“好茶，好茶。”
書舍之中的朱術桂深吸口氣，嗅着杯中的茶香。茶香沁人心扉，與窗外飄入的那濃烈的桂花香一起，使人不禁沉迷其中了。
“這茶是皇家的貢品，也就是今上開恩，我等凡夫俗子才能品得如此好茶。”
一邊收拾着棋盤，張國東一邊笑着說道。
“今上寬厚。”
朱術桂綴了口香茗，然後說道。
“今上如此，也是爲了節省皇家用度，舊時每每往皇家進貢，朝廷所費頗多。今日陛下准許商人用“貢品”之名，對其加以認證，並由其專供皇家，非但不費國庫一分一毫，而且又令商人趨之若鶩。不以爲累，如此可以說是各取所需吧。”
“何止是各取所需，皇家貢品可不是誰想貢便貢的，需要經過申請、註冊、認證，每年還有上交內府百兩甚至千兩不等的認證費……”
張國東的面上帶着笑，倒是沒有任何諷刺的意思，畢竟在很多士人看來，皇上如此也是爲了減輕百姓的負擔。
舊時歷朝歷代的貢品，都是地方孝敬，由地方官府徵集土特產，再進貢皇家。而興乾朝卻不同，舊時爲了保障皇家的衣食住行，往往內侍府會挑選出最好的商人，然後向其採購商品。而現在，內侍府卻成爲了認證衙門，專門認證貢品資格。正式授予商人以皇家認證委任標誌。
而市場上的商業競爭異常激烈，商人爲了得到皇家的支持，自然願意讓自家的商品得到貢品的頭銜以及皇家認證委任標誌。獲得皇室嘉獎的商人正式被授予皇家認證，且明文規定皇家認證不可自行轉交給別的商人。
皇家的貢品認證代表了卓越的品質，是至高榮譽。申請的供應商至少需提供該用品給某位皇室成員至少五年時間纔會被考慮授予認證，最久則需要七年的時間。而皇室成員也必須親自使用該供應商的產品或商品長達五年，確認品質沒有問題才能考慮授予認證。
可即便是如引，仍然讓天下的商人趨之若鶩，誰人不願意自家的商品掛上“貢品”的頭銜，然後擡高身份。即使是貢品，那麼自然是商人們自願進貢的，皇室當然就不需要付錢了，這樣一來，也就減少了皇家的開支。
對此民間可謂是褒貶不一，各有各的說法，但官員士紳們卻又不得不承認，他們也從中得到了好處——衆多品質優良的貢品得已進入尋常百姓家中，他們只需要稍微付出一些金錢就可以享受用皇家的待遇。
不能不說，這是一個世人皆從中受益的好生意。
“前陣子，一個布商找到了我，說是每年向王府提供千匹布，然後讓我推薦他的布匹能夠獲得認證的機會，我那府中，每年所需要不過區區幾十匹布，後來那些布都折價了，宗室於此之中，倒是受益頗多啊。”
朱術桂隨後又自嘲道，
“未曾想我等宗室子弟，最後居然要籍此謀利。”
“君子不恥言利，此事本就是世人皆便的好事，大王無須介懷。”
打量着寧靖王這間簡陋的書舍，這或許是他身爲郡王於書院中受到的唯一的照料——給其一間單獨的宿舍。雖說書舍簡陋，但在主人的精心裝點之下卻也頗爲精緻，屋內如今只剩下了朱術桂與張國東兩人，臨窗的几上擺着副棋盤，一旁的茶爐上正煮着壺茶水。
“這個道理，我又豈曾不知，況且又豈不知陛下如此，也是爲了減輕百姓負擔，也是爲我宗室子弟能多得一個進項。”
朱術桂看了一眼左右。
“可最後，我等宗室卻還是不得不離開，其實於我來說，能夠得此兩間棲身之所已經是心滿意足了，白日裡於圖書館中看書，與他人討論學問，晚上於此處環境清淨的地方，這樣纔是我想要的生活啊。”
淡然的一笑，朱術桂自嘲道。
“他人皆以爲，爲宗室者皆願分封，爲一地諸位國君，可，又有誰知道，本王所圖，不過只是清靜罷了。”
“大王自有所想，可朝廷也有法度，況且，陛下亦是籍施恩於宗室啊。”
張國東說罷提起了茶壺又泡了一壺茶，然後繼續說道。
“原本只以爲只封親王，可未曾想此次規程議出之後，非但親王有封國，郡王亦有封國，甚至就連鎮國將軍，也有鎮守之地。”
“是啊。封國承周制方千里曰王畿，其外五百里曰郡服，又其外兩百里曰鎮國。也”
朱術桂撫着長鬚，然後感嘆道。
