鯨港，是黑龍島（庫頁島）上最大的港口，五年前，大明海軍的軍艦駛抵這座舊稱苦兀的島嶼，將其納入大明的治下，後來又被內入黑水都督府下，並易名爲黑龍島，而鯨港也正是那時興建，因爲鯨港爲東向西，冬季受西風影響嚴重，雖有防波堤保護，但不時仍有巨浪涌港。
不過，即便是如此，鯨港依然是鯨海（日本海）最重要的港口之，尤其是在海參崴進入結冰期後，鯨港就成了大明的捕鯨船在鯨海的母港，儘管朝鮮對大明開放有多座港口，但是大明的捕鯨船還是更喜歡這座港口，因爲鯨魚羣會從黑龍海峽駛過。
相比於大明的任何一個港口，鯨港的無疑是極爲特殊的，在這裡除了明人之外，還可以看到一些奇形怪狀的人——苦兀人，苦兀人的外貌與漢人以至於本身相貌與漢人就有所不同的女真人也是截然不同的，他們眉毛突出，毛髮稠密，眼圓而深陷，睫毛長而分歧，鼻垂直，臉和全身多毛，明顯具有歐羅巴人種的特徵。
相比於曾抵抗大明統治的生女真，這些苦兀人反倒是輕易的接受了大明的統治，接受了大明的器物，他們的服裝，過去主要是用獸皮和魚皮製作。現在也和明人一樣，改穿棉衣。儘管大明沒有禁止他們打獵捕魚，要求他們從事農業活動。但是面對文明的衝擊，他們中的不少人，依然開始嘗試着融入大明。
在鯨港就可以看到不少苦兀人，相比於東北禁止女真保留自己傳統的風俗和文化，禁止他們打獵捕魚，要求他們從事農業或者伐木。主動融入大明的苦兀人受到了優待，在這裡可以看見他們坐在街頭聊天，儘管他們穿着大明的衣服，但卻是地道的野人，他們的樣子甚至會讓初來乍到者驚訝不已。
在這些來自蠻荒之地的土著之外，有很多人都是大明的捕鯨船上所需要的捕鯨手。他們過去曾划着樺木製成小艇，在大海上捕鯨，他們無一例外的身強體壯，但卻沒見過任何世面。如今在利益的驅使下，他們離開自己的部落，加入捕鯨的行列，看準了捕鯨可以給他們帶來財富。
畢竟，隨着文明社會的商品涌入這個島嶼，在改變土人的同時，也讓他們見識到了白銀的力量，白銀可以讓他們的家人過上更體面的生活，而對他們而言，捕鯨是獲得財富最好的選擇。
在這裡，分辨出普通水手與捕鯨手的區別很簡單，儘管他們的腰間都有一根水手穿的腰帶，還掛着一把帶鞘的纜刀，但是他們穿的不一樣，與普通的水手穿着海軍式的呢絨大衣不同，那些捕鯨手要穿這樣的衣服出海，真是笑話，一陣海浪打過來，溼透的衣裳就能把他們拖下海去，所以他們都是穿着皮褲皮衣，即便是海浪打在身上，也不會打溼衣服，那內裡襯着毛皮的皮衣，即便是在鯨港的冬天，也能擋得住這裡的嚴寒，當然外面還需要再罩上一件毛皮大衣。
如果沒有捕鯨業，鯨港恐怕與這個荒僻的島嶼上的其它任何一處海岸一樣，沒有多少區別，同樣的荒涼，同樣的人煙稀少。可是現在這裡卻是一座擁有五六千人人的城市，這裡所有的建築與錢財，都是大海上撈來的，是捕鯨手用標槍從大海里戳上來的。
據說在大明，每十桶鯨油裡，就有九桶出自於這裡，關於鯨油，有很多說故事，但是所有人都相信，在皇帝的皇宮裡頭，那一個個油燈裡通宵都點着鯨油燈。是真是假，無人知曉，但可以肯定的是，用鯨油正是從皇宮裡傳出來的習慣。
而鯨油，正是產自於鯨港，出自於那些捕鯨手的手中。
在鯨港的碼頭邊，有個捕鯨者的酒館，所有將要揚帆啓航的和歸來的捕鯨手們，都會到這裡來，這裡既有來自大明各地的捕鯨手，當然也有各地的女人，朝鮮的、女真的、廣南的，甚至於還有來自歐洲的妓女，她們總是試驗掙走這些捕鯨手身上的銀子。
在這裡，幾乎每一個人都會喝得醉醺醺的、搖搖晃晃，他們大聲的說着，吼着，大口的喝着酒，並不時的調戲着身邊的女人，男人放肆的笑聲和女人的尖叫聲、笑聲在這裡迴響着，突然房門被推開了，風雪灌了進來。
“出事了！”
闖進來的水手大聲喊道。
“金元寶號在進港的時候，被海浪推着撞上防波堤了……”
