轉眼之間，到了興乾六年中秋。這一年來，儘管郯城的大地震，給北方的經濟帶來重創，而且讓朝廷揹負了數千萬兩的賑災壓力，加之大量的軍需物資被用於賑災，但是在興乾六年，一度因爲地震被中斷的西征的計劃，仍然在加緊進行，所有的計劃也在一步步地實施着。
似乎，誰都沒有注意到，已經沉寂多時的大明正在爲戰爭進行着準備。
不過，在中秋過後，原本一直風平浪靜的中都城裡，突然傳出來一股流言，不知道是誰傳出了——皇明不日將會西征的消息。
沒有任何疑問！
有人泄密了！
面對這一情況，朱明忠幾乎是立即召了內閣大臣以及兵部、戶部尚書，詢問是如何泄密的，畢竟知道西征計劃的人極少，同時又下令軍正司徹查。
而軍正司查了半天，才總算是查明白也原因。
“這麼說起來，連日來這個謠言的之所以傳出來，完全是因爲有人算出來今天軍隊沒有正常退役，所以才認定朝廷準備西征嗎？”
即便是見慣了世面，顧炎武在知道這個消息後，仍然顯得有些不敢相信。
“什麼人能通過這個消息算出朝廷會用兵？”
錢磊也跟着反問道。
“是一個清河書院裡的學生，他平時喜歡摘抄報紙上的新聞，他注意到從去年到今年各地的報紙都沒有刊載勳民安置的新聞，加之今年有些府縣徵兵多過去年，所以他認定朝廷肯定是準備用兵西北了……”
從細節分析獲得情報！
儘管朱明忠曾經在後世看到過類似的報道，但是在得知這個消息之後，仍然顯得極爲驚訝，畢竟這是在17世紀的大明。居然有人能通過一些細枝末節推斷出了朝廷的計劃，又怎麼能不讓人震驚。
“爲了西征的順利，從去年開始，官軍就暫緩了退役，再加上今年徵兵增加四成，如果有心的話，只要稍微關注一下，就可以發現這些異常，他因爲作出這樣的判斷，是可以理解的。”
任何人，只要把這些情況加以聯繫的話，就可以以此來證明，朝廷正在備戰，整整兩年沒有老兵退役，而且徵兵又增加了將近一半，再加上去年的徵兵，現在大明的軍隊已經超過五十萬，這一切都說明朝廷正在加緊準備，指不定哪一天就會突然發兵西北了。
現在，這個突然，卻突然傳出了出來，大家自然一陣的驚訝，不過這驚訝也只不過持續了幾天罷了。
按照朱明忠的旨意，對於分析出朝廷用兵這個消息的那名學生，自然是要加以控制，但是是按照的朱明忠的想法，這個人如果可以有話，要利用其才能，招其進入軍正司。當然，也要徵求本人的意見，其實，根本就不需要徵求，那個學生甚至都沒有反對的能力。
這天下午，王文白這個幾年前，朱明忠親自指定的軍正丞，進入書房後便低聲奏道：
“啓稟陛下，臣按陛下的要求，已經召其入軍正司，待其進行培訓後，即會於軍正司任職。。”
聽着王文白的稟報，朱明忠笑着說道。
“不會是強迫他的吧。”
“陛下，造謠已經違反朝廷律法，他入軍正司可以避免遭到提訴。”
好吧！
還是威脅的，對此朱明忠卻十分平靜。
“軍正司是朕的眼睛和耳朵，很多時候，你們要從一些細節中推斷出來準確的情報，這一次，與其說是謠言，但是也暴露出了很多問題，我們必須要認真對待已經暴露出來的問題。”
“回陛下！朝廷屢頒明旨，報紙不得擅自發布與軍機相關新聞，報紙上應該知道，此次他們於報紙上發佈這些新聞，按律來說，亦已經屬於違法，臣以爲，朝廷理應將此事交由提刑使提訟。”
這時站於一旁的寧雲婷聽到他這麼說後，一驚之下，便忘了規矩，大聲說道。
“陛下，此事萬萬不能這麼辦的！”
寧雲婷的插話雖沒有把朱明忠嚇了一跳，但是女官不得擅議朝政的規矩還是讓朱明忠的臉色一沉喝道。
“大膽，這是你說話的地方嗎？滾出去！”
被陛下這麼一通斥，寧雲婷才立即意識到自己的失禮，於是連忙行禮道。
“臣萬死，萬死！”
儘管內心委屈非常，但是在離開的時候，寧雲婷仍然看了陛下一眼，以提醒陛下不要犯錯，然後才退了出去，在她到了殿門口的時候，聽到陛下對王文白說道。
“提訟的事情，暫且就放下了吧！容朕考慮一下。”
