如同八年前“靖難軍”進入京師時的光景,此時的京師城內外、毫無廝殺動盪的局面。雖然大戰在各地打了多次,造成各地塗炭,戰火最終亦未能波及大明朝都城。
不過緊張的氣氛、血雨腥風的前奏,漸漸壓在了京師上空!
市井街巷之間的繁華熱鬧驟然消失,最近外出活動的人非常少了。從文武大臣到庶民百姓,都明白大明朝的皇權將再次進行交接;每當統治天下的皇|權交割時刻、特別是武力奪權的方式,不流血成河,那幾乎是不可能的事!
京師原先僅存的一點侍衛親軍、京營官兵,已被繳|械;並遵照兵部的調令,調動至城外的校場軍營“駐紮”。伐罪軍六萬將士,徹底掌控了京師的外城、內城、皇城、皇宮之駐防戒嚴。
位於皇城之內御道附近的中央衙|署、以及漢王軍中軍,在忙些甚麼,外人無法得知;但人們能隱約猜測到、此時勝利者的緊張忙碌。
內外各城門處於戒嚴狀態,進城的人須搜身盤查,但尚能入城;而最近出城,便是幾乎不可能的事了,無論人們有甚麼理由、基本會被阻止。
不過也有例外,有伐罪軍中軍印信的人,進出是比較方便的。錦衣衛武將姚芳便是其中之一……
姚芳雖是“僞朝”錦衣衛的武官,但漢王親自指名道姓要他去效命,他立刻便被漢王長史府的人視作“自己人”,並給了他通行方便的印信。
他是在慶壽寺被漢王長史府的人找到的,慶壽寺現在也被戒嚴看住了。
姚芳在慶壽寺獲釋之後,首先去找他的相好王姑娘,然後之前看押王姑娘的房間已經空了!佈置得還非常詭異,房裡居然燒着香、留了紙錢的灰。姚芳很快從和尚們口中問出:王姑娘已經死了,自|殺的!
問明白了埋葬王姑娘的地方,姚芳抓了一個參與的和尚、與兩個伐罪軍軍士一起出了城。
此時他終於找到了那一座新墳。
大江附近的一片亂葬崗中間,起伏的山丘一片荒涼,附近不見一座房屋,唯有淒涼的荒草以及重疊凌亂的野墳!
初春季節,山崗上的野草已經煥發了新的生機,漂亮而默默無聞的小小野花、在無人問津的野地裡綻放,空氣中飄着淡淡的青草、花朵清香味。
唯有姚芳面前的一堆小土丘幾乎寸草爲生,墳太新了,淺褐色的泥土就像剛剛挖掘出來的一樣。
年輕的姚芳盤腿坐在土丘前面,他怔怔出神、一聲不吭,臉頰上有兩道溼痕,淚滴從他的下巴時不時滴到地上,很快融入泥土中消失不見。
她就像這些默默無聞的花朵,沒有家、沒有名分,曾經每日在那座租來的小院子裡等待着姚芳。每次姚芳懷着提心吊膽、害怕恐懼的心情回到那裡,總是能看到那淡淡的溫暖的燈光、爲他等候,聞到熱飯菜的香味。她出身書香門第,曾經十指不沾陽春水,卻甘願爲他做一切。
姚芳最不能忘記的,是每次回去時她欣喜、清純、乾淨的笑臉。她明明那麼悲慘,卻總是把笑容留給姚芳。
她總是爲姚芳作想,被抓住了之後,寧肯試圖自|殺,也不願意姚芳受到一絲一毫的要挾!
今日姚芳出城得急,沒來得及準備紙錢香燭祭品,土丘前面光禿禿的沒有東西。他就這麼在這裡坐着,已經不知道有多久了。
跟着他出城的兩個士卒、以及慶壽寺的一個和尚,站在姚芳身後等着,也沒打攪他。士卒似乎有點沒耐性了,在那裡來回走動;死了一個與他們無關的人,他們當然不會關心。
這時和尚的聲音道:“姚將軍,王姑娘真是自己上吊死的。貧僧等都是出家人,不能殺生、更別說殺人了,哪能害她性命……”
姚芳猛地轉過頭來,盯着那和尚!