“我雖是的郡王，但卻也有幾分自知，這五百里郡服雖好，可……哎，非我所願啊。”
面對朱術桂黯然神傷的話語，張國東則開口說道。
“大王，我大明自高皇帝逐蒙元於漠北，宗室受天下奉養，於清虜入寇之時，往往無所功成，只能隨波浮沉，今日陛下特旨，以宗室鎮蠻撫夷，令其歸屬華夏，大王理應謝陛下鴻恩，主動前往邊地，報效陛下才是，又焉能因個人之願，而不願前往？”
面對張國東的一番言語，朱術桂的臉色立刻就變得尷尬起來。可未等他開口解釋，張國東又將話鋒一轉說道。
“其實，大王所顧忌者，在下也能瞭解一二，大王所顧忌的，必定是因爲擔心，這分封之後，他日爲子孫徒惹禍端吧！”
張國東的話讓朱術桂的眼簾一垂，儘管他並沒有說話，但這也正是他的顧慮。出身於宗室的他又豈不知道，什麼是宗室的生存之道，兩百多年來，宗室早就被皇上馴服了，現在猛的把他們都丟出去，讓他們去鎮蠻撫夷，儘管經過的十幾年的顛沛流離，對兵事也算是有所瞭解，可他必須要考慮到鎮蠻撫夷之後。
鎮蠻撫夷之後是什麼？
是歸屬華夏！
這意味着，將來朝廷於王地必定是有所圖謀的！而這種謀圖的代價往往就是各家子孫後代的性命。
“其實，大王完全無須考慮那麼多，大王有所想，陛下與朝中衆臣又豈無所思？”
張國東看着朱術桂，繼續說道。
“這所謂的周制“方千里曰王畿，其外五百里曰郡服，又其外兩百里曰鎮國。”其實，就是陛下與朝中衆臣所思，千里的王畿、五百里的郡服，若是於中原，自然是不下一省一府之地，人丁不下數百萬，可，現在宗室是要往夷地鎮蠻撫夷，當地即便是有數百萬蠻夷，諸王自然會爲蠻夷牽絆，非數百年之功，又豈能鎮蠻撫夷，令其歸屬華夏？”
見朱術桂又欲開口，張國東又反問道。
“當年高皇帝又豈能想到三百年後之事？今日得陛下恩典，王能得五百里之郡，王只需披荊斬棘，啓以山林，鎮蠻撫夷既可，至於三百年之後的事情，又豈需要考慮那麼多？”
三百年之後……
朱術桂依然還是沒有說話，只是默默不語的坐在那裡，偶爾的端起茶杯喝着茶，良久之後，他纔開口說道。
“其實，孤所想，無非就是做一安樂郡王！”
這一次，非常難得的，朱術桂用“孤”自稱，在過去的三年間，他已經習慣於用“我”，而不是“孤”，這種習慣是源自於他的最初想法——只圖安樂，而不聞其它。頂多也就是考慮一下子孫。
可是現在，陛下的一旨聖旨，卻讓他不得不去面對現實。他必須要以郡出鎮夷地。
鎮蠻撫夷！
爲一國之君！
雖說只是五百里的郡國，可是於郡國內，他卻形同皇帝，一言九鼎、出口成憲，如此，又豈是藩禁中的囚徒所能想比，至於現在，安樂是安樂了，可那種安樂無非就是無所事事罷了。
對於經歷了崇禎後天下動亂的朱術桂來說，他同樣也懷揣着有朝一日能夠爲國出力，能夠撫以百姓的夢想，只不過宗室的身份，讓他頂多也就是想想，甚至即便是想想，也不敢表露出來。
可是現在，爲一國之君的機會擺在他的面前，他卻顯得有些惶恐了，甚至有些害怕。
鎮蠻撫夷！
這是需要用兵的，需要領兵討伐的。
陛下不是讓他們到夷地做安樂王，而是要去那裡把令蠻夷歸夏，如何才能歸夏，自然是毀其宗廟、滅其文、滅其史、易其俗、變其語，如此方纔爲華夏。
而這都要興兵，都要討伐，都要用殺伐來實現。
“可現如今，陛下裂國於我等宗室，如此大恩，孤又豈能不知，但孤唯恐不能辦好此事，不能鎮蠻撫夷。爲宗室蒙羞，如此又有何面目面對陛下？面對祖宗？”
裂土分封！
這是當年高皇帝於諸子也沒有過的恩澤，對於這樣的大恩，朱術桂自然是感激，可是感激之外，未嘗沒有惶恐。沒有不安。成功了固然是好，可萬一失敗了呢？
“大王……”
見大王這番感嘆，知道其已經面對現實後，張國東又繼續勸說道。
“現在，大王無須考慮這麼多，大王只需靜待朝中旨意，至於他日就國之後，如何鎮蠻撫夷，就像那三百年之後的事情一般，不過只是杞人憂天罷了。”