陛下的回答，讓寧雲婷這纔算鬆下一口氣，過了一會，直到王文白離開之後，她纔在朱明忠的要求下再次回到房內，
“陛下，方纔臣失言了，謝陛下開恩，臣知罪了。”
“嗯，起來吧，以後小心當差。”
“謝陛下恩典，臣記下了。”
“嗯，你說說，這件事爲什麼不能這麼辦？”
“陛下，臣以爲，那些報紙上所報道的僅只是朝廷公開的新聞，老兵沒有退役，這是地方官府公開的沒有勳民安置的消失，至於徵兵數額，也是各地官府公開的數字，報紙只是按以往報道官府的新聞，僅此而已，如果提訟的話，自然會引發爭議，臣擔心到時候官府會藉口以此查封報紙，或者對報紙百般限制，如此，陛下將來如何能從報紙上得知民情，而不爲官員所矇騙？”
寧雲婷的直接，讓朱明忠深以爲然的在心底點了下頭，千百年來，看似臣服從於君，可實際上，千百年來，臣權與君權的抗衡卻從未停止過，儘管在皇權的面前，臣權看似是不堪一擊，可是實際上，除了滿清那個已經馴服成奴才的時代，在漢人王朝中，看似至高無上的後君權總是受到大臣的制約，至於“欺上瞞下”那更是尋常的事情，皇上如何得知外界的信息？
每一個皇帝都有他們自己的選擇，通過勳臣、外戚以及宦官是歷代中原王朝皇帝的選擇，至於滿清則是通過奴才比如事無鉅細，事事稟報的曹家。
在朱明忠這裡，除了軍正司、調查廳等機構之外，報紙還是朱明忠瞭解民間最直接的渠道，畢竟，在這個時代，並沒有網絡。
“嗯，好吧，朕知道了。”
略點下頭，朱明忠說道。
“但是，這也不是你插口的理由知道嗎？在官員的面前，你只能是……花瓶！擺設！”
“臣遵旨！”
儘管這些話看似讓人不舒服，但是這是身爲女官的必須要遵守的原則，就像過去內官太監不能直接當着皇上、百官的面對朝政插手一樣，儘管他們一直都是這麼做的，但是在百官的面前，仍然會保持沉默，不給百官造成“宦官干政”的口實，雖然這是事實。
“好了，把今天的報紙拿過來吧。”
在寧雲婷退出後，朱明忠便拿着報紙翻看了起來。爲了能夠準確的掌握民間的動態，除了各種報告之外，報紙是最重要的渠道，當然，現在他已經養成了，即便是看到讓他勃然大怒的新聞，也會裝作沒有看到，甚至不會讓人私下調查，畢竟，這個國家有更多的事情需要他去處理，至於什麼冤情或者什麼伸冤，真的不是帝王的責任。
帝王所需要的是掌握一切，讓一切都是他的掌握之中，而不會偏離心中的軌道，讓國家平穩的發展，這纔是帝王的責任，至於伸冤，有官員、有派系，有那些人爲了利益互相爭鬥去解決。
翻看着一份又一份報紙，突然一個不大不小的新聞，讓朱明忠不由展開報紙，雙眼盯着那個豆腐快大小的報紙，心裡無數個念頭在那裡翻滾着。
“這……”
至少在長達數秒的時間裡，朱明忠都沒有說出話來，他的神情甚至變得的越來越激動，在激動之餘，他甚至又一次看了一遍這個新聞。
這是一個不起眼的新聞，甚至會被很多人所忽視，但是對於來自21世紀的朱明忠來說，他卻知道這篇新聞的意義——工業革命！
蒸汽機投入實用了！
新聞非常簡單，只是提到天津的北興紗廠改用蒸汽機取代水力。
這樣的新聞，如果不是因爲它是第一家採用蒸汽機的工廠，恐怕都不會登上報紙。儘管蒸汽機已經發明數年，但是在過去的幾年間，技術人員一直在改進蒸汽機，以讓它變得更加可靠，至少不會爆炸。
但是多次爆炸直接影響到了人們對蒸汽機的信心，甚至有多少次，朱明忠都想親自己上陣，參與研究，然後通過自己的知識去解決蒸汽機的問題。可是他並不想拔苗助長，他希望這個時代的技術人員親自去完善蒸汽機，最終讓其自然而然的進入實用領域。
現在，在等待數年之後，隨着這家工廠將蒸汽機應用於紡紗，朱明忠相信這場工業革命，已經在這個國家不可阻擋的發生了，這是資本在推動技術的發展，當資本吹響號角，它的力量是不可抵擋的！
想象着未來那個蒸汽機轟鳴的大明，激動不已的朱明忠甚至特意轉身，在屏風上寫下了幾個小字。
“興乾六年九月初七，蒸汽機”