之前的傷心,已然變成了劇烈的仇|恨!他的眼睛裡充滿了殺機與戾|氣,只一個眼神,便嚇得那和尚倒退了兩步。
姚芳冷冷道:“那天已經勸服了她,我沒有被要挾。我看得出來她的眼神,必定是相信了的。一個求死之人若未死,哪能輕易再求死?況且她爲何要再求死?!老子也是幹髒事的人,你們就是要滅口,還想當我是三歲孩童欺矇?”
姚芳嘶聲吼道:“你們欺矇我還不夠嗎!”
“姚將軍……”
姚芳完全不準和尚說話,站了起來,臉上既有淚水、也有怒不可遏。他的臉扭曲了:“我從小就被人害死了娘!清清白白的父親、被栽贓陷|害與海賊大寇勾結,浪跡江洋。我竟然將罪魁禍首的仇人,認作恩人!受欺騙玩|弄利用至今!
我多年不能親人相見,而今只是一個女子,你們也要殘忍地奪走她的性命。她有甚麼罪,有甚麼錯?你們爲何不衝着我來?!”
“誤會,姚將軍您誤會了。”和尚急道。
姚芳的嗓子都快震破了似的,揮舞着雙臂瞪圓充斥着血絲的大眼道:“我恨!我要殺……將你們所有人碎屍萬段、挫骨揚灰!不,我要讓他身敗名裂,後悔絕望!”
姚芳忽然跳了過來,和尚一個踉蹌差點摔倒,穿着長袍搖晃着不知所措。但是姚芳沒有跳到和尚面前,卻衝到了一個軍士跟前,忽然伸手去拔軍士的腰刀。
“姚將軍?”軍士早有防備,立刻抓住姚芳的手腕。
“我又不會殺你們。”姚芳道,待那軍士稍有猶豫,忽然用力拔出了腰刀。然後衝到和尚面前,不顧一切地將和尚撲倒在地,一掌按住和尚的光頭、賣命地死死將其腦袋按進泥裡。
“啊!啊……”和尚大叫起來。
姚芳情緒激動,幾乎使出了全力按住那和尚,光是一掌就幾乎讓和尚痛疼難忍了。這時姚芳揮起了腰刀對準了和尚的脖子,冷冷道:“先拿你的頭顱,祭祀王姑娘!你們一個也跑不脫!”
“不要……”
姚芳砍下了腦袋之後,便捧起來放在那土丘前面。
兩個漢王軍軍士,一臉無奈地看着丟棄在荒草上的無頭|屍|身,但是他們沒有阻止,也很鎮定。畢竟此時進京的伐罪軍前鋒將士,幾乎都是打過大仗的人,屍橫遍野都見識過,看到死個把人簡直是面無表情。
姚芳幹完了這件事,回顧周圍,見不遠處有一片亂糟糟的樹林。他走到一匹戰馬旁邊,從馬背上取了一把柴刀,又向軍士要來了隨身的小刀。常常野營打仗的將士一般會攜帶一些工具,小刀火石等都是常備物品。
他走進那片樹林,砍了一顆小樹,然後費力地刨出一塊簡陋粗糙的木板,重新回到了墳前。
幹了那麼多事,姚芳漸漸冷靜了不少,便繼續坐在墳前,拿起小刀開始刻字。
良久之後,小木板上刻下了幾個字:亡妻姚王氏之墓。並用和尚之血染到那刻痕之中,姚芳將木板插|到土丘前,“哐哐哐”地敲打夯實。
他幹完了這些瑣事,便對着土丘,許諾道:“等我報了仇,將你遷到姚家祖墳去,再修一個大墳、把這木碑換成石碑。”
姚芳說罷,頭也不回地離開了土墳,臉色冰冷,開始盤算着如何復仇!