突如其來的消息，讓原本放肆的歡笑的男人們都愣住了，他們的手裡還端着酒杯，他們的神情顯得有些複雜。
這是一個充滿風險的行業！
在大海上，也許鯨魚一拍，就會把他們的小艇拍碎，他們甚至也有可能魂歸大海。而且在海上航行的時候，也會充滿風險，海霧起來的時候，會迷航，會撞到冰山。甚至就連返航的時候，在港口也會因爲港口洶涌的海浪，被浪頭衝上防波堤，船毀人亡。
風雪從敞開的房門涌入酒館內，此時這裡裡面卻是一片令人窒息的寂靜。得知噩耗的人們沉浸在一種默然的哀傷之中，各人都有各人的心思，這些心思卻籠罩在同樣一種淒涼之中。
在這昏暗的酒館裡，油燈隨着寒風搖曳着，屋子裡的熱氣似乎都快要散去了。因爲門敞開了，所以透進了一些亮光，那迎面的牆上，掛着一排各式各樣的槍和矛。
它們並不是普通的槍和矛，它們充滿了殺戮之氣——這是幾枝鏽跡斑駁的捕鯨標槍，在大明的內地，一些探險小說中，經常會出現它們，傳說中，捕鯨手正是合它們去捕獲鯨魚。
而中間的那一枝滿是鏽跡的捕鯨槍，據說它是“光明號”上捕鯨槍，那是這裡最早的捕鯨船，它曾經一連捕獲過十幾只鯨魚，最後，在回程的時候，陷入港口的風浪裡，在港口外它將沉而未沉，幾根光禿禿的桅杆還在水面上掙扎，最後，那艘船上，唯一剩下來的就是這支捕鯨槍。
還有一隻捕鯨槍，是一次被人扎入一隻大鯨魚以後被它帶進了海里，後來另一批捕鯨手打死了這隻鯨，又找到了這枝槍。然後把它帶了回來，可是那艘船已經深了。
這幾隻捕鯨槍都代表着沉下去的捕鯨船，而且無一例外，都是在港口沉沒的，會有不少人活下來，可是他們卻失去了財富，失去了在鯨海中奮鬥一個多月的收穫，對捕鯨手來說，這纔是最可惜的。
不知過了多久，突然，有人大聲喊道。
“喝酒！”
“對喝酒！”
隨後笑聲再一次響了起來，歡快再一次取代了憂傷，大海上總是充滿着各種風險，這有什麼呢？
他們是水手，天生就是冒險的！
不知過了多久，房門再一次被推開了，進來的是一個捕鯨手，他的手裡提着一支捕鯨槍。儘管他的身上的穿着厚實的皮毛大衣，可是他的頭上卻都是冰碴子。
他一言不發的走進來，在他走進來的時候，所有人都看着他，很多人都認出了他，他是“金元寶”上的捕鯨手王傑。
只見他一言不發的走到櫃檯前，然後拍掉頭上的冰碴子、抖掉大衣上的雨雪，然後坐那裡的一個座位上，同時將捕鯨槍往上面一放。
櫃後的掌櫃不由分說的，便給他倒了杯酒，誰都沒有說話。
王傑喝着酒，他垂着頭。
這裡沉寂而凝重的氣氛顯然影響了所有人，他們都坐在那裡，只是靜靜的坐着。
“我們帶回來了397桶油！”
收穫非常豐厚！
王傑開口後，所有人都自然的想到了這些油所代表的財富，可是又有什麼用呢？又保住了多少？
“現在，一桶都沒有了，船也沒有了！”
浪太大，船一撞上去，就會土崩瓦解，船上的油桶也會變得粉碎，人，能活下來就已經不錯了。
“好了，別想那麼多了，人活着就好。”
“一船人，只活下了六個人！”
再一次，酒館裡的氣氛發生了變化，死的人太多了。
那些死去的人們的遭遇可以肯定是，每一個捕鯨人都無可避免的，只要他們出了海，隨時都有那樣的危險。所以這些捕鯨人都知道，這一切都是不可避免的，他們或許會選擇忘記，但現在面對這樣的事情，卻無不感覺到憂傷。
鬱積在心中的憂傷幻化成沉重的無聲的嘆息，使每一個面對未來的死亡的人，這時都因爲這次海難陷入無休無止的憂傷之中！
“其實，原來，這一切都是可以避免的！”
王傑一邊喝着酒，一邊摸着那個捕鯨槍，然後他坐在那裡，又一次重複道。
“本來，是可以避免的。”
坐在他身邊的人們臉上有一種猶疑的神色，好奇心被引了起來。
“怎麼避免？”
有人開口問道。
“你們聽，那浪聲，這麼大，這裡本來就不適合冬天過來。”
“可是，不到這裡，還能到那，難不成去朝鮮嗎？”
“除了朝鮮，還有其它地方啊！爲什麼不去那裡？”