二六七 公益事業
歷史教科書上對資本主義的萌發，界定在萬曆時期。徐元佐因爲是從朱裡這麼個商業小鎮進入大明，從未接觸過真正意義上的農村。看看縣城、郡城，都是一片商業繁榮，人丁興旺的景象，總以爲大明已經進入了商業社會。
直到統計數據出來，才能看出這個帝國的農業屬性之強。
轉農入商，終究還是任重道遠。
“我們只有六十四萬兩，縣衙爲何能得一萬兩？縣尊不是已經收得足額了麼？”有董事問道。
程宰微微有些尷尬，道：“這也算是給縣尊的孝敬吧。只是縣尊十分清廉，不肯私拿，歸入了公賬。”
徐元佐看了一眼那位提出質疑的董事，往日沒有什麼往來，是小股東題名上來的。他又看了看胡琛，胡琛會意，自覺道：“縣裡終究是有許多開銷的，總不能一點銀子都沒有。俗話都說縣令是大戶的暖腳婢，就算是婢女偶爾也要賞盒胭脂嘛。”
——說得的確很有道理，但是聽着怎麼讓人挺不愉快的呢！
徐元佐並不喜歡別人這麼調笑鄭嶽。他可是鄭嶽的弟子啊！要不是知道胡琛這話裡多少帶了自嘲的意味，還真是容易誤會他在挑釁呢。
胡琛曾在雲南做過一任知縣，灰頭土臉地回到唐行，還是覺得在家鄉經商更愜意些。
衆人紛紛笑了起來，徐元佐輕輕拍了拍手，道：“銀子的事大家都清楚了，這裡我得多說一句：咱們都是有身家的人，別做那些被鄉梓戳脊梁骨的事。既然不繳國稅，那麼該修的路，該鋪的橋，該建的倉，該助的學，一個都不能少啊。”
“爲富且仁，富貴方能長久。”袁正淳給徐元佐紮了個檯面。
徐元佐朝袁正淳點了點頭。又道：“很多事咱們覺得是做善事，其實對咱們更有利。就說城南十里鋪的放生橋。那座橋修了之後，從唐行往郡城要少走三五里路。對尋常百姓來說，三五里算得什麼？然則對於咱們商賈而言。一里路就是一里路的成本啊！《生意經》再長，歸根結底也就四個字：降本增效！降低本錢，增加效益。一次少走三五里，節省一兩分的本錢，十次呢？五十次呢？五百次呢？大家想想是不是這個道理？”
衆人微微頜首。頗覺得徐敬璉看問題的確跟常人有些不同，彷彿總能看到事物的本質根源。
“捐款可以抵充稅銀，只是爲了一個樂善好施的名頭麼？”徐元佐繼續道：“我看不然。更是爲了要銀子用在咱們需要的地方上。咱們現在最需要的地方是什麼？”
他突然停下來，環視諸位董事。
諸位董事也互相看了看，終於聽到袁正淳從喉嚨裡擠出來的一個字：“路”。
江南水網稠密，船運發達。水運成本也一向低於陸運。尋常小船所承載的貨物，要是走陸路，人吃馬嚼，運輸成本立刻就上去了。而且走熟了的水路更比陸路安全，不用擔心發生馬失前蹄、軲轆毀損、路霸劫匪等諸多意外。
如今從浙江傳來了夜航船。真正的夕發朝至，一點都不耽誤事。雖然陸路有星夜疾馳的說法，但誰都知道在晚上趕路的危險性有多高。
水路既然有這麼大的優勢，爲何袁正淳和徐元佐都惦記着陸路呢？
江南固然是水網交錯，終究不是未來水世界。天然河道加上人工開鑿的運河，並不能貫通華亭、松江每一個要點。就如某人嗓音極佳，隨便喊喊就能碾壓許多歌手。但如果他能夠進一步勤學苦練，掌握更多演唱技巧，是否如虎添翼呢？
“我仁壽堂主營牙行和包稅，對‘物流’二字最爲敏感。水路通暢。陸路平坦，我們的成本就要小很多！只有準確估算貨物在途的時間，咱們才能妥善安排好貨棧、倉庫。大家都是生意人，倉庫空一天就是白扔了一天的銀子；若是問別家借用貨棧倉房。那又是一筆開銷。而這筆成本要降下，路就必須徹底掌握手中。”
徐元佐普及了一下物流知識，留了個點時間讓諸位董事思考一下。後世學工商管理的學生都知道豐田的零庫存管理，絕大部分人都從管理角度爲其讚歎，然而離開了日本發達的基礎設施，也只是水中花鏡中月。
“那……咱們是要修路麼？”之前那位董事有些遲疑：“這是否需要股東大會決議？”
徐元佐不置可否。道：“咱們是否以仁壽堂的名義修路，尚且有待斟酌。不過今年大家分紅不少，明年肯定更多，卻不妨自己考慮一下，拿出些許，做做善事。”
衆人紛紛道：
“我家年年都是要施粥的。”
“年節將至，街坊鄰舍總是也要賙濟一把的。”
……
徐元佐纔沒心情聽他們自我標榜，淡定道：“我家沒甚根基，想做善事也沒什麼路數。不過聽說雲間公益廣濟會專精此道，捐款給他們還能勒名刻功。我打算給他們捐個三五千兩，全交給他們去辦就是了。”
“呵呵，敬璉好法子，有錢出錢有力出力，我也出個三千兩吧。”袁正淳耳聰目明，當然知道徐家與雲間公益廣濟會之間的關係。
事實上，只要不是瞎子，誰不知道這廣濟會的主事人就是徐璠。若問徐璠是何人，請看徐閣老，再看徐董秘。
“呵呵，我不敢與二位比肩，就捐兩千兩吧。”胡琛笑道。
“呵呵，寒家小門小戶，捐一千兩吧。慚愧慚愧……”
“呵呵，不才附驥之蠅，跟捐一千兩吧……”
……
九個董事連同程宰一共十人，誰都沒逃掉。董事長袁正淳帶頭捐了三千兩，副董事長鬍琛捐了兩千兩，其他董事各卷一千兩，總掌櫃程宰捐了五百兩，至於號稱捐三五千兩的徐元佐到底會拿多少出來，並沒有人關心。
——看來日後可以搞慈善募捐大會了。
徐元佐心中暗道：這種明目張膽地索捐，並非我本意啊！
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