“殿下怎的如此看重這個騷韃子。”出得地牢，馬哈木的嘶吼聲似乎仍能穿透厚厚的牢門。王先回頭看了牢門一眼，心裡卻是滿滿的疑惑。
“況且既然想招降這個騷韃子，又爲何要讓他閹了自己。”
“俺雖沒讀過什麼書，但卻也知道‘士可殺，不可辱’的道理。咱們這般羞辱他，他要是直接上吊死了怎辦？”
“死了便死了，本王不過是，不想將雞蛋全都放在一個籃子裡罷了。”朱棣的語氣雲淡風輕。姚廣孝卻笑着答王先道：“你莫看他此時悲憤，過得幾日，不定就當真去勢請降了。生死之間，有大恐怖，何況此獠野心極盛。”
“再有野心，也不能做不成男人啊？”王先卻是仍不理解。姚廣孝也不和這個粗漢多做解釋，只是笑笑，讓王先速去整備城防。而後與朱棣一同在風雪中前往城樓。
“殿下認爲馬哈木會降？”
“或許。”朱棣目視前方，似乎只是隨口回答。“馬哈木有大野心，似此類者，必不甘心就此死於地牢之下。他既心有大志，只要爲了活着，未必便不能忍受屈辱。”
朱棣想起了朱肅的敘述，擊敗明英宗朱祁鎮的瓦剌太師也先，便是從馬哈木這一代開始慢慢崛起。這是一個梟雄，而梟雄往往能忍常人難以忍受之辱。如臥薪嚐膽之勾踐，如受胯下之辱之韓信，亦或者如歷史上，那個裝瘋騙過建文帝的燕王朱棣……
若是易地而處，朱棣覺得自己是會選擇受辱而先委曲求全的。畢竟只有活着，才能創下自己心中的大業。當然，去勢是辱的過了一些……
心底深處，朱棣是將馬哈木看做一個敵手來看待的，並非只是因爲歷史上此人的子孫擊敗了自己的子孫，也是因爲歷史上“永樂皇帝”朱棣在漠北征戰了一輩子，敵手就是韃靼和由綽羅斯家族掌權的瓦剌。
比起在歷史上繼承汗位之後就無甚作爲的大汗也速迭兒，反而是浩海達裕和馬哈木父子，更讓朱棣在意些。不過也僅是“在意”而已了。要是馬哈木肯自閹去勢，除了這大明後世或許會有的禍根，朱棣也確實願意收服他，讓他襄助自己西征。
成大事者，必先有容人之雅量……
而且，馬哈木還有一個就在眼前的用處。雖然已經派出了張玉作爲求援的信使，但他朱棣，可不會將勝利的希望，只寄託在援軍的身上。
……
冬日已至，瓦剌大軍圍城已有月餘，仍是戀棧不去。即便已經是滴水成冰的天氣，氣急敗壞的也速迭兒仍然催動大軍發起了幾次攻城。然而被堅冰包裹住的城牆比平日更難攀登，更兼天寒地凍，士卒多難以動作，是以除了丟下幾千具屍體外，這幾次攻城皆沒有什麼收穫。發了狠的也速迭兒決定在城外圍困哈密城，畢竟哈密城中雖多珠寶，但糧食和牛羊卻並沒有儲備太多，且他們圍城一方，還可繞過哈密城往亦力把裡方向劫掠物資，而哈密城卻是沒有任何補給，只能坐困城中。
隨着積雪的增厚，戰事也陷入僵持。雖說暫時大汗沒有逼着攻城，但因着這大雪，瓦剌軍中也是怨聲載道。漸漸成爲邊緣部族的綽羅斯部更是士氣低落，身爲頭人的浩海達裕已是深居簡出，若無大事，輕易也不出自己的大帳一步。不過這一日，一位綽羅斯的部衆卻是神神秘秘的鑽進了浩海達裕的營帳，因心中煩悶，浩海達裕正在帳中烤着火坐飲，見了這族人一副鬼祟的模樣鑽了進來，不由皺眉：“胡勒根，你現在的樣子就像是草原上鬼鬼祟祟的老鼠，拿出你綽羅斯的氣概來，綽羅斯的勇士不應該像你這樣彎着腰塌着背。”
“頭人，您猜我給您帶來了誰？”名叫胡勒根的綽羅斯部衆卻並沒有理會浩海達裕對自己的斥責，而是一臉喜色的爲浩海達裕掀開了營帳。緊接着，一個浩海達裕無比熟悉的身影便鑽了進來，浩海達裕見了這個身影，忍不住便站了起來。
“馬哈木！我的兒子！你果然沒死！”
“阿布，我們還要帶領綽羅斯一族取得偉大的成就，我自然不會死。”馬哈木道。他止住了浩海達裕想要細問的動作，先偷偷看了看帳外，確認帳外沒人之後，方纔對浩海達裕道：“阿布，是城裡的燕王放我出城……他希望我們能在營地裡掀起內亂，和他們一起殺了也速迭兒汗！”
“殺大汗？”浩海達裕一驚。兒子投降了大明，這件事在他的意料之中，不然也不會安然的被放出哈密城。他腦海中還正在揪心着綽羅斯部此後該何去何從，卻驟然聽到馬哈木這一句石破天驚的話。
“不，不可能，沒有人能夠殺大汗……”
他爲這一支黃金家族做事十數年了，從也速迭兒的父輩開始，阿里不哥一系的威望已經深深植入他的內心。雖說這幾日有想過投奔徐達，但他卻從未動過刺殺也速迭兒的念頭。現在馬哈木說出這話，他下意識的便要反對……
“阿布，你聽我說！”馬哈木按住了浩海達裕的肩膀，“大明太強大了，現在的大明，比最強盛時候的大元還要更加強大。更可怕的是大明的皇帝和以往中原的君主不同，他對土地的執念，甚至比成吉思汗還要更加炙烈。”
“大明鐵了心思要征服草原，也速迭兒汗沒有能夠攔住大明的才能……綽羅斯想要崛起，就一定要藉助更強一方的力量。”
“燕王，燕王已經派人去請了大明的援軍，若是大明的援軍到了，所有瓦剌勇士都會死在這裡……只有現在！只有現在，纔是我們綽羅斯向他們顯示我們價值的機會！要是晚了，等他們的援軍到了，我們綽羅斯對大明就一文不值……”
“大明的援軍？”浩海達裕仍不相信。“這不可能，現在的嚴寒就連英勇的蒙古人都抵擋不住，那些脆弱的漢人……”
“就是那些脆弱的漢人覆滅了大元！”馬哈木瞪大了眼睛，直視着自己的父親。“漢人有個成語，叫做‘掩耳盜鈴’，父親也想掩住雙耳，假裝看不見漢人的英勇。”
“直到他們割下你的腦袋嗎？”