越來越壯大,張瀚還是希望鏢師們多是從新人帶出來的,這樣忠誠度更高,而且是本地人的話,有家小更易於控制,也不敢不聽話。

李慎明皺眉道:“麻總兵當初叫你垛集爲軍,然後找個機會在和北虜的戰報裡頭把你報上去,輕鬆弄個千戶把總噹噹,這樣他也放了心,你做這些事也更有名目,你偏不願,現在這麼做法,萬一叫人告一狀,倒是不小的麻煩。”

鏢師這行當雖是早就有了,但搞到象張瀚這樣的規模,還大量吸納邊軍加入,確實也是有些犯忌的事,張瀚也知其理……他最近也在頭疼名義的事情。

垛集爲軍,不要說張瀚本人,恐怕常氏和蒲州這邊都不會願意。就算當上百戶千戶又怎樣,在士大夫眼裡還是下等人,就算世襲指揮也比舉人秀才的士紳家族差一些,正經的去做官張瀚更不可能,納粟捐個監生還是不錯的路子,然後在地方任一個佐雜實職,這樣做事方便很多,可惜張瀚的年紀又太小,捐監生是朝廷給久試不中的有錢的讀書人一條出路,免得斷了這些人的念想,在地方上心懷怨望會出事,明朝和清朝還是有差別的,清朝是大開納捐,把商人和地方勢力都統合進來,一旦出事,又是這些人組建團練,清中期後,生生就是漢人士紳替清朝續了幾十年的命……張瀚就算想花錢,朝廷那頭也是通不過的。

“這事我掛在一個把總名下,”張瀚笑道:“別的事,等我從塞外回來再說。”

李慎明點點頭,又向張瀚使個眼色,兩人一起起身,向李大用等人拱手告別。

(本章完)

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